随后，袁谭指挥大军全力进攻莒县，但是却根本无法攻破莒县臧霸等人的防卫。而于此之时，尹礼和吴敦两部趁势前往切断了其后勤补给通道，以至于使其立时陷入到了前后困顿的局面。然后孙观与昌豨联手全力攻夺诸县和东武两座城池，随之也先后将这两城给夺了回来，并分别各相驻守。

    而后，袁谭一见凭借自己人多的优势都不能取得任何有利的进展，甚至于连自己的后勤通路都被对方给一下截断了，所以便不自觉地开始感觉到有些个稍稍的后悔。但是情况既然已经发展到了这一步，即使已经开始感到有些后悔，袁谭也还是想要再努力的坚持一下，也许再坚持一段时日就可以获得有利的契机了也不一定。

    随后，袁谭便又努力地煎熬了几天，但却仍然还是没有任何有效的实际进展，所以他开始变得有些焦躁不安，进而发现自己似乎想得有些太简单了便又顿时感到有些欲哭无泪。然后，实在是没有办法看到有任何丝毫可以逆转获胜的希望了，袁谭便不得不立时率部往北打算撤走。而由于后方的诸县和东武两座城池已经被这方给攻夺了回来，所以他便直接率部往平昌方向退了去，并在退往平昌的同时，又顺带攻占了平昌以西的姑幕小城。

    虽然袁谭那方已经往北退回，但手里还攥着一座姑幕城，所以为了将这座被占领的城池给收复回来，臧霸便与孙观、尹礼、吴敦及昌豨等人都同时率部出击。随后，按照相关的作战计划，由孙观、吴敦和昌豨三人去进围平昌负责蹲守牵制袁谭，臧霸则与尹礼一同前去攻夺姑幕，并随之将姑幕给顺利的收复了回来。

    随后，臧霸在考虑是否要继续进攻平昌，并随之继续朝着青州境内发起进军，但由于感到手头上的兵力可能有些不太足够，因而就暂时没有将这个想法给立即的付诸于实施。随即，臧霸便写信向吕布询问，是否要挥军攻入青州境内。对此，吕布则稍微的考虑了一下，觉得如果让身处青州的张宁率领手下的黄巾教徒配合臧霸等人协调作战的话，倒或许还真有可能将青州方面给攻克下来。

    不过，吕布随后还是让臧霸那边先负责好北面的防御守卫即可，有关攻略青州的事情可以等到之后再考虑去做，目前对于这方而言征伐袁术才是首要的当务之急。于是，臧霸那方便暂且没有将想法付诸于实施，且所有人都全部的直接退回了本土之内的己方城池进行防御，而尽管手头上的兵力用于攻略青州或许并不太足够，但正常的置于本土的防御守卫却还是足够使用的。

    是时，孙策率部由乌程出发，往西进入到了丹阳地界，并对地处乌程以西的故鄣县发动了进攻。而于此之时，丹阳的治所宛陵以南自泾县等几座县城，尚且都还没有被孙策所正常的掌握与控制。于是，刘繇便适时在许子将的建议下，委派了太史慈为丹阳太守，并让其率部前往负责攻略丹阳郡的治所宛陵。

    随即，袁术知晓孙策正在收拢丹阳郡余下的城池，便立时派遣使者前往与丹阳境内的祖郎等众进行联络，并授予了其等相应的职务和印信。而后，祖郎被袁术委派为陵阳县令，并被指令负责与周边的山越部族进行交涉，企图据此来联合谋划与孙策进行对抗。

    随后，太史慈率部抵达于泾县停驻，并对郡内周边的山越部族发布了归附邀请，随之便受到了山越各部族首领的响应和依附。而是时孙策正在围攻于故鄣，得知太史慈已经率部抵达泾县驻扎，并准备要随时向宛陵发动进攻。于是，其便立时留下舅父吴景与堂兄孙贲继续进攻故鄣，而自行率领其余人马前往增防于宛陵。

    而后，当孙策率部抵达宛陵之后，便发现自己当前所面临的主要有两股不同的势力，一股是本地土豪祖郎的势力，另一股便是来自于刘繇那方的太史慈的势力。当然还有山越各部族的势力，但是这个势力当前主要是分别依附在祖郎和太史慈的阵营之下的，所以在本质上当前还是主要有两股势力。

    而经过一番权衡考量之后，孙策便决定还是要先前往进攻实力稍弱一些的祖郎所部，而好在太史慈与祖郎之间并不属于同一阵营下的势力，不然其双方一旦联起手来，则多半将会让他无可避免的要铩羽而归。不过即便如此，为了谨防太史慈会趁他前往攻讨祖郎的空当，突然率部对他后方的宛陵发动攻袭，他便立时写了一封书信送往太史慈处，意图想要借此来稳定一下其那方的攻略形势。

    彼时，孙策向太史慈表示，其既然是被刘繇那方所委派而来的，而他眼下也刚好是朝廷所委派的将军，所以在立场上他们两方之间应该是相同的。现在朝廷下诏让他率兵参与讨伐袁术，而那祖郎其人当前便即是袁术所委派过来的人。所以，他眼下打算要率部前往征讨祖郎，而其那方即使不能够出兵加以协助，想来也定然不会与对方同声一气跟他相敌对的吧。

    太史慈在收到孙策所发来的书信以后，虽然并没有明确回说是否会有出兵一类的动向，但也同样表达了在讨伐袁术的这个立场上他们是相同的，所以他此番不会妨害其那方想要出兵征讨祖郎的计划。于是，在得到太史慈肯定的答复之后，孙策的目的便算是达成了，然后便开始准备要前往陵阳进攻祖郎。

    而就在这时，故鄣城被吴景和孙贲两人顺利攻克，于是孙策便召唤吴景前来驻守宛陵，而让孙贲暂行在故鄣留守屯驻。然后吴景便率领一支部曲来到了宛陵，孙策在与其作了一些交代之后，便率领部下其他人马自行前往攻讨祖郎去了。

    话说，就在夏侯惇与刘备联手切断了高顺与张辽两部的后勤输送通道的时候，吕布这方又适时派出了秦谊和陈卫两人，前去对夏侯惇所部发动了攻击。而与此同时，高顺也率领陷阵营前来助战，并与秦谊、陈卫一同对夏侯惇发动了前后夹击，于是夏侯惇被打败，只得率部往西退到了沛城以西的丰城。

    是时，吕布令高顺那方调整作战方略，命其与秦谊、陈卫继续对夏侯惇进行追击，并令张辽负责继续蹲守沛城，以阻断刘备这方所可能会发动的突袭，然后又同时派遣曹性率本部人马前去协助张辽。于是，夏侯惇所部在丰城被高顺、秦谊、陈卫三人给联手围击，然后夏侯惇又被打败，并继续往西向梁国境内逃窜而去。

    之后，按照吕布所预先作出的指令，高顺三人在将丰城给攻下之后，便由秦谊和陈卫两人负责暂时驻守，然后高顺则率部继续前往追击逃走的夏侯惇。随即，就在夏侯惇想要渡河南下前往下邑的时候，却又遭到了高顺从背后的突然袭击，于是因由措手不及的缘故，许多人便被杀伤或驱赶到河里而导致死亡。而由于夏侯惇手下的人马几乎死伤了绝大多数，其已实在无力再与高顺这边进行交战，便只得再度往西奔逃回了许昌去。

    是时，袁术得知吕布正派军与曹操和刘备的人马进行交战，于是便又写信向吕布示好，且说其那方眼下既然已与曹操决裂，不如再调过头来与他联手，这样他们彼此之间也好有个照应，可以共同联合对抗曹操。对此，吕布则回信表示，虽然他与曹操那方已经算是决裂，但他眼下还仍然算是汉室臣子，只要天子一日没有撤除对其所下达的讨伐诏令，他就一日不会与其正常的和解；除非其当前自行废除国号，并交出手中所持有的传国之玺，如此他倒是应当可以考虑与其之间达成相应的和解。

    对于吕布的答复，袁术似乎感到很有些不解，随即便又再度回复表示，世人都知晓这道讨伐他的诏书是由曹操所下，而非是汉室的天子。曹操眼下挟天子以令诸侯，其那方遵奉于曹操所下的诏书，便等同是在遵奉曹操，而非是在遵奉于汉室。曹操如此肆意的擅弄权谋，其已然为曹操所利用，却本身还并不自知。

    对于袁术所言，陈宫也表示其所说的是有道理的，并立时建议吕布应当要考虑与其进行联合的事宜，这样将可以更好的有助于对抗曹操。对此，吕布却并未加以任何的考量，而直接就给予了拒绝，并表示他眼下已有自己的计划，并不需要其他人来对自己加以任何的干涉。

    随后，吕布便又对高顺等人传达了相关指令，让他们立即勒令刘备那边归还所有的战马，如果其着实不肯予以如数归还，就立时将城池给攻破自己去取。然后吕布又表示，如果刘备想要逃走便让其逃走，而如果其没有将家小给一并带走，便在城破之后将其家小都给转移到下邳来，然后交由关羽来负责照看。

    于是，按照吕布的指令，高顺便让秦谊与刘备交涉，令其归还所有被其所劫夺的战马。然后张飞觉得有没有这些战马好像都没有什么影响，随即就劝说刘备将所有马匹都悉数归还，但不料却遭到了刘备的严词拒绝。而由于刘备实在不肯归还战马，高顺等人便随之对沛城发动了联合进攻，并将沛城给一举攻破了。