“有了这些，终于可以用自己本来的面目走在阳光之下了，自由啊自由，你这磨人的小妖精……”

    莱茵深情的看着这一叠整整齐齐的文件，欠揍的表情让在旁的早柚起了一身的鸡皮疙瘩，忍不住想踹他一脚。

    “你在开张玩具屋之前，到底是怎么在稻妻城里活下去的？”

    早柚不由得发出疑问。

    “……”听到这个问题的莱茵的身体一僵，回过神来：“咳咳，你一个小孩子还是不要知道为好。”

    “唔，早柚不是小孩子……”

    “只有小孩子才会在喝奶的时候在嘴巴上留下牛奶圈，别骗自己了。”

    “哼！我以后……会注意的。”

    莱茵正在高兴头上，想了想从房间的角落里翻出了一根樱木把手的跳绳递给了早柚：“小孩子要多运动才会长高，这个送给你当礼物了，没事多跳跳。”

    “……谢谢。”早柚盯着跳绳瞅半天，最后还是收下了。

    “其实我早就想问了，当初你是怎么来到稻妻的啊？”早柚坐在凳子上，晃着一双小短腿喝着椰奶，突然问道。

    “怎么？你家家主没有告诉过你吗？”

    “没有，我也没有问过，身为忍者只需要听从命令就行，是不能问太多的——我的老师曾经这样教育过我。”

    “这个嘛，就说来话长了，你……真的想听吗？”

    早柚点点头。

    “好吧，我想想怎么编——咳，不是，我想想从哪里开始说……嗯，我来稻妻之前，生活在一所历史悠久，传承多年的学院里，这个学院里汇聚个各种各样志同道合又身怀绝技的人，大家都是为了一个共同的伟大理想才汇聚在一起。”

    “伟大……理想？”

    “没错，那就是——造出世界上最好的玩具。”

    “玩具？！”

    “对的对的，我就是其中的一个玩具研究员，算是个学者吧。”

    “学者，就像是须弥的教令院里的那些？”

    “嗯，你很懂嘛。”

    “那……学者为什么要跑到稻妻来开店？学者不都应该天天待在屋子里看书写字吗？”

    “唉，这就不得不说到一个意外了——因为我所在的学院很有名，所以总是有一些玩具界竞争对手觊觎着我们的玩具，想要做些坏事。”

    “哦！你遇到坏人了？”

    “没错！我在研究新玩具的时候，突然出现了一群坏人，都是各个其他玩具店的老板，他们不知道为什么一言不合就互相打了起来，打架的动静很大，不幸就波及到了我——一个体弱多病的研究员，我昏迷了过去，等到我睁开眼睛的时候，居然就已经来到了稻妻城外……”

    “啊？这——为什么呀？”早柚被这个神奇的转折搞蒙了。

    “嗯……你猜？”

    “唔，难道说，是那些坏人把你当作人质绑架到稻妻来的吗，借此逃避别人的追杀了？”

    “早柚你……真聪明，我也是这么想的。”

    “那，那些坏人们呢？”

    “不知道，其实我也很好奇呢。”莱茵的目光深邃：“兴许……是起了内讧？同归于尽了？又或者被路过的海乱鬼给‘咔嚓’了？当然也有可能是因为乱吃路边的蘑菇一命呜呼了？”

    “也有可能……他们还在稻妻，躲在暗处伺机而动……唔！不行！”早柚一拍桌子站在了凳子上，虽然也没高多少，然后说：“我要上报！”

    “不用了，早柚。”莱茵作奋勇状：“这是我们玩具界的事，就交给我这个玩具界的人来处理吧！”他看过来，眼角都红了（假的），说到：“……求你了，好吗？”

    “唔，可是……好吧好吧，早柚今天什么也没听到，一定是因为我太困了的缘故，什么也没记住，就是这样。”

    “谢谢你，早柚。”莱茵用三分感激三分坚定三分理解二分之一难过二分之一洒脱的扇形图眼神望了过来。

    “别……别这么看着我啦，我都答应你了，咳咳，对了，你说的那个学院，是在哪个国家来着？”

    “……璃月。”

    “哦……所以你是璃月人？”

    “啊对对对，对对对。”莱茵把头点的像弹球。

    “璃月……可是你的名字，也不像是璃月人的啊？”

    “唉，我没有说过吗？我的全名叫做史莱茵，但是因为经常被人叫错成史莱姆，所以一般我就让别人称呼我为莱茵。”

    “是嘛，史莱姆……总感觉哪里不对劲。”早柚的理智再次占据了大脑：“史莱姆，史莱茵，这名字不是我刚刚给你的身份资料上写的吗？你不会一直在骗我吧？”

    早柚的眼神犀利了起来。

    “怎么会呢？身份证明上当然要写自己的本名喽，这是我专门向你们家主提过的要求，再说了，你看看我这发色，这瞳孔，璃月人大多数都是我这个色号的。”

    “真的？”

    “真的真的，哎呦，你干嘛……审问犯人啊，我还没问你为什么会知道我身份资料上的名字呢，怎么，忍者运送客人的资料还会偷看的？”

    “额……就是……是家主大人把东西交给我的时候，我看了那么一眼，就一眼。”

    早柚有些不好意思的抱住了头：“那什么，东西已经送到，我先走了！呜呼流——”说着就要逃离。

    “等等！”莱茵张开大手，阻止了她。

    早柚的忍法施展到一半，僵在了原地：“干……干嘛？”

    莱茵有些无奈的提醒她：“你忘记了吗？今日份的‘那个’，你还没有给我。”

    “唔！早柚……大失败！”想起了什么的早柚作抱头蹲地状：“差点忘记了正事！”

    “正事？什么正事？”

    “就是……我先把东西给你吧。”早柚从头戴的兜帽里掏出了一本小小的书册递了过来。

    莱茵伸手接过，就像是对待那些身份资料一样小心翼翼的将其好好的放在桌面上。

    这本册子，可是他的‘明面上’的情报来源中很重要的一个——由社奉行发行的稻妻近期大小事迹。

    一份类似《蒸汽鸟报》的书刊，不算隐秘，但也不是什么人都能随便买到的，最起码需要一个稻妻体制内的身份才有资格得到。

    社奉行负责发行，但也要经过其他两家奉行的审核，内容也多是一些三奉行发布的政令、布告——比如某个勘定奉行官员的女儿要出嫁了、九条家的某个少爷儿子满月了，又或者是天领奉行正在天守阁前做些小工程，想要建个稻妻特色旅游景观之类的消息……

    一些不会影响三奉行之间关系的小道消息、八卦新闻，这上面都有，每隔一段时间发行一册，算是一份三奉行之间小小的默契吧。

    莱茵靠它，可是收获了很多的乐子。

    “好了，现在可以说正事了吧。”莱茵没有第一时间翻开它，而是看向了早柚。

    “……家主大人说，有些更加‘隐秘’的消息，如果你想知道，他也能够负责提供。”

    莱茵闻言先是一愣，接着反应了过来，一时间沉默不语。

    “那么……代价，又是什么呢？”

    莱茵明白，世界上没有白吃的午饭，哪个世界都一样。

    就像他名义上拥有了这间店铺，同时也接受了它背后之人的庇护——是社奉行也好，鸣神大社也好，他就要付出应有的代价。

    他的知识，技术，能力……把这家店做大做强，赚来的钱，大头统统给出去；店铺也能带来名声，所以也要认真的在招牌上写明。

    ——本店隶属于社奉行。

    这些都是在最开始的时候，他便和那个人说好的。

    用钱财和店铺带来的名望，交换一间可供栖身的小小庇护所，交换一份关于身份的证明，交换他能够在这个陌生的世界稍稍松一口气，然后摊在沙发上看看轻小说的权利……

    也许对于某个上位者来说，提供这一切都算不上困难，或许只是动动手指，动动嘴皮子就能办到的‘小事’。

    但对于眼下的莱茵，这些‘小事’很重要。

    因为重要，所以值得。

    如果没有这些摆在明面上、清清楚楚的交易，如果这些都是不需要任何付出的、某个大人物随手的‘施舍’，以莱茵的性格，他宁愿回到那种居无定所，只能在这稻妻城的阴暗处摸爬滚打的生活中去。

    那样的生活也许暗无天日，但是心里却没有任何阻碍。

    前方若是有拦路之人，也能没有顾忌的拼上性命，毫不犹豫的向其挥刀。