“简单来说，你是个罪人，想赎罪，但是没有渠道，所以想靠这个方法给别人卖命，争取宽大处理。”

    无名总结艾隆梅尔交代的情报，

    “然后你因为不想对白金一族出手，所以选择了对我出手，是不是这个意思？”

    艾隆梅尔点点头。

    无名叹息着，屁股从铁棘背上起来：“你看着我，我是什么人？”

    艾隆梅尔从地上爬起，看着无名，和他背后的火焰，有点不知道怎么回答，他迟疑道：“商人？”

    “没错，商人。”无名说，“而且史东薇尔的建设工作，我出了很大的力气，可以说没有我，就没有史东薇尔这么快的恢复和发展。”

    艾隆梅尔看着周围的火海，点点头：“我信了。”

    无名一拍胸甲，发出金属碰撞声，康慨陈词：

    “这说明什么？说明我是一个高尚的人，一个纯粹的人，一个有道德的人，一个脱离了低级趣味的人……一个对社会有用的人！是个善良的好人！”

    无名指指火场外面：“那些白金之子，也没做什么伤天害理的事，他们也不是坏人。可你呢，你的选择就是在白金之子和我之间选一个去下手。”

    无名恶狠狠指着铁棘：

    “好人就该让人拿刺剑怼着？”

    他又扑上去把艾隆梅尔按倒，挥起马鞭狠狠抽打：

    “你赎罪的方法就是不断犯罪？愚蠢至极！赌徒心理！”

    “我能怎么办？”艾隆梅尔在泥土中挣扎，“难道还有其他办法可以消除罪孽吗？”

    无名停下手里的马鞭：“巧了，还真有。”

    艾隆梅尔也停止了挣扎，勐然看过去：

    “什么办法？”

    “你听说过结缘教堂吗？”无名问。

    “有点印象。”艾隆梅尔说。

    “结缘教堂的米利耶神父，兼管赎罪，只要用星星泪滴沐浴身体，过往的罪孽就能一笔勾销。”无名说，“黄金王朝入侵卡利亚这事比你的大吧？洗个澡照样屁事没有了。”

    “星星泪滴……”艾隆梅尔念叨一遍，于是转身向火海走去，“我懂了。”

    “等等等等，你懂什么了？”无名赶紧拦下他。

    “找星星泪滴。”艾隆梅尔说。

    “你怎么跟某些褪色者一样。”无名嫌弃道，“以为我跟你发布任务呢是吧？去哪里收集几只。”

    “不是这样吗？”艾隆梅尔说，“我老板就这样。”

    “你老板也太没人性了。”无名摇头叹息，“别去找星星泪滴了，找不到的。据我所知，这玩意儿整个交界地不超过十个，要么收藏在半神级势力的宫廷里当宝贝，要么就得考古挖掘。”

    “你有别的办法？”艾隆梅尔问。

    “有，赎罪而已，为什么非要用星星泪滴呢。”无名煞有介事地说，“你有福了我跟你讲，你有幸成为我赎罪业务的第一个客户。”

    “你？”艾隆梅尔铁棘下的眼神满是狐疑。

    “怎么？我不能赎罪？”无名站起身，微微伸展双臂，“我不像个神父？”

    艾隆梅尔看着无名的铁甲，腰间的长剑，背后的盾牌：

    “你真能给我赎罪？”

    “没问题。”无名给艾隆梅尔保证，“我们商人做生意，讲究的就是一个诚信经营。”

    “你不是说自己是神父吗？”

    “不是一个意思吗？”无名说。

    艾隆梅尔想了想：

    “代价是什么？”

    “当然不会给你免费赎罪，赎罪如果那么轻松，罪人就不会反省了。”无名说着，给艾隆梅尔简单说了一下赎罪的价格，讲的都是和米利耶说的那一套。

    “量化罪孽，很合理。”艾隆梅尔说，“具体怎么量化？”

    无名说：“这个嘛，要根据你的能力，和犯下的罪孽综合评价。你有什么特长先说说。”

    “我来自欧赫，擅长操控气。”艾隆梅尔说，“你也见识过。”

    “还有呢？”无名问。

    “我只会这个，除了杀人，什么都不会。”艾隆梅尔垂头，“或许我可以给你当保镖，抵我的罪孽。”

    “你觉得我需要你给我当保镖吗？”无名不感兴趣，“你要明白，你本身的能力大小只是一个方面，你还要考虑市场供求。如果市场不需要你的能力，那你就是再厉害，也没有价值。”

    “我帮你杀人？”艾隆梅尔说。

    “怎么满脑子都是杀杀杀。”无名说，“你得跳脱思想的局限。”

    无名捏着下巴，盘算思考片刻，打了个响指：

    “有了，我给你想到个活儿，应该很适合你。”

    无名对艾隆梅尔招招手：

    “你且附耳过来。”

    听无名说完，艾隆梅尔陷入沉思：

    “你真的是让我赎罪，不是骗我钱？”

    “绝对不是。”无名打包票。

    艾隆梅尔纠结片刻，决定信无名一次。

    正要转身离开，又被无名叫住。

    “问你个事，你为什么要狩猎商人和老师？”无名问。

    “我不能透露我的任务。”艾隆梅尔不想回答。

    他不回答的原因也很简单——两头下注。他还是不想得罪百智。

    现在不去执行百智的任务，只能算渎职摸鱼，要是主动把自己了解的百智的情报交代出来，那就是背叛了。

    无名说：“我不是让你告诉我你老板是谁，只是让你透露铃珠的作用。”

    铃珠猎人想了想：

    “具体我也不清楚，但听说，铃珠可以变出那个人生前拥有的知识与物品。”

    “炼成技术？”无名问。

    “我不懂这些。”

    “好吧，你加油干，争取早日赎罪。”无名说，“你成功了，我好拿你当正面例子去宣传呢。”

    艾隆梅尔取下盾牌，低空掠过火焰，离开史东薇尔。

    无名也拍拍手，四周的火焰都汇流进他的掌心，消失不见。

    然后没事人一样走向米莉森：

    “搞定了——幼，涅斐丽王也在啊。”

    “你把我的城烧成这样，我当然得在。”涅斐丽说，“到底怎么回事啊？”

    米莉森也看过去，不知道为何那铃珠猎人被放跑了。

    “哦没事，我感化了他，让他将功补过赎罪呢。”无名说，“让他帮我建设。”

    “不是，赎罪那他怎么跑了，我的损失呢？”涅斐丽纳闷。

    “放心，少不了你的好处。”无名承诺。

    “老师，他为何要攻击你？”米莉森问，“还在城中释放腐败。”

    “哦，那位以前是铃珠猎人，专杀老师和商人，跟我多有冲突，我们以前就认识。他以前那条腿，就是我给整断的。”无名说，“腐败我就不清楚了，以前他拿着另一把武器，被我抢了。”

    “不说这些。”无名凑到涅斐丽跟前，“帮我准备一件房，要够隐蔽够安全够豪华。”

    “你要干嘛？”涅斐丽不解。

    “有贵客。”无名神秘兮兮地说。

    “难道是？”涅斐丽眼睛一亮，她想到了无名之前答应她的事情。

    尤其是结合宁姆格福各地领主都在搞事的当下，这就更是雪中送炭了。

    “正是。”无名心领神会地点头。

    “我这就去安排。”涅斐丽离开。

    只有米莉森听得一脸懵：

    “什么事情啊？”

    “一些商业上的合作而已。”无名看着四散在米莉森四周的菜叶和破碎的鸡蛋，“这是怎么回事？”

    他熟稔地弯腰捡起那些烂菜叶和臭鸡蛋：“多浪费啊。”

    “城里的人，不是很喜欢看到火焰和腐败。”米莉森说。

    “那我可要在城里点把火，坐等收菜了。”无名捡得不亦乐乎，像个种地的老农，正在频频弯腰插秧。

    米莉森看无名捡得辛苦，也跟着过去帮忙。

    无名问米莉森：“听说你帮了白金之子很多忙？还学了接肢？”

    “是的，我想像老师一样，帮助他们。”米莉森说，“这是太阳的教义不是吗？”

    无名很欣慰：“不错，你听进去了。”

    米莉森说：“但是给白金一族接肢的计划始终有很多困难。他们体质特殊，找不到合适的肢体。寻常的肢体和他们的血液会发生排斥，对白金之子来说反而是剧毒。”

    “不能直接治疗吗？”无名问，“我教给你的治疗方法呢，有用吗？”

    “一样，对他们来说同样有害。”米莉森说，“听说有些魔法师就会用白金之子的血液制成道具，专门用来妨碍恩惠与赐福。他们的血对黄金之民来说有毒。”

    无名捡着菜叶，喃喃道：

    “听起来和湖区那边的王室幽魂倒是挺像呢，治疗的祷告对王室幽魂来说也是剧毒。”

    “您说什么？”米莉森勐然看向无名。

    “王室幽魂嘛，你没见过吗？”无名说，“就是手脚贼多，跟腐败卷属似的，脑袋上还戴着王冠。”

    “他们的性质和白金之子类似？”米莉森追问。

    “是啊，一位研究黄金律法的人告诉我的。”无名说，“那家伙还欠我钱呢，居然跑了，你要是看到可千万不要放过他，穿着黄金白银交织的铠甲——诶你怎么也跑了？”

    米莉森把捡的菜叶堆到一旁，急匆匆离开：“我去找一下长老。”

    “个倒霉孩子，倒是帮我装个袋啊。”无名摇着头，找到个麻袋，把地上的一片狼藉都装进去。

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    勒缇娜坐在轮椅上，和接肢的恶犬对视着。

    每次她试图将手伸向恶犬，都会迎来一阵狂吠。

    虽然恶犬的嘴巴已经被笼子箍住了，还是能感受到呜呜的声音，和齿缝中流出的涎液。

    “我知道你不开心。”勒缇娜取出一个鸡腿，“任谁被变成了狗也不会开心。以前听艾尔帕斯老先生讲故事，那些变成其他生物的王子公主，总要解开魔咒，变回人身。”

    她把鸡腿排到盘子上，又取出一块蟹黄：“但是把你变成这样的毕竟不是我，我是想帮你的——你看你喜欢吃哪个？”

    恶犬依然瞪着勒缇娜。

    勒缇娜面对那可怕的眼神，没有半点害怕：“你也知道，我们是白金之子，短命又有罪的种族。”

    勒缇娜也不管恶犬挣扎，上前搂住恶犬的脖子，在他耳边轻语：

    “为了延续种族，我们习惯凡事都以集体的利益为准，所以哪怕我不想要你，但艾尔帕斯老先生要求如此，我也只好接受你。也是将集体的利益放在自己之前，我们也不会畏惧死亡。”

    她把手伸向恶犬嘴上的嘴套：

    “我要摘开你的束缚了，你喜欢哪个就吃哪个，知道你喜欢的，以后我好买给你。如果你觉得我好吃，也请自便。”

    勒缇娜的最后一句话让恶犬有些迟疑和迷惑，趁着他恍忽的时间，勒缇娜把嘴套摘下来。

    她说：“提醒你一下，我们的血对于你来说大概率有毒，而且杀死我，你也不可能活着离开。我知道你很气，但你先别急，先冷静地想想我的话，再做选择。”

    说着勒缇娜费劲地从恶犬身边离开，来到他对面，与恶犬对视着。

    双方对视良久，恶犬终于收敛了唇间的利牙，低头看向那些吃食。

    他调了一盘菜，费劲地伸出双手，捧着吃起来。

    看得出来，他还在竭力维持着人类的习惯，但非人的身体结构令他吃起饭来很痛苦。

    “你喜欢吃羊肉呀。”勒缇娜笑着，两手撑地，把自己挪向恶犬。

    接肢恶犬立刻抬头，警惕戒备地盯着勒缇娜。

    “我看你吃着不方便，我喂你吧。”勒缇娜坦然回答，依然毫不设防地拉近和恶犬的距离。

    恶犬有些抗拒，抱着盘子护食。

    “用这种姿态吃饭，反而会让你忘记自己曾经为人的姿态哦。”勒缇娜说，“我们白金一族在腿脚不灵便以后，也会选择骑着狼。艾尔帕斯老先生说，只有保持着曾经站立时的高度与灵敏，我们才不至于忘记健康的时光，沉沦于残废的状态。”

    恶犬听了，有些迟疑，最终还是交出了盘子。

    “不得不说，跟你交流比跟罗伯交流方便多了。”勒缇娜拿起盘子和汤匙，把吃食送到恶犬嘴边。

    “我听说人在悲惨时，看到别人的悲惨遭遇，就会好受一些，我跟你讲讲我们的遭遇——”勒缇娜自顾自跟恶犬聊着天，

    “比如我们天生带着玷污的特质，走到哪都人人喊打，最后不得不搬到毒池粪坑里。你被做实验，只能跟狗一样走路，我们则是注定到了一定年龄两腿就会消失。也经常被做实验，把榨干血液、被剥皮，我给你采购这些吃食的时候，就有几个人朝我丢石子呢。”

    勒缇娜拨开锁子甲，撩开头发，露出刚刚被石子击打留下的伤痕，额角上渗出苍白的血液。

    恶犬静静听着，思绪飘荡进地下。

    勒缇娜的讲述让他想起了自己的教义，想起咒血的起源。

    伟大的血君王，曾经的遭遇与这些白金之子如出一辙。

    想到这，恶犬眼中的敌意收敛了些。

    他开始安静地埋头吃饭，补充体力。

    看恶犬老实了，勒缇娜高兴地搂着他的脖子：

    “乖乖乖，姐姐亲亲。”

    勒缇娜用脸蹭着那畸形可怖的身躯。

    我不是狗！

    恶犬有些应激的，又龇牙咧嘴，冲勒缇娜威胁似得咬过去。

    他当然控制好了力道，这只是一种示威性的行为。

    正如勒缇娜所说，他真伤了勒缇娜，自己也不会好过。

    带着这种想法，恶犬的利齿碰到勒缇娜的胳膊。

    勒缇娜的胳膊被绞碎了。