褪夫看着拉妮认真的样子，迟疑道：

    “你是想……当医生？”

    拉妮白了褪夫一眼，因为身形过小，还得狠狠扭过头才能狠狠瞪褪夫，无法做出那睥睨的眼神。

    “神人的道路啊。”拉妮说，“决定交界地世界走向的那种。”

    “改变世界，很伟大啊。”褪夫由衷地称赞起来，说得拉妮有点脸红。

    “你准备怎么改变世界？”褪夫问。

    “交界地的问题是什么？”拉妮反问。

    “就之前说的那些呗，玷污疾病、排外极端什么的……”

    褪夫有些不确信地回答，他不知道自己跟着梅琳娜走马观花看到的那些东西，能不能跟得上拉妮思想的深邃。

    “你能解决这些问题吗？”褪夫问拉妮。

    拉妮却是轻轻摇了摇头。

    她轻声说到：“双指的精神控制很可怕，这种精神控制强行控制你的朋友变成敌人那么简单。在交界地最广泛的影响，就是双指和黄金王朝对人的驯化，让人变成了这样思想简单的生物。”

    拉妮敲着自己的榆木脑袋：

    “交界地人，需要的是精神与思考。他们做事，太笃信自己的信仰，做事不假思索，对世界和自己从没有反思。

    “我没办法解决那些玷污和亵渎的问题，但黄金之民应该思考的是，这些现象真的是玷污吗？恶兆、混种、死诞者、癫火病、异教徒、流浪民族、没有赐福的人们……这些人真的应该被这样敌视吗？”

    拉妮抬起头，只能看到头顶的岩层，黑黢黢地压在头顶。

    拉妮说：“在黄金的时代，人们从不思考，只知道盲目地跟随指引。我希望新的时代，人们会更注重自己的精神，注重思考，不向神明祈祷，而是自己找到出路。我想看到那一天到来——人们不再看向黄金树祈祷，而是仰望星空，拥有挑战神明的野心。”

    褪夫的思绪跟着拉妮飘向星空，喃喃道：

    “那样会更好吗？”

    拉妮点点头，认真地说：“我相信人的潜力不止于此，当人们向内挖掘自己的内心时，一定可以挖掘出更强大的力量，也会变得更幸福。”

    褪夫被拉妮给说激动了，就像粉丝握住偶像的手，紧紧攥住。

    不过拉妮太小，这一攥更像是抓住了老鼠的猫。

    “我相信你！”褪夫说。

    拉妮毕竟不是老鼠，而是人偶，被攥紧了也不会觉得疼。反倒是褪夫那灼热欣喜的眼神让她有点不好意思。

    那是一种由衷地替她高兴，希望她能成功的热切眼神。但想想刚刚说的豪情状语，又看着自己如今这境况，拉妮自嘲地笑了：

    “先把我放下吧。”

    拉妮被放下，仰头看褪夫，像看一座山。

    拉妮说：“希望渺茫就是了。我这小身板，能不能见到双指都难说了。而想要推行我的律法，不仅要战胜双指，还要觐见法环。反正就算无法觐见法环，我也会自己走了，我要去夜空看看。”

    “为什么不招募些人呢。”褪夫说，“你是神人，还是公主，应该很多人会帮助你。”

    “真不知道你是褪色者没听说过，还是失忆了。”拉妮说，“双指的影响力，遍布交界地，甚至在交界地之外都广为流传，加上那恐怖的能力，没人会追随我——实际上这也是正确的选择，没人应该为了我的理想如此牺牲，我注定背叛一切。”

    “没人帮你吗？”褪夫问。

    “恐怕只有尹吉和布来泽吧。”拉妮说起尹吉和布来泽，露出温和笑容，“他们都是烂好人，不计成本地帮助我追随我，甚至宁可背叛双指。”

    拉妮对褪夫说：“你回去吧，我也不能总拖累你。该道别了，接下的路，我自己走。帮我转达给布来泽和尹吉……我爱他们。”

    拉妮对褪夫说了很多，这更像某种临终前交代遗言的感觉，拉妮知道，有些话，再不说话可能就永远没机会说了。

    “不用我帮忙了吗？”褪夫指着自己，“你不是说让我们帮你击败双指。”

    “那是气话。我心知肚明，不该拉你们下水。”拉妮说，“你看那商人，哪怕强大，也知道双指不好惹。我看得出来，他不愿意帮我。”

    “前辈毕竟拖家带口，我可以帮你。”褪夫说。

    “你？好啊。”拉妮嘴上答应，口气却冰冷起来，咧出个嘲讽的笑容，“你有与整个世界为敌的勇气吗？想像一下，你的亲朋好友，可能都会因此丧命。你有这个觉悟吗？”

    果然如拉妮所料，褪夫迟疑了，沉默着，缄口无言。

    这是十分正常的结果，拉妮已经看过了无数次。

    “心有罣碍，就不要跟着我。”拉妮说，“我不想看到未来的你后悔如今自己的决定。”

    拉妮背对着褪夫，准备离开。

    漆黑的隧道只剩最后一截，她将迈入其中，迈入独属于自己的黑暗。

    黑夜彼端所有的孤独，仅属于我……

    褪夫开口，迟疑的语言勾住拉妮的脚步：

    “拉妮，你……是不是在说反话？”

    不然呢？拉妮恨不得把木偶脑袋转过去，教育一下褪夫以后不要那么榆木脑袋，那样可不会招女孩子喜欢。

    但气氛到这了，拉妮自然不能回头，只是停顿在原地，一言不发。

    褪夫说：“你其实不想让我跟着你对不对？”

    “嗯？”拉妮还是忍不住回头了，瞪着他，“你怎么理解到这个意思的？”

    褪夫缩缩脑袋：“你不是让我跟着你吗？那反话不就是不让我跟着你。”

    褪夫看拉妮眼神愈发怪异，还滋生出一丝恼火，连忙解释：

    “是赛尔维斯跟我说的，他说你是……傲娇还是什么，说话要反着听。”

    拉妮脑门崩出几个裂缝：“你就是这么反着听的？”

    “啊？不对吗？”褪夫茫然。

    他感受到拉妮愈发不稳定的情绪，打着哈哈跳起来：“我去挖洞。”

    还没等拉妮反应过来，褪夫招呼起两块辉石冰块，砸向最后的岩层。

    虚假而温柔的星光透过隧道，流进拉妮眼中。

    她放下刚刚抬起准备阻止褪夫的四只手，眼中带着一抹复杂和幽怨：

    “你也是个烂好人啊……都让你走了，还这么帮我。”

    “我觉得你的道路很好呀。”褪夫说，“肯定是经过了长久的思考，才想出来的吧？”

    褪夫摸着下巴：“虽然我觉得我已经很聪明了，但看来还是你更聪明。我想不出什么好办法，你的应该更好。交界地确实太悲惨了，如果你能改变，我想帮助你。”

    褪夫站在洞穴中，逆光下只能看清一个有些朦胧的剪影。

    拉妮一屁股坐下，撇过头：“随便你吧。”

    褪夫屁颠屁颠跑回去，又跟拉妮坐在一起，看着隧道透出的光芒傻乐。

    “我倒是头一次和别人谈论起我的律法。”拉妮盯着洞口的星光，“以前只有老师和母亲教导我。即使是尹吉，也不是因为律法帮助我。你倒是奇特，居然这么认同我的律法。在交界地人看来，这可是大逆不道。”

    “我的女巫，让我看到了很多。”褪夫说，“她说我要成王，就得找到自己认可的律法，找到自己认可的神。”

    拉妮侧目：“你知不知道神和王的关系是什么？”

    “不是同事吗？”褪夫愣，“就像无名前辈和帕奇大哥一样。”

    拉妮扶额：“你女巫让你看了这么多，居然没跟你说这个……”

    “神和王的关系应该是什么？”褪夫好奇起来了。

    拉妮僵了一会儿，指着褪夫掌心的辉石，生硬地转移话题：

    “你这辉石到底从哪找到的？”

    “从你骨灰里刨出来的啊。”褪夫说。

    “我的身体里可没有这种东西。”拉妮观察着辉石的形状和大小，“不像是什么身体的部位啊，也不像衣服上的宝石……”

    褪夫也好奇地拿着两颗珠子摩挲着，或许是用时间太长了，已经有些一些磨损。

    珠子没有被盘地更圆润，反而有些斑驳，显出杂色，看起来有点脏了。

    仿佛是镀了一层贵金属的铁器，又有点像氧化锈蚀的铁器被磨出原有色泽。

    褪夫抓着珠子往地上一擦，珠子果然大片大片掉色。

    “辉石掉色？”褪夫惊讶了，“怎么宝石也能褪色的吗？”

    “不像是褪色，倒像是恢复本来面貌。”拉妮观察着那颜色，呈现一种介于黄铜和钢铁之间的色泽。

    “好熟悉，这是什么的颜色来着……”拉妮在记忆里挖掘着。

    冰雪聪明如她，很快就想了出来。

    “不会吧……”拉妮下意识地连忙翻身上。

    娇小的身躯自然是什么都没翻出来。

    “是什么？”褪夫看拉妮的反应，好奇地询问。

    “一个钥匙……”拉妮神色复杂，“被熔了。”

    “很重要吗？”褪夫问。

    “还好，不是什么重要的东西……”拉妮如此回答，语气却有些低落。

    那钥匙是开一个宝箱的，宝箱里，是她准备赠予伴侣的冰冷契约戒指。

    神人的伴侣，也就是王。

    换句话说，就是婚戒。

    虽然拉妮早就准备孤身一人，不需要那枚戒指。但发现钥匙已经被烧化了，心情还是有点复杂。

    褪夫也注意到拉妮语气有些低落，情绪不对，决定岔开话题：

    “我们刚刚在说什么，对了，神和王的关系是啥来着？”

    哪壶不开提哪壶是吧？拉妮气。

    “还是说说你的女巫吧。”拉妮撇过头，“你那女巫……叫梅琳娜对吧？你以前提起过。”

    褪夫在卡利亚城寨学习过很久，日久天长，总能透露出不少消息。

    “是啊，不过梅琳娜好像一直没露面哦。”褪夫敲了自己脑袋三下，“梅琳娜？在吗？”

    一片寂静。

    褪夫耸肩：“她经常不在。”

    “也可能是不想见我吧。”拉妮微笑。

    “不想见你？你们认识吗？”褪夫问。

    “我们这才是同事。”拉妮说，“如果你说的梅琳娜是我认识的那位……以前在王城共事过。”

    “梅琳娜的老家就在王城。”褪夫说，“她总说让我送她回王城。”

    “你们还真认识啊。”褪夫感慨，“她怎么从来没跟我说起过你。”

    “你不知道她的身份吗。”拉妮说，“虽然没有双指承认，但那位的天赋可是不亚于神人的。毕竟是……玛莉卡的女儿。”

    拉妮四手合拢，微笑着说：“还记得我的律法吗？我会背叛一切，背离黄金树和黄金律法。可不是每个人都像你这样不以为意。”

    “玛莉卡的女儿？”褪夫震惊了，“是那个玛莉卡吗？满交界地都是她的凋像的那个……”

    褪夫喃喃自语：“是了，怪不得她总是拿自己老妈说事，还动不动就念玛莉卡的箴言。这下就说得通了。我要是老妈是永恒女王，我也当妈宝啊……”

    拉妮冷眼看着褪夫在一旁念念有词，嘴角勾起得意的笑：

    “哼，这下终于把他注意力转移走了。”

    “好了，歇够了，继续出发。”拉妮跳到褪夫肩膀，像指挥大船的船长，指着前方，宣布扬帆远航。

    虽然从位置来看，更像是船长肩膀上的鹦鹉。

    褪夫也听话，收拾细软包裹，带上无名的小傀儡。

    褪夫看着地上的两个镐子，有点纠结：

    “要不要把镐子还给唤星者？”

    这俩镐子都是唤星者好心送来的——看到星之子被无名他们收拾了，便愤怒地跳下来，准备跟无名褪夫算账。

    来一个不够还要来两个，一送送了一对镐子，刚好被褪夫用来挖洞。

    “扔那吧，后面的路应该用不上了。”拉妮指挥着褪夫，穿过隧道，走进一片永恒之城，开始新一轮的冒险。如同年轻的海盗迎风破浪，扬帆启航。

    修整完毕的褪夫精神抖擞，意气风发从洞口走出。

    走了两步，褪夫看到永恒之城的遗民，以及那些遗民胯下的坐骑。

    褪夫脸绿了：“好多蚂蚁。”

    放眼望去，全是诺克斯之民骑着大蚂蚁，大蚂蚁眼睛粉红，褪夫两腿打颤。

    “前辈，救我呀！”褪夫哭丧着脸，转身就跑回了隧道。

    意气风发的海盗出门就遇到了暴风雨，灰熘熘地调转船身返航，屁股后面的药瓶慌乱摇晃。