转眼来到农历七月底。骄阳火辣辣地照着大地，稻谷已经泛出黄色，过一两天就会全黄，雨季还没到来。对于农家人来说，这一个多星期，是争分夺秒的时期，也是一年里最忙碌最累的时期。

    必须得趁这个一年里最热的时候，收割、晾晒稻谷，然后种第二季。如果等过几天雨季来了，水稻倒伏，稻谷很快就会发芽，烂掉，又无法晒干，收成至少减半！这对要交粮税的农民来说，几乎是灾难，意味着得在接下去的四个月里，过更苦的日子！

    所有的活，都必须用人工。不用什么总动员，天还没完全亮，包括小尾，全家人都穿上了千疮百孔的“工作服”。母亲已经准备好了早饭和好几筒茶水。早饭难得的是一半地瓜米一半稻米。茶水是装在一大节毛竹筒里，比大人手臂还长，还粗！匆匆吃过饭，把工具装上板车，连同小黑，就出发了。如果是山上的稻田，就得父亲大人把一米多宽一米高的大木桶，辛苦挑上山。

    来到田里，父亲先用镰刀割出一小块地，然后在大木桶里放一块极似搓衣板的木板子，木桶四周围上一米多高的竹帘，就留一个和木板一样宽的口子，防止稻谷飞散。然后一声令下，母亲姐姐哥哥和张信瑜，每人或多或少一列，埋头割起稻子。再把割好的稻子，三两把合在一起，放父亲旁边，方便他拿起，用力甩在桶里的木板上，稻粒四处飞溅，又被竹帘挡住，落回桶里。如此三四次，稻粒基本脱光，顺手抛到另一边，再顺手抓起一把……

    一旦开始干活，就得一股气做完，否则如果中途停下来，就没劲继续下去了。一列稻谷一般有四五十长，一口气割到尽头。想站起伸个懒腰，会发现腰又酸又痛又硬，已经快伸不直了。左手一直重复着抓握稻草的动作，手指头已经麻了，僵硬了。

    父亲没停下来歇息，张信瑜他们也就不能停下来。田地空旷，完全没有阴凉地，唯一遮阳的就是头上戴的斗笠。太阳火辣辣地烤着后背，地面上的热气又热情地扑向脸庞。烧烤加熏蒸，双管齐下，身上衣服，不到十分钟就湿透了，又被晒干了，留下白色的淡淡的汗盐渍……其中滋味，不是辛苦两字可以形容。没有割过夏稻的，无法体会。

    开始两三天，如果没有一直喝水，中暑是寻常事。中暑了就坐田边，母亲先给灌一肚子凉茶，拿清凉油涂一点在人中位置，然后拿一块牛角梳子，使劲刮背后颈椎位子。通常几十下，也就好了。休息一下，继续加入干活队伍，如果不是极其难受，想休息？不可能的事。不是说父母亲狠心，实在是没时间去休息。至于后背被晒伤？那根本就不算病！

    小尾乖巧的呆一边，来来往往的把掉到地面上的大一点的稻穗，拾起来放袋子里。田里到处是各种跑来跑去的小虫子，但她已经累得满脸通红，全身是汗，没心思去和虫子说心事了。小黑到处跑，跑一会儿就没劲了，趴地上吐舌头。

    张信瑜已经修了几日皮筋，虽然总是屡屡失败，但是效果是惊人的，即使他现在连续做上百个仰卧起坐和引体向上，手脚也不会感到酸痛。加上之前喝了两口灵茶，身体杂潜藏的杂质污秽排出许多，除了耳目聪明，力气也大了很多，肚子也隐隐小了一点，所以现在干活不累。奈何他才七岁！这个年龄的绝大多数小孩连自己都照顾不好，又怎么好开口去帮助他人？再怎么妖孽也有个程度。也没办法加快速度，只能默默看着家人辛苦，干着急！

    只有木桶里的稻谷堆到了三分之二高度的时候，稻粒容易跑出桶外，这个时候大家才会停下来稍微休息一下。把桶里的稻子装袋，坐稻草上休息、喝水。母亲负责一担一担地把稻子先挑回去，趁着太阳大，晾晒。为了方便晾晒，勤劳的父母亲直接用几根木柱架起高高的架子，和二楼齐平。宽七八米，每隔二三十厘米就放一根横木。把稻谷挑到二楼，摊在一个个一米多宽的大圆竹匾上，沿着横木，用一根竹竿轻轻一推，就可以推到阳光下。而架子下面一样的可以过人，晚上太阳下山，用带钩的竹竿轻轻一勾，竹匾又回来了，五六个竹匾一叠，整整齐齐地层层叠起来，就叠放在架子靠屋子这一端，再用一个竹匾反过来盖在最高处，稍微固定住。这样一可防老鼠，二可防露水。第二天再晒，就很方便了，直接把一个个竹匾放下来，推出去就可以。

    母亲挑稻谷回去，又顺便把喝完的大竹筒茶壶带回去，重新灌满带回来。家家户户都会重点茶树，所以茶叶还是有的。而他们，则休息不到三五分钟，继续开干……

    这时候人们是极少说话的，根本没有多余精力去说话。时间过的是如此漫长，没有手表，非常简单，抬头看看，太阳走到了头顶，就是到了午饭时间。没时间回去吃饭，午饭就在田头解决。

    把木桶上的竹帘拔下来，围在稻草上，勉强围出一小块阴影，这就是“餐桌”了，一家子挤一起坐着。午饭就是一个个拳头大的饭团，就着酸菜和茶水，狼吞虎咽，几下就吃完了。就坐稻草上发一会呆，小尾年纪小，没办法长期晒大太阳，中午被母亲回去了。母亲要张信瑜一起回去，被他拒绝了，如果是上辈子，他会屁颠屁颠的赶紧跟母亲回去休息。现在，能帮多少就帮多少吧。他心里暗自叹息，但没有任何办法来帮助家人，这个很让人绝望！

    脑袋放空了一会儿，也就休息差不多半个小时，就得准备继续干活。这时候就得以极大的毅力，强迫自己带着酸痛的腰、手、脚，走出阴影，重新来到烈日下劳作。

    上辈子的这个时候，经常会祈祷快点下雨快点下雨。却从没去想，这时候一旦下雨，是可以凉快舒服一些，但对于农夫来说，无异于惊天噩梦！

    下午重复着一样的劳动，上午的辛苦和烈日的曝晒，让下午地里干活的人们昏昏欲睡，精神差好多，又少了母亲这个主要劳动力，效率也降下来。一直到太阳下山了，凉风吹过，才会稍稍清醒舒服一些，赶紧再割一个多小时…

    等到收拾东西准备回家时，天已经暗下来了。回到家里，母亲先给每人一碗地瓜粉加开水和白糖做的地瓜糊，可以降暑。一年难得几次可以吃到甜味，所以大家都很珍惜，捧着碗，小口吃，慢慢回味。

    三两下就解决了洗澡问题，母亲早已做好晚饭，地瓜稀饭和酸菜，酸菜里还有一些肉丁，这是对农活的最大赏赐！不过肉丁躲酸菜里隐隐约约的，在昏暗灯光下，不容易找到。每人多可以吃好几碗稀饭，哪怕是小尾，也能干两大碗下去。

    吃完回到房间，哥没几分钟就睡着了。叔叔们也没多余精力下来聊天，都早早休息了。明天还要继续繁重的活儿呢！

    已经改头换面的张信瑜，不怎么困累，此时正是减肥最好时光，他不想再被别人一辈子叫“死胖子”了。就在床上继续坚持怪动作，不过现在已经不大容易摔下来了，呼吸节奏也基本形成。他在考虑要不要同时修魂。一旦修魂，就会看到那些游离在俗界的各种怪物，所以他有点迟疑，但这又是必然要修的。

    决定了，修吧！他一边坚持动作和呼吸，一边脑海里开始呼唤“魂修术，魂修术……”

    ……