明朝秀才的待遇很不错，有了秀才功名可以见到官员不跪拜，犯了小错也可以不受刑罚，还可以携带凶器佩剑随便游学，不受到任何官方限制，要知道普通老百姓出远门（跨省或去邻县）是要出具官府开具的路引，没有路引就是游民，抓到肯定牢底坐穿。

    牛跃进是秀才，还是成绩前几名的禀生，这可是很了不起的，朝廷每个月都发给他一两银子生活费，有时候还会额外发油、盐等生活物资，所以就算他什么也不干，只要书读的好就不会饿死。但这样不会经营，只会坐吃山空很容易穷的，特别是娶妻生子后，这点福利会让一家子生活困顿，所以有穷秀才的说法。

    林月娥要进城领取秀才每月的朝廷发给的供奉，熟人社会这点很好，大家都认识，不需要本人亲自到场领福利，她带着儿子一起去涂县，顺便还要回娘家住几天，牛小丫负责给她看家。林月娥一早坐村长家牛车走了，没顾得上给牛小丫做饭，牛小丫只好回家吃饭，到家进了院门就看见二嫂胡氏那张充满怨气的脸。

    牛大姐带回一些细粮，胡氏惦记上了，半夜摸进婆婆屋里偷了一大碗煮了半锅饭，喊来儿子牛二娃偷吃，母子俩将半锅米饭吃的一干二净。麻氏早起煮野菜饭察觉异常，慌忙跑回房查看藏粮食的柜子发现少了不少细粮，她气的找胡氏算账，胡氏不承认偷吃，两人吵了起来，最后胡氏落败，现在正在生气。

    牛小丫看见胡氏就烦，就和胡氏见到她一样，看到大嫂母女挎着篮子正要去挑野菜，就跟着和大嫂母女一起去挖野菜，到了一处坡地，牛小丫眼尖远远看见一种熟悉的药草。前世马蓉蓉体虚，便将自己别墅前面公共草皮铲了种了一些，为此可没少和小区物业吵闹过，物业经理最后没办法只好让她少种一些，马蓉蓉对黄精从播种到采收、再到加工炮制熟悉的不得了。牛小丫走了过去，判断正是野生黄精，立刻从大侄女挎的篮子里拿出铲子动手挖了起来。

    “挖这干啥，苦苦的不好吃。”牛大妹道。

    “是草药，可以卖钱的。”牛丫头解释道。

    \ufeff“卖不了多少钱，以前村里有人也挖过，卖到镇上还不如砍柴卖赚的多。”吴氏道。\ufeff

    \ufeff不可能呀！牛丫头疑惑，野生黄精就不是一种普通中药，肯定有什么地方不对，她没听大嫂劝阻继续挖着。吴氏见小姑子体弱挖不动就过来帮忙，野生黄精只有一小片，产量不多，很快挖完。

    吴氏带着她来到村里一处水塘边挖野菜，水塘边也有些女人在挖野菜，大家很热情的相互打招呼，这些人也和牛小丫打招呼。牛小丫都认识，其中还有她以前的玩伴，她很有礼貌的打了招呼，就是没理会一人，那人是仇人小胖的娘。

    “哟，小丫来了，头好了吗？”

    “听说你现在吃住在秀才家，秀才娘子人咋样。”

    “和画上仙女一样吗？”

    “嗯，秀才娘子就是仙女，我现在跟秀才娘子读书识字了，以后没空和小伙伴玩了。”牛小丫笑道。村妇们十分好奇秀才家中的情形，说了很多不着边际的话，有些牛小丫纠正，有些没有，大家说笑打趣，时间过的很快，吴氏已经挖了不少野菜。

    \ufeff“回家吧！够吃了。”吴氏拎着一篮子野菜道。

    “我还要去秀才娘子家帮她看家，鸡还没喂呢？牛大妹随我来，中午我煮白米饭给你吃。”牛小丫直接将大侄女拉走。

    牛小丫到了秀才家指挥大侄女剁野菜喂鸡、打扫院子、洗衣做饭，牛大妹为了吃白米饭卖力干活。牛小丫去秀才书房翻书看，平日里林月娥都不让她进书房，今天趁着机会可要好好满足一下好奇心，古代书籍没几本能看懂，都是繁体字，关键还不断句。

    吃完午饭，牛小丫看看空空的锅底摇头，大侄女饭量大，林月娥留给她一天的饭量，牛大妹一顿都吃光，看来接下来几天要喝点稀饭了，要不然林月娥没回来家里就要断顿。

    午睡后，她带着牛大妹炮制草药，将野生黄精去掉根须洗干净，中药黄精需要炮制才能发挥最好的药效，炮制方法有四种：1、最简单的就是生黄精，处理也最简单，洗干净去杂质，切片，干燥即可。

    2、蒸黄精：草药洗干净，放蒸笼蒸半个时辰（一小时），蒸至棕黑色泽发润，取出切厚片晒干燥，微甜无麻味，晒干即可。

    3、酒黄精：取原料洗干净，晒干用黄酒拌匀，置于药罐子中再隔水加热至吸进酒水，或置于药罐中蒸至色黑，取出晒制表面稍干，切厚片，干燥即可。

    4、九晒九蒸法：新鲜黄精采回清洗干净晒制七、八成干，再用适当黄酒拌匀黄精，然后将黄精第一次蒸治，半个时辰后取出蒸好的黄精晾晒至表面微干，然后用前面用剩的黄酒水接着浸泡黄精，再次蒸黄精，如此反复九次，就得到炮制好的黄精。这种方法最费时间，当然药效也最好，应该能卖个好价格。

    牛小丫要做的就是药效最好的，也是最复杂的九晒九蒸法，秀才家里只有半罐黄酒，林月娥不在家，所以她可以随便折腾，牛小丫带着大侄女忙活两天终于炮制出一批好药材。