林箫离开括苍山之后，路上丝毫不敢耽搁，一刻不停地向北疾行。他不敢沿着官道走，如果陈晟等人骑马追赶，两条腿的人又哪能跑得过四条腿的马。

    此地多山，山路忽高忽低且蜿蜒崎岖，林箫一路翻山越岭，野外没有店铺人家，他渴了就喝山泉水，饿了就摘野果充饥，没过几日就已经精疲力尽。

    这天夜里他又累又饿，头昏脑涨，脚下发虚，一个不注意踏了空竟从山坡上滚了下去。他昏迷了半日才渐渐苏醒过来，只觉阳光刺眼，略微缓了一阵，才发现自己此刻正趴在溪边的大岩石上。他一路从山坡上滚下来，身上多处受伤流了不少血，此刻早已口干唇裂，眼见面前波光粼粼的溪流，他恨不得直接跳进水里喝个痛快，但稍稍一动只觉全身刺痛，差点叫出声来。他实在口渴难忍，等稍稍平复一些后，又慢慢地爬了过去，这次他总算学乖了，不敢再发力，只将身子一点一点地向前挪，好容易爬到溪边，探头狂饮了十几口，冷水下肚神智也随之清醒不少。

    林箫挣扎着坐起身来，环顾四周，顿觉眼前豁然开朗。此处乃山谷之地，只见周围山清水秀，鸟语花香，水光粼粼，绿草茵茵，竟是一个不折不扣的世外桃源。微风拂过，他深吸了几口气，顿觉神清气爽，心道此地既隐秘又静逸，正好可以在这里躲避一段时间，等风头过了再出去不迟。

    休息许久，林箫用剑顶在地上，将身子勉强撑起，一步一瘸地往山边走，想找个可以挡风遮雨的地方。他走不了几步，山洞自然找不到，只能退而求其次，在山壁间找到一个夹缝，又用树枝树叶将漏风处遮挡起来，高低也算个住处。

    林箫在此地安顿下来，此时正值初夏，无需厚衣被褥，渴了就喝溪水，饿了就烤溪鱼、田鸡，也算是吃喝不愁。他所受的都是皮外伤，几日之后伤势便逐渐好转，闲来无事到处瞎逛，竟然真的让他觅得一处山洞，从此算是有了正经住所。

    林箫又将山谷的地形摸了个遍，此山谷四面环山，只有一条溪流横贯其中，他找来找去似乎没有找到出去的路，心中不免有些懊恼，但有时想想外面的世界暗藏凶险，倒不如一辈子住在这里更加快活自在。

    山谷的日子不免有些枯燥，林箫吃饱了肚子，懒洋洋地躺在溪边的大石头上，看着溪水里的鱼儿游来游去，不免又有些昏昏欲睡。

    左右闲来无事，他身子又恢复地差不多了，此地清幽淡雅，无人烦扰，倒是个练武的绝佳场所。

    他从怀里掏出几片白布，小心翼翼地摊平在大石头上，苍穹十七剑的剑招心法就抄录在这上面。他蒙冤受难，差点万劫不复，此刻正该好好习练功夫，将来再遇到危险说不定也可化险为夷。

    林箫仔仔细细地将剑招心法从头至尾看了好几遍，心道苍穹十七剑的剑招心法看上去远比师父所授的苍穹十三剑繁复得多，但毕竟是从后者演变而来，所谓万变不离其宗，自己本来就有底子，学习起来应该不会很费力。

    刚开始似乎也是如此，苍穹十七剑的前十剑就是将先前的十三剑整合成十剑，林箫练了十余年的苍穹十三剑，剑法招式早已深深印在脑海里，整合起来自然事半功倍，只花了三日时间便将前十剑耍的似模似样。

    不过从第十一剑“苍风剑”开始，套路便突然繁复许多。“苍风剑”中看似简单的一个平刺都有三种变化之多，且每种变化根据敌人的回招又能演变出三种不同的招式。脚下的步法快也不成，慢也不成，要掌握节奏随着剑路走，剑招一变化，步法就要跟着转换。林箫花了整整两日时间才总算将苍风剑这般诸多变化一一弄清，但连着使出来，剑路一变脚下就开始不稳，忽快忽慢，稍一转身，不是左腿绊右腿，便是右腿绊左腿，时常摔得满身是泥。

    好在林箫学任何东西都是韧劲十足，不管摔了多少次，起来还是照样练。十数日之后，他好不容易将苍风剑及后两剑“流云剑、鹰翔剑”练得稍有起色，但一看到最后的四剑，脑袋又是一阵眩晕。从第十四剑“凤奎剑”开始、后边“龙吟剑、破天剑、直到最后的“展鸿剑”，剑路变化竟成倍上翻，特别是展鸿剑居然共有三十六般变招。林箫平时博闻强记，记性算是上乘的，看到这里也是直挠头，心想这祖敬丘在石牢里的日子还真是没白过，亏他能有时间想出这么繁复的剑法来。

    抱怨归抱怨，林箫绝不是半途而废的人，虽然剑法变化繁复，但他还是用心地去记住每一招。他每日刚到卯时就起身练剑，直到酉时日落而息，满脑子想的都是剑招，甚至睡觉的时候依旧念念不忘。

    林箫又花了大半个月的时间，专心致志心无旁骛，一边练一边记才将这诸般变化一一弄清。他回想这段日子的废寝忘食，甚至都有些佩服自己，当晚就在溪边特意多抓了几条鱼，还捉了一只乌龟给自己加餐，算是犒劳自己连日来的辛苦。只是用剑剖乌龟着实不顺手，费了不少功夫才得以一尝美味。

    现在林箫终于可以将苍穹十七剑完完整整地使出来，前面的剑招还算比较顺畅，可一旦从“凤奎剑”开始，不是手上使错就是脚下拌蒜，始终无法行云流水地连贯起来。他寻思还是练得太少，于是每日里拼命加练，从早到晚，甚至躺着睡觉前脑子里还在想今日到底出了哪些纰漏。

    日子一天一天过去，进展依旧缓慢，林箫想来想去也无法参悟其中缘由，心念一动索性将剑招和步法分开练，毕竟自己练的日子短，一方面要想着手上，一方面又要顾着脚下，一心二用始终容易出错。打定主意后，他一心一意先练手中剑招，直到所有的招式都深深印在脑海中，出剑之时再也无需刻意去想，这才开始专注脚下的步法，小半个月下来，手上脚下皆已纯熟无比。林箫这才将剑招步法合起来去使，合练几日之后，果然一整套下来不再有半分出错。

    林箫心中稍有宽慰，但随之又产生了新的问题，他脚下的步法似乎总是比手上的剑招要快一些，无论手上如何加劲却总是跟不上，练来练去也一直无法改进。他手中的剑招已使到极致，而脚下的步法也一再放缓，却始终无法对应的严丝合缝。他不禁哑然失笑，这步法若一而再，再而三的放缓，那就不是在练武，而是在跳舞了。他不知是哪里出了差错，将剑招心法翻来覆去看了好几遍，却仍然找不到原因，不免心急如焚。

    林箫心有不甘，又狠命练了几日，却依旧没有任何进展，懊恼之余他把剑往地上重重一扔，坐在溪边的柳树下开始生闷气。

    一阵山风吹过，柳条随风飘扬，轻轻在林箫的脸上拍打着。他心中失落，心想这柳条也来轻贱自己，不由心头一怒，折断几根柳枝使劲向水中扔去。柳枝落到水里又轻轻地漂浮起来，随着流水慢慢飘向远方。林箫甚觉无趣，自己堂堂一个大男人竟然跟柳条过不去，实在有些好笑，他随手折了一根柳条作剑，又开始练起来。

    上天似乎在和他开玩笑，谁能预料这次手中剑招竟与步法配合得天衣无缝。林箫自己也是大为震惊，思量再三，这才明白关键就在这柳条上。柳条远比剑要轻，因此他用柳条作剑之时，出招速度远远要比剑快，所以才能跟步法配合得刚刚好。原来是他臂力不够，用剑还达不到出招的正常速度，此节一经想通，他顿觉心境豁然开朗。

    其实，这苍穹十七剑的心法乃是在苍穹十三剑的心法基础上升华而来。当年祖敬丘创造此剑法时，自然而然地认为修炼者应该有十三剑的心法基础，因此并未写明从头修炼的法门。恰恰修炼心法最为枯燥单调，纯粹靠时间堆积，半分取巧不得。林箫虽然从小习练苍穹十三剑，但他向来忽视心法，因此心法的进展一直跟不上剑招的进展。这好比建造高楼却未打实地基，使出来的剑招也是花拳绣腿，威力不足。由于心法根基欠缺，林箫自然掌握不到出剑时的各种巧劲妙力，加上他又一味求快，忽视了心法与剑招一同修炼，光靠蛮力在使剑，最终导致剑招与步法的完全脱节。

    林箫始终想不透这一关节，恰恰是认为自己臂力不够，无法将剑使得随心所欲。为了加强臂力，林箫在练剑时特意在双臂上捆绑了一块十来斤的大石头，甚至吃饭睡觉都不卸下来，强迫自己承受石头的重量。一开始实在累得不行，他只能躺在地上双臂摊平，将石头搁在地上，让自己休息一会儿，但随着每日如此，手臂也似乎渐渐习惯了石头的重量，到后来休息的次数越来越少，直到完全适应。林箫这才将石头卸下，一时间顿觉身轻如燕，立刻将苍穹十七剑完整使了一遍，果然出招速度快了许多，已经基本能跟上脚下的步法了。

    林箫一阵欣喜，又想到了更好的办法，就是在水中练剑。水的阻力很大，而且是全方位的阻力，不像手臂上绑着石块，不仅重量分布不均匀，而且多多少少影响手臂伸展。几日练下来，臂力果然颇有进展，他每日更是心无旁骛，挥汗如雨，水中溅起的浪花更是一阵高过一阵。

    转眼又过了半个月，林箫在水中的出剑速度已经基本能和之前持平，于是他迫不及待地爬上岸，只觉手中的剑竟如柳枝一般轻，剑随心转，出招如电，一套完整的使下来果真与步法配合得天衣无缝。林箫大喜过望，多日付出总算有了回报，低头一看自己的手臂，短短几个月竟然粗壮了整整一圈。

    苍穹十七剑的剑招本来在心法的带动下，使出来自然是能与步法一一对应，根本无需这般使用蛮力。而林箫修炼心法不够，因此一直练得特别艰难，但他总算另辟蹊径，用蛮力掩饰了巧劲，虽然威力比不过真正修炼心法使出的剑招，但总算也是练成了。

    林箫全身湿漉漉的，山风吹过感觉周身一阵凉意，屈指一算他在此地已经待了近三个月。天气日渐转凉，眼下已到初秋之期，此地虽好毕竟不是久留之处，如今他剑法初成，是时候该出去了，他也想早日查明真相，还自己一个清白。

    当晚林箫好好饱餐了一顿烤鱼，又在溪边青草地上十足地睡了一觉，直到日上三竿才起来，他随身也没什么东西，一身轻装上路。这山谷虽是四面环山，没有出去的路，但好在山壁不高也不陡峭，林箫挑了处相对平缓的山壁，只花了不到半个时辰便轻而易举地攀了上去。他回首望向山谷，横贯的溪流如一根洁白的锦带，周围林木葱葱，鲜花遍地，果然是一处难得的世外桃源，林箫不禁起了留恋之心，将来退隐江湖在此隐居，日出而作，日落而息，人生岂不快哉？