热月10日下午，欧罗迦大陆上的人类国家，先后收到了教国派发的“黑色通缉令”。

    负责传信的教国龙骑兵传令部队，将封存着通缉令文书的密函交给各国元首，待他们一一启封过目后，龙骑兵才驾驶着苍蓝翼龙返回教国复命。

    “黑色通缉令”发出去不久，教国中央大圣堂再次召开紧急会议。

    前段时间在德雷斯帝国进行国事访问的教皇格里高利五世，收到阿波莉雅的紧急通讯后，乘坐专属的坐骑——苍蓝翼龙王，赶在会议开始前几个小时回到了教国。

    这次紧急会议足足持续了6个小时，被当时的人们戏称为“安提格山式的会议”。

    （安提格山是一条横贯欧罗迦大陆的庞大山脉，大致呈东西走向，从大陆的西海岸一直延伸到东海岸，总长度超过8000公里，时人通常将做某件事耗费了很长的时间，比喻为“安提格山式的XX”。）

    由于会议讨论的内容纷繁复杂，以下是由圣殿骑士团团长拉薇妮娅经过总结，提炼出的几个核心要点：

    1.责令冰之大神官雷蒙德·鲁普雷希特禁足反省，禁足期内将由圣殿骑士团分派兵力严加看守，并密切监视鲁普雷希特一家的行动。雷蒙德作为家主和克洛维的父亲，在获准解除禁足之前，每隔一周必须在圣殿骑士的押送下，前往中央大圣堂拜见神官长阿波莉雅，并在“唯一神”奥西里斯的神像下做赎罪祷告。

    2.由圣殿骑士团团长拉薇妮娅，联系东欧支部的“星月骑士团”和中欧支部的“莱顿骑士团”，组建“克洛维包围网”，以黑色通缉令为依据，在全大陆范围内实施对“不死者”克洛维以及至尊法师伊蕾娜的追捕行动，如遇抵抗，格杀勿论。

    （关于是否抓捕伊蕾娜，与会人员之间存在巨大分歧，会后，阿波莉雅出于“不想和精灵王国交恶”的理由，在没有经过教皇同意的情况下，自作主张删除了所有关于伊蕾娜的会议纪要，教皇对此不作任何回应。）

    3.为防止克洛维投靠人类以外的其他种族，火、风、雷三大神官需立即展开外交斡旋，可通过拉拢、威吓等手段，诱使大陆各种族听从教国号令，与教国随时保持亲密合作。

    4.教皇格里高利五世向大陆各国的教会发布“猎巫令”，动员所有宗教界人士参与抓捕克洛维的神圣行动。

    一张针对克洛维的大网，已经在欧罗迦大陆全境徐徐铺开，此时的克洛维还不知道，未来的日子还将遇到怎样的艰难险阻。

    热月10日傍晚时分，弗雷斯的车队抵达了一个叫雷切的小镇。

    据弗雷斯介绍，雷切是北上前往达尔文港的必经之地，除此以外，没有其他的途径。

    “雷切是一座临湖的小镇，拥有伊塔利亚唯一的一座内陆湖泊——休利湖。我们要去达尔文港，必须在雷切找到合适的船只，然后才能渡过休利湖，到达对岸。”

    伊蕾娜听罢，若有所思地说道：“行，今晚大家先在小镇上休息，明天一早我们再去找船。”

    计议已定，弗雷斯招呼马车夫缓缓驶入小镇。

    太阳刚刚落山，小镇上的人们正忙着赶回家生火做饭。

    车队从宽敞的街道上经过，随处可见从房屋烟囱里升起的袅袅炊烟。

    “格林，在前面那家旅店门口停一下。”

    马车夫听到弗雷斯的声音，急忙勒紧缰绳，停下了马车。

    “伊蕾娜大人，我认识这家旅店的老板，今晚我们就在这里住下吧。”

    弗雷斯的提议得到了伊蕾娜和克洛维的点头应允，众人收拾好行李，随即走下马车，步入旅店。

    “嘿，桑乔大哥，好久不见了！”

    旅店一楼的柜台前，正忙着核对账目的老板桑乔·米尔顿，听到老友的说话声，赶忙停下了手中的工作。

    “噢，原来是我亲爱的弗雷斯啊，什么风把你吹到这里来了？”

    桑乔和弗雷斯紧紧地拥抱在一起，两位好朋友互相聊了会儿近况。

    过了片刻，弗雷斯对桑乔说道：“我们要去达尔文港交接货物，但是今天时间已经太晚了，就想在你这里住一晚，明天一早再坐船去对岸。”

    桑乔点点头，目光扫向伊蕾娜和克洛维：“这两位是？”

    弗雷斯急忙介绍道：“他们是爷爷雇佣的魔法使，负责担当我们车队此行的护卫。”

    “你们好，欢迎你们来到雷切！”

    桑乔和伊蕾娜、克洛维分别握了握手，他转身看向弗雷斯，调侃道：“你家老爷子真是越来越厉害了，连精灵魔法使都能请来当护卫。”

    弗雷斯听到这话，一脸得意地说：“大哥，你有所不知，这位绝世美女可不是普通的精灵魔法使啊，她是......”

    “桑乔先生，我们赶了一天的路，肚子已经很饿了。”

    伊蕾娜急中生智，赶在弗雷斯报出自己的名号前岔开了话题。

    美女说的话果然管用，桑乔听罢，旋即打了个没问题的手势。

    “好，我现在就带你们去附近的餐馆。”

    桑乔在伊蕾娜的面前表现得很殷勤，他穿上外套，正准备招呼大家出门。

    “我看各位带了这么多东西，要不这样，我先给你们安排房间，等大家安顿好了，我们再一起去。”

    或许是因为刚才一直在偷瞄伊蕾娜，桑乔竟然忘记了给来客安排房间的事情。

    等到桑乔安排好房间，众人安顿好各自的行李和物品，天已经擦黑了。

    入夜后，小镇的街道仍旧灯火通明，一行人走在整洁的路面上，不时欣赏着周围的街景。

    克洛维看着街道两侧整齐排成一条线的路灯，感到有些好奇：“路灯里面安装的是蜡烛吗？”

    桑乔摇了摇头，解释道：“不是哦，灯座上安插的是鱼油做成的灯烛。”

    据桑乔介绍，休利湖中有一种叫布鲁鲃的大鱼，这种鱼体大肉肥，用它的脂肪炼制成鱼油，点上火后可以保持几个星期不会熄灭。

    “这种鱼听起来好像很美味啊......”

    听着桑乔的解说，克洛维不禁浮想联翩。

    来到附近的餐馆后，桑乔作为东道主，为到访的客人点了好几道美味的特色菜，其中就有让克洛维想入非非的布鲁鲃。

    看着占满餐桌的美味佳肴，伊蕾娜看向坐在旁边的桑乔，莞尔一笑：“桑乔先生，感谢你热情的招待。”

    桑乔捋了捋额前黄色的刘海，一只手搭在伊蕾娜的香肩上，故作深沉地说道：“诸位贵客远道而来，我当然要好好招待一番。”

    克洛维见状，忍不住白了桑乔一眼，他抄起放在面前的叉子，往盘子里插起一块肥得流油的鱼肉。

    “来，我敬诸位一杯！”

    在桑乔的邀约下，众人纷纷举起酒杯，将杯中的酒水一饮而尽。

    酒过三巡，桑乔隐隐有了些醉意，他吃了一块鱼肉，忍不住打了个酒嗝，空气里很快弥漫着一股浓烈的酒臭味。

    克洛维朝他投向鄙夷的目光，心里不停骂道：“这家伙真是的，没看到师父的表情很不自在吗？”

    桑乔没有察觉到克洛维的敌意，仍旧我行我素地和伊蕾娜敬酒。

    又一杯酒下肚后，桑乔连打了几个嗝，声音略显沙哑地说道：“对了，你们不是想坐船去对岸吗？刚才在旅店的时候，因为太过激动，忘了告诉你们一件事——小镇当局在几天前下了禁令，不允许任何人私自乘船过湖。呃，换句话说，你们可能很难找到船只过去了。”

    话音刚落，弗雷斯急了，他把酒杯重重地砸在餐桌上，大声问道：“桑乔大哥，这是为什么啊？”

    “老弟别急嘛，饭要慢慢地吃，话要慢慢地讲！”

    桑乔抬眼扫视着众人，接着往下说道：“好像是在两周前，几艘从雷切出发的航船，行驶到湖中央时，突然莫名其妙地发生倾覆，船上的乘客无一生还。事故发生后，当局成立了调查队，前往事发水域展开调查，就在调查队回程的途中，船只再次发生不明原因的倾覆，只有少数船员幸存下来，被附近的渔民救上岸。”

    说到这里，桑乔故意停顿了一会儿。

    “大哥，求求你别卖关子，快往下说啊！”

    桑乔给弗雷斯使了个眼色，后者心领神会，急忙站起身给他续上满满一杯酒。

    待桑乔将杯中酒液一饮而尽，他才打开话匣子继续说道：“那天我和几位朋友就在码头边上，看到船员们被救上岸，在送往教堂的途中，我们清楚地听到幸存船员口中不断念叨着——‘怪物、怪物’。”

    听到这里，伊蕾娜忍不住握紧了拳头：“原来是休利湖中的怪物，酿成了翻船的惨剧。”

    桑乔点点头，接连打了几个酒嗝，有些前言不搭后语地说道：“或许是当局考虑到休利湖变得很危险，为了避免今后不再发生翻船的事故，索性出台了禁令，既然湖里面有怪物，那就干脆不让人过去得了。”

    克洛维很想纠正桑乔话中的病句，想了想还是忍住了。

    伊蕾娜坐直了身子，右手托着雪白的下巴，似乎是在思考着什么。

    “小镇上还有没有见过湖怪的人？”

    听到伊蕾娜的问题，桑乔放下手中的酒杯，故作沉吟道：“据我所知，好像就只有那几个幸存的船员亲眼见过那个湖怪。”

    克洛维隐约猜到了伊蕾娜想干什么，他接过话茬，好奇地问桑乔：“那些幸存的船员在什么地方？”

    桑乔揉了揉胀痛的脑袋，不解地问：“怎么，你对湖怪感兴趣？”

    “不除掉藏在湖中的怪物，谁都别想安稳地过去。桑乔先生，我们想尽可能搜集更多关于湖怪的情报，所以，我想拜托你一件事。”

    桑乔抬起通红的脸，色眯眯地看着伊蕾娜身前那对雄伟挺拔的双峰。

    “什么事，但说无妨！”

    伊蕾娜正襟危坐，掷地有声地说道：“请你带我们去见幸存的船员。”

    “没问题，包在我身上！”

    桑乔不假思索地给出了肯定答复。