四象家族。

    四象，是指天空中东南西北四大星区。古人观测星象，更重视观测由某些星组成的象。

    这些星最终被连接起来，形成各种常见的图案，从而建筑起古人观象授时的观象基础。

    譬如，把天空的恒星划分成为“三垣”和“四象”七大星区。所谓的“垣”，就是“城墙”的意思。

    “三垣”是，“紫微垣”，象征皇宫；“太微垣”象征行政机构；“天市垣”象征繁华街市。

    这三垣环绕着北极星呈三角状排列。而北极星是古人眼里的帝星，又称北辰、紫微星，指的是最靠近北天极的一颗恒星。

    很是明亮。北极星位于地球地轴的北端，在北斗七星中的天璇与天枢连线的五倍延长线上。

    因地球的自转，而北极星又处于天球转动的轴上，所以相对地面的观察者静止不动。古人也靠它来辨别方向。

    古人眼里的北极星，由于地球自转，而北极星正好处在天球转动的轴上，所以相对其他恒星静止不动。遂如同星象里的帝王。

    其他星象围着它打转，也就像了今人眼里的神的城。

    神的城出现伊始，这一方天地便是以它为中心来测量，它相对静止而居中如同帝王。神的城，上应星象。

    便如古人眼里的北极星，又称帝城。本身也和地球一样在自转，相对这方天地却是静止不动，这一方天地都围着神的城打转。

    在“三垣”外围，分布着“四象”。

    二十八星宿，是古人为观测日、月、五星（金木水火土五星）运行，而划分的二十八个星区。由东青龙、南朱雀、西白虎、北玄武各七宿组成。

    上古时代，古人在靠近黄道面的一带仰望星空，将黄道附近的星象划分成若干个区域，称之为二十八宿。

    黄道，是从地球上来看太阳一年“走”过的路线，是由于地球绕太阳公转而产生的。

    古人把二十八宿分为东、南、西、北四宫，每宫七宿，各宫分别将所属七宿连缀想象为一种动物的形象，以为是“天之四灵，以正四方”。

    东宫青龙：角木蛟、亢金龙、氐土貉、房日兔、心月狐、尾火虎、箕水豹。

    南宫朱雀：井木犴、鬼金羊、柳土獐、星日马、张月鹿、翼火蛇、轸水蚓。

    西宫白虎：奎木狼、娄金狗、胃土雉、昴日鸡、毕月乌、嘴火猴、参水猿。

    北宫玄武：斗木獬、牛金牛、女土蝠、虚日鼠、危月燕、室火猪、壁水貐。

    二十八宿，不仅是古人观察日、月、五星位置的坐标，其中有些星宿还是古人测定岁时、季节的观测对象。

    譬如，初昏时，参宿在正南就是春季正月，心宿在正南就是夏季五月，等等。

    二十八宿环绕在天体大气象里面，周而复始的运行不停，分别主掌东、西、南、北四方天象，以分昼夜、寒暑的交替和阴阳气数的变化。

    久而久之，二十八星宿被赋予了不同内容的吉凶寓意，以附会民间大千世界的风起云涌，于是便成为古人择日选时又一重要理论依据。

    由周天二十八宿，而生黄道吉日，而生十二生肖。二十八宿轮流值日以断吉凶，南宋的历书，就已采用这种值日法。

    甚至命运。古人眼里的命，也是源自上苍，天命不可违。以龟甲铜钱占卜。

    因为古人眼里的一切，都是上应星象，通过观星就知道，辅佐龟卜。

    北宫子卿便替都督府大小姐南宫巳南占卜了一卦：

    卦象显示，她红鸾星动。

    和朱雀仿佛，红鸾，也是神话故事里一种红色的仙鸟。天上红鸾星，主人间婚姻喜事。

    来了这里的北宫子卿，觉得这是个好兆头，刚刚遂向她求婚。他说。

    “牡丹，我想娶妻，不知怎的就想到了你。”

    牡丹，是官家千金南宫巳南的小名。虽说南宫巳南确是出生，春天的谷雨时节，但其名，取自唐朝诗人白居易的《牡丹》：

    “绝代只西子，众芳惟牡丹。”

    可直译为：绝色美女只有西施，百花之首唯有牡丹。

    那时在书院里念书，她，就是书院男弟子私下评选出的花王牡丹。自李唐来，世人甚爱牡丹。

    牡丹，又称焦骨牡丹。相传，因女皇武则天的一道圣旨。古人的帝城，又称京城。

    民间传说，牡丹，曾因违抗女皇武则天之命而被赶出京城，却扎根洛阳，其风骨得到文人嘉许，如今盛开在女皇故里的主庙宇中。

    牡丹是毛茛科、芍药属植物，为多年生落叶小灌木。花朵色泽艳丽、玉笑珠香、风流潇洒、富丽堂皇，素有“花中之王”的美誉。

    牡丹品种繁多，色泽亦多，以黄、绿、肉红、深红、银红为上品。牡丹花大而香，故又有美誉“国色天香”。

    相传，公元690年，唐朝女皇武则天改唐立周，初定天下，踌躇满志。于腊月初八，召集满朝文武大臣，设万人宴以庆功业。

    宴会上，酒兴正浓之时，开窗赏雪观景；忽觉一股清香飘来，经众人仔细察看，发现蜡梅花冲寒开放。

    当时有位大臣乘兴作诗一首：“上林初就如群臣，黄梅同心各自新，谁见小园春雪里，破春一萼更惊人。”

    众大臣连声称赞，并争先献媚讨好的说：“天助吾皇，万物皆贺。”

    这时武则天已喝得半醉，对大臣们说：“百花齐放，群芳争艳，不更好么。”

    武则天的侄儿武承嗣，便奏本说：“想必是众花未见圣旨，若皇上下旨，百花也不敢抗旨不尊。”

    武则天便命人笔砚侍候，乘酒意下诏书：“明朝游上苑，火速报春知，花须连夜发，莫待晚风吹。”

    第二天，一场大雪纷纷扬扬从天而降，尽管狂风呼啸，滴水成冰，但众花仙还是不敢违命，五颜六色的花朵顶风冒雪，绽开了花蕊。武则天目睹此情此景，高兴极了。

    突然，武则天发现有一片花圃还是凋零状，不但没开花，连绿叶都没有。看到这种情景，武则天十分生气，就问：“这是什么花，竟然敢违抗朕的旨意。”

    有人回答说：“这是牡丹。”

    武则天怒气未消，下令把牡丹贬到洛阳去。谁知，这牡丹刚到洛阳，便生根发芽，开出美丽的花朵。武则天知道后更加生气，下令火烧牡丹。

    无情的大火映红了天空，棵棵牡丹在大火中痛苦地挣扎、呻吟，然而人们却惊奇地发现，牡丹虽枝干焦黑，但那盛开的花朵却依然夺目。这也是牡丹被称为“焦骨牡丹”的原因：

    有骨头。其花虽硕大且香，花色艳丽，花型饱满，生就一副人间富贵花模样，国色天香，但内里骨头铮铮，可为焦骨，不改初衷。

    牡丹因其凛然正气和对权贵不低头的傲骨被尊为“百花之王”。后人盛传，洛阳牡丹，因此闻名天下。

    而今人研究，推断唐朝宫中花匠还没有很好掌握牡丹花催开的“熏花”技巧，甚至因女皇旨意，弄巧成拙，花叶子都一夜掉光。

    这种“熏花”技巧，古人多设温室，以地龙加热。而牡丹贬花至洛阳，洛阳宫中花匠遂潜心研究，一日“熏花”，火候大了。

    花匠出了花房，回头再来查看，也就是惊呼：“烧起来了，牡丹，牡丹花烧起来了。”

    或者古人说的是，“走水啦，牡丹，牡丹花着火啦”。遂成了“火烧牡丹却促其冬日花开”的盛景：

    焦骨牡丹。

    洛阳牡丹，因此名扬天下。

    北宫子卿离开书院游学的时候，她才十四岁，一晃三年过去了。