石承脸不红心不跳地撒了谎，吴能没有防备，吃惊地望向石承，不过他还是很快就反应过来了，连忙收回了目光。

    正在此时，一名刑察院捕头打扮的武官走了进来，对孙进勇报告道：“大人，属下已经遣人将村中所有的村民尸体清理了出来，一共七十四具，全部出现了异变。另有四头妖兽尸体，均无生机。”

    “绿池村一共有十七户人家在籍，整个村子的村民数量和这尸体数量倒也大抵相当。”孙进勇沉吟道：“真不知道这幕后的贼人们是怎么在官府的眼皮子底下做到这些的。”

    “孙大人，贼人恐怕未必在外面。”石承突然插了一句话。

    “我明白你的意思。”孙进勇的眼中闪过了一抹精光，“那些贼人在绿池村经营到了这般地步，不可能一点痕迹都不留。”他转过身，对进来报告的差官说道：“陆迁，你遣人去云丘城那边报信，让他们运一些官马，马车和一些器械过来，今天就算是要把这绿池村刨个底朝天，我也要挖出些线索来！”

    “陆大人且等一下，石承有句话要说。”石承突然叫住了陆迁，并对孙进勇说道：“孙大人，你有没有觉得很奇怪，之前官差巡查过这个村子多次，但并没有发现过异常，这四头庞大的妖兽是从哪里来的？”

    孙进勇沉思片刻，道：“要么是这两天才通过某种手段运到这里的，要么这四头妖兽已经在村中藏了很久了。”

    赵平说道：“大人，我觉得后者的可能性要更大一些，在今日之事发生之前，形势对于藏在这村子里的贼人来说是有利的，他们没有必要非得冒险向这里运送妖兽。不然他们拿这四个妖兽来对付谁？总不可能是想要伏击例行巡查的官差的吧。”

    孙进勇想了一下，对石承问道：“石承，你进入这村子后，可曾看见这四头妖兽是从哪里出来的？”

    石承顿了一下，微微皱了下眉，“天色太晚，我也没有看清楚那些妖兽是怎么来的。不过，我对那些妖兽藏身的地方，有一些自己的猜测。”

    “哦，说来听听。”

    “这绿池村乃是依托绿洲所建，除了绿洲旁一些用来耕种的农田外，其他的地方的土壤非常疏松，因此，幕后黑手不太可能会在村子里面挖掘大型地下密室来豢养妖兽。当然也不可能藏在村民的房中，那样很容易被巡查的官差发现。然而，有一个地方例外。”说到这里，石承伸出了手，指向一个地方。

    众人都顺着石承的手指看去，目光越过倒塌的墙壁，绿洲中那片安静的湖泊出现在了众人的眼中。

    “你的意思是，这四头妖兽可能一直以来都被藏在湖底？”孙进勇疑惑地说道，他遥望着湖面看了一会，然后对陆迁下令：“陆迁，你用传讯符，以钦差大臣的名义给离这里最近的禁军第七飞艇团的团长宋举传信，请他们用飞艇空投三十套水下器具来，借用完后立刻奉还。阿平，你去把村中值守的卫士当中，精通水性的人都叫出来，让他们在湖边待命！”

    …

    几个跟在孙进勇身边的卫士都吃了一惊，西漠国并没有量产传讯符的能力，而此时孙进勇却要用这等稀有的灵宝传讯，足见事情有多么地急迫。

    ……

    赵平很快就从卫队当中挑出了十八名懂水性的卫士，等待了一段时间后，禁军那边也很爽快地用传讯台给了答复，居然没有什么扯皮。这让石承对孙进勇又有了些新的认识，看来孙进勇在武官当中的风评和人脉似乎很不错。

    大约一个时辰后，一架有些老旧的猎鹰六型飞艇出现在了大约百丈高的夜空当中，飞艇似乎有些年头了，石承站在远处都能清楚地听到动力炉中灵纹运作的声音。在看到飞艇到来的那一刻，孙进勇连忙招呼手下卫士点燃了引路标，很快，几个裹着黑布的包裹被投到了引路标的附近。

    孙进勇站在岸边的一处篝火旁，静静地看着远处正在佩戴刻有避水灵纹的面具的手下们。站在孙进勇不远处的石承突然问道：“在下到了云丘城也有一段时间了，好像还没有请教过孙大人您的名讳。”

    “孙进勇，刑察院少卿，兼掌黑刀卫统领一职。”孙进勇淡淡地说道。

    石承心下对孙进勇的职务早有判断，如今得到的答案也没差多少。在寒月系的国家当中，刑察院机构往往是掌管国内重要刑狱审理事务的衙门，甚至还握有于本国境内追踪调查别国探子的职权。

    刑察院卿之下设立三位少卿，两位为文职，另外一位为管理院内探子巡捕的武职少卿，负责亲自查处国都外无法解决的疑难大案，平日并不参与刑察院日常事务。武职少卿往往是从国中各州总捕当中选取经验丰富，能力突出的人担任，虽为少卿，但是地位却远不如另外两位文职少卿。

    “石承接下来的话可能有些冒犯，孙大人应该是正四品的武职官员吧，虽说调查斜阳道案这种大案是孙大人你的职责范围之内，但为何这次贵国朝廷会给你钦差大臣的身份？”

    “没什么冒犯的，本来就是一个好看的虚职罢了。至于为什么会给我钦差的身份，这是我国朝中事务，你就不要多问了。”

    石承倒也没有追问，此时，岸上的官差们已经做好了准备，在赵平的号令下，从不同的地方跳入湖中。

    岸上的人都在用期待的目光望着湖泊。

    过了好一会，一个从北岸下湖的官差从水中冒出了头，拿着手中的照明珠朝岸上晃了晃“大人，属下找到了一个水下的密室，好像是由一艘沉船做成的。”

    “走，我们也下去看看。”孙进勇说道。

    “大人，不知石某可否与你们一同下水？石某从西陆一路追查过来，没准能给你们一些帮助。”石承问道。

    孙进勇看了看石承三人，思考了一下，然后说道：“你可以跟着我们下去，但是你的两个同伴就留在岸上吧。”

    …

    吴能心中对水下的沉船感到好奇，但是也没法说什么。石承和孙进勇等人换好了装备后，便一同下了水，往那名找到密室的官差所指的地方游去。

    绿洲中的湖泊并不大，很快石承就看到了那艘船，整条船是用经过特殊处理的柚木制成，船体密封，众人在沉船附近找了好一会才在底部找到了一个入口。一个官差进去探了探，确定没有危险后，才向孙进勇示意可以进入。

    孙进勇经验丰富，知道这种沉船内恐怕没有什么空气（作者注：其实是氧气不足，但氧气这个词放在这里违和感太强了，所以还是用了空气一词），所以他只挑了赵平和陆迁这两个身手好的下属，和石承一同进了船舱。

    船舱中空间并不大，不过似乎刚好能容纳那四头半尸妖。进入船舱的四个人都是高手，闭着气在船舱中行走，倒也不会为缺少空气所困扰。

    众人仔细地检查了船舱当中的每一个角落，但除了四条空着的锁链外并没有什么别的发现。在查看过船舱所用的木料后，孙进勇便让众人返回了岸上。

    一上岸，孙进勇便对等候在岸旁的一名武官说道：“侯玉，一会我们回城后，你带领三十名卫士把守这里，我回城后会遣人带器械过来将船捞出，这段时间内，你给我把这里盯严了。”

    “是，大人！”侯玉领命而去。

    “石承，你是个聪明人，你能猜出来我现在在想什么吗。”孙进勇突然问道。

    石承沉默了好一会，才回答了孙进勇的问题，“沉船的料子是新的，显然是在这半年内被拉到这里来的。这么大的船，是怎么在官差们都没有发现的情况下，被运送到这里的？”

    “实际上要想瞒过所有巡查的官差衙役，钻个空子把船运到这里也不见得是个难事，但是要做到这些有一个前提。”说到这里，孙进勇的眼中带了一丝怒气，“那就是幕后黑手必须得跟斜阳道上的官府有莫大的关系才行。”

    赵平想了一下，愤怒地说道：“大人，会不会和那高言有关？自打我们来了云丘城后，这厮仗着自己的文官身份处处与您作对。高言在云丘城内一手遮天，此事对他来说并不难。”

    “我现在并没有证据，尽管我是钦差大臣，但毕竟是武职，如果我没有证据就把那高言拿下，台院的弹章能把我整个人都淹了。”孙进勇有些疲惫地揉着额头，“不过，我倒是可以借此问他个失职之罪，毕竟这绿池村是在他云丘城的管辖范围之内，且先看看他如何辩解吧。阿平，回城后，你带一些人去找那高言，让他立刻到钦差府邸见我。如果他敢怠慢于你，你就直接把他请来。你不用有顾虑，有这沉船为证，就算他告到王上面前，我也有话能说。”

    “除此之外，你再安排一些人手，去将之前发生过无人村事件的另外两个村庄严密监控起来。我会将发现匪徒踪迹的消息发回王城，并请求王城授权我调动附近的禁军和厢军，到时候，我们就可以一举捣毁这三个村庄里的贼人。”

    “属下明白！”

    ...

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