成王孙当先走出，躬身道：“沈大侠仙迹驾临，王孙喜不自胜，斗胆请沈大侠多住几日，我令成风寻些医术好手，替沈大侠去除毒性。”

    枯木道长也躬身相留，但沈飞星另有心事，如何肯留？他道：“我中的毒天下只有一人能解，我本不愿见她，但现在却不得不见了。”

    成王孙想起展长衣提起清平观时，沈飞星脸露异色，稍作思考，便道：“莫非是妙手仙子脱俗的道观？”

    沈飞星点点头。

    这时，成风已埋葬完尸体回来，成王孙想了想道：“沈大侠身体不适，焉能远行？让风儿去请妙手仙子来此就是，王孙必当奉为上尊招待。”

    沈飞星苦笑道：“以她性子，是绝不会来的。各位在这十年里可曾听到过妙手仙子的事迹吗？”众人尽皆回想，果真自二十年前妙手仙子迁来江南后，再无事迹传出，起初尚有年轻一辈的少年慕她美名，不惜跋涉千里来扬州拜访与她，但都是乘兴而来，败兴而归。此后二十年过去，妙手仙子的名号渐渐不为认知，若不是老一辈的江湖客谁也想不起有这样一位美人存在。

    沈飞星道：“她若非为了躲我，又怎会远离了家乡，跑到江南来呢？”众人对沈飞星与妙手仙子的故事曾有耳闻，却也知之不详，此刻也不便提起，怕增添沈飞星烦恼。

    成风忽地向沈飞星叩拜在地，道：“前辈风采，当真是天人无异。晚辈实在仰慕，前辈是要去找什么人吗？晚辈去请她来，她若不来，晚辈便求到她来为止。”成风说话诚恳，全无名门子弟的傲气，沈飞星十分赞赏，扶起他来，见他满脸诚色，不忍拂他好意，再者深夜行路不便，便要去扬州，也只能天亮出发。便道：“二公子，不必费神。”向成王孙道：“沈某今夜只好叨扰成公了。”

    成王孙大喜，当即令成风准备上房，又对沈飞星道：“沈大侠切不可再有成公这等称呼，家师与沈大侠交情甚好，算来小可正是沈大侠的晚辈。”他年纪要比沈飞星大上许多，但江湖人对辈分看的极重，是以他自称晚辈，枯木道长等人非但不觉异常，反觉本该如此。只有陈立杰越听越奇，怔的说不出话来。

    过不多时，成风回到大厅，说已备好房间，成王孙向他询问展长衣埋在何处，成风道：“后街有片空地，便埋在那里了。”成王孙颇有些伤神。

    成风请枯木道长等人回房休息，他五人向沈飞星短暂叙别后，便即回房休息。引到陈立杰时，他推辞道：“水帮内还有货物须运送至扬州，须得我亲自押运呢。大当家的，二公子，咱们改日再见。”

    沈飞星忽道：“是走水路吗？”陈立杰道：“先走水路，再走旱路。”

    沈飞星又问道：“何时出发？去往扬州哪里？离清平观远吗？”他一连问出三个问题，陈立杰便逐一回答，不敢稍有差错，“今夜出发，去扬州白寺县，离清平观...大概有二十多里路吧。”

    自秦萧水走后，沈飞星便觉成王孙那颗丹药药性渐弱，到了此刻，颇有先前未服丹药之象，他不敢耽搁，正怕在到达清平观之前毒发。是以片刻不想停留。

    何况自从玉罗刹离去后，他便惴惴不安，那玉罗刹虽然没了展长衣带路，但要找到清平观也并非难事，妙手仙子性格刚烈倔强，与人一言不合就拳脚相加，她如何是玉罗刹对手？纵然她与沈飞星有天大仇恨，但沈飞星又岂是真正薄情寡义之人？心中惦记她安危，才要去寻她，倒并非全是因为自己体内中毒的原因。

    陈立杰猜到沈飞星心意，仍然问道：“这位公子也要去扬州吗？”

    沈飞星正要回答，成王孙颇有些不舍，担忧道：“沈大侠切不可再用体力，想那秦萧水敢与沈大侠为敌，自然处心积虑要对沈大侠下手，万一他并未离远，沈大侠伤躯之下，如何能抵挡？”

    沈飞星听他语气诚挚，心中大为感动，便轻拍他肩膀，道:“若非你那颗药丸，我恐再今日就落败，这要多谢你了，但你所受之伤也颇为严重，可要精心修养一段时间。”

    成王孙心中一热，道：“不碍事，不碍事。”

    沈飞星搭住他手腕，顷刻间又即松开，喜道：“幸亏展长衣伤你时，用的正是阴寒内力。此内功心法确系来自我寒梅融雪掌内力，你每夜子时，湖水冰冷之际，便将身体浸泡湖水中，内力沿着脚底足光穴走到头顶灵脉穴，走上三个周天，你体内的阴寒之伤就可少些，如此七天，便能痊愈。”

    成风如释重负，对他感激难言，父子俩又是连声谢恩。

    成王孙一再挽留，但沈飞星去意已决，只轻轻摇了摇头，“这位兄台既然是运货去扬州，那自然是有载具了，我随他而去，正好省些体力，看看江南风景与北方有何不同。”

    成王孙只好答应，向沈飞星介绍了一番陈立杰，道：“陈兄年轻有为，侠义心肠，是水帮中一流的好汉。”陈立杰谦逊一番，正盼成王孙再介绍沈飞星身份，但成王孙只说道:“这位沈大侠神龙见首不见尾，陈兄荣幸加身，方与沈大侠有同行机会。切不可怠慢。”成王孙近年来已将水帮大半事物交给成风打理，但他仍是太湖水帮总瓢把子身份，说出的话虽然客气，但不异于是命令。陈立杰不敢多问，恭敬答是。心间暗奇：“怎么没听说过江湖中有位沈大侠？”看他年纪，似乎比自己还要小上几岁，更猜不透沈飞星身份。但对沈飞星却也是异常尊敬。

    成风命下人取来钱财，沈飞星淡薄金钱，不肯收下，成风一再相送，沈飞星便抓了些银两塞进怀里。

    陈立杰向成王孙成风父子告别，成王孙叮嘱几句。送二人出门。

    陈立杰与沈飞星沿着府墙走了百步，湖岸泊着他来时乘的船。两人上了船，将船松了锚，陈立杰拿着船桨在水里一撑，一划，小船已掉了个头，十分得心应手。

    沈飞星向他一抱拳，道：“有劳陈兄幸苦了。”陈立杰道：“不幸苦，我们拿着船桨，就像写字的先生拿笔似的。”

    沈飞星斜靠在船帮上，颇觉疲倦，运功调理一番，昏昏沉沉之意更加浓重。

    陈立杰道：“夜里走货，正好躲避官府察问，也能防备一些毛贼手脚不干净。公子可要忍受些夜里的颠簸了。”却见沈飞星已合目睡去。

    陈立杰到了运货地点，选了十名手下，又将货物转运到大船之上，他们手脚极快，忙活完，不过是半夜，沈飞星被惊醒后，又被陈立杰引到大船中的客房休息。

    太湖水帮声势不弱，所用货船不比官府差，但因是短途运输，又熟悉江湖人脉，不似官船那般招摇，是以，外表看起来并不华丽，但船中布置却一应俱全，有一间狭小客房，一间货仓，船上水帮之人习惯居住货仓，席地而睡。请沈飞星住进客房。

    一觉醒来，沈飞星伸个懒腰，虽觉腹内仍然隐隐生痛，但头脑清爽，心情也大为舒畅，走出客房，依然清晰可见前方陆地码头，方知已出太湖地界。将头侧出船身，向后放目长望，太湖之水一望无垠，碧水如画，真是好一派美景。

    陈立杰从货仓走出，道：“沈大爷，咱们这就着陆了。”

    船靠了岸，不多时，就将货物转到四辆马车之上，陈立杰牢记成王孙之话，不敢怠慢沈飞星，又雇了辆舒适马车供沈飞星休息。十名手下分坐在四辆马车之上。

    扬州地处繁华，来往多是运输之车，走的都是官道。又行了半日，沈飞星问清地界，知与清平观并不遥远了，想到即将要与妙手仙子见面，心中竟砰砰直跳。

    脑中念头纷至沓来：“她见到我之后不知是否还认识？”“她知道我中毒，是不是高兴的紧？”“那玉罗刹是否也已找到了清平观？”他脑中杂乱，真气运转为之一塞，顿感喉头一甜，竟吐出一口黑血来。

    陈立杰坐在马车前沿上赶车，听到声音有异，掀开布帘一看，大吃一惊，只见沈飞星脸色极为难看，地上一滩黑漆漆的液体，若不是散发着血腥味，陈立杰甚至认不出是血液了。

    陈立杰道：“沈大爷，你受了伤么？”

    沈飞星不欲多说话，病态一笑，摆手示意无妨，陈立杰不再相问，想起前方才有医馆，朝着马臀催了一鞭，马儿吃痛，跑的更快。

    向怀南所下之毒，本就毒性凶猛，若是常人早已见了阎王，幸亏沈飞星功力深厚，又服了成王孙的灵药，方才神志不乱，支撑到如今。他竟忽地想到：“妙手仙子当年甚是恨我，过了这么多年，早该淡去了吧？”又摇头喃喃道：“不会，她是我见过性子最掘强的女子，她的恨只会随着时间推移愈加强烈，她若是不肯医我，我正好死在她面前，解了她恨意。也解了向怀南的恨意。”突又想到：“我若是死了，陆柔岂非要留在千帆湖了？秦公子虽不会委屈她，但她与秦萧水焉能和睦相处？”思来想去，陡增烦恼，他不愿多想，但二十年前与妙手仙子交往的一切却又清晰浮在眼前。他心头如蚊蝇小刺，隐隐作痛。

    不知驶了多久，沈飞星听闻周遭环境渐渐热闹起来，马车突然停下，陈立杰道：“沈大爷，我给你请个郎中来治伤。”沈飞星赶忙阻住他，心道：“我的伤岂是一般江湖郎中能治好的?”却并未解释，只深吸一口气，压了压毒性，装作无事道：“陈兄不必去了，我的伤不碍事。”

    陈立杰不可置信的望着马车内一滩黑血。

    沈飞星道：“我本就是来寻医的，过不多时自然会好。”陈立杰听他说话依旧气定神闲，半信半疑的坐上车，又自疾驰而去。

    行到中午时分，还没到地点，陈立杰道：“沈大爷要去青平观是不是？从此路向北就是了，只是那边路却不太好走，还要经过一个荒谷。沈大爷，咱们这就改道吧”

    沈飞星一怔，“你也要去？”

    陈立杰笑道：“大当家的吩咐了，要照顾好沈大爷，沈大爷不认识路，我正好带路，这批货已快到地方，让我兄弟去就可以了。”他不等沈飞星答应，就跳下马车，向那四辆马车上的人逐一交代，那几人便自行赶车离去。

    陈立杰又跳上马车，沈飞星颇有几分感激，他不识路途，原本靠着打听也能找到，但却不免要费些口舌与脚程了。沈飞星掏出成王孙所赠的银子，全部递给他，陈立杰赶忙摆手，“莫说大当家的已下了命令，他即便不说，我也不能让你受了伤还独自行走。沈大爷莫瞧这里繁华，但越是繁华，越有强盗歹人出没。”沈飞星也觉再给钱财不妥，将银两随手揣在怀里，道：“江南之地多处才俊，也像北方一样生性彪悍吗？”

    马车驶离官道，走进一条狭窄小道，两边起初是农户院子，再往前却是荒路了。顿时颠簸起来。陈立杰道：“扬州地处繁华，但他周围却尽是些穷乡僻壤，一些人活不下去了，只能干起打家劫舍的勾当，本地抢不到钱财，便又来到这扬州城了。离衙门近的地方他们不敢动手，却躲在偏僻地方，专等过往客商。”

    沈飞星听了，有些唏嘘。又问：“你可知道那清平观中，住着个妙手仙子？”

    陈立杰本就好奇这一点，这姓沈的大爷受了伤，为何要去青平观。听他问起，便答道：“妙手仙子没听说过，就连清平观知道的人也不算多了。据说庙里的道姑已跑了许多，只剩下几个无家可归的人在那里每日敲经念佛。扬州城里一些富人有善心，每月送去些米面。供道姑们生活。”

    这时，马车后面突然传来一声大喝，“快让开。”跟着车轮滚滚，似有辆马车疾驰而来。

    陈立杰拉拽马车，马车轮子险些掉进路边坑里。陈立杰咒骂一声，“忽”的一声，一匹马拖着一具板车擦边而过，几乎快要撞到一起。那板车上一人赶车，另一人手扶着两个大木箱子。这两人做农夫打扮，但神情骄横凶野，满脸恶相。

    向陈立杰瞪了一眼，骂道：“慢悠悠的，莫非是个王八在赶车？”

    陈立杰平日也是发号施令之人，如何能受这种气，怒声道：“哪来的乡野村夫，胆敢骂你爷爷。”

    陈立杰身材瘦小，虽有武功，却貌不惊人。那两农夫打扮的人有些意外，想不到这瘦弱汉子竟敢还声，便减慢了板车速度。

    沈飞星也探出头来，见到板车上不驼粮食草木，反倒托着两个大木箱子，有些奇怪，仔细一看，这木箱子制作粗糙，由木板钉制而成，还有些缝隙，里面隐约露出黄影，似乎装的是黄杉衣服，又不尽然全是。

    那拉车的人脸上凶悍之中还带着一丝狡黠，道：“我兄弟便是在这片地上吃食的。”

    陈立杰冷笑一声，不肯示弱道：“爷爷是在水里吃食的，你敢惹爷爷吗？”

    那两人一怔，扶着木箱的人正要说话，拉车的人连使眼色，那人便忍住了没出声，板车又自向前冲去。

    陈立杰平日结交的尽是三教九流之辈，也不以为然，又赶车向前走去。