当蔡文胜每天忙着对眼神的时候，四年级的老师们迎来了一件大事。为响应国家掀起努力学习改变命运的热潮，县里即将举办第一次小学数学大赛，参赛对象是全县所有小学四、五年级的学生。大赛的年级前十名学生会获得表扬和奖励，所在的学校也会获得表彰。县委红头文件加盖红印章下来后，年级主任胡老师立即召开了年级教师大会。

    大会讨论的主要议题是参赛学生的选拔标准。按照县教育局文件的要求，又红又专是选拔的标准，会议进行得热烈和成功，老师们集体同意，举行一次数学摸底考试，各普通班级的班干部和重点班的全体学生参加，从前十名里综合考虑，选出前五名作为参赛选手。

    试卷由年级数学老师出题，由基础知识、计算题和综合应用题三大部分组成，其中综合应用题参考了县教委的模拟题，有较大的难度。摸底考试很快有了结果，胡老师又组织了一次会议。和第一次不一样，会议气氛有些紧张，老师们的意见逐步分成了两派，两派的主要代表人物又是语文石老师和数学罗老师。其实她俩并不是为自己的学生争取，因为前十名的学生都来自于重点班。

    争论的触发点很醒目：调皮捣蛋的蔡文胜是摸底考试第一名，而第十名刚好是三杠班长伍丽章，这一头和一尾让老师们的立场有了明显的对立。

    石老师虽然曾经是蔡文胜的班主任，却是最激烈的反对者。她说，蔡文胜平时不求上进，经常调皮捣蛋，也不担任班干部，不是又红又专的代表。一些老师听了点头。

    罗老师是这次改卷的主要老师，她拿出蔡文胜的考卷，卷首是一个大红色的98。她让老师们传阅一下，考卷整洁清晰，唯一扣掉的2分，是综合答题时漏写了一个“答”字，由此可见罗老师改卷的严格。罗老师问，这样的学生怎么能不让去参赛？一些老师点头。

    上一次在蔡文胜能不能进重点班的争论里，石老师落了下风，这次石老师是有备而来。她站起身来说，县里要求参赛学生是又红又专，蔡文胜爸爸的成分是地主，这种成分的小孩怎么可能成为祖国未来的栋梁？一些老师听了又点头。

    罗老师不是班主任，对学生的家庭成分不了解，她望向胡老师，胡老师轻轻点了一下头，表示石老师说的是事实。罗老师并不气馁，说时代在进步，不能以成分来分好坏，对学生更要看个人的表现。这次点头的老师少了几个。

    两人针尖对麦芒，争持不下，其他老师也议论纷纷，两边都有支持和反对。胡老师当了多年的年级主任，并不着急在大家有争议时做决定，沉默了一下说，把这前十名的成绩排一下，让大家比较一下。

    前十名的成绩按高低分写在办公室的小黑板上，90分以上的是蔡文胜和一位姓陈的同学，80分以上有三个，剩下五个在70分以上，伍丽章的分数是71。

    分数罗列出来，罗老师更多了些底气，说既然是比赛就要争取好成绩，进入前十名才能为学校争光，为年级争光。这次点头的老师多了几个。

    胡老师看了一眼明显分成两派的老师们，说会把大家的意见向小学部领导反映。

    当天傍晚，刚送走罗老师，蔡文胜妈妈翻箱倒柜，把丈夫十几年得到的先进个人证书全都放进包里，又拿布袋装了两个沙田柚，带上蔡文胜，按罗老师说的地址，敲开了胡老师的家门。

    一番寒暄后，胡老师拿刀把柚子切开，招呼大家一块吃。吃完柚子，蔡文胜妈妈开始说正事，她说自己和丈夫年轻时响应国家号召，支援少数民族地区，为国家探矿找矿，丈夫一心扑在工作上，爬山涉水，有时候一两个月才回家一次，每年都获得单位的先进个人，在技术上精益求精，多次获得技术标兵。说完就把一包的证书打开放在桌子上。

    胡老师一边听，一边把证书仔细地看了一遍，然后整理好，放回了蔡文胜妈妈的包里，说：“蔡妈妈的心情我能理解，蔡文胜聪明好学，学校很重视这次比赛，我们会认真考虑的。”

    把客人送走后，胡老师心里在反复权衡，她已经了解到五年级选出来的五个人，一个三杠，两个二杠，两个一杠。自己班上这前十名刚刚好有一样的五人九杠。“还是随大流吧，多一事不如少一事。”她这么想着，丈夫老朱拿着茶盅从里屋走出来。

    老朱也戴着眼镜，度数很深，眼镜像酒瓶底一样的厚，他是矿山上为数不多的名牌大学毕业生，从大城市来到矿山为国家做贡献。这些年来一直怀才不遇，在生产技术科做职员，原来口才极好的人慢慢变得不爱说话，在家里也少言寡语，几天都难得说一句完整的话。

    “让前五名去。”老朱开了金口，而且是和他毫不相干的事，让胡老师有些吃惊，“一定要有一个学生考进全县前十名，你的重点班才站得稳脚。”老朱说完两句又闭了嘴，回里间去了。

    胡老师想了一会，走到里间门口说：“听你的，让前五名去参赛。”

    几天后，胡老师在例行会议上宣布，经向上级领导请示，四年级参赛的五名学生按成绩挑选，希望入选同学努力，为年级争光，为学校争光。这一结果，让罗老师一批正规学校毕业的知识分子长出了一口气，而由于苗红根正被选送培训出来的石老师则憋了一肚子的不服气。

    胡老师在班上公布了参赛候选人，并从下星期开始两周的赛前集训。落选的伍丽章没有像以往那样昂着头认真听讲，她默默低下头，眼睛里噙着泪水。

    自从入选后，蔡文胜感觉到伍丽章对自己的态度有了变化，很少再批评自己。有几次排队打闹过了头，伍丽章没有过来问他“知不知道自己哪里错了？”，看他的眼神幽幽的，没有了以前的犀利。