“看来你们就是为了那个东西来的。”陶安说。

    自称为类似真菌生命的黑色人形继续说：

    “是的，由于那台机器过于危险且还处于实验当中，我们的科学家给它设计了最精密的保险装置，反叛者得到了它，但它们目前还无法使用那部机器。

    “可破解保险装置只是时间问题，如果它们成功了将能够在任何宇宙的任何星系中对星系进行改造，建立只适合它们生存的环境。

    “为了避免反叛者的势力壮大，拟虫中的另外一部分种群分支受命于伟大上位者的指令追捕反叛者，回收机器。

    “但在那之前携带机器的反叛者就逃到了真菌星系的边缘地带，那里遗留着米·戈种族用来直达前哨站犹格斯星使用的传送设备。

    “反叛者就这样来到了你们的宇宙，太阳系的地球这颗星球恰好为它们提供了躲藏的地方。这颗星球上还存在着更多的种族，以及更加古老的旧日支配者。

    “于是伟大的上位者决定对地球发动战争的决策只被用于迫不得已时的手段，而在地球上的反叛者则会利用充裕的时间来破解机器的保险装置。”

    “这任务看来是不简单，但你为什么要选择寄生我？我自知并没有能够协助你的力量。”

    陶安说到这里摇了摇头。“选择寄生有社会地位和权力的成年人显然更加有利。”

    黑色人形接着说：

    “一切都是迫不得已。当时我和我的同伴作为追捕者也使用了那些传送设备，我们都没有预料到的是星系改造机器在这个宇宙会引发暗物质辐射，结果一些别的东西被吸引过来。

    “当它们降临在这个星系时造成了大量的空间断层，一部分时空被扭曲，反叛者和追捕者其中的大部分力量都被困在了空间断层，我们只好在那里展开战斗。

    “因为多种原因导致无法脱身的我们只能把一部分分身送往地球，这些分身将在地球上找到合适的宿主并寄生他（它）们，当被寄生的种族成长为完全体时我们就能彻底支配这个身体作为我们的化身在地球上执行回收机器的任务。

    “我将我的分身——一只小菌蛛光粒化后投向了地球，它在光粒化的状态下穿过了你们医疗机构的建筑，掉落在了用来停放尸体的地方。”

    “原来如此，我被你的分身寄生完全是巧合。”陶安说。

    黑色人形肯定地说道：

    “的确如此。实际上，那个时候你死亡的时间还很短，仍旧有复苏的机会，当然你们现在的医疗技术还不具备这种能力。

    “因此，作为我分身的小菌蛛就直接寄生在了你的心脏里，让你停止跳动的心脏重新开始运作，接着把改造过的血液送往全身，你的生命在身体接受改造的过程中复苏了。

    “但初步进行改造的过程中受制于空间断层的影响这个改造被延后了太多时间。同时，空间断层也导致我和分身之间的联系总是被断开，你的意识也在改造过程中时常处于混沌状态。”

    “你的分身和你的化身有区别吗？”陶安注意到黑色人形有在刻意区分这两个词。

    “分身是属于我的身体的一部分，必须通过与本体保持联系时我才有可能利用它；在分身寄生的对象彻底发生转化并成长为完全体，它就会变成我的化身——即另外一个拥有独立意识且不必与本体保持联系也能够自我行动的另一个我——代表着我的意志而存在。”

    “所以，你在我成为完全体之前无法控制我，”陶安说，“不过即便我拒绝了为你的意志而行动也会随着时间逐渐被你影响，最终不得不去做那件事嘛。”

    黑色人形承认说：

    “是的，物质决定着意识。你应该已经注意到了，在你的大脑经过改造时你的思维也会被逐渐转变为另一种模式，你正在丧失作为地球人的思维，最终你将彻底变成我。”

    陶安并不在意将来何去何从，这或许也是因为思维正在被逐渐转变的原因。

    “原来我并没有选择的余地。”

    陶安点点头，在这里只作为一个白色人形存在的他现在又是何种表情呢。

    “我们都没有选择的余地——你和我都是。”黑色人形毫不在意地说。

    “我现在还剩多长时间？”陶安问。

    “我无法给你一个准确的判断，空间断层在影响着一切，与本体的联系越加紧密宿主成长为完全体所需的时间就越短。”

    “当你不在这里的时候是受制于空间断层的影响吧。”

    “是的。我和分身之间无法建立联系时我也无法出现在你的意识当中。本来我也甚至可以选择寄生“彻底死亡”没有意识的个体，那样的宿主成长为完全体所需的时间更短，但却离不开与本体的密切联系，如果在我和分身断开联系之后它就只是一个只知道捕猎的怪物，这根本无法用于完成任务。”

    “为了避免宿主失控所以才需要寄生智慧生命吗？”陶安问。

    黑色人形回答：

    “由于种群特性的限制我只具备寄生和拟化智慧生命的能力，不具备充分的自我认知和判断的生物无法被我寄生和拟化；分解成为小菌蛛的力量是继承自我的祖先。

    “但其他真菌生命中存在只能够拟化不具备智能的生物的种群，它们和我并没有高低之分。用是否具备智能来区分高等生命只是一种低级文明的谬误，这种观念实际上并不正确，宇宙中有很多不具备智能但和群星一样古老、强大的高等生命。

    “我们当中也存在着可以拟化为电波或者不具备生命的物体甚至是一种自然现象的种群分支。”

    “我们有可能见面吗？我是指和真正的你——你的本体。我想我之前转化成的怪物大概不是你真正的样子。”

    “那的确不是我本来的模样。至于你能够与我的本体相见的可能性无法估计，我可能会在空间断层中死亡或者迷失到其他空间。”

    “我该怎么称呼你，你有具体的名字吗，还是说你们种族共用一个名称。”

    “我的名字继承自我的祖先：塔什——这在我们的语言中代表着简写的牺牲和忠诚，我和我的祖先都忠实地为伟大的上位者效力。”

    “塔什，我会去完成回收机器的使命。”

    “地球人，我的分身，请问你将为何而战，反叛者的降临将为地球带来灾难，那么你是为了你的同类吗？”

    陶安摇摇头：

    “我不确定现在的我对人类这个种族整体的态度究竟是好是坏，而且我已经不抗拒袭击人类了……但至少我现在还没有完全丧失作为一个地球人应有的理智。我的家人已经不在，我注定无法再回归正常生活。

    “现在的我是个异类，而我很清楚我的同类一向对异类报有强烈的恐惧和敌意。之前我被他们中的一些人带走解剖，我作为人类的部分至今还对他们的行为感到怨恨，这很可能将影响我对人类的看法。现在的人类对我来说既可以是伙伴也可以是食物——就像很多人类看待一些动物一样。”

    “看来你需要的只是一个目标。”

    “是，我现在充满了迷茫。我甚至不知道什么时候将不会再是我，我只是为了你的使命而被复活，我没有属于自己的未来了。不过无所谓，我本来就已经死了才对；但既然还在这个世界上，我又该为了什么而存在呢。所以你说的对——我没有选择。”

    “地球人，你同样怨恨着把你复活的我。”

    “或许吧，现在我们利益不同但目标一致。”

    “在未成为完全体之前你将无法发挥我全部的力量，你只是一个我弱小的分身，你可能会死亡也可能会遭遇更加难以想象的可怖下场。”

    陶安轻轻叹了口气。

    “我们都没有选择，这是你说的。”

    “我会想办法援助你的，至少让你适应新的身体，现在你就是我的同伴，无异于我自己；但我们对自己同样并不仁慈，就像对待我们的敌人一样。”

    “我该怎么做？”

    “摧毁所有障碍，消灭所有敌对存在；这是永远不变的被编写入基因中的上位者的意志。”

    “我该去哪里找它们？”

    “麻烦会自己找上你。”

    “我懂了。”

    “时间差不多了，我不得不离开了，我们的对话就先告一段落。会后有期，地球人。”

    “后会有期，塔什。”

    §

    “呜——”

    响亮的鸣笛声传来，火车与轨道接触时发出持续的“哐当——哐当——”的声音。

    火车桥梁下方的地面好像也在微微晃动。

    桥梁之下的小山丘上大约碗口大小的洞眼里爬出一只只红眼睛的小蜘蛛。

    当这些小菌蛛爬行在一块聚合成为人形后仿佛有一只无形的手把它雕刻成了陶安的样子。

    陶安试着活动了一下身体，他盯着自己的手臂。

    身体上已经没有覆盖的黑色硬质皮肤了，身体也不再传来剧痛。

    刚从那个茧里爬出来的陶安现在还很虚弱，他虽然袭击了那两个成年人类，但对身体机能的恢复起到的作用还是有限。

    作为名为塔什的拟虫在地球上的分身，陶安的本体其实比现在的陶安巨大得多。

    拟虫拥有源自群星的力量，陶安同样可以改变身体形态和大小，之前在工厂时的体积就是经过缩小之后的。

    ——他们好像也不是什么好人，无所谓了。

    回想起之前在废旧工厂发生的一切，陶安的确对袭击人类已经不再有抵触了。

    火车早已驶过桥梁，陶安听到头顶传来的嗡嗡声抬起头，在黑暗中能够视物的他发现了那两个东西。