十二月二十五日。

    孔家开始在孔家超级市场发放年关礼包。

    有粮有肉有布有炭有盐。

    符合救助条件的共有一万三千余户，孔方皆是无偿赠送。

    不图回报，只图个心中高兴。

    三日后。

    孔家开始发放年终奖励及举办年宴，甚是热闹，羡煞了无数人。

    与此同时。

    孔家无偿为齐州穷苦百姓准备一万多件年关礼包的事情，也传到了汴京城。

    汴京的讨论与京东路诸州不同的是，后者多是讨论孔方，而汴京城的书生士子则是在更多地讨论知州李载。

    有人觉得，李载贤明有治绩，能让齐州商人为齐州百姓做贡献可谓是大功一件。

    也有人觉得，李载是沽名钓誉，为了仕途，才做出如此引人注目的事情。

    民间朝堂风评不一，有夸也有贬。

    其中最常听到的一句话就是：

    “一万多贯钱，买下一个天下皆知的好名声，也算是值得了！”

    有御史言官上疏，称齐州知州李载与商人孔方，为博良名，哗众取宠，朝廷应训斥此行为。

    一旦有富人习之，那天下为博虚名之人将会模仿。

    这种“孔大善人”类的商人，无外乎就是先赚了百姓的钱，然后又从口袋拿出一些罢了，改不了奸商本质。

    对此，皇帝赵祯批复了一行字：卿若财厚，亦可行此举，朕也唤你一声大善人。

    此话一出，再无官员上疏谈论此事。

    ……

    十二月二十九日，黄昏。

    孔家宅院内，孔有德和孔方父子相对而坐，孔方将一本小册子递给了孔有德。

    孔有德双手颤抖，接过小册子，认真地看了起来。

    此册，乃是百万贯财产的名录，有宅院、有珍宝、有田产、有金银、有钱票，已逾百万贯。

    “爹，待到了年后，咱们还了钱，便不欠官家的了！”孔方高兴地说道。

    孔有德老泪纵横。

    “儿啊，这多亏了你和若溪了，咱们……咱们终于能够挺起腰杆做人了！”

    孔方为孔有德倒了一杯酒，道：“咱们以后的好日子还多着呢！”

    父子俩共同举杯，在这一刻，他们心中的石头都落地了。

    三年前，一百万贯巨债就像一座大山压在二人身上，他们根本就没有丝毫把握能够还完这笔钱。

    没想到不但做到了，还置办出了一番令无数人羡慕的家业。

    喝罢几杯酒后，孔有德突然看向孔方。

    “儿，爹一般不对你说教，因为你比爹优秀多了，但是唯有一件事，爹还是想要说一说，无论咱家再有钱，再有名望，甚至哪天你当官了，都不能辜负若溪，爹管不着你以后会不会娶小妾，但是咱孔家的儿媳妇，你的正妻必须是若溪，不然，爹就……就……就将你逐出家门！”孔有德一脸认真地说道。

    孔方点了点头，笑着说道：“爹，我明白，我明晚便准备行动了，还需要你和赛姨娘也来一趟呢！”

    “真的？”孔有德面带疑惑。

    当即，孔方与孔有德耳语起来，后者听完后，脸上露出灿烂的笑容。

    ……

    除夕夜，晚。

    孔方和林若溪在永乐楼吃过团圆饭后，孔方突然称要去历山书院一趟，急匆匆地便离开了。

    林若溪不由得有些失落。

    她本想着与孔方一起守岁呢，只得和嘟嘟一起回了家。

    半个时辰后。

    黑娃驾着马车突然来到林家宅院，其上气不接下气地说道：“林掌柜，东家……东家让你速速去一趟浮云茶舍，是……非常……非常紧急的事情。”

    “非常紧急？到底出什么事情了，你慢慢说。”

    “我……我也不知道，只知道东家让我带着你速速去……去见他！”黑娃越紧张越结巴。

    林若溪见黑娃急得满头是汗，也不再追问，和嘟嘟迅速上了马车。

    直奔浮云茶舍。

    小半个时辰后，林若溪走下马车，快步朝着浮云茶舍走去。

    其心情焦急，直接推门而入。

    而就在嘟嘟也准备走进去时，却被黑娃拉住了，黑娃朝其耳语了几句，嘟嘟不由得乐了，当即站在了门外。

    此刻，浮云茶舍一片漆黑。

    林若溪站在大厅中，高喊道：“孔方，你在哪？在哪呢？”

    唰！唰！唰！

    就在这时，大厅四周的烛光突然亮起，越来越亮。

    孔方身穿一袭青衫，出现在二楼的栏杆处。

    林若溪一愣，正欲说话，孔方做了一个噤声的动作，然后突然单手朝着栏杆一撑，竟然从二楼直接跳了下来。

    “啊？”

    林若溪大惊，但看到孔方的腰间缠着数道红绸后，不由得长呼一口气。

    孔方摆出一个自以为帅气的姿势，从二楼翩然下落。

    他自认无比潇洒，而后面那几个拉绳的汉子却是使出了吃奶的力气。

    孔方在距离林若溪大约三米的距离，落了地。

    他深情地看着有些懵的林若溪，道：“若溪，我们第一次遇见，就是在这座浮云茶舍。”

    “那日，我们谈论最多的是如何挣钱，但其实见你的第一眼，我对你就已经有想法了。”

    “随后，你便成了我的大掌柜。三年来，我们风风雨雨，相互扶持，有过笑有过泪，甚至隔三差五还会吵架。但是，我们心里都明白，我们彼此都已经离不开对方了，我们早已经将对方当成了人生的另一半……”

    孔方讲起了二人的感情故事，足足说了半刻钟，而对面的林若溪已经哭成了泪人。

    这时，孔方突然走近林若溪，然后单膝下跪。

    “林若溪，你……你愿意嫁给我吗？让我们做那种生同衾，死同穴的夫妻，做那种白首不分离的夫妻，做那种令无数人都羡慕的夫妻！”

    孔方在放大声音的同时，单膝跪在地上，拿出了一个小盒子。

    他打开盒子，盒子里放着一颗周长约一寸的大北珠。

    看到这颗珠子，林若溪不由得再次泪目。

    数日前，她在做【虞美人】服装时，曾在闲聊时，告诉孔方有位贵妇人在衣服领子上镶嵌了一颗大北珠，她当时流露出羡慕的表情。

    一颗周长一寸的大北珠，价值两三千贯，林若溪虽然有钱，但也不舍得为自己置买这么一颗大北珠。

    不远处。

    隐身在后面屏障的杜三娘已经哭的稀里哗啦，赛金兰也是满脸泪花。

    作为女人，她们更能明白孔方此时求婚的意义。

    如今的孔方有钱有名望，且年轻帅气。

    若年后去了汴京城，完全可以寻一个官宦人家的小姐结为良配。

    这也是很多年轻商人都梦寐以求的事情，以此增加自己的身份地位。

    至于没有家庭背景的林若溪。

    当下即使将她当作妾，后者也只能接受。

    但孔方此时求婚，那林若溪便是孔方的正妻，便是未来的孔家主母，此等身份地位意义非凡。

    这体现的不仅是孔方对林若溪的喜爱，还有一个男人的担当与品性。

    孔方跪在地上，再次问道：“林若溪，你……你愿意嫁给我吗？”