梅琳娜从洛德大升降机下来，显得有些落寞。

    骑上灵马托雷特，梅琳娜穿过禁域、走过竞技场，看着曾经宏伟，但如今已经成废墟的王城，在亚坛漫无目的地游荡。

    她看到蒙葛特与兰斯桑克斯从竞技场述职出来；看到歌舞团开赴竞技场，给热血的战士再添一把火，看到帕奇跟在塔妮丝屁股后面嘘寒问暖；看到诺克和马格里抱着孩子的巨幅画像被张贴到四处，宣传着商队的母婴服务和新生儿优惠。

    许多褪色者与女巫并肩而行，有说有笑，向着竞技场前进，试图以战斗证明自己的价值。

    树上的吱呀，鸟雀成群，互相啄弄梳理对方的羽毛。

    梅琳娜眼帘低垂，轻抚着托雷特的鬃毛，下马给它梳理毛发。

    “看他们都成双成对的，羡慕了？”米凯拉突然蹦出来，靠在梅琳娜肩头，金发撩拨着梅琳娜的脸颊。

    梅琳娜瞥了他一眼，不动声色把米凯拉脚下的板凳踢倒。

    “这合理吗？”米凯拉摔了一个屁股墩，“我只是个幻像诶，你怎么能打到我的。”

    “而我是个鬼魂。”梅琳娜说，“我寻思我能打到你，就能打到你。”

    米凯拉无奈地笑了，揉搓着散乱金发：

    “你心情不太好啊。”

    梅琳娜不说话，闷声给托雷特整理毛发。

    米凯拉也不说话，笑吟吟看着梅琳娜梳理鬃毛，梳理完鬃毛，依旧盯着她。

    梅琳娜背对着米凯拉，手上不自觉地继续梳理，后来干脆给鬃毛细细编上辫子。

    编上一根，往后看一眼，发现米凯拉还在盯着自己，就回头再编一根。

    “憋不住了，可以跟我倾诉一下的哦。”米凯拉手捧在嘴边，对梅琳娜小声喊。

    梅琳娜面无表情地转身，侧步让开，露出已经编好辫子的托雷特。

    浓密的鬃毛被细细梳理成好几根麻花辫，好似牙白色的麦穗，两侧各一个麻花辫，背上也摊着两根麻花辫，两角之间，还有一个环形的麻花辫，将其他头发串联整理起来。

    和米凯拉的发型一模一样。

    米凯拉看到托雷特的新发型，大笑起来，跑上前，胡乱抚摸着托雷特的褪色鬃毛。

    托雷特也不抗拒，亲昵地蹭了蹭米凯拉的脸。

    “哪怕只是虚假的触感，托雷特也还是那么让人安心啊。”米凯拉抱着托雷特，瞥过头，看向梅琳娜：

    “不要太难过，想哭就哭出来吧。”

    梅琳娜连连摆手：

    “莫名其妙的，不要表现得好像跟个自以为懂女孩子心思的渣男一样。”

    “但我确实懂啊。”米凯拉笑，他手指点点脑瓜，“这就像心灵感应吧，听说亲生姐妹之间，就容易有这种心灵感应呢。”

    “你又懂了？”

    米凯拉收敛了笑容，叹息一声：“梅梅，我知道你不想死，我们可以再找别的办法。”

    “谁说我怕死了？”

    “你那天找我商量，问有没有别的办法能解决交界地的问题，不就是不想死吗。”

    “我不怕死。”梅琳娜执拗道，“我是火种，‘伴火同进者，终有一天会碰到命定之死’。”

    “预言吗……”米凯拉说，“可你就是不想死。”

    “我不怕。”

    梅琳娜像一只炸毛的猫，满是敌意地看着米凯拉。

    “我不是说你怕死。”米凯拉说，“是说你不想，你怕的当然不是死了。但你确实还不想死，不是吗，封印已经解除，在如今有那么多强者可以帮忙的情况下，你可以随时去引燃火焰，燃烧自己。但你没有。”

    米凯拉歪着头看梅琳娜：

    “我看过太多的人，在我面前说自己想死。混种、白金之子、被宿疾困扰的人。我的经验是，一个想死的人，是不会有机会在我面前说自己想死的。或者说，这么说的意思是，你在内心深处向我呐喊着，渴求着一个能让自己继续活下去的理由。我给了他们理由，他们果然也继续茁壮成长下去了。”

    梅琳娜眼神有些飘忽：

    “这个世界还有生命，一切还是美好……我要保护它们……”

    “但越是美好，就越留恋。”

    米凯拉游荡在梅琳娜四周，搂住她的脖颈：

    “你怕的是灵魂彻底消亡以后的世界，怕的是死后再也无法感知到的未来，不是吗。”

    “可怜的梅梅。”米凯拉轻吻着梅琳娜的面颊，“你本应与你认定的王一起去直面自己的使命，可你的王却反对你的牺牲。如今能带你去雪山的，只是个商人，而不是决定时代的王。”

    米凯拉怜悯地看着她：

    “没了那个与自己约定成王的存在，没了能与你把酒言欢，约定好未来的王，你不敢安心地去，不敢确定自己的牺牲能换来更美好的世界，不敢放心撒手，把世界托付给这些人，对吧？”

    梅琳娜一切的执拗似乎被融化了，她低垂着头，抿起嘴唇，一切的骄傲与坚持突然消失了。那只唯一睁开的眼睛，隐隐有些晶莹。

    金色的光辉从米凯拉臂弯挥洒，温暖着梅琳娜：

    “这不是什么丢人的事，人总要有些信仰，才能从容赴死。”

    “我该怎么办……”梅琳娜呢喃，“这和预言、和母亲说得都不一样……”

    “要不……重新找一个王？”米凯拉提议，“只要保证一个够强的人会如你所愿将世界推向下一个时代，就可以了嘛。”

    米凯拉摸摸灵马的鬃毛：

    “再拜托托雷特，找一个合适的王，完成自己的使命吧。”

    “你不能做到吗？”梅琳娜问，“你的圣树，你那纯净无比的黄金律法，难道不能终结这个乱世吗？”

    “不能呀。”米凯拉叹息，“就算另立圣树为尊，也要经过黄金树那边的首肯才行。我们依然需要觐见法环。无论是摆脱律法、逃离律法，还是展现律法，法环都像这戒指一样，将我们紧紧箍住。”

    米凯拉与梅琳娜两手相扣，两人无名指上样式各异的戒指交相辉映。

    “别太悲观，交界地在变好，我能通过梦境感觉到这一点。分裂久了，总要重合的。”米凯拉握住梅琳娜的手摇了摇。

    他伸出手，伸向梅琳娜眼角，似乎想揩去梅琳娜眼角的湿润。但手指划过，湿润依旧。

    米凯拉愣了一下，又笑笑：

    “还是来物色新王吧。”

    米凯拉身周扶起幻象，一个个飘落到他指尖：

    “蒙葛特怎么样？”

    “他是个恶兆。”梅琳娜说。

    “哎呀，我还以为梅梅你不会歧视恶兆呢。”米凯拉说。

    “我不会，但即使你乐意包容，也不会鼓励恶兆诞生对吧。我们都知道，恶兆确实是疾病。恶兆成王，也会引起动荡。”

    梅琳娜摇头：“而且蒙葛特内心还是太犹豫了，没有引领时代的魄力，没有王的器量，还不足以称王。”

    米凯拉说：“那就蒙葛特哥哥的父亲，葛孚雷，气量够吧？”

    梅琳娜又摇头：

    “葛孚雷王现在终日沉迷剑斗，不问政务，不问时势。”

    “有什么关系，力量才是称王的理由嘛。”

    梅琳娜说：“但他不想成王。”

    梅琳娜扶额：“我听到了他和瑟洛修的对话，他现在这样，也是为了故意给蒙葛特让位，给他积累威望的机会。真是的，怎么可能那么简单……一个根本不想成王的人，又怎么足以称王。”

    米凯拉想了想：“拉塔恩？”

    “让他的小马当神人吗？”

    “那……玛莲妮亚？”

    “她……”梅琳娜犹豫了。

    这似乎是给个好选择，玛莲妮亚会听从米凯拉的吩咐，而米凯拉的纯净金律法也足以拯救这个世界。

    但有什么东西阻止了梅琳娜，在她心中带起阵阵疑虑的涟漪。梅琳娜看着米凯拉似笑非笑的表情，凝视片刻，问道：

    “你为什么现在才出来？玛莲妮亚现在圣树，即使之前她出征到了盖立德，你也没有出现，为什么现在出现了？”

    “因为我认为现在才是最后的时机。”米凯拉说，“很遗憾，虽然对她的武力有自信，但不得不承认，她无法压制拉塔恩。葛德温哥哥已经故去，无论是过去，还是现在，无论何时，她想称王，都必定绕不开与拉塔恩一战。破碎战争，会再度打响，也会再次惨淡收场。”

    “玛莉卡女王的诅咒吗……”体会着这微妙的平衡，梅琳娜也轻声叹息。

    叹息过后，梅琳娜问：

    “而你现在出现了。”

    “因为转机出现了。”米凯拉说，“一个拥有葛德温哥哥那般统治力的人出现了。”

    “谁？”

    “无名的商人呀。”米凯拉笑。

    梅琳娜不作声，狐疑地看着米凯拉，似乎在质疑他的目光。

    “你在看不起我的眼光嘛？”米凯拉戳了一下梅琳娜的额头。

    “我是在想，你作为一个神人——王的伴侣，对王品头论足，不就是翻牌子展现自己癖好。”梅琳娜声音冷清，“全是男人。”

    米凯拉有些冤枉，摊手道：

    “成为神人也不是我自己选择的，是双指找上门的呀，我只是想救我的妹妹而已。”

    米凯拉莞尔一笑：

    “怎么样，考虑一下吧。其实我刚就想说，那商人怎么样？”

    “可他是个商人，不是王。他不能决定下一个时代的去向。”梅琳娜补充道，“而且有癫火倾向。”

    米凯拉说：“至少可以问问他的意见嘛，你的迷茫和惶恐，他说不定可以提供些新的思路。”

    梅琳娜犹豫的时候，米凯拉消失了，周围那种莫名暧昧令人恍惚的气氛也一并消散。

    一种指引让梅琳娜回头，看到无名的商人正在往这么走。

    “你在这发什么呆呢？”无名坐在马车上，正路过。

    “没事，在给托雷特理发。”梅琳娜不动声色地说。

    “这灵马有什么好，整得还挺精致。”无名看着托雷特那一头精致的发辫，莫名眼熟。

    “这匹马可以嗅出谁拥有成王的潜质。”梅琳娜说。

    无名路过，又朝灵马招招手。

    灵马倒退两步，完全不想接近无名，头一撇，马鼻子还喷出两股灵魂水雾。

    “一点也不准。”无名也嗤之以鼻，跟一匹马互相看不起。

    梅琳娜问：“你怎么下来了，不在雪山督工？”

    “呃……我相信员工的忠诚。”无名眼神飘忽，“而且雪山太冷，我不喜欢。”

    无名两手抱在胸前：

    “我要去履行商人的诺言，正好这段时间，去把米凯拉的茧给弄过来。我们商人要讲诚信。”

    梅琳娜骑上托雷特，跟无名一起走了一段，沉默了一路，终于开口问道：

    “问你个问题。”

    “如果是太困难的问题，希望可以支付一些顾问费。”无名说，“我最近听说我们这些位高权重的大忙人，都这样收费。打表计费，售卖智慧。”

    梅琳娜说：“骡子和拉人力车的也是这么计费的。”

    无名沉默片刻：“你要问什么？”

    “……这个世界会变成怎样？”

    无名听到这个问题，正襟危坐了一会儿，似乎被问题震摄住了，片刻后，说道：

    “你这问题的宽泛程度，就好像我问你要吃什么，你说随便一样宽泛。”

    “不知道就说不知道。”梅琳娜说。

    “你这问题应该问解指老妪啊。”无名说，“问我做什么？”

    “是啊，问你做什么……你又不是负责决定未来时代的人。”梅琳娜嘟囔，“信了他的邪……”

    “你在烦恼什么？”无名问，“看你最近都很有些心不在焉。”

    “……还是那个事。”梅琳娜说，“褪夫想阻止我的那件事。”

    “烧自己啊？”

    梅琳娜点点头：“你怎么看？”

    “我怎么看？”无名想了想，对梅琳娜比个大拇指，“你放心，我到时候一定拉上所有的优质客户，带上望远镜去看。”

    “还有墨水盆。”无名补充。

    “哈？”梅琳娜没反应过来。

    “就是为了防止火光太刺眼，导致看不清的装置。当然那是为了照顾客户的需求，我肯定不带任何墨镜，瞪大眼睛直视你。”无名说，“放心少女，你尽管烧，我一定会把你的英姿一点不拉地看在眼里，记在心里，写在书里！”

    “……就是说，你很想看我被烧死？”

    “什么话，那叫伟大的牺牲。”无名说，“没有什么比别人的牺牲更伟大了。”

    无名的眼睛闪闪发亮：

    “再说你要燃烧自己的原因不也跟我说过了：你要燃烧自己，拯救世界啊。我可是相当认可你的意志、你的道德品质、以及你的善良的。我们简直是知己啊！”

    无名说完，发现梅琳娜始终没说话。

    “你不高兴？”

    梅琳娜笑了，嘴角带着一抹淡淡的苦涩，眼底愈发深沉：

    “高兴，怎么不高兴。”

    托雷特又朝无名嗤了一下鼻子，自己带着梅琳娜渐行渐远。

    亚坛某个随处可见的隐蔽角落，蒙葛特和兰斯桑克斯依偎在一起纳凉。

    兰斯桑克斯掘起嘴巴，正朝蒙葛特的嘴巴凑过去。

    米凯拉突然出现在两人身侧，鞠了个躬：“十分抱歉，这时候打扰二位。”

    两人吓了一跳，连忙正坐好。

    “你又有什么事？”蒙葛特皱眉，米凯拉的到来，他不觉得会有什么好事。

    “有件事，想拜托你。”米凯拉说。

    “什么事？”

    “解开封印。”

    “可我已经解开了。”蒙葛特说，“你的消息不可能这样不灵通吧，我父亲都前往雪山了。”

    “我说得是另一个封印。”米凯拉说，“癫火的……封印。”

    “你疯了？”蒙葛特震惊了。

    米凯拉叹息：“这个世界因为特殊的力量，在变得更加美好，我因为这美好得以重现，但也有人因为这份美好，而过于留恋了。她虽然嘴上不承认，但我看得出来，她不想死。”

    蒙葛特听不懂他这番莫名的话语，仅仅是米凯拉刚刚的要求，都让他警惕万分：

    “你在发什么神经。”

    米凯拉微笑：“我只是想……救我的妹妹而已。”