希恩回到了奥林匹亚铁砧号上，他看到了自己熟悉的人，福克和艾瑞巴斯很热情地迎接了希恩。

    “不知道你们犯了什么事情。”福克说道，“你们可是让艾瑞巴斯牧师都担心了一下呢。”

    “艾瑞巴斯？”希恩听着这个名字，他看见那名向自己招手的怀言者，以及他手上的头骨，有着一种说不清的感觉，“他怎么会在这里。”

    “圣血天使和荷鲁斯之子在这里讨论帝国的进一步扩张，而我作为战帅的特别顾问，以及视察牧师宣传工作的责任人，自然也在这里。当我听说你们被圣血天使扣住的时候，就准备来这里和拉多隆连长进行外交周旋。”

    艾瑞巴斯笑了笑，他笑得很含蓄，真的像是一个开导他人，无私奉献的牧师形象。看见艾瑞巴斯后，希恩心情倒是也好了不少。

    “谢谢你们的好意，艾瑞巴斯，福克。”希恩说道，“我会记住的。”

    “我听说了你在奔马号上的一些表现。”艾瑞巴斯关心地说道，“下次不要直接去顶撞阿斯塔特，尤其是像阿密特这样嗜血的家伙，我认识不少吞世者，他们都说过这人和他锁链兄弟是对纯纯的疯子。”

    “他们肯定杀了我的亲兵——”

    “那又如何！”艾瑞巴斯突然抬高声调，“你想怎样？想造反吗？他们是荣耀的第九军团，是帝国人民全员五体投地的偶像！你什么货色敢跟他们作对？”

    “艾瑞巴斯，别把话说得太难听了。”福克推揉了一下艾瑞巴斯。

    “这是事实，孩子，既然无法反抗，那就顺从。”艾瑞巴斯继续循循善诱，“希恩，你已经是不大不小的人了，你要学会退让，学会知道臣服。帝皇和他喜欢的原体极其军团在人类帝国就是高人一等，当初如果你选择了荷鲁斯之子军团，就完全没有这回事。”

    “我可是听得清清楚楚。”福克瞥了艾瑞巴斯一眼，两人一唱一和，不断地挑动着希恩内心逐渐燃起的复仇之火，“不过那又如何，艾瑞巴斯说得是事实，作为你的朋友，希恩，我听说马洛霍斯特邀请过你，马克安也招揽过你，你如果真的为自己的前途着想，那就应该听艾瑞巴斯的话，在第四军团真的没什么前途。”

    “所以你也愿意就这样顺从下去？”希恩反问道福克，第四军团一直以来的战斗他都看在眼里，他们一样地为帝国流血，他们虽然把人当做耗材与炮灰丢下去，但是至少不会像圣血天使一样表面冠冕堂皇，实际暗中吃人。希恩都能想象得到克罗恩那面具下不断地舔着舌头，回味着黑军们的肉体，心头念着好吃。

    更不要说第十军团他们甚至会把军团辅助军的战士们切除部分大脑来规避恐惧，这却是公开的秘密。

    希恩忽然想把那个证据交给艾瑞巴斯，他想通过艾瑞巴斯告圣血天使的状。

    但是艾瑞巴斯似乎看穿了希恩的心思。

    “想都不要想，现在一切都过去了，我们都当做这些事情没有发生过，好吗？”艾瑞巴斯又恢复成了那副慈祥的模样。

    ·回到铁血号后，希恩才觉得这里虽然阴冷，潮湿甚至非常阴暗。但是却像家一样，希恩不用在调节各个泰坦军团之间的矛盾，也不用和其他骑士同僚勾心斗角。钢铁勇士之间的竞争刻意地把他忽略了，包括弗利克斯在内，他们都以为希恩不会再回来。

    所以当希恩抵达铁血号的时候，希恩看见弗利克斯远远地就站在那里，希恩越是靠近，他的嘴角就越是上扬，直到希恩走过一段距离后，弗利克斯还是恢复了平常冷漠的模样。

    “你回来了。”

    “是的，大人，我决不食言。”希恩说道，“最近这里发生了什么事吗？”

    “凡世联邦的攻伐要告一段落，帝皇之子的一支部队将插手这里。”弗利克斯说道，“我们将会去对抗格拉玛卡兽人帝国，一个火蜥蜴军团无法完成的攻略任务，被交给了我们和极限战士，据说大名鼎鼎的马里乌斯·盖奇会来这里。”

    “盖奇？”

    “不仅如此，还有他所率领的沃恩赫尔家族。”弗利克斯说道，“希恩，我听阿尔瓦雷斯说，你曾经在这些骑士面前说过，你们要力争上游，迈向自己的帝国。”

    “大人，您不会当真了吧。”希恩开始担心，弗利克斯是不是把他鼓舞人心的演讲当做了独立宣言。

    “不，事实上，这是一场竞争，马卡比乌斯家族、沃恩赫尔家族、你的自由之刃战帮，高崔斯家族等等都将在这里……用你们斯乌恩家族的古文来说，就是逐鹿。”

    “你懂这个？”希恩再一次因为外人比他更了解他们家的文化而吃惊，但是实际上，这个是千子的阿里曼给弗利克斯传授的一点小知识。在弗利克斯了解斯乌恩家族的些许文化时，阿里曼曾向他泛泛而谈，那个时候希恩都还没有出生。斯乌恩家族也没有完全地褪去自己的传统文化。

    阿里曼向当时的弗利克斯解释，斯乌恩与赵-阿卡达都出自同一个祖先，并且发展出了自己的独立体系，而斯乌恩家族比赵-阿卡达走得更远，他们完全独立于帝国的高哥特文化，这样独特的异域风情让阿里曼深深地陶醉，他相信自己有一天可以在加里斯都——当时还被称为蓬莱的世界了解更多。

    阿里曼说了，却没有做到，他还没有前往加里斯都前，斯乌恩家族对传统文化的灭绝已经在进行，而当阿里曼和千子军团以及他们任性的父亲被命令停留在普罗斯佩罗后，斯乌恩家族往日的文化终于遭到了彻底的灭绝。阿里曼与斯乌恩家族的古文化彻底绝缘。

    弗利克斯没想到阿里曼平时的一点随性而谈，居然能在这里用上。

    “所以，我们讨伐那个兽人帝国的时候，你要好好表现。”弗利克斯说道，“我们也为你的骑士准备了新的武器，这可是磐石兄弟会专门为你而做的东西。”

    “为我而做？”

    “暂时。”福克笑道，“实际上是概念型武器，或者说是试验品，当你用起来觉得不错之后，可能会将其列装在军团的载具或是其他方面上，甚至会根据原理做出缩小版本也不是没有可能。不过这些东西，都是由军团最精锐和最疯狂的战争铁匠构思而成的精华，因此在使用方面几乎不用担心什么问题。”

    “而且考虑到你是凡人。”弗利克斯继续解释道，“这些武器的其中一个很大的考量就是可靠性，是否容易殉爆，或者是否对凡人有着超大的负担，因为我们最近想到一个新的战法：做出火力更强大的单兵武器，而那些士兵只需要学会扣动扳机即可，只要在前线放上一两枪，这些征召兵的任务就算完成了。至于身体负担之类对于他们来说就完全不在考虑之类了。”

    “那为什么我的要考虑……”

    “因为你是唯一的测试员，希恩大人。”