从古至今，民心如大潮，可载行舟万里，可倾天宝龙船。

    所以，世人常讲：得民心者，得天下。

    今天的刘懿，能不能俘获赤松郡百姓的心，还是个未知数。

    ......

    待得人到齐后，李大爷站在中央，首先开讲，“老伙计们，这几年呐，老天爷的脸色，越来越差，咱们的日子越过越穷，这年轻人啊，走的走，散的散，咱们这赤松郡，都没个人气儿了！”

    诸老哀莫如是、感同身受，纷纷点头称是。

    李大爷长叹一气，又说，“纵使咱们这帮老头子傲骨可随冰卧，可春近不由人，咱们百年之后烧成了灰，守护天池之责，守护家乡之责，该谁去承担呢？”

    热闹气氛逐渐消散，所有人都蔫头耷脑，气氛一度压抑。

    王二爷拄着拐杖，颤颤巍巍地站起，或许是这几日为了刘懿的事儿太过操劳，或许是今日太过激动，老爷子猛挺一下，居然没站起来，又坐了回去。

    王老爷子也不觉尴尬，他轻轻扯了扯正站在他身旁的刘懿，笑呵呵地到，“孩子，拉我一把！”

    刘懿闻声，赶忙近身，一手搂着王二爷的腰，一手轻轻从王二爷肘处绵绵用劲，将王二爷带了起来，在外人看来，还以为刘懿在与王二爷亲昵交谈。

    王二爷笑看刘懿，“孩子，你拉了老头子我一把，现在，该老头子我拉你一把了！”

    人生不就是这样么？很少有人能千里独行，大多数人都是你拉我一把、我拉你一把，一群人拉拉扯扯，便过完了一生。

    王二爷不动声色地向后撤了半步，刘懿便站在了最显眼的位置，众人一见，纷纷把目光转投向了刘懿。

    王二爷满意一笑，在身后轻抚刘懿背脊，开口道，“自古英雄出少年，值此我北拘人即将灭种亡族之际，小恩公刘懿如天赐之物，为我等排忧解难，让我族人得以延续温饱生活，我等何其幸哉！老头子我在此提议，让我们谢过小恩公。”

    在座诸老并无二话，纷纷起身，对刘懿行大礼，刘懿受宠若惊，赶紧就近挨个搀扶，同时谦恭地道，“赤松百姓生活得以日渐好转，全赖诸老施法得当，全赖大家顽强意志，懿并无功劳可言，诸位前辈此举，折煞晚辈啦！快快起身，快快起身！”

    场中气氛在互相恭维之间，顿时上升到了一个妙不可言的境地。

    李大爷在侧旁观，老爷子拿捏好火候，聊家常一般，将刘懿为民平田遭遇江瑞生阻挠一事与公羊寨被屠刘懿复仇一事，填柴加火地讲了出来，就在在场诸位义愤填膺之际，李大爷立即义正言辞地道，“今日，咱们的小恩公平田受阻，手下人马捉襟见肘，正是我等报恩大义、决战沙场之时，伙计们，我等是不是应该鼎力相助？”

    这下，诸老开始议论纷纷，只有少数几人，豪爽表态支持，其余人均面露难色。

    刘懿站在一旁，不言不语，这种结果，他内心早已猜到，帮助赤松百姓生活水平小幅度提高这点儿小恩小惠，还不足以让大家豁出性命。

    李大爷自觉颜面受损，一张老脸憋得通红，斥责道，“小恩公恩山义海，我等自该慷慨相助，你们这群老东西，妄活了这么大年纪，大义都吃到狗肚子去了？”

    一名窝在角落的老者苦笑道，“李老头，道理我们都懂，可我等也没办法，青壮若是都走了，寨子里的一群老幼，该怎么生活呢？”

    另一名老者起身，言语铿锵，决然道，“初春百废待兴，寨子生计不可荒废，但，恩公之情，又不可不报，恩公，您给老头子我几日时间，老头子回去笼络些还能上马的老家伙，随恩公走一趟！”

    王二爷破马张飞，“我呸！就你这副身板儿，你是去帮忙？还是去做累赘的？”

    老者气鼓鼓地上前和王二爷理论起来，小小的广场，顿时炸开了花。

    面对生活问题，刘懿当即给出了答案，只见刘懿站于石凳之上，拱手一周，朗声喊道，“诸位前辈，今日前来募兵，实乃非常之举、无奈之举，懿自知恬不知耻，遂不敢依仗小恩小惠强行索要。但是，今有两事，需向诸位前辈告知，是真是假，诸位前辈可以自行辨别。容晚辈将此二事说完后，各位前辈再做决定，亦为不迟。”

    场中鸦雀无声，所有人的目光，再次汇聚到这位博学少年身上。

    刘懿先是顿了一顿，随后问道，“诸位前辈，几千年来，北拘人只知奉命留守天池，但可知所守者，究竟为何物啊？”

    一名族老不假思索，信誓旦旦地说道，“那自然是防止相柳氏南下犯我中原啦，也正是因此，我北拘人在渺无人烟的茫茫死地，驻留了数十代啊！”

    另一名族老跟着说道，“除了防止相柳氏南下，还有守护天池的大任。”

    刘懿定睛，真诚问道，“既然相柳一族已经消亡殆尽，那么，我北拘人仅剩守护天池一责，晚辈说的可对否？”

    诸老同时点头回应。

    刘懿双手背后，温声笑问，“诸位前辈，晚辈斗胆问一句，前辈们可知为何要守护天池呀？”

    一时间，场中竟无人可答。

    所有人都知道天池有秘密，但却没人知道天池的真正秘密，这些北拘人就好像上天赐予的忠诚守护者，只知坚守，不知索取。

    想到这里，刘懿更加佩服眼前的这些人了。

    一个人，如果能几十年如一日，可能是愚忠，可能是执着，但如果能一千年如一日，那就要叫心比金坚了。

    在刘懿分神之时，周边的一双双眼睛，聚精会神地凝视着刘懿。

    这些土生土长的老人，仿佛抓到了些什么，又仿佛没有抓到！

    而刘懿，这时也有些犹豫。

    对于即将说出的猜想，刘懿仅从其父刘权生口中得出，自己并无把握，此刻说出，略有空手套白狼之意，可时不我待，既然两位爷爷费尽心思提供了平台，刘懿也只能放手一试。

    场中安静了下来，刘懿紧了紧拳头，慷慨激昂说道，“数十年前，东汉大儒桓荣之后、先帝丞相、神算子桓彝，曾以《易经》之理、辅风水之道，为先帝谋划江山，其言‘中华以龙为图腾，江水河水为其任督，淮水济水为其命脉，色格大河为其雄背，秦山俊岭为其龙脊，昆仑圣山为其蛇尾，赤松天池为其兔眼，神龙一舞，威慑天下’。按理说，这天池既为人间神物，自当吸取天地精华，福泽万物才是，最不济也应是五谷丰登，怎会出现今日之场景，不知诸位前辈可否思量？”

    众人面面相觑。

    刘懿舒缓了一口气，继续说道，“大禹定九州，龙脉遂有九条，依据前人所记，懿斗胆推测，东北的这条龙脉，应在天池之上。所以，北拘人世代守护的天池，应是一条龙脉所在之地。”

    诸老恍然大悟，原来，他们世代镇守的，乃九州龙脉之一啊！

    到此，所有人脸上油然升起了一丝骄傲，北拘人以一族之力，镇守一方龙脉，何其壮哉！

    刘懿继续道，“《太史公书》曾记：禹勤沟洫，手足胼胝，言乘四载，动履四时。大禹作为陶铸世人的先圣，对待如此重要之事，帝禹自然不会放任北拘人自生自灭，在其返回中原之前，定是留下了北拘人赖以生存之物才对。”

    所有人精神一振！

    刘懿说出了心中另一半猜想，“根据晚辈推测，这生活之物，是铃箭草和紫石英。而这存活之物，懿以为，乃千尺高山之上的天池神水。只不过，天意从来高难问，帝禹并没有将这两个秘密告诉北拘人后人，需要我等自行破解罢了！”

    刘懿口干舌燥，咽了一口唾沫，正欲继续讲下去，柳腰随着春风划过，淡妆素雅的乔妙卿，悠悠走来，施了个福，“李大爷、王二爷，按照二老的要求，猪肉已经炖好，诸位伯伯一路风尘，要不，咱们边吃边聊？”

    李大爷和王二爷乐开了花！

    比起苻文的以威压人，刘懿更喜以情感人，为了今日之事，刘懿掏出了从望南楼带出最后的一点钱银，令王大力带上几名军士南去辽西郡，置回了足足七头膘肥体壮的生猪，三头给了平田军将士们打打牙祭，剩下四头，全部在今天宰掉炖肉，款待诸老。

    方才刘懿授意乔妙卿说的那句话，可谓抬足了厚龙岗的门面。

    李大爷一脸傲娇地微微点头，一盔盔冒着热气的干炖猪肉，被厚龙岗的妇孺们端了上来，只有过年才能吃块儿猪肉的诸老，闻到肉香，乐的闭不上嘴。

    刘懿怭怭拍了拍李大爷的后背，亲自为李大爷拿了一碗，压低了声音附耳说道，“爷爷，我已让北海端了一些在屋内，您放心，厚龙岗的父老们，人人都有。”

    李大爷笑着点了点头，忽然以袖拂面，老泪纵横，“你这孩子，还能想到我厚龙岗的族人。论细心，我这把老骨头，可不如你啊！”

    刘懿俯身，悄悄为李大爷擦干眼泪，温声说道，“快吃吧，爷爷，凉了便不好吃了。”

    李大爷热泪盈眶，颤抖着双手，夹起一小块儿肥瘦相间的猪肉，小心翼翼而又开眉展眼地咀嚼起来。

    看着李大爷一脸兴奋，刘懿笑了。

    世上最难之事，并不是锦上添花，而是雪中送炭啊！