却说皇甫崇退了演武堂刺客，太医提药囊前来救治。侍卫四人中，郑史帝受伤最重，御医嘱咐他半月莫抬肩；李画生次之，武课皆废；余下二人，江玟属安然无恙，龙珷魏体格好，皇甫崇脚心被缠成切糕状，厚比龙珷魏掌心茧子。

    演武堂此番行刺，成果丰硕：皇甫崇之笔杆，墨囊都为之气夺。

    皇甫崇斜眼问道：“你俩瓜娃子，还知道要打道回府？”

    “哼！”龙珷魏吭哧一声，擦拭宝剑。

    江玟属打哈哈，将皇甫崇之言当做耳旁风。

    “念尔等救驾有功，姑且饶过一遭。然而这事情怎会如此巧合？莫非与奸贼私通？龙珷魏，说尔呢！”

    “[屏蔽]！”龙珷魏大为不满。

    江玟属摆出一个笑脸：“其实我二人是收到了箭信，星夜赶回的……”从袖中取出字条，皇甫崇接过——

    （书略曰：

    交龙珷魏启：

    素钊王皇甫崇将遇刺，速回京救驾。）

    皇甫崇细细端详，似是破军党所为……难道是灵均？

    “珷叔初时还疑心有诈……”江玟属絮絮叨叨不休，被龙珷魏截断：“住口，老子讲。”

    皇甫崇冷笑：“龙珷魏，休掩饰了！这种雕虫小技可瞒不过本王，你最初定是不肯来罢？”

    “是，又如何？千岁可有凭证？”龙珷魏懒散地插手于怀。

    ……江玟属正在龙珷魏身后鸡啄米般连连点头。

    “龙珷魏，本王雇佣尔，钱可是一分不差罢？”皇甫崇缓缓道。

    “千岁可有意见？有之则言之，亦无甚么用处，哈哈……”江玟属戏分十足，学龙珷魏的腔调惟妙惟肖。龙珷魏轻轻一拳，江玟属便消停了。

    龙珷魏如铁壁般冷若冰霜：“怎的？”

    “好歹跟随本王多时，总该学得甚么吧？因此，本王将破天剑法传授与尔，以尔之才定可将此套剑法恢宏光大，从今往后，破天剑法之名将流传于世……”

    “哦，因此这素钊王府，与老子再无瓜葛？”龙珷魏脸色不变。

    “尔寿如龟，便服伺本王千年。喏，此是新牌。”皇甫崇将一块精工机巧的雕花玲珑玉令牌掷与之，龙珷魏“啪”地接在掌中：“钱到好商量。何必传我剑法？见千岁使过几次，偷学了术式……”

    皇甫崇直翻白眼：“本王传全套与你，岂不美哉？”

    “老子纵横江湖多年，不见有徒弟敢收师傅钱的道理。”龙珷魏奸笑。

    这厮……！一开始皇甫崇设下套路，便被他识破！皇甫崇只好故作姿态，耸肩摊手：“无所谓……来送秘信的人，你可见着？”

    龙珷魏咳数声，尴尬道：“这……”江玟属在其背后大声张扬：“惭愧哪，连根毛都没捞着，怎么回报千岁~千岁，既有人愿暗中助尔，何必要知根知底？”

    皇甫崇注目信札：“助孤？非也！此人是欲籍本王之手，借刀杀人也！本王算定了，此必是破军党所为……这等杀不尽的反贼！”

    龙珷魏起身向外，皇甫崇叫住：“为何擅离职守？”

    龙珷魏一副上瘾样子：“烟。”

    “烟……”皇甫崇呆住。李画生凑近：“千岁，烟酒虽恶，可以提神聚气……”

    郑史帝皱脸成团，门齿露出，上下两唇破坏了俊秀模样，牙缝里迸出：“纤（千）斯威（岁）鲁（如）十二（社）稷，尔胆肝（敢）教收（嗦）烟酒，吔[屏蔽]啦俚！”

    “呵，本王不过记起了一件事，郑史帝啊，上疏内阁，从此严限烟叶之种植！可知浦国借水烟之利，谋榨天朝钱财？”

    郑史帝去忙活，江玟属乘机溜走。

    “千岁，门外有人求见！”

    “是谁？”皇甫崇问。

    “御史大夫，邹泽。”

    “请！”

    邹泽入室，他六十上下，白发短须，略驼。皇甫崇被他审视良久，忍耐不得，先行开口：“邹老请坐，贱躯新恙，恕不能还礼。”

    邹泽直起腰，却是个人高马大的汉子。他纳头拜下，跪倒稽首。

    皇甫崇岂能不知此是臣对君之礼，心说：“来者不善，善者不来！”便故作惊慌道：“邹先生为何行此大礼？”

    邹泽亢声道：“天子早已拜过你，我这人臣岂能不拜！”

    先议定一人之非，而后激言辩论，以限对手言辞？皇甫崇冷笑：“邹先生勿信外廷物议，此事乃是……”

    “千岁有甚么旨意，可传与属下去做的么？”邹泽抢话讽之。

    “闻先生不乐新法，请汝来与本王舌战！”皇甫崇心知在这老道学面前绝不能自轻自贱，厉喝答之。

    邹泽拱手而答：“老臣毫无微词，不过据实而奏。”

    “但说无妨！”

    “一者，帝权不可分。非僭越之心，却敢改号，言帝位人均可居之，大逆不道！二者，‘禁枪令’乃不刊之论，前朝之所以不用，自有道理；三者，变法有名无实，劳民伤财，一概无益。老夫提三论，千岁且自度之！”

    皇甫崇应声而答：“君临天下，然这天下可在君之心中？天朝上下但知有君而不闻其它！僭越之言，从何而来？”

    “奈何帝号永传，至汝而终？尔皇何其圣明，岂是汝这孺子可效！一心事君，战效死，宁尽忠，天朝安如磐石！”邹泽脱冠而对。

    “本王治世，安能学尔等衰朽之辈！孤乃孺子，此事不表。帝若为尔皇子孙中思宗者（亡国之君），奈何天下受其害？”

    “此是朝无贤臣，倒行逆施，天赐其咎！未践帝位之实，众叛亲离，理固宜然！”邹泽强辩。

    “何为践帝位之实？”皇甫崇蔑笑之，“天下受其害久矣！养一帝而破万家，何益？废帝号，君无擅专之民，然后臣民可指正其过，则言路可开也。非是高山不可仰，众萌为民心！”

    “谬，谬哉……”

    皇甫崇夺声而叱：“休执迷不悟！如此愚民，天朝何日可定？请言二三者！本王变法，温而缓，以防猝而终。循序渐进，是故先生不见其效！但下乡里自观之，较旧日何如！”

    邹泽无话，又问：“那‘禁枪令’因何而废？边关兵甲重，事起奈何？”

    “此令不得不废！天朝不铸枪煅炮，殆误霸业千年！今本王起造火器，功盖千秋，甚事不妥？”

    邹泽圆瞪双目大喝：“王请正言！若边军作乱，朝廷奈何？”

    “南知军北乐芬，北狄正剑心，雄关刘夕筠，古牙华亚良，遍地天朝护卫，乱生于何？”

    “焉知你这天权在时不乱！宗治之世要传万世，必有此祸。”

    “封疆大吏，俱为亲信，宗治又当如何？后世谁却敢言之？”

    “汝之大业万古，后却如流水一般？”

    “邹先生此言差矣！天下者，乃民天下，帝天下，区区皇甫崇岂敢有天下？”皇甫崇大笑。

    邹泽论不过皇甫崇，恼火无言。

    “邹御史稍安勿躁，方才戏言未足介怀。本王现有详陈，请君静听。”

    邹泽强颔首以应。

    “本王改组武殿司以消弭藩臣之乱，虎符不双合，谁敢擅动兵？守火器者，俱选自掖庭忠勇之士，节制两处。其余回避出身，宗族之事，不可尽言。”

    “此皆老生常谈，百无一用！”

    “嘁，先生博古通今，岂不知此间利弊？天下反贼，宁有此多！议偏矣，请循其本！”

    邹泽胸如风箱，时鼓时扁。

    “本王非有老生常谈，更立新说，但观先生有无愿听之意？”

    “但说，无妨！”

    “天下岂有以不变应万变之法？地方因人因地因事制宜，虽古制而常新。虽似官样文章，亦或有所用处。”

    见邹泽张口结舌，皇甫崇道：“本王苦心孤诣，汝等享国之俸，不出一言强国而乱作犬吠！以为这素钊王轻易可任也？”

    邹泽面若寒霜，探手入衣，握住一柄匕首，忽然抽出：“老夫思仁宣帝久矣，请千岁杀吾，以杀鸡儆猴，若何？”

    皇甫崇笑道：“妙计！且令本王试刀。”接过匕首把玩：“好口利刃！”

    “奸王——”

    “护驾！”

    “啪嚓。”龙珷魏踹开门，皇甫崇叫：“左右为本王杀贼！”数柄刀剑攒涌而来，邹泽死于阶下。

    “众人听了：此人甘以死阻新法，本王容之！若有同者，挂印还乡，或如此贼！”皇甫崇大笑提头，鲜血淋漓。