“囡囡……囡囡……”

    “大伯，是我，我是小玉。”以罗刹为榜样，在军中以铁血果决著称的幽燕统帅赢玉此时就像是个孩子，而这个孩子正在哄另外一个老小孩。

    “大伯，是我啊，小玉，小玉回来了。”

    “小玉？赢玉？你回来了，快让我看看。”赢玉离开的时候才不过三四岁，如今模样已经大变，哪里还有梳着冲天辫的小丫头模样。

    “像，太像了。你长得和你娘一个样，但是你的眼睛……眼睛像阿陶。阿陶呢？他和你一起回来了吗？“老人的气色越来越好，声音也越来越大，这声音渐渐传到了外层人群之中，那种剑拔弩张的氛围也消散了许多。

    ”父亲……我们到蓉都城不久，父亲就病重去世了。“赢皋陶，老人一母同胞的弟弟，赢玉的父亲。

    “走了？走了好啊走了好啊……”

    “爷爷——！”赢姬终于再也忍不住叫出了声，她就知道爷爷不会死的。

    “囡囡，是囡囡，让囡囡进来。”

    周子衿自然是听到了老人的话，不再阻拦，侧身让少女来到老人身边，把其他人挡在了外面。

    “囡囡，这是你大姑姑，我和你说过的。”老人拉着少女的手搭在赢玉的手腕上。赢姬只是嗯了一声，别过脸去，“爷爷，你少说点话，你还没好呢。”

    “小玉，这次来，还走吗？”

    见赢玉不答，老人便明白了，“我还有多长时间？”

    “两分钟。”

    自己的身体自己最清楚，胸前的那朵杜鹃已经有几片花瓣完全枯萎了。

    “爷爷——！你别听她胡说！”赢姬恶狠狠地瞪了赢玉一眼，显然没把这个刚刚出现的大姑当一回事。

    “老人家，我叫周子衿，来自蓉都城。这次来是要代表西南给老秦人一个承诺，给镐京一个承诺，一个交代。”周子衿见时机已经成熟，不能再等，便插话说道。从周围人的表情中他已经感受到了老人的分量。

    “什么承诺？”

    周子衿盯着老人浑浊的双眼一字一句的说道：“东边那群人做不到的，西南来做。镐京人盼了三十年的事情西南帮你们，镐京永远是镐京。”

    “当真？”

    “一诺千金。”

    “什么时间？”

    “最迟明年。”

    “明年？那我肯定是看不到了。”老人没有再说别的，周子衿相信西南的心意已经传到了。

    “大伯——！”

    “我明白，扶我起来。”赢玉与赢姬两人将老人架了起来，赢伯翳在两人的帮助下勉强直起身。

    “族长——！”

    “大哥——！”

    “族长爷爷——！”

    赢伯翳环顾四周，又看了一眼远处的火光与浓烟，东边第一缕晨光已经越过关隘洒在渭河河谷之上。

    “这是小玉，皋陶的女儿，你们有些人还抱过她。”赢伯翳先是看向了左边的赢玉，“皋陶当年离开了，他是去给我们老秦人找一线希望的。”

    “现在咱们老秦人的姑娘带着希望回来了，你们要相信她。”

    “要回去很难，但老秦人死都不怕，还怕什么？！”赢伯翳伸手指向东边，然后拉过赢姬。

    “这是咱们的孙女，是大家看着长大的。我本来是已经死了的，是西南的朋友把我从鬼门关拉回来和大家说几句话。”

    人群默不作声，眼里全是热切。

    “从今天起，赢姬将成为老秦人的族长，由赢玉负责教导她，你们也要多帮住赢姬。”

    众人你看看我我看看你，都不知道赢伯翳为什么会任命一个小姑娘成为族长继承人。她们大都是妇女，平时也并不参与到这些族中事物中去。

    “见过新族长！”独手独脚的黑叔第一个跪了下来，低头行礼，接着是其他男人的声音。

    人数不多，但每一个都坚定有力。他们全部都是残疾，比女人们更明白仅仅依靠自己想要继续生存下去有多么困难。

    事实上，今天如果不是被赢玉带着西南的强者救了，老秦人基本上就算断绝了。

    但……为什么不是赢玉？

    想要生存下去，想要重回镐京城，必须借助外部的力量。

    赢姬脑子一片空白地看着叔叔伯伯以及姨娘们向她行礼，她从来都没有想过要当什么族长，她只想要离开这里，去那个族人们口中的中都城或者蓉都城去生活，那里什么都有。

    就在她准备像往常一样向爷爷撒娇的时候，赢伯翳那双浑浊的双眼堵住了她的嘴，她第一次发现爷爷已经老了，老到眼睛都看不清了——那双眼睛里装了无数她看不明白的东西：祈求、信任、坚定、决绝、慈爱、不忍……

    赢伯翳将赢玉与赢姬的手拉在一起，在赢姬不知所措的目光中看向了赢玉。赢伯翳什么都没有说，但赢玉什么都明白。

    她抓过老人渐渐失去温度的手，将少女和老人的手同时举过头顶。在赢姬的感觉中，这个突然出现的大姑的手有些粗糙，但很有力量，这种坚定也同样传递给了老人。

    高大的老人笑了，像个孩子一样笑了，他浑浊的双眼突然变得透亮，他看向东方，视线逐渐向上，天空在极远处露出红里透白的云霞，滔滔的渭河水泛起金光。

    “大哥，我要去西南。”

    “去了又有什么用？我们只有靠自己，你还不明白吗？”

    “也许那里不一样。”

    “如果一样呢？！”

    赢皋陶牵着女儿的手握得愈发紧了，他看了看女儿，又看了看大哥：“我们就像渭河水里的落叶一样，只能靠自己，挣扎永远徒劳无功。如果能漂着找到一节树干，哪怕只是浮木，结果也许就会不一样。”

    哪怕只是一节树枝……

    “那你让族人怎么办？难道跟你一起去送死？！我不是没想过往南走，可是那是秦岭啊！你知道里面有多少凶兽吗？你还没走出去就死在半路上了！”

    “把小玉留下，你自己去，我懒得管你！我不能让小玉跟着你去送死。”

    “小玉要跟我一起走，她不能在这里长大，他们才是希望。”赢皋陶把自己剩下的唯一的女儿紧紧揽在身后。

    “你——！”

    “我不是一个人。”

    “站住！”滔滔的渭河水在兄弟二人身后响彻不绝，赢皋陶把一步三回头的女儿抱在怀里，脚步没有丝毫停顿。

    “不是一个人？就凭那些乌合之众？那些连饭都吃不饱的家伙？！”

    “赳赳老秦！”

    “共赴国难！”

    “爹爹不哭爹爹不哭，小玉儿最乖了。”三四岁大的小姑娘还不能明白父亲和大伯在说些什么，她只是不停地用脏兮兮的小手擦父亲眼角的泪珠，自己也急得语无伦次。

    赢伯翳打起马哨，声音急促且高昂，这是族中最高等级的聚集号令。不一会儿，族中青壮全部聚集在河滩上，还有许多妇女已经收拾好行李跟在后面。

    这就是渭河河谷的生存之道。

    “族长！”

    “族长！出什么事了？”

    “无儿无女，父母已亡者，上前一步！”

    砰砰！数名青壮毫不犹豫跨前一步，与赢伯翳并列。

    “家中两男，次子已满十二者上前一步！”

    砰砰砰！又有几人从队伍中快速跑出，年龄最小的看着完全还是个孩子，但也已经背弓挎刀隐隐有杀气。

    “你们从今天开始跟着阿陶南下。”

    “南下？”

    “去哪里？”

    “去寻找希望。”

    “赢皋陶！我把他们交给你，一个也别落下！听清楚没有！”

    “赳赳老秦！”

    “共赴国难！”

    老人赢伯翳感觉有一股新的力量从双手传递到他的身体里，他借者这股力量撑起支离破碎的身体，他把赢玉和赢姬的手高高举起，将两只手合在一起。

    赢玉感觉耳边模模糊糊响起了父亲的声音，那是他临终前的声音，那么的勇敢，那样的无畏。眼泪模糊了少女赢姬的双眼，她似乎在摇头，她在害怕什么？害怕担不起这份责任？害怕失去这个陪他长大的唯一的亲人？害怕自己再也不能任性不能自由？害怕她将永远永远都背着一副枷锁？

    她想跳舞啊，她想骑着小白姬在草原上漫无目的的跑啊跑啊……

    “爷爷——不——！”

    她不知道事情为什么会变成这样……

    “赳赳老秦！”老人的声音随着朝阳一同升起，苍茫嘹亮，像是骏马嘶鸣，像是雄鹰展翅，大地回以叹息，天空张开怀抱。

    “共赴国难！”

    “共赴国难！”

    而人们，抱之以惊雷。

    “共赴……国难。”是的，泪流满面的少女赢姬也颤颤巍巍地喊出了那个她听过无数次的声音，这是她的第一次，但绝不是最后一次。