女仆莉莉丝的这番话，让伊蕾娜和克洛维听得一头雾水，两人实在想不出其中的深意。伊蕾娜琢磨了半晌，对莉莉丝小声说道：“你别害怕，我们一定会查清楚查尔斯身上发生的异常。”

    “冒险者，拜托你们了！自从去年查尔斯少爷迷上黑魔法，他就好像变了个人。我、我好害怕......”

    伊蕾娜轻轻抚摸着莉莉丝柔顺的金发，安慰道：“有我们在，别怕！”

    到了后半夜，伊蕾娜陪着莉莉丝在床上睡觉，在她的悉心安抚下，原本惊恐万状的莉莉丝很快便进入了梦乡。在两人熟睡的时候，克洛维守在门边，凝神细听着楼上传来的动静。

    待到转天凌晨，距离天亮还有三个多小时，查尔斯的房间里突然传来了一阵凄厉的惨叫声。

    “啊，是少爷的叫声！”莉莉丝睡得不太安稳，她被查尔斯的尖叫惊醒，坐在床上脸色显得一片煞白。

    惨叫声还在持续，克洛维不假思索地打开门锁，不等伊蕾娜发话，迅速冲出房间爬上楼梯。

    来到查尔斯的房间门口，克洛维正好撞见穿着睡衣的泰勒斯和惠特曼夫妇。

    “查尔斯，发生什么事了？开门让我们进去看看！”泰勒斯粗壮的拳头重重地敲在房间门上，发出砰砰砰的沉闷响声。

    房间里面，查尔斯的叫声变得越来越凄厉，听起来让人不禁头皮发麻。

    “儿子，你到底怎么了？快开门让我们进去啊！”查尔斯的母亲惠特曼贴在房间门上，表情痛苦地哀求道。

    克洛维意识到情况不妙，赶忙推开了惠特曼，厉声说道：“想救你儿子的话，就给我让开！”

    惠特曼呆呆地站在一旁不再言语，泰勒斯瞪了克洛维一眼，没好气地说道：“你有办法打开从里面反锁的房门？”

    “那还不简单？直接撞开不就行了？”

    克洛维深知，这种老式的木门即使从里面上了锁，外面的人只要稍微使点劲，也能轻松地把门撞开。

    “砰！”

    克洛维把手放在门上用力一推，只听里面的锁扣发出啪嗒的轻响，房间门缓缓地敞开了。

    泰勒斯急不可耐地推门而入，走到查尔斯的房间中。

    “查尔斯，你在里面鬼叫什么？”

    看到房间里空无一人，三人不禁傻了眼。

    这时，泰勒斯划了一根火柴，点燃了壁炉里堆积的木柴，借着壁炉散发出来的火光，黑暗的房间顿时充满了光明。

    “奇怪，那小子跑哪儿去了？”泰勒斯摸了摸蓬乱的头发，脸上写满了不解。

    惠特曼在房间里走过来走过去，仔细检查着查尔斯的床铺：“床上还有点余温，他刚才应该还在睡觉。”

    听到惠特曼的话，克洛维突然想到，查尔斯会不会是故技重施，又从窗户偷偷地跑出去。

    抱着这样的怀疑，克洛维抬头看向壁炉对面的窗户。

    “这是怎么回事？如果他没有从窗户跑出去，那会去什么地方？”克洛维发现窗户竟然从里面上了锁，没有出去过的痕迹，他不禁陷入了深深的疑惑。

    “亲爱的，你快看地毯，这些白色的痕迹是什么？”惠特曼指着地毯，一脸惧色地说道。

    泰勒斯闻言急忙走了过来，蹲下身细细查看。

    “这好像是盐......查尔斯在房间里用盐干什么？”泰勒斯用手指搓着地上的白色痕迹，放到鼻子前闻了闻。

    克洛维走到地毯旁边，凝神观察着这滩诡异的痕迹：“你们站起来仔细看看，这滩痕迹好像一个人的形状。”

    泰勒斯皱了皱眉，随后缓缓站起身。

    “冒险者没有说错，这滩痕迹的确像一个人.......啊，这身形，该不会是......”

    泰勒斯话音未落，惠特曼的口中突然发出一声刺耳的尖叫：“我的儿，他、他是不是死了？他怎么会变成一滩盐？”

    “闭嘴！好好一个大活人怎么会变成盐呢？”泰勒斯被她吵得心烦意乱，一脸怒气地斥责道。

    克洛维没有理会这对夫妻的争吵，他径直走向靠在墙边的橱柜。

    “这里面除了装有死者遗骸和身体器官的陶罐，应该还有一些和黑魔法有关的东西。”

    克洛维把陶罐一个一个地拿出来摆放在地上，空荡荡的橱柜里只剩下一个透明的小玻璃瓶，里面装满白色的颗粒状物质。

    “喂，你干什么？怎么能随便动我儿子的东西？”

    泰勒斯气势汹汹地走了过来，正准备阻止克洛维。

    “你还是先打开地上的罐子，看看自己的宝贝儿子做了什么！”克洛维语气不善地嘲讽道。

    泰勒斯看了一眼惠特曼，随后伸手揭开了一个陶罐的封口。

    “好臭啊，这是什么味......”

    泰勒斯举起罐子，当他看清楚装在里面的东西时，不禁吓得放声大叫起来：“啊啊啊！是头，是一颗腐烂的人头！”

    深深的恐惧攫住了泰勒斯的全身，抱着罐子的手一松，随后只听“啪”的一声脆响，陶罐摔在木地板上，化作了碎片，装在罐子里的人头顺势滚落出来，骨碌碌地滚到了惠特曼的脚边。

    “啊啊啊......”

    惠特曼发出一声凄厉的惨嚎，两眼一黑，浑身发软瘫倒在地上昏死了过去。

    “泰勒斯，你先把你的夫人送回房间。”

    失魂落魄的泰勒斯已经没有了先前的精气神，听到克洛维的话音，他只是机械地点了点头。

    待泰勒斯抱着惠特曼离开房间，克洛维拿起橱柜中的那个小玻璃瓶。

    “这应该就是师父说过的‘精盐’，死灵魔法中用来举行仪式的重要材料。”克洛维把这瓶精盐塞到法袍中，目光紧盯着地上的这滩人形盐迹。

    “不知道查尔斯那小子在房间里面使用了什么魔法，竟能从一个大活人变成这滩白乎乎的痕迹。”克洛维深感疑惑，思虑半晌仍然不得要领。

    回到房间后，他把发现的情况告诉了伊蕾娜。

    “没错，这就是精盐，举行黑魔法仪式的重要材料。”伊蕾娜从克洛维的手中接过玻璃瓶，脸色凝重地说。

    莉莉丝听到两人的对话，显得很是不解：“查尔斯少爷怎么会变成一滩盐呢？”

    伊蕾娜侧身看向莉莉丝：“以下只是我的推测，查尔斯收藏死者的骸骨和器官，是为了举行死灵魔法的仪式，而要让仪式获得成功，就必须准备足够的道具，精盐是其中必不可少的材料。”

    按照伊蕾娜的说法，查尔斯应该是在房间里面使用精盐，举行了死灵魔法中的某个秘密仪式，结果一不小心把自己变成了盐迹。

    “师父，这不可能，我在现场没有发现魔力残秽，说明查尔斯压根就没有举行过黑魔法仪式。”克洛维摇了摇头，语气坚定无比。

    伊蕾娜注视着克洛维，心中的疑惑变得更深了。

    “假如查尔斯没有举行仪式，那他怎么会变成这个样子？”

    等到天亮以后，师徒两人来到查尔斯的房间展开搜查。

    当伊蕾娜看到那些装在陶罐里面的人体遗骸，看似处变不惊的她，内心隐隐产生了些许波动。

    “克洛维说得没错，现场的确没有举行过黑魔法仪式的迹象，除了地上的这一滩人形盐迹，干净得连一丁点魔力残秽都没有留下。”伊蕾娜站在地毯旁边，讳莫如深地说道。

    在查尔斯的房间里调查了许久，没有再发现什么线索，两人只好退出房间，打算去小镇的警卫兵团军营，找团长阿克商量接下来的行动。

    这天中午，在警卫兵团军营的帐篷里，阿克默默地听完伊蕾娜和克洛维的讲述，一双剑眉不禁挤作一团：“查尔斯这混蛋终于露出马脚了，光是私藏尸体和器官这一条，当局就足够判他死刑了！”

    伊蕾娜赞同地点头道：“阿克先生，依我看，查尔斯应该还活着，当务之急是要尽快找到他的下落。”

    “师父，他都已经变成一滩盐了，怎么可能还......”

    伊蕾娜深吸一口气，讳莫如深地说：“克洛维，你听好了，留在地上的那滩盐，恐怕是查尔斯设置的障眼法，用来误导我们的思维，诱使我们在调查过程中走上歧路。”

    “你是说，查尔斯故意在地板上留下那道酷似人形的盐迹，自己却偷偷地逃走了？可是这也不对啊，今天凌晨，在我和泰勒斯夫妇闯进去之前，查尔斯的房间简直就是一间完美的密室。如果他不使用魔法，怎么可能从屋里跑出来？”

    伊蕾娜用手托着下巴，脑中忽然浮现出一种诡异的可能性：“或许，我们应该再好好检查一下查尔斯的房间，特别是那扇从里面上了锁的窗户。”

    听到这里，阿克忍不住插话道：“我陪你们一起去调查，多一个人就多一份力量，说不定还能有什么新的发现！”

    三人匆匆离开军营，向着瓦尔德家的宅邸走去。

    刚来到庄园门口，就看见泰勒斯和惠特曼站在门边焦急地来回踱步。

    “出什么事了？”伊蕾娜大声问道。

    泰勒斯抬起头，脸色阴沉地说：“不见了，莉莉丝不见了！”

    “你说什么？”

    克洛维大感震惊，他还清楚地记得，早上出门的时候，自己和莉莉丝打了招呼。

    伊蕾娜走近前去，看着焦躁不安的泰勒斯和惠特曼：“她是什么时候不见的？”

    泰勒斯瞅了一眼站在旁边的妻子，据实说道：“今早7点，就在你们离开庄园不久，我下楼去找莉莉丝，让她去厨房冲一杯牛奶，送去二楼我老婆的房间里。但是，我几乎把整座宅邸翻了个底朝天，也没有找到莉莉丝，她就好像人间蒸发似的，不见了踪影。”

    阿克听罢，一脸玩味地笑了笑：“事情真是越来越有意思了！看来，在瓦尔德家族的宅邸中，人间蒸发的不止查尔斯，还有女仆莉莉丝！”