进入卡洼城后，吴能终于看清了这座雨林洲国家王城的全貌。

    城池的面积并不大，这一点吴能早在城外的时候就已经发现了，整座城市里面全都是只有一两层楼的低矮小屋。

    唯独一座建筑除外。

    在卡洼城的最中央，居然矗立着一座足有五层楼高的砖石高楼，整个高楼被修得如同一座寨堡一样，看上去坚不可摧。

    高楼的外侧挂着很多富丽堂皇的装饰，三楼的一个青石平台上还有一畦艳丽的花圃，与周围那些比小渔村也就强一些的房屋相比，这座高楼给人的感觉就像一个不应出现在这里的事物。

    吴能有些咋舌，他见识过不少吴国和西漠国的大城，但也很少能见到如此奢豪的装潢。

    正在吴能感叹的时候，一阵带着惋惜的呼喝声突然在他左前方不远处的空地旁响起。

    “快踢啊！在那犹豫什么！”

    “铲他！铲他！”

    “靠！这么好的机会！”

    吴能忍不住看向那里，在好奇心的促使下，他迈开腿向围堵在空地外的人群走了过去。

    好不容易挤进人群后，吴能终于看到了空地内的景象。

    场地内正在进行的居然是一场蹴鞠赛，场地的东西两边各安放着一个装有网兜的大铁环，二十四个人在场地内分成蓝白两队，正在追逐着一个落满了尘土的皮球。

    场地北边有两个棚子，棚子的下面坐着两个球队的教头和替补队员们，身穿蓝衣服的教头看上去气急败坏，而白衣服的教头则是稳如泰山。棚子侧后方不远处的地上则摆放着好几张担架，上面横七竖八地躺着七个正抱着腿呻吟的球员。

    吴能的兴趣一下子被勾了上来，他其实很喜欢看这些对抗性强的运动，要不是因为在西漠国的行程实在太过紧张，他肯定会去城中的蹴鞠场里逛逛场子。

    眼下白衣服的那一队正被压在自己的半区里，不过方才他们已经成功地化解了一次危机，重新将球控制在了自己的脚下。

    后场一个精准的长传，等候在中场的两名白衣球员立刻卡住了位置，一名个子较高的白衣球员跳起一顶，将皮球顶到了队友的脚下，另一名腿脚灵活的白队队员接球后一个假动作晃开了盯防自己的蓝队队员，随后便是喜闻乐见的单刀赴会。

    短促的奔袭后，那名单刀直入、衣服上用黑线绣了一个山原式数字七的白队队员在面对出击的门将时轻巧地将球一挑，皮球高高地越过了门将的上空。

    随着一声闷响，皮球落入铁环后的网兜里，白队的队员们抱在了一起，喜极而泣；蓝队的队员们则是如丧考妣一般，一个个跪在地上痛哭了起来，仿佛末日将至。

    吴能心中有些困惑，赢球或输球后的喜悦和失落虽然是很常见的事情，但是也不至于弄得这么夸张吧？

    …

    围观的观众们也开始鼓噪了起来，一部分观众在大声叫好，另一部分观众则破口大骂了起来。

    “玛德！拉伯这个浑蛋，之前不是说从西边的部族那里弄过来了不少好货吗，结果就踢成这个样子，居然能被织布巷队踢个二比零，白瞎了老子的赌注！”

    “要我说，不如从南边那些村子里找人过来踢，别总是盯着西面的那些穷鬼，瘦的就剩骨头了哪还有什么力气。”

    “你别忘了，学士大人有好些个妻子都是从南边村子里的那些个部落当中嫁过来的，哪个蹴鞠行会敢打那些村子的主意？”

    “唉，罢了罢了，我看大树巷队好一蹶不振了，北边的村子都被其他的大行会们给瓜分了，哪还有他拉伯插手的空间，以后只能继续用着西边抓来的穷鬼了。”

    “科文才是最倒霉的那个，以前可是能带着王国队去和邻国比赛的教头，自从入了大树巷队之后真是英名不保，连着败了八场，被罚了八次的钱，再来上一次估计就要倾家荡产了，学士也是越发不待见他了。”

    恰在此时，一个正在巡逻的士兵路过了这里，并听到了最后一个人口中说出的话。

    他举起手中的木棍，朝着那个人劈头盖脸地砸了过去，一边砸一边趾高气扬地骂道：“你说什么？你是怎么称呼那位大人的？你再说一遍？”

    那个倒霉蛋被打的鼻青脸肿，一边哭爹喊娘，一边求饶道：“是小的错了，我……我重说一遍，再……再来一次估计就要倾家荡产了，世界上最伟大的奇迹、卡洼所有蹴鞠队的总管、雨林洲万王之王、卡洼国的缔造者、圣尊麾下的大祭司、卡洼学院永久至高荣誉大学士神圣埃甘勇武大阁下也是越发不待见他了。”

    “一切土地的拥有者呢？被你吃了？！”

    “痛死我了，求求您别打了，我再说一遍……”

    就在蹴鞠场边热闹连连的时候，一队士兵突然走进了场内，将一个个正哭丧着脸的蓝队队员拘了起来，如同抓小鸡一样把他们聚拢在了一起。

    在做完这一切后，领头的军官恭敬地看向北方的华丽高楼，吴能顺着他的眼神看去，才发现那栋高楼第五层上的一扇琉璃窗此刻居然是开着的，窗户后面人影攒动，显然有人正从那里看着这片蹴鞠场上的动静。

    片刻后，三个产自联盟汗国的河原瓷杯被人从窗子里面扔了出来，在花圃旁摔成了碎片。

    军官恭敬地一低头，然后转过身来，厉声对面前那些脸色发白的球员们宣判道：“你们踢得很差！居然让世界上最伟大的奇迹、卡洼所有蹴鞠队的总管、雨林洲万王之王、卡洼国的缔造者、一切土地的拥有者、圣尊麾下的大祭司、卡洼学院永久至高荣誉大学士神圣埃甘勇武大阁下摔了三个杯子！来人，把签箱拿上来，这次里面要有三白九黑！”

    …

    一个手里拿着木箱的士兵转过身去，背对着球员们调整好了里面的木签，在做完这一切后，他转过身，把手里的箱子晃了晃，送到了球员们的面前。

    在刀枪的威逼下，痛哭流涕的球员们排成队颤抖着走过了签箱，轮流抽出了里面的木签，抽出白色木签的球员长出了一口气，如蒙大赦一般地瘫倒在地；抽到黑色木签的队员们纷纷当场崩溃，在哭喊大叫中被士兵们拖上了场边的囚车，一路向西而去。

    这一切都结束后，蹴鞠场内外的人很快也就散去了，只留下大睁着眼睛的吴能独自在风中凌乱。

    过了好一会儿，他才压下了自己心里的怒火。吴能的心中很是为那些球员不平，他对这些士兵的做法感到难以理解，但是眼下就是个光杆元帅的他也没有任何办法，只能逼着自己按住心中的不平。

    “算了，先去打听打听城里的集市在哪吧。”他叹了口气，离开了蹴鞠场。

    在一个不大的城市内打听一个地名是一件相对简单的事情，很快，吴能就从一个当地人的口中问到了集市的位置。

    集市区位于卡洼城的东北部城区，吴能往东北方快步走了不到三刻钟的时间，就看到了一座座门口挂着商铺招牌的简陋小楼。

    吴能简单地逛了逛后，挑了一间最气派的商铺，商铺门口是新漆过的，大门口挂着的牌子上用楚泽语和官语写着马鬃百货铺两行大字。

    除了外表上的气派，这家商铺能够吸引吴能眼球的另一个重要原因是商铺大门内那一捆捆堆积如山的货物。

    “好家伙，这家商铺是什么背景啊，里面放了这么些东西，和周围那些寒酸得快要当裤子的商铺相比真是一个天一个地，而且那些货物的种类还挺多的，有果脯、蚕丝、布料、糖块、草药、肉干以及木材……嗯……虽然这些木材的品质还不算特别出色，但用来做一些结构和用料都比较简单的机关还是可以的，那些药材没准老石可以用得上。”

    打定主意后，吴能迈进了大门，向不远处正在柜台旁整理账本的伙计打了声招呼。

    伙计抬起头，在看到吴能后连忙笑着迎了上来，问道：“公子看着面生啊，是果木商会新雇的伙计吗，我们这边的货物都准备好了，就等你们的人来提货了。”

    “怎么都把我当成了那什么果木商会的人？”吴能奇怪地嘟哝了一句，然后笑着摆手说道：“你认错人了，我不是什么果木商会的人，我是个探险家，旅途当中恰好路过贵国，因此来这里补充些物资。”

    “呃……这样啊，就您一个人？那您要什么的话就挑吧。”

    “好嘞，谢谢啊。”吴能一边道谢，一边往堆放着木料的地方走去。

    “诶诶……”伙计见吴能往木料那里走，连忙跑过来拦住了他，“公子，这边的货物都是别的商会预定好的，你要买东西的话请到那边去。”说着，他伸手指了指东北方的货架。

    …

    “啊？这些都是？”吴能傻了眼，他看了看自己身边那些堆积如山的货物，又看了看货架那里的小猫两三只，“你那货架跟空的有什么两样吗？”

    “怎么不一样，上面不是摆着些打火石和炭笔吗？对于您这样的探险家来说肯定有用啊。”

    就在吴能和伙计理论的时候，店铺的楼上突然传来了一个清脆的巴掌声，紧跟着便是一声怒吼，“我不管最近西边那些穷鬼是不是闹出了大乱子，你现在必须要把停在半路上的货给我弄回来，还不快去！”

    一个伙计捂着自己的脸，跌跌撞撞地从楼上跑了下来。

    招待吴能的那个伙计连忙迎了上去，小声问道：“哥，你没事吧？”

    捂着脸的伙计一脸敢怒不敢言的表情，轻声答道：“没事，没事，今天算爷爷我晦气。达能，你先跟我去一趟北巷那里吧，帮我从你姐夫那里借几个能打的，我得赶紧上路了。你不知道，最近西边乱起来了，没几个有身手的伴上路，我可不敢往那边走。”

    “好的好的。”招待吴能的伙计连忙点了点头，随后他用迟疑的眼光看了眼吴能，“这边还有个客人。”

    “这位小哥，你先去别家看看吧。”那个伙计不由分说地把吴能直接推出了店，然后他拉着另一个伙计一溜烟地跑掉了，“咱们快去快回。”

    “哎……哎……”吴能伸着手，看着二人背影消失的方向，“这……怎么还有这样做生意的？”

    ...

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