张绣有点糊涂了。

    儿子张泉重伤他知道，被俘他也知道。

    可这突然间冒出来的萧方，他就不知道了。

    关键这个人他还是刘备的军师，竟然还救活了自己的儿子？

    刘备拿错了剧本吗？

    他为什么要救自己的儿子？

    咱们两家可是你死我活的死敌啊，刘备俘获了我的儿子，不该是直接杀了泄愤么？

    就算不杀，至少也任张泉自生自灭，才合情合理。

    可刘备为何偏偏选择，令那个什么军师萧方，救活了张泉？

    张绣脑中涌起无数个疑问，神色茫然恍惚的定在了原地。

    “将军，小将军的亲笔书信在此，请将军过目。”

    那亲卫匆忙从怀中，取出了一道密信。

    张绣这才回过神来，一把夺过，迫不及待的拆开来细看。

    确实是张泉的笔迹。

    这证明这亲卫并没有说谎，儿子的确还活着。

    只是看着看着，张绣眉头却渐渐皱起，眼中的欣喜化为了震惊。

    “泉儿他…他竟然要劝我降刘备？”

    张绣缓缓抬起头来，肃厉阴沉的目光，射向了那亲卫。

    眼神语气中，分明含着几分愠色。

    “小将军说了，刘玄德乃宽仁大度之主，且对将军素来敬仰，将军若是归降的话，刘玄德不但不计前嫌，还会重用将军。”

    “刘玄德还承诺，将军若降的话，西凉籍的嫡系士卒，愿意跟着一道归降的，依旧由将军统领，不愿归降的话可赐以盘缠礼送他们还乡。”

    “至于老将军，是欲助刘玄德匡扶汉室，还是回乡养老，或是留在南阳颐养天年，皆也随他所愿。”

    亲卫又将刘备许下的承诺一一道出。

    这些条件张泉在信中也提到过，却并没有亲卫口述这般详细。

    张绣心头一震，眼眸微动。

    显然他没料到，刘备对他如此的欣赏器重，为招揽于他，竟舍得开出如此优厚的条件。

    就连张济的退路，也全都给他一并想好。

    这一刻，张绣眼中的愠色褪却三分，取而代之的则是些许犹豫。

    “小将军还说了，刘玄德那位军师萧方，极是厉害，前番比阳一战破我军的计策，便是他为刘备所献。”

    “小将军说，刘玄德有这等奇谋之士相助，我们绝不可能是对手，若执意顽抗下去，只能令我们张家军走向灭亡！”

    张绣猛然抬头，眼中掠起一道奇色。

    比阳一败，原本他还在猜想，会是刘备麾下哪位谋士为其献计。

    如今真相大白，竟然是这个叫萧方的军师。

    也就是自己儿子的救命恩人！

    “萧方，萧方…”

    张绣反反复复默念着这个名字，绞尽脑汁搜刮自己的记忆，试图从某个角落，找到这个不起眼的名字。

    令他意外的是，脑子里竟全然没有这个萧方的只言片语。

    也就是说，这萧方极有可能，只是一个默默无名的乡野寒士。

    一介无名寒士，弹指一计，就破了他的八千大军？

    张绣倒吸一口凉气。

    “小将军请将军以张家军几千弟兄性命为念，请将军给他们觅一条生路，务必归降刘玄德吧！”

    亲卫说着情绪激动处，一头跪倒在了地上。

    张绣心头仿佛被扎了一下，一股酸痛袭遍全身。

    遥想当年，他张家军可是有八千将士，这些人皆是从家乡武威郡起，便追随他们叔侄的同乡子弟。

    如今却随着他叔侄流落他乡，只剩下了不到两千余人。

    这要是宛城被攻破了，他张氏叔侄，连同这最后的两千武威儿郎，只怕皆要身死名灭，从此长眠异乡。

    “泉儿说的没错，我得给这些武威子弟们谋一条生路。”

    “再这么跟着叔父，如丧家之犬般四处流窜，就算今日侥幸度过一劫，早晚也得全军覆没。”

    “这刘玄德如传闻所言，确实是位仁义之主，还胸襟大度，给我开出了如此优厚的归降条件。”

    “他的军师，还于我有救子之恩，我张绣没理由不知恩图报。”

    “归降刘玄德，未必不是一条出路…”

    张绣心下权衡着利弊，眼中的犹豫一点点消散。

    最终，唯余决然。

    “砰！”

    张绣拍案而起，大喝一声：“备马。”

    胡车儿一凛，忙问道：“将军，要去哪里？”

    “去见叔父！”

    张绣头也不回，大步流星出帐而去。

    一刻钟后。

    张绣踏入了郡府正堂。

    一进门，他就感觉到，气氛似乎有些不对劲。

    张济高坐上位，脸色阴沉，目光凌厉如刀。

    一旁拄着拐杖的堂弟张延，而眉头紧锁，迎接他的眼神中，带着某种猜疑。

    “叔父——”

    “兄长！”

    张延打断了张绣，沉声问道：

    “适才我听说，泉儿派了亲卫从城外回来了，可有此事？”

    张绣心中一凛，蓦的抬头看向了张延。

    那亲卫刚刚入城不到半个时辰，自己还未曾提及，自己这堂弟竟然已知晓？

    必是有眼线通风报信！

    张绣脸色顿时不悦，反问道：

    “二弟，你什么意思，在我身边安排人监视我？”

    张延一怔，干咳几声，当即否认道：

    “兄长多心了，你我兄弟，我怎么会监视你。”

    “我不过是巡城经过南门，听守门士卒提及罢了，你既然来了，我自然得关心下我那侄儿的生死。”

    张绣冷哼一声。

    自己这位堂弟，贵为张济长子，理应是张家军的第一继承人。

    只因身有残疾，无法骑马上阵，在军中没什么威信，便素来对自己这个堂兄心存忌惮。

    这一点，张绣自然也心知肚明。

    气氛略有些不融洽。

    “咳咳，文锦啊，泉儿生死如何，为叔也很是担心呀。”

    张济只得开口，打破了这气氛。

    张绣也不屑隐瞒，遂将张泉重伤被俘，为刘备军师萧方所救的事实道出。

    “刘备竟然没杀泉儿，还救了他？”

    “这个萧方，又是什么人物？”

    张济吃了一惊，脸上顿时布满惊疑之色。

    “萧方乃刘备的军师，前番正是此人设计，破了我八千大军。”

    听得此言，张济脸上再添一层惊诧之色，回头看向了张延。

    父子二人眼中皆是茫然，显然对这个名字是陌生之极，全然想不出是何方神圣。

    “先不说这萧方是哪路人物，刘备怎会无端救咱们侄儿？”

    “兄长，那刘备放泉儿的亲卫回来，必定有所图谋吧。”

    张延压制住了惊异，脸上重新堆起猜疑。

    张绣也不隐瞒，坦然道：

    “刘备放那亲卫入城，是带来了一封泉儿的手书，想要劝我们归降那刘玄德！”

    说着，张绣便将张泉的亲笔信，拿了出来献上。

    张济父子大吃一惊。

    张延一跃而起，拄着拐杖上前接过书信，递与了张济。

    张济嘴角微微抽动，拳头渐渐握紧，眼中开始密布起了血丝。

    “狂妄！欺人太甚！”

    “刘备掳了邹氏，还想逼父亲降他，当真是欺人太甚！”

    张延最先沉不住气，怒不可遏的拍案大骂。

    张济被儿子在伤口上撒了把盐，心头一痛，却强压住怒火，抬头看向张绣的态度。

    “邹氏乃是在来宛城路上被截，还没过我张家的门，算不得是有辱叔父颜面。”

    “何况当此生死存亡之际，所谓颜面又何足轻重？”

    “叔父，为了我几千武威儿郎的性命，我们就归顺那刘玄德吧！”

    张绣以恳求语气，向着张济一揖，表明了态度。

    张济眼珠陡然爆睁，惊怒之火狂烧而起，显然是没料到张绣竟然主张降刘。

    “父亲乃堂堂大汉西凉名将，大汉骠骑将军，你竟然让他去向一个织席贩履之徒伏首称臣？”

    “张绣，你是疯了吗？”

    张延拍案而起，替张济质问出了心声。

    张绣却面色深重，抬头看向张济，长叹道：

    “叔父啊，那些风光早已不在，曹操挟握天子后，早就以天子名义夺了叔父骠骑将军之职。”

    “我们现下兵不过数千，困守于这孤城之中，粮草也所剩无几，军心士气已是跌落谷底。”

    “这般困境之下，我们还如何守得住宛城？”

    “介时若城破，我们叔侄要身死名灭不说，几千跟随咱们多年的武威子弟，也要为咱们陪葬！”

    “叔父，所谓的颜面与性命相比，孰轻孰重？”

    “况且那刘玄德乃宽仁之主，他承诺叔父若不愿降，可保全叔父颜面…”

    张绣苦口婆心一番劝说，又将刘备开出的条件一一道出。

    张济却是越听越火，脸形越听越是扭曲！

    “够了！”

    张济拍案喝断张绣的劝说，愤然怒道：

    “任你说得天花乱坠，我张济也绝不会降刘备那织席贩履之徒！”

    “那刘备若有本事，让他尽管放马来攻便是，我奉陪到底！”

    眼见父亲不降，张延暗松一口气。

    张绣却眉头深锁，面露无奈之色，只得反问道：

    “纵然叔父执意要死守宛城，可我城中粮草已耗尽，又如何能死守下去？”

    张济一震，狂怒的气焰，立时被泼灭大半。

    张延眼珠一转，却一拱手：

    “父亲，宛城士民家中，必还有不少过冬存粮。”

    “先前附家乡县中，不少人携家带口逃往了城中，他们必定也带了粮食入城。”

    “父亲可下令，将他们的存粮全部强征上来，足可支撑数月之久，熬到那刘备退兵！”

    这一计，听得张济眼眸一亮，顿时精神一振。

    “好好好，延儿此计甚好，就这么办吧！”

    张济毫不犹豫，果断的便答应。

    张绣却脸色微变，拱手提醒道：

    “叔父，这些存粮，可是宛城人过冬的救命粮！”

    “我们若是强征上来，岂非要将宛城士民逼上绝路，倘若激起民变如何是好？”

    张济却不屑一顾，冷冷道：

    “他们饿死便饿死，谁敢作乱，杀了便是！”

    “我就是要不惜一切代价，守住宛城。”

    张绣一凛。

    自家叔父，这是铁了心要与刘备对抗到底，哪怕是失败了，也要拉上一城人为其陪葬。

    话说到这份上，张绣心知劝不动张济，只得一声无奈的叹息。

    …

    数日后，宛城南，刘军大营。

    “张济非但没有投降的意思，还下令纵兵洗劫全城，搜刮宛城士民过冬粮草。”

    “现下宛城内，已是哀声四起，民怨沸腾。”

    大帐内，糜竺将城中细作发来的密报，默默的念出。

    刘备拳头握紧，一击案几：

    “看来张泉未能劝服张绣，他叔侄是决心顽抗到底，还要拉着全城百姓陪葬！”

    萧方却神色平静，只淡淡道：

    “张绣未必不想归降主公，依我之见，应该是张济耻于归降主公，要顽抗到底。”

    刘备若有所悟，遂看向萧方：

    “军师，那现下当如何是好？”

    “张济不降，我们若久攻不下，这满城士民岂非都要活活饿死？”

    “依备之见，我们是不是先撤…”

    刘备是萌生了退兵之意。

    话说到一半时。

    萧方却抬手打断，嘴角扬起一抹别有深意的笑意：

    “主公还不记得，方曾说过，早已伏下一枚暗棋在宛城。”

    “该是利用这枚暗棋，助主公攻破宛城的时候了。”