梅林是第一次去城主府。

    血荆棘的城主府，就如城市的名字一样，为一片血色。

    这样描述，或许会给人一种妖艳诡异的感觉，实际上并非如此。

    那些血色不是涂料，而是血荆棘魔藤。

    这些魔藤餐绕在哥特式建筑的屋顶，窗沿，墙壁，甚至是道路两旁。

    荆棘的颜色和状态会随气候变化。

    烈日炎炎时，血色的荆棘会燃烧一层细密的火焰，这些火焰温度不高，与日光等同。

    烟雨朦胧时，血色的荆棘会散发出暗红色的光芒，并吸附一部分水雾，如同红彤彤的云朵。

    不同的天气，有不同的变化。

    一日之间，可以看见多种优美醉人的景色。

    梅林走在宽阔的大道上，一边迈动步子，一边伸手触摸荆棘上的红云。

    嗯？居然还有柔软的触感！

    他不免用力捏了几下，结果立刻传来针扎一般的刺痛感。

    “哎，这还咬人？”

    “哈哈，梅林先生不会是第一次来城主府吧？血荆棘魔藤可不喜欢被人揉捏。”铁匠哈哈一笑。

    梅林吸了吸被刺了一个小洞的食指，立刻远离红艳艳的荆棘藤。

    很快，两人便来到最大的一栋尖顶堡楼下。

    铁匠站在外面，没有进去。

    一个穿着白色短裙的侍女，打着一把白色雨伞，对梅林行了一个宫廷礼仪：“梅林大师，这边请！”

    大师？

    梅林暗暗摇头，迈步进入古堡。

    带路的侍女身上有魔力波动，不算强烈，极为内敛，应该也是一名巫师学徒。

    和外面的气派景象相比，古堡内部显得很是寒酸。

    大量原始的板岩裸露，坑坑洼洼，参差不齐。

    有些地方，还有腐蚀的痕迹。

    如果不是从外面走进来，梅林简直不敢相信这里竟然是一座有五万人规模，并且还是封建社会的城市的城主府！

    装潢这样差的吗？

    还是说，城主两袖清风，一心为民？

    梅林笑了笑。

    以后有机会了，给城主做一个建筑机器人，好好打磨一下城堡内部。

    走过一段坑洼的石头路，梅林才看到象征贵族的几样物品——

    长桌，大理石地板，水晶吊灯，金银器皿，熏香。

    这才有几分城主府该有的样子。

    梅林跟随侍女的指引，来到长桌左侧。

    鲍老板在他对面，胖脸上堆积着厚厚一层红光，眼睛里似乎有东西在燃烧。

    明显激动的不行，却偏偏还正襟危坐，不动分毫。

    上首位置坐着一名年轻女子，白衣如雪，发色赤中带金，左眼下有一道半寸长的红色火焰印记。

    梅林与女子对视一眼，身躯立刻僵住。

    她长得很美，这点毋庸置疑——

    肤色白皙细腻，双眸如星，妩媚中带着典雅，让人看上一眼，就难以挪开目光。

    但这不是梅林僵住的原因。

    他僵住，是因为女子强大的精神力把他禁锢了！

    只是对视一眼，就以精神力压迫得他难以动弹，必定是正式巫师了！

    城主是一名女巫师，这让梅林万万没想到。

    当然，他此时也无心想这些。

    因为他被禁锢了，不仅仅是身躯，就连思维都出现了迟滞。

    不知过去过久，身上的压力一松，梅林立刻跪倒在地上，大口大口的喘气。

    面颊上的汗水止不住的冒出，透过面具上的微小孔隙，如同流泪一般淌下。

    “把面具摘掉！”女子朱唇轻启，声如碎玉，带着命令的口吻。

    梅林立刻摘掉面具，露出被吓得惨白的小脸。

    太强了，完全不在一个层级，他生不起任何反抗心理！

    鲍老板看到梅林忽然下跪，想要出声提醒，但又担心会打断女城主的话，只能挪挪屁股缓解心中的一丝急躁。

    “你的长相不错，为何还带着面具？是因为年纪太小？”女子端起红酒杯，微微抿了一口，继续询问。

    梅林咬咬牙，抬起头来：“因为在巫师学院犯了错，不得不隐姓埋名！”

    他准备如实吐露艾维斯的遭遇。

    如果城主是一名普通人，他自然不会提这些。

    但城主是巫师，直接撒谎很可能会被一些他不知道的魔法识破。

    比如——

    读心术！

    如果这位强大的女巫师城主真的会读心术，那他也只能硬着头皮往下说。

    可以讲九成九的实话，还有零点一成，无论如何也不能讲，除非被当面拆穿。

    “哦？说来听听。我如今是巫师学院的院长。你若是没犯什么大的过错，我可以让你重新回到学院。”女子琥珀色的眸子泛着一丝醉人心魂的迷光。

    梅林连忙低下脑袋：“城主大人，我去岁进入巫师学院，通过天赋考核，但凑不够一百枚金币的学费，于是答应参加魔药临床试验……”

    故事很简单。

    女子却是听的眉毛倒竖，玉手轻轻拍了一下实木桌案：“竟然还有这样的事？巫师学院那群老家伙是如何经营的？你先起来，说说真名叫什么？”

    梅林老实起身：“城主大人，我原名艾维斯，但现在我是梅林，已经于两月前在市政厅登记过了。”

    女子面上怒容一隐，语气变得温和：“看样子，你似乎更喜欢梅林这个名字？那我便称呼你梅林吧！梅林，首先，我对于巫师学院的做法道歉，如果你还想进入巫师学院深造的话，今天就可以办理入学手续。”

    梅林将面具放入口袋，抹了一把额头还未干涸的冷汗，委婉拒绝：“城主大人，我天资平庸，出身寒微，即使进入学院，也难有建树。”

    如果没有艾维斯之前的经历，他二话不说就会答应。

    但现在，给他几个胆子，也不敢回巫师学院。

    之前已经结下梁子，他一没背景二没实力，其他学徒或者见习巫师想要整他，可不要太轻松！

    话刚说完，对面的鲍勃就猛对他使眼色，神情看起来颇为焦急。

    这让他心中也是咯噔一下，莫名的慌乱。

    难道说错话了？触了这位女城主的逆鳞？

    新任城主是皇室成员，名为红璃·绯焰，帝国七公主，天赋绝伦的女巫师，也是当今皇帝所有子嗣中唯一一个具备巫师天赋的血脉。

    据说，红璃七岁时，就已经拥有五级学徒的实力，十三岁成功凝聚法环雏形，二十一岁晋级正式巫师。

    今年二十二岁，绯焰皇帝授予她一等男爵爵位，掌管血荆棘城，兼任血荆棘巫师学院院长。

    按理来说，这样一位天赋绝伦的皇室血脉，不应该被早早分封出来，而是留作皇储。

    有一位女巫师作为帝国女皇，对于绯焰来说，绝对是好事。

    可以保证皇朝千秋万代，屹立不倒。

    退一步来讲，就算分封出来，她身为公主，如何也不至于只是男爵爵位。

    究其原因，还得从数千年前的巫师战争说起。

    那时，巫师当道，统治一片面积远远大于欧亚板块的泛大陆。

    某一日，爆发了战争。

    泛大陆被打的裂开，分散成四片次大陆。

    百分之九十的巫师死于那场战争，绚烂的魔法文明崩溃。

    战争之后，过了近千年时间，焦土都未曾恢复。

    剩余的巫师在四个沦为废墟的次大陆上建立新的文明，并且达成一个共识——

    巫师不能执掌政权。

    在当时的巫师看来，权利和科技是导致战争，摧毁魔法文明的罪魁祸首。

    只要巫师不掌权，不参与战争，普通人建立的政权即使更迭千年万年，也不会伤及世界根本。

    那时，绝大部分巫师都选择敝帚自珍，不将知识传承给普通人，甚至还会扼杀一些具有破坏性的创造发明。

    如此，数千年过去，人类文明进步极为缓慢，至今居然仍旧只是类似于中世纪中期的封建王朝。

    没办法，巫师活的太久了！

    见证那场几乎灭世战争的巫师，都在竭力阻碍文明进步。

    不过，那批巫师到了今日，基本也已经死绝了。

    四块大陆上，文明的火种开始炽烈燃烧，最为明显的变化就是——

    巫师可以封爵了！

    虽然只是男爵，但在权利上，却是丝毫不亚于任何一个帝国公爵！

    红璃·绯焰作为一名天才女巫师，有着离经叛道的个性，试图全力发展自然科技。

    没错，就是自然科技！

    这位巫师不好好研究魔法，反而一门心思的钻研不需要魔法，却能媲美魔法的技术！

    梅林的骑士剑，让她大感兴趣。

    那些有别于手工锻打，如同魔法造物一般的骑士剑，偏偏又不具备任何魔力，普通人可以轻易施展！

    如果是一名正式巫师制造这些剑，红璃不会如何感兴趣。

    但对方仅仅只是个二级学徒！

    这意味着，他肯定掌握有某种技术，不需要过度依赖魔法的技术！

    “不想加入巫师学院？没关系，你就在我手下做事吧！”红璃玉手轻轻一招，示意梅林入座。

    鲍勃眼睛都快要瞪出来了。

    梅林知道他在说：求求了，别拒绝了，老弟，快入座！

    “承蒙城主大人赏识，只是我这点微末本事，恐怕会辜负城主的一片好意……”他继续操持着奇怪的语句结构说话。

    虽然奇怪，但听起来却很舒服，不会让人反感。

    红璃并未立刻说话，看起来也不像生气的样子。

    她抬了抬手，葱白的食指与中指虚捏，彼此相隔一个卷轴的距离。

    咻！

    只听一声轻响，那对惹人遐思的手指之间忽然多了一份白色银边卷轴。

    女城主将卷轴向梅林投掷过来，并且说：“把你的天赋魔法刻录在魔法卷轴上！”

    梅林一脸懵逼，手臂出于习惯，立刻抬起来，接住卷轴。

    他知道魔法卷轴。

    有空白卷轴和非空白卷轴两种。

    空白卷轴能够容纳魔法，并将其转换成显而易见的公式，可以供应其人学习，也可以直接撕开释放魔法。

    正式巫师经常会使用这种手段剥削学徒的天赋魔法。

    梅林做梦也没有想到，自己居然也会成为剥夺对象。

    他不敢反抗，只能老老实实点头：“是，城主大人。”

    红璃摆了摆手：“快点蚀刻魔法！”

    声音带着几分不耐，仿佛一座随时会爆发的冰火山。

    梅林吓了一跳：“城主大人，可否容我回去慢慢蚀刻？我担心浪费了卷轴。”

    红璃眸光泛动，盯着梅林看了三秒，忽然又丢来两幅空白卷轴：

    “三幅卷轴，蚀刻一个魔法，绰绰有余。下午带完整的魔法过来见我！”

    “……是！城主大人。”