五月十五，吕长兴领兵进驻沙岩城，城主之位暂时交给端木坚。端木坚去年还是通缉的要犯，今天土鸡变凤凰，别提多美了。

    车向东、车向西、谢芳还有林霏暂时驻防，固城留下庞金学还有车向南和车向北。

    成功攻下沙岩城的消息不胫而走，各城城主心泛波澜。

    有人觉得吕长兴势不可挡，有人肯定邓柘不会做事不理，宣城传出消息说明一切。

    端木坚曾居要职，当个小城城主游刃有余，眼下最紧急的事有两件，第一件派人盯住彩岩客栈，看看客栈来什么帮手，看看有什么动向，看看他们同宣城的往来。

    不久前打探到姚雨、墨绮黛一行人北上，本来有意截杀，林霏找个借口劝住了。

    林霏自然探得姚雨身份，在邓将军管辖的地盘惹北靖元帅府等于树立强敌，况且战场之上姚雨并未出手。最好一去不返，搬兵过来他们也不怕。

    端木坚知利害、识进退，之后将彩岩客栈相关全交林霏负责。

    庞金学将她带出芳华阁转为密报而用，他以为芳华阁和从前一样仍为寒水宗掌控，殊不知早已貌合神离。

    林家母女和墨家母女一样恨透了段海勋，恨透了寒水宗，不把宗门上下铲除个干干净净，难消心头之恨。

    第二件派人观察他城态度，眼下凛风城主田奎，庆义城主青奇都明确表示站在自己这边，其余十城里，宣、凉两城都是邓柘的狗腿子，主要心思必须花在其他城主身上。

    派出激灵巧干之人充当密探，争取更早做到心里有数，判断出谁是敌人，谁是朋友。

    大概功夫不负有心，大概歪打正着，仅十天，相邻凛风城的千风城传来秘报，城主曹束的手下抓来一个大人物，非常值得见上一见。

    车向东正没事干，主动请缨前去探问。

    凭身法当夜潜入千风城，转了几圈发现外松内紧。

    外面外甥打灯笼照旧，内里不断有军卒往城墙边运送守城物资，准备随时接战。至于和谁打还在两说。

    转到城主大厅附近，落脚不足两刻，一人鬼鬼祟祟来到他的面前。

    观其年纪三十上下，面相透着奸诈，普通酒楼伙计打扮，腰间别着一把匕首刀，似乎会两下武艺。

    来人恭恭敬敬抱了个拳，压低声音问道：“敢问您是车向东车爷吗？”

    车向东打量两遍，确定没见过，问道：“你是什么玩意？”

    “小人姓白，叫白勇。”

    “怎么认识我？”

    “乍暖时节，我一个猎宝人的朋友带我去过万兵冢，远远地瞻仰过您老人家的尊容。如果猜的不错，你来打探曹城主抓到什么人？对不对？”

    “有点意思。这么说你知道？”

    “您问我就算问对了。车爷，如果小的将始末告诉您，能赏点零花钱不？”

    “那得看你说的对不对。”

    “保证知无不言言无不尽，您这边请。”

    白勇把车向东带进暗巷，然后讲述经过。

    万兵冢关了买卖，他和三个猎宝人四处寻找活计，其中一个叫葛强的原籍明城，就在明城落了脚。

    四人开了间肉铺，可生意小不够四张嘴吃饭，于是经常借打猎的名义劫财掠货。

    连日案件明显再见，明城城主严树德为了本城安定，加强了戒备，四人收敛不少。

    一天上午在城西闲逛，遇见一支陌生队伍，队前一顶大轿，旁边跟着丫鬟，后面几辆马车，车上东西满满当当，说明挺有钱。一伙人当下起了歹心。

    尾随来到一个叫周府的地方，葛强跟邻居打听，原来沙都城一个大户人家的夫人带小姐回娘家探亲，来时带了不少礼物。

    夫人出嫁前家人唤作巧娘，女儿姓纪，叫纪珍珍。

    回去讲说情况，白勇转瞬间琢磨出个坏点子。如果把纪小姐劫出来讨要赎金，四人一定发比横财。其他三人听完全都拍手叫好。

    当夜开始，四人轮番盯梢，一连四天，发现这位纪小姐挺不安分，每夜二更左右都去府外凉亭会见一个年轻小伙。

    地方比较偏僻，很少有人到，不是他们这种别有用心之人很难发现。

    之后白勇定好计策，在第六夜二更，称两人幽会，点上迷香。香烟顺风飘过，二人吸了几口，晃了几晃，先后昏倒过去。

    四人分工合作，两个上绑绳，两个上口袋，趁着夜色昏暗装进提前备好的棺材，等第二天一早假装家里有人故去，抬往城外乱葬岗安葬。

    找个隐蔽地方先过一堂，听说纪珍珍的身份没觉着有什么，听说年轻小伙的身份，为难的满地打转。

    小伙不是别人，正是西风将军邓柘的儿子邓通。劫了少将军还得了？别说他们几个人的命，所以猎宝人都得跟着遭殃。

    这种人放了不是，不放也不是；杀了不是，不杀也不是。为难之际，又是白勇出的主意，烫手山芋决不能留，必须转给别人。

    眼下固城城主吕长兴起势，西风将军不能做事不管，把人转给吕长兴最好不过，说不定还能得点赏。

    至于纪珍珍，去固城的路上难免累赘，放了恐怕暴露行踪，索性一刀结果性命。

    一路还算平安，就是路过千风城地界出了点事。

    城东遇上一个叫薛奎的将军，通过质问得知他们扣押是邓通，当下动了心思。

    实时吕长兴势大，加上攻下沙岩城，心里早有投靠之意。跟曹束将说过想法，奈何曹城主摇摇摆摆，举棋不定，一直没有实际行动。

    如果把邓通接进千风城，曹束多不愿意也得就范。

    谁不知道少将军的分量，得到他等于多道保险，真到不可解的地步，用他能换命。再不济也能换得城池、兵马、粮草。

    薛奎承诺少不了他们的好处，于是乎上演一出先斩后奏。

    烫手山芋转到了曹束手里，气的将一干人等轰出大厅，急的厅里学驴转磨。

    白勇被赶出来，正巧认出车向东。车向东闻得抓到邓通，兴奋地一蹦三尺高。

    有了此人在手，西风将军必定低头。