穆白青心情不错，想着自己既得了三十亩田地，又不用缴纳赋税和服劳役。

    只要勤快些，积攒点家业，便足够自己在此度过一生。

    一路向东来至东桂里，刚进村中，便见溪水潺潺，向西流出。

    此时溪边正有一少女，正在浣洗衣物，口中还哼着乡间小调。

    穆白青走进前去，打算询问孙里正所在。

    近前时，这少女也正好抬头。

    穆白青见她年约十四五岁，穿着粗布黄衣，衣袖半挽，露出一截青葱玉臂。

    圆脸细眉，一双眼睛颇为灵动，姣好的面容仍带五分稚气，令人一看便心生喜爱。

    这少女拿着木棒看着穆白青，有些脸红，怯生生道：“这位...郎君？可有什么事吗？”

    穆白青这才发觉应该是自己先开口的，忙道：“是在下唐突了，在下想问一下小娘子，本村孙里正在哪里？”

    少女用木棒向东指了指：“就从那里数，向东第六家就是孙里正家，不过这时不知是否在家。”

    穆白青道过谢，便转身将走。忽听那少女问道：“郎君为何来此啊？”

    穆白青想着马上要在此地落户，不如先跟村里人处好关系，便将自己名字和来意如实说明。

    那少女忽然蹦起来，见溪水都溅到穆白青身上，颇为不好意思。

    “原来是陈老丈家的新住户，那你得快些去找孙里正，迟些恐怕房子就被拆完了。房子就在村子最东面。”

    穆白青一听，赶紧加快脚步，那少女在后面喊道：“我叫张小琪，将来我们就是邻居啦！”

    之后穆白青找到孙里正，及时拿着县里的手实制止了正在拆房的刘家家奴。

    那刘元正赶来看过手实，赔笑而退，还说若有需要，可提供些建材。

    穆白青见刘元正是皮笑肉不笑，就知道他并未甘心，只是暂时不敢与自己作对。

    以后还得时刻提防着这人。

    不过这房子已经拆了一小半，眼下暂时无法住人，还需要先整修一番。

    穆白青拿出一个小包裹交给孙里正，孙里正颠了颠，约有一百文，眉开眼笑，立刻拿着手实去登记了，这时旁边一户人家出来一个老者。

    这老者约有五六十岁，生得面黄肌瘦，背手驼背，个子也就五尺出头。走路一瘸一拐，显然有一条腿是瘸的。

    不过穆白青看老者露在外面的一截小腿，十分粗壮有力，与上身极不协调，心道此人必是个会武功的，且是个专修腿法的。

    老者声如破锣，笑起来更像个野鸭一样，十分怪异。

    “刚才郎君与孙里正的话我都听到了，郎君现在是没地方睡觉吧？大家都是邻居，不如来我家暂住几天吧？待房子整修好了，再搬回来住。”

    穆白青见老者确实是离他最近的一家邻居，也不好推辞，便答应了下来。

    那老者又介绍自己：“老朽姓向，单名一个朗字。不知小郎君姓名？”

    “穆白青，家中行三，老丈叫我穆三即可。”

    约一炷香的功夫，孙里正便拿着户牒过来，交给穆白青。

    见向朗也在，便对他说道：“向老丈既然也在，那接下来便劳烦你带着这位新人在村里四处转转，也让大家认识一下新人。”

    孙里正走后，向朗便头前带路，领着穆白青先去看了陈四家的房子和地。

    并说道：“我看三郎是个会来事的，刚才塞给孙里正的小包里想必有不少钱吧？”

    穆白青心道我塞钱之时这老丈尚未露面，想必已在暗中看到，于是更加坚定了此人是江湖中人的想法。

    他这时提起，是打算捏个把柄在手里吗？

    向朗见穆白青迟疑，笑道：“三郎莫要多心，郎君初来乍到，正该如此行事，因此夸你是会来事的，没有他意。”

    穆白青没接他的话，而是问道：“向老丈与这陈老丈是邻居，能给我讲讲他家的事吗？”

    “三郎别急，我先带你转转，熟悉一下，路上再把咱们东桂里的事讲给你听。”

    说着二人便绕道栅栏正面，打开篱门，进入陈四的院子。

    然后二人在院里转了一圈，这里猪圈、牛棚、鸡鸭舍、羊圈一应俱全。

    院里共有三间房子，东西各一间，已经全部被拆。当中一间最大，也被拆了小半。

    从院里出来，二人向南，约有半柱香功夫，便来到田亩地头。

    向朗这时才一连串介绍起村里的情况。

    原来这陈老四曾在大历年间从军，做到队副，后来因伤退伍，回到家乡。

    他家里有八口人，两个儿子，各自也都娶了媳妇。

    其实不光眼前这三十亩地，南坡那边还有七八十亩也是他家的。

    原本日子过得不错，可惜前几年摊上事家败了，人也只剩他老夫妻两个，今年年后不久也相继去了。

    他们一家的坟就在西坡上面林子里。

    穆白青想着，有时间应该去祭拜一下，毕竟自己是住着人家的房子。

    陈老四死后，那刘元正就趁机向官府申请买这些地。

    本来房子已经开始拆了，正好穆白青来落户，就正好授给了他。

    至于穆白青和向朗的邻居张家，三口人，男人叫张三五，妻子姓孙，有个女儿叫张小琪，今年十四。

    张小琪就是穆白青进村时看到的那个小姑娘，经常在河边给刘元正家的长工们浣洗衣物赚点零钱。

    而地头水渠边上那个大筒车，就是他们三家共用的一个，用之灌溉三家七八十亩地不在话下。

    至于那个刘元正，听向朗说他曾当过礼部员外郎，后来犯错被免官。他们家原本在桂溪县就很富有，现在虽然不再当官，但还跟官府有不少往来。

    他家人品不怎么好，村里人都尽量不招惹他家。

    南坡一片现在则是刘元正家的茶园。乡里人每年寒食节禁火之前都要被雇去采火前茶，虽然刘元正那人吝啬得很，给不了几个钱，但好歹是份收入。

    南坡再往西所有的地都是刘元正家的，专门用来种荔枝，听说是每年供给长安的，赚很多钱。

    另外就是本地的县令姓何，名甫，总体上还算是个任事的官。

    不过山南东道节度使裴均裴仆射，那就不是个好人了，早年间他为了巴结权贵，曾经拜大宦官窦文场为义父。

    裴均近年来为了保晚年平安，四处搜刮钱财，贿赂朝臣。在地方上荒淫纵乐，全无法度。还偏偏被多次弹劾而不倒。如今山南东道在他治下，无不怨声载道。

    幸亏这任忠州刺史——韦处厚是个忠厚正直的好官，经常会抗上命，所以忠州这几年倒没被怎么祸害。

    接下来二人慢步踱至田地中间，向朗又对穆白青说道：“现在谷子过了种植时间，粳稻也过了最佳种植时间，现在种收成不好，不如不种。”

    穆白青一看，两侧田地青苗长势甚好，唯独自己家这里空空如也，也确实过了种植季节了。

    想着自己还有不少钱，今年可以暂时买点粮食，配合捕些鱼虾，上山打猎，下半年倒也不难度过。

    这边向朗还在絮叨地建议着。

    “至于你这三十亩地，我看东面十亩种谷子，西面十亩种稻米，剩下十亩地轮耕。你家里也没个女人，不然种点桑树也可以。”

    “另外，你家院子里外还有点地，可以种点薤、秋葵、冬瓜啥的。没有赋税劳役压着就是好，这些地足够你过不错的生活了。”

    “对了，想打造农具，去找孙里正家旁边的铁匠赵晟，他手艺极好。木工博士叫程福生，在最西头。”

    二人从田里出来，迎面正撞见一人，那人身材魁伟，面容严肃，看起来气质不凡，背着一口木刀。

    这人见到向朗点了点头，也没理穆白青，就向西去了。

    向朗翻了个白眼，介绍道：“这人叫杨原进，自称是什么大侠，四年前来的。整天背着个破刀在村里闲逛，是个怪人。”

    说着迎面又来一人，是个面善的，一见穆白青就握住他的手，极为熟络地开口道：“哎呀小郎君，让我好找，听说你住进陈老四家了？”

    穆白青还没说话，向朗便抢先说道：“是，以后大家就是同乡了，南大善人也要多照顾照顾我这小邻居啊。”

    南大善人眉开眼笑：“应该的应该的。对了，我家里之前修桥剩下不少砂石，若有需要，尽管向我开口，我还可以张罗人手帮你整修房子。”

    之后南大善人又与向朗寒暄几句，便向西去了。

    待他走远，向朗才说道：“他叫南一封，也是前些年才搬来的。家里挺富裕，经常出钱修桥补路，救济穷人啥的。”

    穆白青看着南一封的背影，心里倒有几分敬佩。

    这年头向这样的好人不多了。

    向朗这时又说道：“你房子的事尽可以找他帮忙，他也乐意帮。”

    不过穆白青对向朗的话不置可否。就算南一封再是心善，也不能向他求索无度，把人家的善行当做是理所应当。

    二人回到穆白青家，在门口就看到屋里站着一人。

    穆白青临出门时将行囊和腾云刀就放在屋里床上，此时那人正看着腾云怔怔出神。

    向朗高声喊道：“丁老五，你在干嘛呢？”

    然后又小声跟穆白青说：“他叫丁伍奇，本地人，你叫他丁五郎就行。”

    那人这才回过神来，笑着出门说道：“我听说村里来个新人，就来看看，没想到人没在，就在这等着，这位郎君就是吧？”

    穆白青见这人脚步虚浮，几乎无声，便知也是个有功夫的，于是抱拳道：“适才我与向老丈去地里认认，让丁兄久等了。”

    丁伍奇摆手道：“以后大家就是同村人了，不必客气。对了，我家里的让我给你拿来点韭菜。寓意好，长长久久嘛，哈哈哈。”

    “多谢丁兄。”

    “客气客气，成，那我先回了，家里的和孩子还等我呢，呵呵呵。”