“长老，这条路也走不通！”

    远处，传来了一名杜家弟子的呼喊声，让杜克的心又往下沉了几分。

    昨晚禁区内突如其来的地动让杜克措手不及，等到天刚蒙蒙亮的时候，杜家族人们发现，扎营地四周的通路，已经被落石堵死了。

    “连这里也被堵住了，这可如何是好啊，如此看来，哪怕是用传讯符联系上了肯滨城里的族人，他们也没法进来与我们汇合啊……”

    就在杜克等人束手无策的时候，一名修为较高的杜家弟子指着右前方的峭壁，惊呼道：“你们看，那是什么？”

    众人纷纷看去，惊讶地发现，几乎与地面垂直的山壁上，居然站立着十二个奇怪的“黑影”，杜克借着晨光仔细观察了一会儿后，才能确定这十二个“黑影”其实是十二个穿着黑袍子的人。

    “大家小心，来者不善。”杜克低声喝道，把所有的杜家弟子召集到了一起，摆出了防御的姿态。

    就在杜家弟子们聚拢的间隙，峭壁上的黑袍人们如鬼魅一般，倏忽间便出现在了地面上，十二个人呈弧状队形，向杜克等人包抄过来。

    “尊驾是何人，挡住我等道路所为何事？”杜克看出来情况不对，连忙大声朝越来越近的黑袍人们喊话，希望能和对面先好好谈一谈，此刻他也能看出来，这十二个人，个个都是修者境的好手。

    然而回应他的只有黑袍人们从袍子下取出的连发火铳。

    当杜克看到那些连发铳的时候，整个人的脑袋顿时便是“嗡”的一声，下一息，随着火药的爆炸声连续响起，覆盖着灼光的弹丸从四面八方向杜家族人袭来。

    惨叫声不断响起，很快，数名修为较低的杜家弟子先后中弹，倒在了血泊当中。

    杜克拼命地大吼着，才勉强让恐慌中的族人们稍微安定了下来，几名修为较高的核心弟子和杜克联手摆开了防御的阵势，这才勉强挡住了接踵而至的弹丸。

    黑袍人们见状，不紧不慢地收回了火铳，分别从各自的袍子里取出一根刻有红色灵纹的短柄投矛，十二个人以整齐划一的姿态，向勉强列成了阵势的杜家族人们，掷出了手中的投矛。

    被灌注了真气的投矛上红光大盛，如同十二道划破天际的流星，迅疾无比地向杜克等人落下。

    “我命休矣……”杜克彻底绝望了，闭目待死。

    十二声巨响过后，杜家族人的防线彻底瓦解，狭小的空地上，到处都是血肉与残肢，空气中混杂着血腥味和缕缕的焦香。

    杜克被炸断了双腿，左侧腹部被灼烧得一片焦糊，他大睁着双眼，双目中尽是疑惑与不甘。

    恍惚中，杜克看到，有一个黑袍人走到了他的身边。

    “你们……是……谁……”

    杜克没有等到黑袍人的答案，下一息，走到杜克身边的黑袍人就用一柄斧头，砍断了杜克的头颅。

    将所有还未气绝的杜家族人补刀杀死后，十二名黑袍人草草地将杜家族人们的尸体掩埋了起来，随后他们若无其事地悄然离开，仿佛他们从未来过这里。

    很快，在肯滨禁区的东部，惨叫声在每一个偏僻的角落里响起，殷红的鲜血，浸透了隐藏在树林里，山石后，以及洞窟内的每一寸土壤。一场精心准备的屠杀，此刻正式揭开了序幕。

    手持火铳与利斧的黑袍人做事异常高效，太阳还未升至正空，便已经有三十余支探索宝物的修士小队在禁区的东部遇害。

    在地动后被落石封起来的区域内，恐慌的情绪开始爆发。

    ……

    “老石，为什么带着我们来这里？”吴能站在一片水潭的岸旁，好奇而又谨慎地打量着面前的水潭，整个水潭呈半圆形，清澈见底，宛如一面弦月般银镜。

    “很简单，绕了一圈，我们第一晚扎营的小高地附近就只有这里有水源。”石承走在三个人的最前面，眼睛不放过河滩上的蛛丝马迹，“老吴，铁面，多留心一些，看看河滩上是否有暗道或机关的存在。”

    “是了，从上次进入禁区的经历来看，建造密道的势力，似乎很喜欢把密道出口放在有水源的地方。”铁面说道。

    “就是这样。”石承打了个响指，“还有你们别忘了，那天晚上徐丰时和马郭突然离开，说是要去查看另外一队马车的情况，从他们离开到回来也就六到七刻钟的光景，大晚上的赶路，可快不到哪儿去，他们如果要把马车上的东西卸下来转运走，交接点离小高地也不会太远。”

    “我还是有些不敢相信，徐执事他……背地里会干这种丧心病狂的事情？”吴能还是有些无法相信从昨夜到现在经历的种种事情。

    “也就是我们三个人多少还能把自己打扮成体面人。”石承一边说着，一边用手撬开了一块河滩上的石头，失望地看着石头下的凹坑摇了摇头后，把石头放了回去，“若咱们三人都是北雨林洲的土着人，你看徐丰时他会不会正脸瞧咱们一眼。能在北雨林洲这片无秩序的混乱之土上跑生意的，哪有心思单纯的小白兔呢。”

    吴能叹口气，默然不语。

    铁面看着正前方大概两百步开外的一块大青石，皱了皱眉，“你们看那块石头。”

    石承和吴能抬起头望去，果然，也发现了些不一般的地方。

    三人快步跑到青石前，吴能蹲下身仔细地看了看，转身向两个同伴点点头，“这块石头下确实藏着机关。”

    “能破解开吗，老吴？”

    “没问题，咱们站远些，让我新发明出来的小家伙亮个相。”

    三人稍微站开了些，吴能在藏天箱上拍了拍，金光闪过，一只肥嘟嘟、咧着大嘴、看上去不怎么聪明的机关旱獭出现在了吴能身前的沙地上。

    “阿沙，去吧，把我指定区域内的机关构造弄清楚！”吴能向着大青石一指，肥獭前后晃了晃胖乎乎的脑袋，似乎是向自己的主人点了点头，然后摇摇摆摆地转过身，突然迅捷无比地向前一个猛子扎去，一团泥土被溅起，再定睛一看，湖滩湿滑的地面上只留下一个小洞，那只被吴能命名为阿沙的机关旱獭确是不知所踪了。

    吴能从藏天箱里掏出一个长相酷似罗盘的机关，一边聚精会神地盯着“罗盘”上面看，一边在罗盘上四处摆弄着，石承和铁面也看不懂“罗盘”上的道道，因此并不打扰，让吴能专心去破解机关。

    一盏茶的功夫后，地下突然传来了轻微的震动声，在石承和铁面戒备的目光中，石头正对着河岸那一面下方的一小片沙地突然微微地拱了起来，随后，湿润的沙壤如同流沙一般快速散开，一个看似是青铜制成的拱形盖子露出了头。

    又是一阵沉闷的响声，看似沉重的拱形盖子灵活地自动分开，露出了一条黑漆漆的通道。