黄金草坪上，久负盛名的褪色者小队歪歪斜斜躺着，活像几具尸体。

    重甲骑士一动不动，光头也躺在地上，喘着粗气。

    而那位圣职骑士，此时脑袋被拧过一百八十度，身上还有四个血窟窿，一动不动，半点气息没有。

    突然那骑士又颤动了一下，伸手将脑袋掰正，从地上坐起来。

    无名看着疲惫的帕奇：

    “我又被你毙了五回，该消气了吧？”

    帕奇气没消，但也没脾气了。

    反正他已经被无名拖下水了，想挽回“声誉”也不可能了。

    明明是火山官邸的人，却被别人当成了大英雄，帕奇觉得自己被玷污了，亵渎的勇气被亵渎了。

    他现在也只能跟着无名的计划走，顺便祈祷他的方法真的有效。

    他颓丧地坐起来，有气无力地说：

    “所以接下来要怎么办？”

    “没想好。”无名说。

    “没想好？”已经颓废的帕奇生生又挤出一分力气，瞪圆了眼睛。

    “拉卡德是半神，塔妮丝是半神的侧室。”无名说，“真以为那是什么好湖弄的女人呢？哪有什么固定的套路，现在先静观其变，你们继续做好事，等一等火山的反应。”

    “我们？”帕奇注意到无名的用词，“你做什么？”

    “我去照顾一下商队啊。”无名说，“时间也够久的了，我看看怎么还没来。”

    矿道和迪克达斯大升降机的位置距离不算远，绕过一片军营就到了。

    军营在提防着矿洞的方向，但如今破碎战争已经结束，加上无名的贿赂，三人风评也不错，王城罗德尔的士兵没有太为难他们。

    夜色渐亮，晨曦驱散了暮色，三人终于见到了迪克达斯大升降梯。

    可以看出这确实是一条官道，一条宽敞大路，一头连接远处雄伟的王城，另一头就连接着大升降机。

    承载大升降机的宫殿两旁，还有两尊与宫殿等高的魔像侍立在宫殿下，一个拿大弓，一个举长戟，顶天立地。

    无名刚接近大升降机，分明看到大升降机运转了起来。

    “来了来了！”无名惊喜，等待着交界地时隔多年后再次出现的第一个大商队，带着奇珍异宝，踏上这片交界地的绝对核心。

    宫殿中的巨大空洞中，升起两尊石凋。

    凋像是两个着装很有利耶尼亚风格的女性高举权杖互相交叉。权杖有金枝缠绕，权杖顶部是观星台的形状。

    升降机的另一个方向，则是由两名手持黄金大盾，高举交叉黄金戟的大树守卫凋像构成。

    升降机抬升，在无名期待的目光中，一队凯丹佣兵升了上来，显得威武不凡。

    凯丹佣兵看到无名和帕奇，连忙上前，下马寒暄。

    无名没搭理凯丹佣兵，看着他们后方。

    可除凯丹佣兵之外，再无他物。

    “我商队呢？”无名诧异。

    “米莉森小姐派我们先来的。”凯丹佣兵说，“她说，这升降机以后作为沟通湖区与亚坛的桥梁，需要经常使用，总要有一批专人负责升降机的运转与守卫工作。”

    “倒是也有理，毕竟符节就一个啊。”帕奇笑。

    “那商队呢？还有多久到达？”无名问。

    “这个……”佣兵有些为难，“恐怕一时半会儿还到不了。”

    “怎么会这么久？”无名说。

    他预料到商队会比较慢，但没想到这么慢。

    “主要原因还是路不好走。”凯丹佣兵说，“这也是米莉森小姐先派我们来告知您的原因。”

    佣兵拿出一份地图，给无名指着：

    “湖区有三条路，西侧卡利亚王室的地盘，虽然有合适的条件可以打通一条通往大升降机的大路，但那里属于王室的后院，卡利亚不愿意将他们的腹地作为开放商路。”

    “东侧呢，我记得东侧的路很宽敞啊。”无名说，“我们修得大桥、结缘教堂那边大路挺顺畅的，那些领主联军都走得东侧。”

    “没错，不过东侧……”佣兵说，“被陨石砸了一下，而且结缘教堂再往北，道路一下就崎区了起来，我们这样的马匹还好，但车队难走。”

    “中间湖区也不能走？”无名说，“我以为湖区里的怪物都被清理干净了。”

    “确实清理得很干净，大量鱼虾螃蟹都被我们做成了肉菜，王室幽魂被大量捕获，作为史东城接肢实验的素材。”凯丹佣兵说，“不过湖区太泥泞，车队同样不好走。他们现在就在横穿湖区，困难重重。”

    “困难重重？”无名皱眉。

    “首先要穿行一片峡谷中的泥地，一直走到你们上来的坑道附近，然后掉头，上一条长长的坡道。您要知道，车队上坡不好走。”凯丹佣兵说。

    “让他们把那条泥地铺平，以后坑道运输矿石用得上，我们可以多等一会儿。”无名说。

    凯丹佣兵说：“等上了坡道，要穿过彼鲁姆教堂才能走上彼鲁姆大道，通往大升降机。但怎么穿过教堂还是个问题。彼鲁姆教堂其实挡在了坡道的尽头，有一条小路可以通行，但车队走不了。想扩建道路就会影响到那间教堂。”

    “宗教问题啊？那是有点棘手。”无名说。

    “那倒未必，那座教堂供奉的不是玛丽卡，而是拉达冈，湖区的人对拆除这个教堂未必会抵触。”凯丹佣兵说，“最大的麻烦在彼鲁姆大道。”

    凯丹佣兵说：“那条路上守着众多强敌，杜娟在那里驻扎着一支军队，各种机关和投石机，商队根本没法走。那里甚至有黑夜的死神。”

    “黑夜死神什么玩意儿？”无名问。

    “黑夜骑兵啊。”凯丹佣兵说，“那玩意儿甚至有过狩猎英雄的传说，商队很难做啊。”

    “米莉森解决不了吗？”无名问。

    “不好说，但可以肯定的是，米莉森小姐就算可以解决黑夜骑兵，商队也无法抗衡杜娟军团。”

    “真麻烦啊……”无名挠头，“杜娟是学院的人对吧？不能让卡利亚出面调解？”

    “卡利亚与学院的关系有些怪异。”凯丹佣兵说，“而且……我们没有可以去谈判的人。”

    “谈判讲究一个对等。”帕奇开口了，“无论卡利亚还是学院，想跟人家谈判，至少得去有分量的人。能决定这种事的都是双方的领导，人家出的公主女王院长教授，你让柏克去，还是让海妲去？”

    帕奇有些幸灾乐祸，虽然这商店严格意义上其实是他自己的，但看到无名吃瘪，他现在心里很高兴。

    无名恍然：“有分量的人……”

    有分量的人都在这了，自己、帕奇、忒拉格斯。

    凯丹佣兵有点感慨：“要是学院愿意开放就好了，最好走的路就是湖区中间，学院的那座大桥了，只要修修断裂处，一路畅行无阻。”

    “咋办？”无名下意识问帕奇。

    “没想好。”帕奇终于逮到机会，立刻报复回来。

    “行，那我正好坐一回升降机。”无名说，“你们俩在亚坛呆着吧，祝你们一切顺利。”

    “诶？”帕奇傻眼了。

    自己跟忒拉格斯这刚刚被火山盯上，无名一走，这还能活？

    帕奇当机立断：

    “我们也下去吧，我觉得湖区也有很多褪色者值得帮助呢。”

    “听你的兄弟。”忒拉格斯点头答应。

    帕奇也腆着脸站到升降机上：

    “我给你加点分量。”

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    无名又回到湖区，不过并未第一时间赶去卡利亚王室或者学院，又或者跟杜娟的军队商量一个买路钱。

    他回到了艾蕾教堂，带着瑟廉一起。

    如今的艾蕾教堂，已经大为不同。

    艾蕾教堂前方的大片灰尽地此时已经建起不少砖房，大批长生者与黄金之民流落到这里，定居下来。

    而除了这些常规建筑，最显眼的，当属一口巨大的锅。

    这口大锅通体银色，口径远超卡利亚王室观星台，盘踞在原本的英雄墓地旧址，占据了整个高台，甚至遮蔽了大片艾蕾教堂与前方的建筑群。

    锅的边沿向中心延伸出几根铁架，在中心交织，中间镶嵌一颗巨大纯净的辉石。

    在大锅下方，还有一个像是演讲台的地方，那里还有一块巨大的辉石。

    无名捂着瑟廉头罩上的眼睛，也不管这样能不能真的有效，随后将这巨大的大锅展示给瑟廉。

    “答应给你的观星台。”无名颇为自豪，“这项目的耗时和耗费可比桥大多了，不过你值得。你给新圆桌带来了这么大的帮助，我却始终没补偿你，这是你应得的。”

    瑟廉目不转睛地看着那口银色大锅。

    她并未立刻表现出惊喜，反而有些狐疑：

    “好奇怪的形状，这能观星？而且还建立在宁姆格福，这里的观星条件不行吧？”

    瑟廉说：“观星最好的地点，除了湖区就是雪山，盖立德也还行，但宁姆格福……恐怕是仅次于亚坛的糟糕。”

    “应该没问题吧？”无名也不确信，“这工程还是帕奇在的时候主导的，他给的图纸，前期的监修也是他来的，也负责了收尾的检查。”

    无名也不是很懂，拿来了帕奇留下的使用指南卷轴，递给瑟廉。

    瑟廉也是行动派，立刻阅读并实操起来。

    “连接辉石……星轨图会在辉石板上显示……”

    就这样一直折腾到半夜，瑟廉开始观测天上的群星。

    越观测，瑟廉表现得越沉默。

    “不行吗？”无名紧张起来。

    这工程算是他最大的一笔投入，如果打水漂了，无名要哭了。

    瑟廉站在高出的平台上，一边看卷轴，一边在辉石上写了几笔。

    一个投影从辉石中投射而出，周围的空间都被一阵虚像的光影笼罩，点点星辰环绕在周围，仿佛置身星空。

    瑟廉注视星光片刻，关闭投影，从高台上跳下来。

    “你那光头朋友，是从哪来的？”瑟廉问。

    “老实说，我也不知道。”无名说，“不过以交界地的角度来说，他大约可以算是来自我的故乡。”

    瑟廉一把抓住无名的手：

    “一个国家居然能够同时培养出你们二位卧龙凤雏。”

    无名看瑟廉这样，心里愈发没底：

    “到底成没成？”

    “成了呀！”瑟廉跳起来，像个小女孩一样雀跃，语气中抑制不住的快乐与狂热，“前所未有的规模，前所未有的视角！”

    瑟廉说：“你知道吗，我虽然答应了你，但内心还是很纠结的。眼看着星空在我眼前流转，我却无能为力，就很揪心。看着托普斯在我面前走动忙碌，就很馋。”

    “很馋？”无名警觉。

    “我们的眼界不够开阔。”瑟廉说，“我们的思考方式过于原始，无法一窥星之子的秘密。即使站在雪山之上，前辈们也早已穷尽人力观测所能达到的极限。所以我们才要化为星星种子。只有成为星星，我们才能理解星星。”

    看到瑟廉激动的样子，无名也不知道说什么，任由瑟廉攥着他的手甲，点点头：

    “你是星星也好——不过可别对魔法师下手啊，你答应我的。”

    “没错，本来我是不乐意答应你的。”瑟廉展望那巨大的观星台，“但它改变了我的想法。有了它，我们可以观测到海量的新数据，我有事情做啦！观星者的历史，从此将开启新的篇章！”

    瑟廉拥抱了一下无名：

    “谢谢！”

    还没等无名反应过来，瑟廉已经弹回观星台，沉迷于那些新数据了。

    跑回观星台期间绑腿松了还被绊倒了，瑟廉抓起破布随手胡乱缠绕到大腿上，两手攀着高台，两脚再向上缩，肥大的头罩有些碍事，向左微倾，显出努力的样子。

    无名看着瑟廉狂热的样子，有点担心：

    “那……你还教书吗？”

    “哪还有空教书，让托普斯解决吧。”瑟廉头也不抬得回答道。

    “好吧……”无名无奈，“我想着请你帮个忙呢，跟我去趟学院。”

    “没空。”瑟廉的回答更简短了。

    无名感觉他没有更多机会了，下一句话再不说动她，瑟廉恐怕要化为海崖边观星台下一座望星石，对外界再无回应。

    无名凑到瑟廉身边：

    “帮我个忙，等我商队做到雪山，我用火焰大锅给你做一个更大的观星台，口径更大，还没有浓云遮挡。”

    巨大的饼一时遮蔽了观星台，掩盖了群星的光芒，终于将瑟廉的辉石头罩拉了起来。

    “真的？”瑟廉问，头罩上的辉石亮起来。

    无名连连点头：“真的真的，这观星台不就是我答应你的，现在不也兑现了。”

    “好吧，等你需要我的时候，带上我就好。”瑟廉答应了无名，继续低头研究起群星。

    无名终于松了口气，谈判的筹码，都集齐了。