衙州城有条水宁老街，在街口向内望去，街道宽一丈左右，相当拥挤，地面是横砌条石，两侧店铺众多，且多以砖木构成，黑瓦铺顶，配雕饰木窗，成小楼状。

    街内游客络绎不绝，不少异邦人在此行商，走于街道中，步子快了必踩身前人脚踵，步子慢了，必被身后人踩脚踵。

    京枕桥与沈付情吃过仙婆带回去的早点，便溜到了这条街。他二人寻觅半天，终于是在街那头找到家琴铺。铺子内不小，四周摆满了琴，中间一大桌横在中间，红布铺在上面，再其上便是各式各样的古琴了，沈付情就在这店内转来转去，时不时敲敲琴面，拨拨琴弦。

    店内一老一少，老的是老板，少的多半是他亲儿，顾客让他们应接不暇，忙活了半天才注意到到京枕桥二人。

    “客官，您要什么样的琴？”小伙子满脸质朴笑容迎来。

    “要你们这最好的伏羲式。”萧宋的古琴以仲尼式为主流，少有伏羲氏。京枕桥方才转了几圈，伏羲式虽有几张，但他一个外行都觉得质量不过关，索性直接要最好的。

    “呃这，客官您稍等。”小伙子明显经验不足到，凑到自己老子身边念叨了几句，不一会老板就堆满了精明商人该有的笑容迎了过来：“客官要最好的伏羲式？”他见京枕桥点了点头，给儿子一个眼神，示意他接待好客人，“客官跟我来。”

    二人跟着老板一块进了铺子里屋，老板示意他们稍等，自己在里屋深处翻了半天，找出了五张琴，琴上还积着尘灰，看上去很久没有拿出来过了。老板把五张琴整齐的摆在他们面前，吹了吹上面的灰。京枕桥开扇拂去尘灰，让付情自己去挑。

    五张琴规格基本一致，只有中间一张偏细窄。付情弓着手指，用指关节敲着五张琴的琴面，又凑近了端详，发现竟然全是古桐木所做，琴面平滑且扁平程度正好，三张为冰纹断，两张为流水断。

    五张琴的有效弦长皆为常制，弦距也是规矩，能下指。琴徽三张为银制，一张玉制，一张石制。单从这些方面看，五张琴皆为上等。

    沈付情又从右往左挨个试琴的散音、泛音、按音，一遍后，沈付情心里有了已有了所选。

    她走到了最边上的一张琴旁：“我看这张就不错。古桐木做的琴面，银制琴徽，音色又好。老板，价钱？”

    “五百贯。”老板见她喜欢，更是笑容满面，这价格自然也就跟着涨起来。

    “这么贵啊？可是，我们身上只有一百贯……”沈付情看起来满心遗憾，但她却很满意老板口中的五百贯。价不高怎么配她身份？

    “这姑娘你是懂琴的，你应该知道这现在都是仲尼式，上乘的伏羲琴市面上可没几把，我可都是珍藏的宝贝，价自然是高。”

    可不是珍藏的，灰都落一层了。

    “枕桥，我看刚才隔街那支商队的鹤鸣秋月式挺不错的，材质还是棺椁老木，金制琴徽，价格二百贯，跟那商队说一声把琴留下，我们回去凑凑钱。”付情说完，转身就拉着白堂往外面走。

    这些琴都是好琴不假，积灰却已经说明了它们很久都卖不出去了，她可不信老板能就这么放他们走。她心里敲着鼓，但脚下的步子一点都不能乱，左脚就要踏出里屋，老板终于叹了口气：“二位等等。”

    “老板还有事？”京枕桥转头淡定摇着扇子。

    “那张琴是我这里最好的琴了，价格就这么高。但是其他琴……一百贯，一百贯你们拿走！”老板像是做了个大决心，低垂着头哀叹着气。

    沈付情转身装作不满的样子，嘟囔着：“这些琴也要一百贯…”在另外四张琴前转了三转，拿起第三张：“就这个吧。老板，麻烦您装好。”说完就要付钱。

    “说好了，我出钱。”

    “那…却之不恭！”沈付情接过了装好的伏羲琴，转身就出了里屋。京枕桥从随身行囊中约莫着掏出了十两黄金，递给老板，最后怕不够，又掏了一两出来。

    老板双手接着黄金，发现自己好像才是被忽悠的那一个。京枕桥走了三步突然驻足，回头向着屋脊上望去，可那里却什么都没有。他皱皱眉头旋而又舒展开，追上沈付情去了。可就在他走后，那屋脊后面缓缓探出个头戴兜帽的脑袋……

    江楚回秋棠坊时，发现坊外有官吏带着两个下手，手里端着纸笔，在问着院墙边蹲坐着的一少年什么。再近点不难发现，这像极了以前的采诗，是朝堂上新下的政令。

    上以风化下，下以风刺上。

    江楚见那少年挥挥手，遣发走了那官吏，自己便向他走去。那少年不是别人，正是给那少爷牵马的那位。那少年看见地上人影过来，抬眼就见江楚一身白衣公子样，连忙一拍屁股就准备起身弯腰，嘴里熟练道：“呦，官人好！”

    江楚一把摁住他肩膀，“坐。我不是什么官人，穿的干净些罢了。”

    少年眯着眼笑道：“您别胡说，看您这样，身份就不一般。”

    “就算身份不一般又如何，你就该这样，点头哈腰？”江楚在他身旁坐下。

    “不然呢？像我这样的，生来就算贱命，只能干些给人点头哈腰的活。有钱人想骂我们，我们得受着，头上的人想骂我们，也得受着，您说我们不贱谁贱？”少年冲他笑笑，从墙根边一堆野草里薅起根枯了半边的，在手里捻着，然后扔出去。

    江楚侧目望他，发现他只是脸上泥灰多些，因为一直干着粗活糙了些，五官却出奇的正，就是嘴角莫名带着一股痞气。

    “为什么在这客栈给人当杂役，没想过别的路么？”

    “为啥？没钱呗！”少年把背靠在墙上，“别的路，不是没想过，也走过。我爹娘一直想让我好好念书，然后当个官。但家里穷，书都是我爹了打猎，回来换了别人折角缺页的老黄本，字儿都看不清。考了四五次，连乡试都考不过，还把家里考了个叮啷咣当响，我还学个啥劲？”

    少年又薅起一根：“再说了，我也不想当官，当官的有几个好的？我可不想跟他们穿一条裤子。我啊，就想学点本事，闯荡江湖去！您想想，那竹林里的剑客，还有山林里的隐士，多自在啊！”少年把手中掰断的草扔出去，咧嘴一笑，牙齿格外的白，却突然一叹气，“但是也只能想想……”

    江楚没答他这话，盯着少年薅的那坨草，自己手也不安分起来：“方才那些来民间采言的官吏，你为什么把他轰走了？”

    “他们问了，我说了，皇帝老儿就会看吗？诶不对，这新皇上好像挺年轻哈？”

    少年半开着玩笑话，偏头扫了眼江楚，才发现这个人跟他见过的所有达官贵人都不一样，“行，就算皇上真的会看，那真的能传到皇上手中吗？”

    江楚又薅了一撮草。简单两句话，却道出了少年这般年纪不该经历的一些东西。这人看上去跟韩书良差不多一般大，可性子却明显沉稳大截，心境也老成不少。

    “你对萧宋就这么失望么？”

    “萧宋？嘿，早在几年前就烂透了！”少年拍拍手，然后搭在膝盖上。江楚在他身边沉默下来，只有薅草的手没有停下，一边薅一边扔，再想薅的时候发现墙根那一堆草已经被他薅的一干二净，就把手上仅剩的那根叼在嘴里。

    这玩意的手犯起贱来就没个下限。地上被他扔成一片的草要是能说话，估计早就开始问候江楚祖宗十八代了，搞不好还决定等江楚入了土，一块去他坟头上蹦跶。

    江楚拍拍手站起来，又把手递给了少年。

    少年一怔，缓缓伸出手，然后突然缩回来，笑道：“别闹了您，我这样的，别再脏了您的手。”少年刚准备抬屁股起来，却突然发现自己身体跟失了重一样飞了起来，站定才见他以为的这官人收了拉起他的手背在身后。

    江楚这浑身都是洁癖毛病的东西今个可真算是破天荒了。

    江楚：“姓名。”

    少年：“宋，宋里。”

    “宋里……如果我跟你说，富贵平贱并不重要，那在你看来是不是无异于达官贵人嘴说着不爱权势？”

    “是但不完全是，说句您可能不爱听的，我觉得更像是屁话。”

    江楚扬了扬嘴角，耳朵里转了转他这话糙理不糙的话：“你说的对，生活就这样，把你从自我安慰与遥不可及的理想中剥离出来，再给你迎头痛击。”他拍了拍宋里肩膀，“但是有时候你是谁并不重要……”

    江楚背着手往前走：“得看你能做什么——”等半边身子已经转进了客栈的大门，又倒出来一点，侧过脑袋叼着草对他扬扬嘴角，“回见。”

    江楚进了坊，又坐在小船上一阵漂，却无意听到个消息——四鼎楼拍卖会。他回了定的屋子，把邵岭涯从屋子里推出来，直到一处空旷静谧的角落，确定了四下没人后。

    江楚胳膊肘搭在邵岭涯靠背上问道：“广纳四海，鼎宝而升。说说吧？”

    邵岭涯：“看来大人已经听闻‘四鼎楼’的动静了。”

    说到这在衙州屹立了很多年的“四鼎楼”，平日说白了就是个规模超大的酒楼，但每年夏季四鼎楼都会举办场拍卖，拍卖的东西都是从四海捞来的宝贝，况且拍卖会上的东西有时候远不止什么乱七八糟的武功秘籍，因此这种大规模拍卖会每年都会吸引不少势力的目光。

    这“四鼎楼”说是干拍卖行当的，但也是江湖一方大势力，就是江湖上一些明标着的强势势力，也不敢轻易招惹。

    邵岭涯：“四鼎楼那一年一度的拍卖也快到了，应该就是过一阵子的事。而且听说，这次他们又捞回不少宝贝，尤其是一个东西，顶仙丹。”

    “顶仙丹……唔，这东西，诱惑力可真不小啊。”江楚摩挲着下巴，“舍弃他们没把握拥有的东西，祸水东引，从而得再得到自己需要的东西，真是高明。”

    江楚曾经自顾自的吐槽过江湖上这些奇奇怪怪的丹药。他实在是不明白为什么会有人能花一生经历去研究这东西。这江湖丹药很多起初根本没有材料配方，也不知道是哪些白胡子道士坐在丹炉前，左抓一把右拿一堆的塞进那五个锅大的炉子可劲烧。

    首先，你不知道能不能烧个东西出来，其次，就算烧出个东西来了，你压根不知道它有什么用。

    江楚很好奇这些炼丹的，到底是身边有一堆不怕死的人帮他们试药，还是他们本身就不怕死，自个儿尝个鲜。运气好的，名闻江湖，各大势力向你求药，甚至愿意护你养你；运气不好，那不好意思，俩腿儿一蹬你这辈子也就过去了，下辈子从头再来也未必不是个好汉。

    所以在江楚眼里，炼丹的制毒的，都是疯子。

    邵岭涯：“麻烦的不是这顶仙丹，问题是它引来的势力。最近我的眼线发现了‘桐语’的人。”邵岭涯看江楚面无表情，就跟没听他说话一样，“而且不止‘桐语’。我的眼线还发现了一方势力，凤湖山庄。”

    江楚微微皱了眉，挺起的胸膛突然一松气，沉了下去，双手扶着轮椅背，平起宽肩，把邵岭涯往回推。邵岭涯见他不说话，以为他不在乎，又偏偏脑袋低声道：“顶仙丹可不是山上石头一抓一把，那些几十年没个动静的江湖老妖怪们，说不定也盯着这东西。”

    “你说这个做什么？你也想去竞争竞争？咱有那资本去拍这烫手山芋吗？”

    邵岭涯抿了抿嘴，手背拍着手心道“这问题是，就怕这东西落在我们敌方势力的手里，那对我们很不利的！”

    他漫不经心道：“你要是真不放心，就托枕桥去看看，反正他在这秋棠坊也没什么事儿。”

    “他啊？这么大个秋棠坊都不够他逛的，人又不知道跑哪去了。哦对大人，上次在饶城您看见的杜万材，还有我说的玄姑山南麓堤坝决堤的事情，可能有别的猫腻。”

    江楚敲着他轮椅靠背一言不发，等着他下文。

    “那边我也派人查了查，堤坝决堤可能不是天灾所致，十有八九是人为……”

    江楚心不在焉的嗯了一声，似乎对这事儿并没上心，反倒问道：“对了，铜矿的事查得怎么样了？”

    “不好说，根据这几天得到的线索来看，流通有异常的，不止铅山的铜矿，也不止是铜矿，绝不是假币那么简单的事……”

    “就算不简单，难又能难到哪去？撑死了不就是谋反么，只不过是谁的问题。”

    “大人！还没查清楚呢……”

    “八九不离十。小说话本里不都这么写的吗？”

    “大人您……不是不让您猜，您下次自己偷摸猜行不行？别让我听见！您本事高，我一个残废可还怕掉脑袋呢！还有大人，您怎么能把玄宿剑扔给一个书生呢？”

    “琨霜我都扔了，它有什么不能扔的？在我看来都是剑，不过是比正常的结实点。”

    邵岭涯还想说什么，才发现已经到了房间门口。江楚不想多走那几步的劲，脚对着轮椅屁股一蹬，蓦然松手，邵岭涯直接就这么送着滑了进去。

    江楚俩手相错拍了拍，突然见这廊道上走过来两排人，让出了窄窄的一条道儿，把他夹在中间。看着行装，竟然是宫里的人。

    江楚抬眼望着那头欠着身子缓缓走来的人，光看装束就知道是个太监。那太监走到两人面前，微微抬头笑道：“老奴是王上身边的朱公公，见过黎公子。”

    江楚怔了一下，发现这公公居然有些面熟，他在片刻间挖了挖回忆，这才记起七年前自己夜刺长乐殿，这老公公也在场，他就是好奇，怎么七年了这东西还活着？

    江楚作揖回礼道：“见过朱公公。”

    朱公公对着江楚又是一笑，嘴角有些臃肿塌拉的肉挤兑在一起：“老奴奉王上旨意，来衙州召宁王回京，并请黎公子一并进京面圣。”他侧开身子，“宁王殿下已经准备动身，公子请吧。”