江云鹤目前住在麻李岚省杰里曼镇郊外，沃辛顿西北约30分钟路程的一个小农舍里，周围有两响亩的红枫和松树｡

    他尝试过正常的单身汉生活:一栋联排别墅，与邻居交往，坐在游泳池边……等等之类的｡

    但是他很快承认了他内心深处已经知道的事情:他不是一个善于交际的人｡

    他本身并不讨厌人际关系，但他对大多数人的容忍度有限｡

    这是这项工作带来的风险和副作用｡

    在最坏的情况下与最坏的人打交道往往会改变你的价值观和思维方式｡

    住在自己的房子里，江云鹤发现自己不由自主在精神上解构了他的邻居和他的周围环境。

    比如有威胁或没有威胁;可能的伏击地点;清晰的射击线……等等诸如此类的习惯。

    生活在刀刃上，虽然经常令人兴奋，但也很耗精力｡

    如果你没有完全沉浸在那个世界里，你不可能在特种作战中存活很久｡

    没有一个可以放松警惕和减轻精神压力的家，他很快就变得看起来很老了｡

    在农舍别墅，他最近的邻居在半响里之外｡

    晚上，他可以坐在门廊上，除了蝉的嗡嗡声和青蛙的呱呱声，什么也听不到｡

    令人惊讶的是，他发现这片土地本身具有治疗作用｡

    他当时以很低的折扣从一个放任它年久失修的业主那里买下了这处房产，所以他花了很多时间来改善景观或修复农舍，这需要翻新一切配置，从窗户到瓦片到管道｡

    江云鹤从工作中获得了安慰——从这一切的平凡生活的细节中｡

    即使是不同任务之间的间隙让他在农舍短暂停留也有助于他精神和体力的充电｡

    他到家时，天已快亮了｡

    他扔进洗衣机一堆要洗的衣服，自己洗了个澡，查看了电子邮件，然后躺在沙发上｡

    他找到遥控器，打开了电视｡

    频道被调到了NNC｡

    “……我们遇到的最初的目击者报告说有几十个人当时他们站在或蜷缩在餐桌旁遭受痛苦……“

    江云鹤马上笔直地坐起来，他调高了音量｡

    “……高官办公室发言人发表声明说，调查人员正在前往滑石小镇的路上，高官本人将在今天上午晚些时候举行记者招待会｡与此同时，关于钮莫希哥省偏远小镇滑石突然出现居民神秘死亡背后的原因有很多猜测｡”

    江云鹤感到他脖子后面的汗毛都竖起来了｡

    他的手机也开始响了｡

    四十分钟后，他回到了第四纵队的情况室｡

    铁青阳站在会议桌旁看着全国新闻广播发布的报告｡

    谢海菱和雷丁坐在他两边的工作台上｡

    在视频的背景声音中，江云鹤听到了无线电的嘶嘶声，不时被一个女声打断:

    “滑石镇111安全应答，请稍等……滑石镇111安全应答，请稍等……滑石镇111安全应答，请稍等……“

    铁青阳回头看着江云鹤｡“两百个紧急电话还在继续发生着｡据我们所知，已经有上百人丧命｡他们躺在街上，或者在家里，甚至暴毙在自己汽车方向盘前。”

    “我勒个去，”江云鹤喃喃道｡

    谢海菱叫道，“我找到了，上校｡”

    “放到屏幕上去｡”

    主监视器解析成一张江云鹤认为是滑石镇地图的热卫星图像｡“给我看分层图像，谢海菱｡”

    谢海菱敲了敲键盘，图像变成了一个由黄色和橙色线条组成的迷宫，中间点缀着红色的圆形花朵｡

    对江云鹤来说，这些颜色看起来异常熟悉｡

    他已经猜到了答案，是热量辐射，于是问道:“我们看到了什么东西，上校?”

    “这是滑石镇的供水系统｡“

    “只有几种方式可以造成如此严重的袭击事件:水传播或空气传播毒源.“他的眼睛仍然盯着监视器，铁青阳冷冷地点点头｡“还需要多久能识别，谢海菱?”

    “快识别完成了，上校｡”过了一会儿:“确认了，这和仙台号的辐射指证是一样的｡”

    听了这话，江云鹤感觉自己的肚子被打了一拳｡

    他从屏幕前转过身，深吸了一口气｡

    仙台号事件刚刚拉开了序幕｡

    这是当下正在发生的危害事件｡

    有人刚刚毒害了一个亚细亚共和国的小城镇｡