“你不服。”

    李自敬紧紧盯着这名部总，脸上的表情沉静得可怕。

    “你们呢，都服吗？”

    底下纷纷议论，很快便是统一了口径。

    面对其余诸营的指指点点和嘲笑，对于这样的屈辱，只要是堂堂男儿，心中都不会毫无感觉。

    “不服！”

    “我们都不服！”

    李自敬环视众人，微微点头，语气更为严厉。

    “我问你们，如果这是在战场，清军会提前告诉你们，他们会何时进攻吗？”

    语落，场内一片肃静。

    李自敬手持鼓槌，在战鼓前来回踱步。

    “如果这个时候，清军突然来袭，我也要提前告诉你们，我要敲鼓了，快准备起来吧。”

    “有这么好的事儿吗？”

    “你是我们前营的部总！在外是要带兵的，这种毫无廉耻的话，你还真好意思说！”

    李自敬缓缓摇头，看向那最初说话的部总，那部总闻讯一愣，脸上的不服气渐渐消散，垂头下去。

    李自敬满脸冷笑，看向众人，目光锐利，如一把刀子扎到了前营众多士卒的心上。

    每看到一处，那里的前营士卒便是羞愧的低下头。

    “你是部总！在外是要带兵的，你还真好意思说！”

    “你们还真好意思说！”

    李自敬指向外围的诸营顺卒，厉声质问。

    “他们难道笑错了吗？”

    “令行禁止，你们做到了吗？”

    “不服气，就要把这股子劲头用到操练上，只有在操练时养成了习惯，在战场上你们才不会手忙脚乱！”

    李自敬说着，脚步顿住，将鼓槌置于战鼓旁侧。

    场中数千前营士卒，眼下都是鸦雀无声，一个个垂头望地，如同斗败的公鸡，心中再也没了任何不服不忿。

    “军无令不严，令行禁止，就是我李自敬教给你们的第一个规矩！”

    “我不管别的营都是什么规矩，想在我前营继续待着，就要守我的规矩！”

    “前营无论何时，皆以鼓号为主，就算是你们在睡觉，听见鼓声也要给我立刻爬起来！”

    “没有这份心，怎么在战场活下来？”

    李自敬指着潼关的方向，眼中精光闪闪。

    那潼关的血肉磨盘，不只是他，在场的每一名顺军士卒都经历过。

    李自敬说完，望向眼前那名部总。

    “念你初犯，免于责罚，归队吧。”

    那部总却是未动，眼眸闪动，猛然单膝跪地。

    “制将军！”

    “卑职身为部总，未能及时约束部下，更要以身作则，卑职请求责罚！”

    李自敬一愣，随后哈哈大笑。

    “好。”

    “好！”

    “那本将便依你之言，罚你二十军棍！”

    那部总抬起头，直视着李自敬，站起身说道。

    “谢制将军成全！”

    两名顺军士卒上前，各执一棍，另有人将那部总在军前架起，随后分次杖下。

    那部总也是硬气，二十军棍打满，从头至尾愣是没有吭出一声。

    这二十军棍可不轻，负责的士卒也使了全力，直看得周围前营士卒心惊肉跳。

    李自敬也是头回目睹这种场面，只见到那部总屁股上都被打得猩红一片，皮开肉绽。

    二十棍打完，场内更是寂静，连围观的其余各营顺军士卒，都被这一场面震撼得说不出话来。

    李自敬上前几步，将这部总搀扶到一名军医手中。

    “这几日好生养伤，我前营的队伍，还需要你来带。”

    那部总抬起头，满脸憋得通红，额上渗出斗大的汗珠，却是从牙缝里挤出一丝笑容。

    “制将军，我没给咱们前营丢脸吧？”

    看着这名部总恳切询问的目光，李自敬眼眸微动，面色略有动容，只觉得有泪水在眼眶里打转。

    李自敬转过身去，虽然已经尽量用平静的语气回答，却还是掩盖不了声音中的微微颤抖。

    “我前营还有你这样的部总在，才叫我放心。”

    “扶他去休息吧。”

    听到了李自敬这番话，那部总也是微微一笑，咬牙坚持了许久的神色再也紧绷不住，直接昏迷了过去。

    看着这名部总被军医用担架带走，李自敬站定在原地，久久未动。

    这种军人之间的集体荣誉感，是后世没有当过兵的李自敬根本没有体会过也一时间无法理解的。

    为什么别人的几句话，几道眼光，就要为了这口气去挨这二十军棍？

    看着眼前这些眼神中投射出灼灼之光的前营士卒们，李自敬不禁有些疑惑。

    这二十辊，在前营到底代表着什么？

    李自敬甩开思绪，手持鼓槌，走到战鼓前再度敲下。

    “咚！”

    场内数千前营顺卒皆是浑身一震，前进一步，虽然依旧算不得整齐，却没了方才的混乱场面。

    “咚、咚、咚！”

    李自敬抡起鼓槌，伴随着连续的鼓声响起，众人都是撒开步子，整齐向前。

    北风萧瑟，箭衣鼓荡。

    刻印大顺二字的旌旗在空中猎猎作响，李自成凝眸望向左侧，眼中闪烁着亮光。

    在那个方向，前营的六千余名士卒，正在李自敬的鼓声之下整齐前行，每个人都是打起了十二分精神。

    在如此之短的时间内，整个前营萎靡不振的气象为之一新，六千人，走出了一万人的气势。

    前营的各个部总、哨总和队长，站在队列之外，声声大喝，约束着军队的纪律。

    李自成双眼轻眯，眼底深处的精光若隐若现，嘴角淡淡勾起，目光锐利有神。

    观察良久，忽然说道。

    “你说的不错，朕这个弟弟，或许真能是我大顺的机会。”

    在他身旁，一袭青衫，腰间佩剑，一副士子风范却又兼有习武气质的年轻男子面露微笑。

    “吴兆胜的事，陛下是怎么打算的？”

    李自成转头看向李岩，叹了口气，静静说道。

    “原本朕是打算找个由头，杀掉吴兆胜，将这四千清军绿营的降卒交给中军。”

    “这些见风使舵的墙头草，也只有捷轩镇得住，交给别人朕都不放心。”

    “但如今看来，或许应该交给自敬试试。”

    “李先生觉得呢？”

    李岩看向远处校场，目光像一把钢锥，微微点头，不置可否。

    此刻的校场之中，中军、左营和右营的一些士卒操练都已经停了下来，很多人都是怔怔望着前营那六千人。

    一开始在他们眼中的嘲笑，渐渐变为震惊。

    李自敬初到前营，竟然就能将这些人训得服服帖帖，操训期间全凭鼓号行事，甚至没有多说一句废话。

    这样的情况，是很多人都始料未及的。