“老哥，敢问这巷子里有一户姓吕的人家吗？家中有夫妻二人和一儿一女，夫妻二人大概将近五十，儿子在码头那里做工，女儿在一个员外家中做侍女。”张田拦住了一个过路的矮瘦汉子，向他问路。

    矮瘦汉子有些狐疑地看了看众人，心中感到有些奇怪，面前这些人给人的感觉像是从哪个员外家里出来的，但这样的人怎么会跑到渔船巷里面来？

    不过他倒也不想多问，冲张田摇了摇头，道：“几位大爷，俺是个外来户，最近才刚搬到这里，你们若是要问路的话不妨再往前走一走，过了两个路口后的屋子里住着一个名叫王二娘的大姐，我听说她在这里已经住了十来年了，她对这一带应该很熟。”

    众人在一路上又问了几个路过的行人，不过多是和方才的矮瘦汉子一样，搬到渔船巷并没有太长时间，不是说不知道，就是给出了好几个南辕北辙的答案。

    “也亏得孙三上次能找到那户人家。”吴能感叹道，“怎么感觉这条巷子里住着的都不是土生土长的王城人啊？”

    张田对西漠王城里的情况自然比吴能知道得多，他连忙解释道：“吴公子，您应该也知道，这段时间往王城里跑的人越来越多了，而王城这里的很多行当都是靠海吃饭、以船为生的那种，这里的住户里自然就混进来一群外地人了。”

    听到这句话后，石承突然问道：“张田，我记得你应该也不是王城人吧？”

    “老爷说得不错，我的老家在西面的盐州那里。”

    “有个问题我以前一直想问，但一直没有工夫。”石承的目光转向了张田，问道，“我听老吴说，你和斗金他们背井离乡，来到王城这里谋生是因为家乡遭了灾？”

    “正是。”张田点了点头，“今年可能是惹了雨神大人不快，乡里面的地都干裂了，之前的那位东家养不起那么多人，便裁掉了一大批雇工，我们这些人就被赶出来了。后来在逃荒的路上听说王城这里有机会，便和斗金大哥他们合计了一下，到这里来碰碰运气。”

    “那你们的家人呢？这些天来也没看你们在我面前提起过他们。”

    “回老爷，我们的家人都还待在老家盐州，我们身上的盘缠不多，没法带更多的家人出来，不过我们好歹以前也是在庄子上做过事的人，就算被赶出来了，好歹手中还是有几分薄田的，倒是可以用来安置家中老小。不过想要养活家里吃饭的嘴，还是得出来做工才是。”

    “原来如此。”石承点了点头，“有空的话也给家里去封信，出来这么久了，家里人总会挂念的，寄信的费就由我来出。”

    “老爷，这……这也太让您破费了！”

    “无妨。”石承笑了笑，“就当是多给了你们一份工钱，这段时间你们也辛苦了，这也是你们应得的。”

    …

    张田的眼中浮现出了浓浓的感激之色，不断地向石承道谢。

    石承摆了摆手，然后又接着问道：“我听说驱使流民们涌入京畿的动机是一则流言，能不能跟我细说一下这到底是怎么回事？”

    石承在这些天和形形***的人的接触中，其实也多多少少地了解到了眼下大量流民涌入西漠王城的一些原因，原本他并没有把这件事放在心上，但自从上午和赵平见了一面后，石承心中突然多了一些不一样的想法。

    “如果说眼下最让西漠国朝廷头疼的事情，难道还会有比大量流民涌入京畿更重要的吗？”石承心中暗想道，“细细想来，能鼓动这么多流民进京谋生的流言也确实不简单，倒是值得根究背后的原因。”

    “那个流言……”张田想了一下，“其实挺简单的，就是说有大魏和王城里的豪商要在王城大建作坊和商会，急需人手。反正我们这些人已经是光杆一条了，不如过来碰碰运气。”

    “就只有这些吗？”石承追问道。

    张田苦思冥想了好一阵，摇头说道：“其他的我就不知道了。”

    “你们可知这流言的来源？或者其中有什么蹊跷之处？”

    张田还是摇头，“这流言在盐州那里传得很广，所以我实在不知它到底是出自何方，也没感觉出来有什么不对劲的地方。”

    张田的一个同乡在一旁应和道：“是啊，就是因为流言传得太广，俺们老家的官府那段时间也是到处抓人，但因为离开家乡的人实在太多，后来一气之下便把州里的契塔商人全部抓了起来，后来怎么样我就不知道了。”

    铁面不屑地哼了一声，石承也摇了摇头，吴能、张田和其他几个没有那么心直口快的随从们则是面露尴尬之色。

    “好了，不说这些了，我们还是先去问路吧。”石承摆了摆手，不过心中已经打定了主意，准备回家后给赵平去一封信。

    在巷子里走了一段路后，站在石承身后的张田看到了不远处一个正在水井旁洗衣服的中年女人。张田对石承说道：“老爷，前面的那个女人没准就是那个王二娘，您在这里稍待，我先上去问一问路。”

    石承点了点头，张田则是快步走到中年女人的身后，问道：“这位大姐，敢问这巷子里有一户姓吕的人家吗？家中有夫妻二人和一儿一女，夫妻二人大概将近五十，儿子在码头做工，女儿在一个员外家中做侍女。”

    正在洗衣服的女人并没有什么反应，而是继续在洗着盆子里的衣服，连头都没有抬一下。

    张田心中微感奇怪，又问了一遍，但是女人仍然没有一点反应。

    “不会是耳朵不好用吧？”张田心中暗想，他抬高了声音，大声地问道，“大姐，你能听到我说话吗？”

    中年女人终于有了些反应，她抬起了头，轻轻地舒展了一下有些驼的后背，然后转过身问道：“谁啊？有什么事？”

    …

    此时石承等人也跟上来了，方才张田问话的过程他们也看在眼中，石承便靠近了些，和颜悦色地问道：“这位大姐，我们是做生意的商人，想要向你打听个人。”

    女人转过了身，但当她近距离看到石承的脸时，整个人的身子都不由得抽动了起来，血色也紧跟着冲上了女人的脸庞。

    中年女人此时的神情很难形容，她脸上的盛怒夹杂着哀伤与疯狂。女人二话不说，直接弯下腰抄起了脚边的捣衣杵，随后她抡起了胳膊，握着手中的木棒劈头盖脸地向石承砸了过去，一边砸一边骂道：“杀千刀的西狗子，去死！去死！”

    一行人都懵在了原地，石承连忙用手挡住了女人的木棍，为自己辩解道：“大姐，是不是有什么误会？”

    女人仿若未闻，仍然自顾自地挥棒乱打，一边打一边哭骂了起来，其中夹杂着的很多词汇还是石承所听不懂的。

    不过张田他们很快就反应了过来，他们连忙上前，把女人和石承隔了开来，不过女人还在一个劲地哭骂着，石承手下的几个随从的脸上很快就多出了几道指痕。

    旁边的行人们都聚了过来，好不容易才把中年女人给劝回了屋。

    一个青年用警惕的目光看了看石承，问道：“公子您好像不是西漠人吧。”

    “呃，我确实不是西漠人，是来贵国做生意的商人，本来想找刚才那位大姐问下路，但是不知道她是不是误会了什么？”

    “您是从半岛洲那里来的吗？”

    “不，我是从联盟汗国来的。”石承很诚实的答道。

    青年的脸色冷了下去，“这样啊，不知道你打算找谁？”

    “是一户姓吕的人家。”张田一边回答着，一边摸着自己那张被挠得火辣辣的脸，“老夫妻大概五十岁左右，有一儿一女，儿子在码头做工，女儿在大户人家做事。”

    “你们说的是吕伯吧，你们跟我来吧，正好我家和他家隔得不远。”

    “有劳了。”石承和吴能都道了声谢，不过铁面还是一言不发地站在一旁，仿佛刚才发生的事情与他全然无关一样，一行人跟着年轻人略显狼狈地离开了中年女人所住的茅草屋。

    走在路上时，年轻人突然对石承说道：“你们也别怪王大姐，她的老家其实不在这里，而是在西部边地上的砾州，是她的表弟见她可怜才把她接到了这里，时不时地接济一下。”

    “不过在下应该没有得罪过她吧？”

    年轻人并没有回答石承的问题，而是自顾自地继续说了下去，“四年战争那会，她和她丈夫一同被作为民夫给征发走了，随着官军打到东丹王城的城下时挨了你们契塔人一炮，她家男人当场死了，她的耳朵也……”说到这里，年轻人回头向茅草屋努了努嘴，“你们也看到了。”

    “原来如此。”吴能点了点头，随后叹了口气，眼睛看向石承，道：“也难怪她会对你有那样的态度。”

    石承却没说什么，脸上也看不出有什么表情，只是很平淡地说了句，“原来是这样啊。”

    年轻人看到了石承的表情，心中的怒火更盛，不过他倒也没再说什么，只是冷哼了一声后就不再说话了。

    ...

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