太白山脉，一片腥风血海。

    数百里之外，华兴郡，日头正盛，万家杨柳青烟里。

    儿子不在，刘权生这个做老子的，还有些寂寥，除了每日教书治学，闲下来时，真不知道去哪里消磨时间。

    六月初一，凌源城城东二十里，刘权生闲来无事，兀自抱着一盘象棋，来到了张家村。找到一处山清水秀的地段儿，他打个呵欠，躺卧在地，双手叠起放在头下当枕头，十分悠闲舒适。

    在夏季片片的麦浪里，刘权生看着弃恶从良、卖力耕作的王山虎、王水虎两兄弟，傻呵呵独坐到了黄昏。

    黄昏一到，洞箫声远，长天日暮，邻邑相望，鸡狗之音相闻，汉子们三五成群，唱着野歌、扛着锄头，赶回了远处炊烟淼淼的村子，女人们应该已经烫好了酒、炒好了菜、温好了粥，等待着他们的夫君‘凯旋’归来。

    这片原属王家村，后被刘兴屠族霸占，再后被丁昕川重建划地的风水小地，终于迎回了往日云烟与祥和。

    改邪归正后的王山虎，做了王家村的村长，正是当干之年的他，整日带着一班兄弟围着农田转悠，乐得自在，按他的话说：但凡俺们这些农民有点生计，没人愿意做大户人家的狗，整日被乡亲们戳着脊梁骨骂来骂去的滋味，不好受！

    太平世道，政通人和带来的人间烟火，便是寻常百姓家最难得的奢求。

    文人安邦、武人定国，最后求的，不就是一个天下太平么？

    刘权生婉言拒绝了王家兄弟邀其入村小酌的请求，待得农户归村，四野无人，他摊开棋子，慢慢地摆在了用树枝草草勾画的棋盘上。

    刘权生一边摆着棋子，一边自言自语道，“王老啊！算上今年，晚辈已经与您相识五载了吧？”

    “当年，我的父亲刘兴为了王家村的肥沃土地，以莫须有的罪名，带人屠尽了王家村上下老小。您也算大难不死，幸存了下来。晚辈几年前带着懿儿乡间采风，正巧遇上了您。”

    见到此地风景，刘权生精神有一丝恍惚，他感觉王老就在他的身边，转头四顾，却又空无一人，不禁黯然伤神。

    刘权生摇头低笑，“乡间多隐士，您虽然是一个小小的村长，但以您的棋力，晚辈从未赢得一二。但说来也怪，您和懿儿对垒时，却从未让懿儿输过。哈哈！您老啊，还真是个护短儿的人儿呢！”

    刘权生自言自语，四下空空如也，无人应答，他英俊的脸上，写满了浓浓的失望。

    林深树密虫鸣处，纵有微凉只是风！

    刘权生阑珊低头，失落地道，“作为王家村最后的族老，您一定很寂寞吧！您看，王山虎和王水虎，我给您带回来了！王家村的根，又扎下来了！五年前晚辈向您承诺之事，今年，给您兑现了！”

    凉风拂过，刘权生眼睛忽然有些发红，“晚辈前些日子来看您，您还说您只是偶感风寒呢！怎地？昨日您人便没了呢？”

    长剑啸江海，鼓动江山更替；岁月不待人，风流各有千秋。

    您在天下眼里，是小人物；可这世间，倘若没有您这种小人物，哪里还会有天下风流？

    “您老在那边安心等着吧！再过几十年，晚辈完成了身前身后事，便下去找您，到时你我下棋，您老能不能也让让我？”

    感叹作罢，刘权生长袖舞动，心念涌起之间，所有的棋子离开地面，悬停在身前，他温柔抚摸了一下距他最近的‘士’子，随后手指轻动，棋子所在的狭小空间发生剧烈波动，滋啦滋啦两声传出，一副象棋三十二枚棋子，尽数化为齑粉，随风撒在田间巷尾。

    就让这盘没下完的棋，到下面陪您去吧！

    刘权生揉了揉酸涩的鼻子，大袖翩翩，转身回城。

    阵势分合，机锋应酬，国难当前，杀身成仁。

    天下一盘棋，为了最后的胜利，每一枚棋子都需要做出牺牲！

    ......

    刘权生悠闲自在，整日在田野乡间与老友相会。

    前些日子，刘懿的大管家皇甫录，着实忙的不可开交。

    刘懿走前，把所有的家底儿都交给了皇甫录，望南楼、望南居的内事和外事，让与刘懿堪堪同岁的皇甫录，应接不暇。

    不过幸好，他找到了牟氏姐弟和郭遗枝这样的帮手。

    刘懿和皇甫录，一个敢用，一个敢写。

    皇甫录当日遇到郭遗枝后，便书信一封传到了刘懿那边，刘懿读罢，毫不犹豫地启用郭遗枝，把望南楼的日常经营，全权交给了郭遗枝负责，而皇甫录，则隔三岔五地来望南楼转转。

    这下子，皇甫录压力大减！

    而望南楼在临摹高手郭遗枝的坐镇之下，生意异常红火，为了兴门揽客，这小子定下了三条规矩，刻在木板上，立在了望南楼门前。

    一是为每名预存千铢以上的顾客登记造册，发贵宾帖，客人凭此帖，千铢之内，可享十铢取九的菜价；二是准许顾客存酒，凡饭后有剩酒半坛以上者，皆可在此存储，以备再饮。

    最绝的，就是第三条啦！

    凡累计消费五金以上者，可获赠郭遗枝临摹书画一幅。可不要小瞧了这第三条，在太平盛世，文娱渐盛，书画水涨船高，即使临摹的名家赝品，也值个几百铢，何况郭遗枝这位少年成名的临摹大家，有一日，他酒兴之时提笔写的草书‘怀中一寸心，千载永不易’，被人用一千五百铢高价购回，让人看的叹为观止，一些书法名家，都信以为真。

    郭遗枝的经营，再加上刘权生的名气、刘懿的名声和当日应成的捧场，整个望南楼的生意，居然稳稳压了轻音阁一头，红的发紫，紫的发烫。

    委之以财而观其仁，郭遗枝为人也算老实，除了有些嗜酒，对钱财之事从不龌龊，皇甫录几次查账都无任何遗缺，不禁暗叹自己捡到了宝！

    说到牟氏姐弟，就要分别道一道两人了。

    当初，牟籽花和牟花籽姐弟出逃时，虽然将城南牟家宅子烧毁，但牟老爷子那块儿地还在。凌源刘氏覆灭后，在应知和刘权生的调停下，地契的名字，被改成了弟弟牟花籽。这让在子归学堂学习近半载的牟花籽，对大先生刘权生更加感激涕零。

    得到土地后，在刘权生的建议下，皇甫录将招募的三十名壮汉暂时派给了牟花籽，又雇佣了些匠造，准备开一家名为望南锦缎的绸缎庄，如果汉子们手脚麻利，再过一个月，便可以开张大吉，到时，平田军又多了一份助力。..

    而望南居的内事，皇甫录交给了姐姐牟籽花，这小女子本就长于富贵之家，第一次打理这么大的居所，居然得心应手，再加上‘五小’爹娘们的从旁照应，望南居被经营的井井有条，干净利落。

    有了这三人，皇甫录近日都快闲出屁来了！

    市井长巷，商铺小贩，聚拢起来是烟火，摊开来是人间。

    ......

    望南居那边的外事，近几日花费了皇甫录不少心思。

    刘懿走后，登门拜访的人络绎不绝，靠山门的、拜码头的、求事情的、许愿望的，形形色色，让才堪十二岁的他焦头烂额，往往难以应付。

    除了皇甫录，‘五小’之中仅剩王三宝一人还在凌源城中，但这小子一心修习《天花卷》，谁也不搭理，好像个‘智障’一般，根本无处接力。

    上天无路，下地无门，不得已下，皇甫录只得找了个恰当的机会，向刘权生求教。

    这日，皇甫录登门拜访，对大先生刘权生说出了心中难处，倒完了一肚子苦水，皇甫录拱手求教，“老师，学生有难，还请指点一二！”

    “该收的收，不该收的不收，有什么好指点的？难道将来你遇到难事，便要长辈们帮你渡过难关么？滚蛋！”

    刘权生说了句不痛不痒的话，便把皇甫录卷出了学堂。

    皇甫录欲哭无泪地走出了子归学堂。

    待皇甫录走出学堂，刘权生站在学堂门口，笑道，“再过几年都要娶妻生子了，你可倒好，受欺负了居然还回来寻长辈？不知羞！”

    刘权生一声笑骂，也不给皇甫录说话的机会，利落地关上了子归学堂的大门。

    “喂！大先生，男子二十而室，女子十五而嫁，学生还有八年呢！怎么就娶妻生子啦？”

    皇甫录气不过，回头当当敲门，学堂内再无人回应，遂鼓气而走，道，“哼！大先生就会偷闲！”

    少年经历风雨，才有一次次成长。

    难得的是，在一次次成长中，少年仍是少年。

    ......

    华兴水患过去八个月后，华兴郡终于恢复了元气。

    六月十五，大集之日，郭遗枝挽袖站在望南楼门口，豪横的斜视着同样蔑视着他的轻音阁迎客伙计。

    两人似江湖场里的恩仇客，每逢大集，都要摆开架势，‘决一死战’。

    巳时三刻，人流渐多，二人各显神通，千种逢迎、万般说辞，接纳千家来客。

    午时初，刺刀见红，‘战事’进入了白热化阶段。

    午时三刻，少不经事的郭遗枝，再次惜败，俩人儿坐在门口，互视一眼，挺胸抬头，各回各家。

    今日的望南楼中台，郭遗枝挖空了心思，居然请来了凌源县令丁昕川，为食客酒客解读《五谷民令》。

    可以借此机规矩百姓，为施政搭台铺路，一县龙头丁昕川，自然乐得。

    午时一到，丁昕川一身素衣，欣然赴约。

    这种场面，不管丁昕川讲的你爱听不爱听，但凡有点脑子的，这个情场和人场，都必须得捧，所以，今日的望南楼内自然是热闹非凡、高朋满座。

    丁昕川在台上头头是道，食客在台下拿捏火候叫好，气氛热烈。

    不经意间，一名精瘦汉子入席饮酒，独坐在中台之下，黑色斗篷遮住他大半面容，众人只当他是寻常的江湖浪人。

    就在丁昕川讲的兴致勃勃之时，精瘦汉子陡然起身，扯下斗篷，掷杯于地，面色凄苦，“三公子，我已知错悔过，此行特来认罪伏法，你，你为何还要杀我以灭口啊！”

    精瘦汉子口吐鲜血，无声倒地。

    一些眼尖食客看到这方脸尖鼻、络腮黑面的面相，立即惊呼，“这不是刘氏的管家，刘布么！”