供李辰沐浴的木盆已经被放置好了，伍迁来来回回几趟，在木盆里盛满了热水。李辰解开衣裳，浸入温热的水中，一瞬间，身体仿佛进入了仙境，很是轻盈飘摇。

    姜云拿着一条粗葛布和一条细葛布，低着头走进来。沐浴时，需要用细葛布擦拭上半身，用粗葛布擦拭下半身。

    “怎么才把葛布拿进来？给我吧，你可以出去了。”伍迁从姜云手里一把拿走葛布，挥挥手让她出去。

    “殿下，婢女……”姜云鼓着勇气抬起头，一眼便看见了李辰赤条条的身躯，不禁满脸绯红，慌忙埋下脑袋。

    李辰转过头，问：“什么事？”

    伍迁看向突然很反常的姜云，而姜云深埋着脑袋，其胆怯畏缩的模样像只鹌鹑似的。

    “伍迁，你出去，让姜云在这儿伺候。”

    “啊……好吧。”伍迁将手里的葛布递给姜云，后者则怯生生地接下两条葛布。

    伍迁已经出去了，姜云还站在原地，不敢上前。

    “有什么事就说。”李辰淡淡说道。

    “婢女……”姜云闭上眼睛，咬咬牙说道，“今晚，婢女可以服侍你上榻吗？”

    李辰的心里一咯噔，不可思议地看向眼前这个一向唯唯诺诺的婢女，却看到她紧闭着双眼，一脸被逼无奈的神情。

    “你若是有什么难事，需要我襄助，直说便是。我不好色，你也不用拿自己的清白做筹码。来年立秋日，我不能带你回咸阳，不能纳你入我的后院，也就没必要承了你的身子。到时候你离了我，自己找个人嫁了，男耕女织，夫唱妇随，也算是一生顺遂了。”

    姜云感到很意外，抬起头看着这位太子殿下，一种不可言说的感动在心海猛烈地涤荡着。姜云想了想，跪下来说道：“殿下，前些日子，婢女回家时，姚大人派了两个人在婢女家中等着。那俩人说，姚大人的意思是，婢女是殿下你身边唯一的女子，必须好生侍奉，不能让你枕边无人。所以……”

    “姚致平急着出头做什么？不是汤时晋该心慌吗？”李辰揶揄道，随后问姜云，“姚致平拿你弟弟威胁你了？”

    “没有没有，只是……只是就这么说……想让婢女好生侍奉你。”姜云拼命摇着脑袋，小声说道。

    姜云不敢把话如实说完，她不敢拿自己弟弟的性命去赌，贵为云中郡郡丞的姚致平若要对一个黔首下手，便如同捏死一只蝼蚁那般易如反掌。太子翌年立秋便会回京，届时她还是一介低贱的奴婢，他护不了她，更护不了她弟弟。

    “我若是幸了你，你不可能再嫁给哪个平民了，没有哪个平民敢接受皇太子幸过的女人。但我不能带你回咸阳，咸阳遍地皇亲贵女，个个金枝玉叶，我怕是护不了你。”

    “婢女，婢女自知出身低贱，本来也没敢妄想能栖上梧桐枝。婢女可以在你身边，洒扫侍奉，端茶倒水，再苦再累的活，婢女都可以干的。”

    “我十九岁时娶了正妻，距今快五年了，从未在太子府的后院里添过新人。太子妃申芷荞的生母是正一品的长公主，封地在洛邑，食邑十万户，又有皇帝的百般宠爱和放纵。我这个所谓的皇太子，见了她们母女俩都恨不得绕道走。”李辰停顿片刻，还是坦言了那些难以启齿的陈年往事，“我在咸阳的时候，宠幸过府里的几个侍女，最后一个有了身孕，被太子妃一剑害得一尸两命，其他人都被发配出去了。我一日盥洗时，随口说了侍奉在侧的一个侍女的手柔嫩白皙，当天她的双手就被砍下来，人被扔在肮脏的马厩里等死。如果你进了太子府，即使你的本意只是想做一个卑贱的侍女，那个嚣张跋扈的毒妇也不会遂你的意。”

    姜云听得怔住了，万分惊惧，一时半会儿还缓不过来。

    李辰见姜云不再说话了，便开始心无旁骛地沉浸在沐浴的舒适中。

    头年孟秋，姜云哀求这位皇太子收留她时，她才十三岁。姜云设想过，近水楼台先得月，或许太子一时兴起，会将她收为姬妾。太子的姬妾再不好过，也肯定比饔飧不继的穷苦人更安乐。可是，她留下来的第一晚，她为太子铺好卧榻后，太子压根儿没有要宠幸她的意思。姜云以为太子喜欢那个叫赵墨苏的姑娘，便不再妄想，开始老老实实地当好皇太子的婢女。

    照着太子刚刚的说法，太子妃容不下太子身边有别的女人，而太子无力与太子妃和洛邑长公主硬碰硬。因为太子妃心思毒辣，所以太子在栽了几次跟头后，便压抑着自己作为男人的本性。

    可是，赵墨苏不是和太子有过几次鱼水之欢吗？太子亲口说过，赵墨苏是他的外室啊。不过，赵墨苏去了匈奴，太子妃不可能去匈奴要人，这倒也说得过去。可是太子的外室怎么又要去匈奴呢？难道他们一家子不是中原人吗？姜云暗自叹了一口气，她一个井底之蛙，实在看不懂深不可测的皇太子李辰，也理不清他们之间错综复杂的人际关系。

    姜云上次归家，是在仲冬，拿了太子李辰给她的二百钱，给弟弟多买了些好药。

    “姐姐，你回来了。”姜亢看到姐姐姜云回来了，本能地兴高采烈，又看了一眼早候在家中的两个外人，说，“姐姐，郡丞大人派了两个人来，给我送了些粟米和药材。”

    “姜姑娘，你在太子殿下身边几个月，模样都焕然一新了。想来姜姑娘如今的身份不同了，不知姚大人能否向你提几句话呢？”

    姜云看着闯入家中的两个生人，勉强镇定地笑着说道：“姚大人是云中郡郡丞，我即便在太子殿下身边服侍，那也只是婢女。二位言重了。”

    “姚大人担心你不懂规矩，不能侍奉好太子殿下，就派了我们二人来向你传达他的意思。姜姑娘，移步屋外，我们再跟你细细说说。”

    “好。”

    姜云笑着看了弟弟姜亢一眼，示意他不用担心自己，随后跟着那两人出了屋子。

    “姜姑娘，姚大人的意思是，你毕竟是云中郡本地人，虽然你父母早逝，但还有一个亲弟弟要照顾。太子殿下是天潢贵胄，但不大可能一直庇护你，就算护得了你，也帮衬不了你弟弟。你弟弟才是你最该上心的，他要是没了你的照顾，怎么活得下去呢？”

    “我听不明白你们的意思。”

    “太子闲来无事，突然对云中郡的吏治上了心，实在是画蛇添足。你在他身边，想想办法，劝一劝，让他别把手伸得太长。云中郡的吏治不归他管，他怎么吃喝玩乐都行，千万别干预官府做事。要是钱和女人不够，他吱一声，姚大人立马双手奉上，要多少给多少。”

    “我只是洒扫侍奉的婢女，人微言轻，我怎么劝得住？”姜云似乎意识到了不对劲，太子李辰只是让韦庭盛致信问了问云中郡丢失孩童的事，姚致平竟这般坐立不安。莫非这灾祸是人为的？

    从头年季夏起，云中郡，尤其是云中县，陆陆续续地丢失了垂髫之年的男童。这在云中郡都不算是新鲜事了，失了孩子的父母家人到官府报过案，踏遍了云中郡寻过亲，却始终只是徒劳。而云中郡官府不作为的背后，会不会本就是那些人上人的黑暗私欲呢？

    “劝不劝得住自然要看你的本事了。你才十三岁，容貌过得去，舞又跳得好，好资质啊。自古英雄难过美人关，男人嘛，多多少少会有好色的弱点。你弟弟生了病，又年幼不能务农，姚大人会好好关照他的。”

    姜云彻底听明白了他们要表达的意思，纵使心中有愤懑，也只能强颜欢笑地点了点头。