配额0/130-只剩两天

    18:30

    “真是倒霉，碰上堵车了。”维克多看着前方似乎无穷尽的车流，心中想道。虽然导航显示他能按时到达，但他心里仍然不踏实。任何一点小事故或突发状况都可能让他迟到，错过第一轮服务。而最糟的是，他连以公司工作为借口都不行，因为那些鲨鱼一样的老板让他签了保密协议。“该死的公司。”他又一次抱怨，仿佛这能将所有问题归咎于它。也许是他不断的抱怨起了作用，前方的交通开始慢慢流动起来。

    他真想踩下油门，在车流中穿梭以避免再次被困在环城高速上，但他的车显然不允许。车子已经跑了50万公里，而自从10万公里后就没做过任何检修，车子还能运行就已经是个奇迹了。但我们还是不要挑战命运了。

    维克多终于小心地驶出了那条倒霉的高速，正式进入了城市。里尔。这是一座位于法国极北部、靠近英吉利海峡和英国的城市，这里总是下雨，气候寒冷，失业似乎随时都会降临。在这里，除了维克多之外的法国人似乎都在不停地抱怨……“该死的城市！”维克多在不到十分钟内停在了第十个红灯前大声疾呼。每个红灯都似乎在他面前变红，好像是在挑衅他。

    讲到挑衅，一辆黑色梅赛德斯正好在他那破旧小车旁的自行车道上前行，并发出轰鸣声。通常情况下，维克多会忽略这种挑衅，心想：“声音不错，但幸好我没接招。”但今天不一样。今天他要向那些高大的德国轿车显示，不应该低估法国车的质量。因此，他回应了对方的挑衅，尽管自认为自己车的发动机声音没那么雄壮。

    红灯依旧，但这是一个施工信号灯，可以看到倒计时。5——发动机怒吼。4——似乎只有鸽子在看着即将发生的碰撞。3——维克多关上窗户，以提高空气动力学效率。2——他盯着对手：一个大概二十多岁的年轻人，可能是用工作奖金买下这车的。1——旁边座位上坐着一个女孩，可能是他妹妹，因为她脸上的厌恶表情并未消失，她有着一头金色双马尾，白衬衫，以及蓝色、绿色或棕色的眼睛——维克多因为距离太远而看不太清楚。

    他从恍惚中回过神来，正见到梅赛德斯车身一颤，那人竟然熄火了。维克

    多突然想起自己正处于一场赛车中。“该死的女人，”他一边换挡一边咕哝。这种比赛通常从一个红灯跑到下一个，距离大约400米。但当然，里尔市决定到处都是红灯，所以这次比赛只有大约一百米的距离。

    尽管梅赛德斯熄火了，这对维克多来说是个好事，但他仍不会感谢里尔市。就在他即将获胜时，他听到引擎下发出一声闷响，速度表上的引擎灯也勉强亮起。他再也无法加速。他回头怒视着正在追上来的梅赛德斯。“该死的公司，”他咬牙切齿地说。

    当德国轿车的声音越来越近时，维克多以龟速接近终点线。正如拉封丹所写：“不必急于求成，重要的是不要熄火，有足够的势头过终点线。”感谢拉封丹先生的箴言，因为维克多在梅赛德斯前不到一米的地方越过了终点线。

    尽管他赢得了比赛，维克多还是有个小问题：他的车在路中间抛锚了，而且他的工作时间在不到十分钟后就要开始了。他看了一眼在自行车道上要求复仇的梅赛德斯司机和他身后的车流，然后开始奔跑。他真心希望所有的司机好运，并祈祷公司能报销他的维修费。

    他朝几百米外的工作地点狂奔，尽可能快地跑着，无视耳边的喇叭声。他提前两分钟气喘吁吁地到达，仿佛刚跑完马拉松而不是一百米。他此刻更像僵尸而非人类，但这并不重要。他恰好提前到达，来得及换上服务员的衬衫，站立三小时工作。也许这份工作比早上或午后的工作更费力，但至少它更有趣也报酬更高。因为早上打包小雕像让他觉得超级无聊，下午当收银员每次看到老太太走向他的收银机都想翻白眼。所以如果要选择，他宁愿站几小时，看着盘子过去也不愿无聊死。而且，他从不拒绝多挣点钱。

    他走上楼梯，通过前门进入了酒店。如果说建筑外观现代化，那室内则充满了古典气息。这里有华丽的皮革扶手椅，天花板上精美的黑白雕刻，闪亮的大理石地板，以及轻轻回荡的钢琴声。

    维克多向接待员打了个招呼后，便直奔酒店的餐厅。几个月前，他的父亲帮他找到了这份工作，维克多总是特别注意准时到达。因为在整个城市中，他可能找不到一份薪水更高的服务员工作了，而且这可能是他父亲留给他的最后痕迹。当然，还有那些需要偿还的债务。

    维克多走进餐厅，一些常客已经坐在桌边，他们衣着光鲜，维克多每天都看到他们在用餐前阅读报纸。在酒吧区，餐厅经理正严肃地盯着手表等着他。她大概三十岁，穿着职业套装，维克多不得不承认她看起来确实很迷人。但正如所有美丽的事物，靠近后才能看到缺陷：这位女士必定是个完美主义者。她只有在维克多走到近前时才抬起头来。虽然她的眼神漠不关心，她的声音却冷得透心：“你有一分钟准备时间，维克多。”说完，她又低头看表。

    “为什么最漂亮的女人总是最疯狂的？”维克多嘀咕着，快速去准备。换好衬衫，整理了一下头发后，他开始工作。晚上的气氛总是很平静，客人们要么话多得很，要么默默无声，像坟墓一样。这个晚上也不例外。完成服务后，维克多离开了酒店。

    夜已深沉，他的车子不见了，可能已被拖走。幸运的是，他的公寓就在附近，但维克多想绕道而行。22:00，“希望我能在23点前回到家。”他一边想一边开始走路，向公司大楼走去。因为寒冷，街道上已经空无一人，维克多甚至开始发抖。幸好他已经到了大楼前。从外表看不出这是一个拒绝报销维克多油费的恶劣公司。

    进了大楼，维克多站在接待处前。黑板上写着公司的四项规则：

    -进来后请关好门

    -找到的物品只能卖给公司

    -公司的存在必须保密

    -完成你的配额

    黑板上没有提及如果有人不遵守这些规则会有什么惩罚。当然，维克多已经负债累累，不在乎再背上一两个官司了。他从规则转移视线，看向坐在桌子后面的年轻女性。他用她昨天给他的代号打招呼：“晚上好，试验。”

    “晚上好，维克多，今天过得怎么样？”她问道。

    “我的车又出问题了。”他尽量让声音听起来很沉痛。

    但接待员并不上当，她转移话题到他来访的原因。“你是来卖东西的吗？”她问这话时，态度完全变了。

    “没必要这么多愁善感。”

    维克多心想。他这么晚冒着寒冷来这里，除了卖今天找到的东西，还能有什么理由？也许她以为他是为了她来的？

    他不安地观察着她的身体语言——权威、正直，还有……烦躁？也许维克多不该那么直勾勾地看她而不说话。

    他最终打开了他的包。他本以为她会对他拿出的各种餐具感到惊讶或烦恼，但她没有表露任何情绪。试验站起身，把维克多的发现带到房间一角的一台机器旁。这看起来像是一台带数字屏幕的打印机，但它的大小可以放进两米多长的雕像。

    这台机器将决定他一天的努力是否白费。花瓶放进机器，数字开始在屏幕上显现。“拜托，130……”他屏住呼吸低声说。机器开始显示个位数。

    然后是十位数。

    然后就没有了。

    花瓶值30。

    他所有的努力，所有的搜索，只值30。

    而那个他匆忙从厨房拿的鞭子竟值40。

    如果这不是明显的讽刺，维克多不知道什么是讽刺了。

    他已经完成了一半的配额，但他带着沉重的心情离开大楼，甚至没有回应接待员的再见。22:15

    也许明天会更好。

    他穿过雨中的街道回家，却被一辆卡车撞到。