西南联大校长叶甫，第二任校长。联大也是在他接任校长之位后才真正发展起来，为西南地区源源不断地输送各类人才。

    他年岁已高，是不知道哪一辈的前辈，不论是谁也都叫一声叶校长，好像所有的人在他面前都是一个样子。少有的人能够用别的名字来称呼他的，不管是什么，都能显出非凡的地位。比如……

    “叶老头——！死没有？！”

    这是一座略显粗旷且凌乱的院子。积水随意地摊在坑坑洼洼之中，映照出漆面斑驳的凉亭，那围栏似乎任谁踏上一脚就会分崩离析一样。

    周子衿找到一些对这里的印象，那时候他以为这是学校某处废弃不用的所在，平白占了这么个好位置。

    院门被秦老的拐杖粗暴地顶开，弹簧发出痛苦的呻吟，似乎到了这里，连平日学究样的秦老也粗鲁了许多。

    “嚷什么嚷？！嫌命长啊！”

    这是一个花白胡子的老头，没有想象中白胡子老爷爷的高大慈祥，也会打破他名字里美男子的想象。

    胡子很长，很白，柔顺得像女人的头发，直拖到胸口。由于这人的身材过于矮小，又是缩在一张摇椅里，胡子几乎把他的上半身全部盖住了。

    与无人搭理的院子不同，胡子显然是每日精心保养过的，在那柔顺的白针一样的末端扎上了一排束尾，于是这胡子就成了一个艺术品。

    至于那张脸，会让人觉得是极其不相称的精美艺术品的一件附着物——五官凹陷，下颌略略翘起，就像是被什么人给生生打进去的。

    这样一副看起来有些尖酸的样子就是受人爱戴敬仰的叶大校长，这是周子衿完全没想到的。

    “老师。”严晖有些嗫糯地低着头，却不是看向秦老，而是朝着摇椅上的老人行了个弟子礼。

    老人连正眼也没瞧这个欺师灭祖的家伙。胡子的缝隙中伸出一个黑色的小脑袋，额头上有白色的王字印记，他看了一眼周子衿身边的焰，又对着严晖的魔虎招了招爪子，就像是在家长眼皮子底下准备偷跑的顽皮孩子。

    可惜的是，小老虎才一起身就被一本倒扣的画册压住了。

    虽然老人的手压得死死的，但周子衿看得很清楚，封面上是那种让青春期小男生恨不得马上长大的那种画面。

    “咳咳，哼。”老人轻咳了几句，直起身顺手把画册送进胡子下面，“要来也不提前说一声。”

    “是怕毁了你道貌岸然的形象吧。”秦老也不客气，坐在一张高椅上直接顶了回去。有些急促的呼吸说明刚才那一段路他走得并不轻松。

    “去玩儿吧。”老人从白胡子底下抓出小老虎，然后竟转头对着周子衿：“让你家红毛狗也一起。”

    焰转头看了看他，周子衿见秦老点点头也就摸了摸狗子的脑袋，放他和一大一小两头老虎去玩了。

    “说吧，要钱还是要人。我当初怎么就找了你这么一个无底洞。”

    “不是我，是我学生，周天罡的儿子。”

    老人梳理好刚刚被弄乱的胡子，意味深长的哦了一声，周子衿觉得自己整个人都被看穿了。那种被打量的感觉，就像是毫无遮拦地放在玻璃柜子里被人观赏，又像是数九寒天里寒风呼啸着从腋下和胯下吹过。

    “学生周子衿见过叶校长。”

    “呵——倒是有几分周天罡的样子。”

    从秦老的屋子里出来他就一直在思考怎么和这位叶校长说话——既要说明自己名义上算是他的学生——联大的学生，也要表示出自己的父亲是周天罡——因为很明显老头子是认识这位校长的，而且关系至少说得过去。

    再一次，周子衿把自己的研究想法做了简要的阐述。由于有了前两次的经验，他说得更简明扼要，也更加凸显了方案的可行性。

    这一次的帮工是秦老。至于严晖，他就跟个木头一样低着脑袋不知道在反思什么。

    老人听得很认真，偶尔提出一些问题，周子衿都尽量回答，回答不了的就说还没想明白。偶尔，老人也会自问自答，于秦老有来有回。

    一份更加详细的研究方案就在这样的问答之中成型了。

    “这是你自己想出来的？”

    果然，这是一个逃不过的问题。

    “是的。”周子衿的眼睛清澈明亮，他经得起查，怕什么。

    “很好！比你那个糊涂老子强！”老人似乎很高兴，站起来垫着脚伸手拍了拍周子衿的肩膀。

    “那我走了。”

    “你去吧，军大那边我去说。”秦老点点头，拄着拐杖风风火火地离开了。

    多少年了，他们总是这样，毫无保留地信任对方。

    怎么自己就被扔下了？严晖的脚刚刚抬起就又收了回去，就像是有人在拿针扎他一样。

    “你很好，这样的话老秦应该能再多活几年。很好！”秦老的身体已经差到这个地步了，周子衿有些心疼。

    “还不滚过来！”

    “老师……”严晖的声音里带着愧疚、痛苦、不安，但唯独没有委屈。

    “如果不是秦老头带你过来，你就打算一辈子不来见我吗？！”

    “我没脸见你，我辜负了你的期待。”

    “屁的期待！给你长脸了！老子对你屁的期待都没有！”

    白衣翩翩的严晖低着头，完全像是一个犯错认罚的孩子。周子衿大概也看明白了，严晖是校长的学生？！

    “你不知道我和秦老头的关系吗？老子要是不点头，他敢收你吗？！我什么时候说不让你做研究了？！你还不如你养的灵兽！连你那头斑斓魔虎都知道回来找小虎，可你呢！”

    扑通一声，严晖的膝盖直接磕在了青石地板上。周子衿只觉得头皮发麻，他还站在这是不是太不合适了？

    “给我滚起来！”严晖的膝盖颤巍巍的，似乎已经支撑不住身体的重量。

    “再看看你在老秦那做得都是些什么玩意儿？！玩狗玩了好几年！现在这个灵兽教育倒是有点儿意思了，还是在拾人牙慧！竟然被一个毛头小子给带着走！”

    “你知道秦川河那个老东西为什么看中你吗？！呸——！他是在挖我墙角！因为他后继无人！因为没有一个人都挑得起灵气科学的大梁——！”

    “战士我西南要多少有多少！你知不知道！”

    周子衿实在很难把老人的这副样子和……和那画册联系在一起理解。似乎终于是气消了半截，老人的语气逐渐放缓，然后从波谷又爬了上去。

    “秦川河自己舍不得骂人，那就我来骂！”

    “严晖——！你的眼里不能永远只有那些贫苦的平民学生，你的眼光要大更远！你既然已经是我叶甫的学生，你的胸中就得装得了天下！塞也得给我塞进去！”

    “不要一天到晚想着赚钱！你不就是想要研究一些培育方案进化路线来赚钱供着你那个互助会吗？！你能养一辈子吗？！如果不是这小子那个灵兽教育公司，你还要养一辈子吗？！”

    “我……我能做什么？”严晖已经泪流满面，无助的就像是冬日里被寒霜打过了路边的野草，祈求着红日能早一些出现。

    “这是一个有无数奥秘等着我们去揭开的时代，缺的只是人。人类的理论武器已经落后时代太久了。”

    “你不仅要会做研究，还得选择那些最值得做的。你不是要在灵气科学的大厦顶尖多搭一块砖，而做那些最基础的工作——给那些才能稍弱的人铺路，让他们能更好地开展研究。”

    “老师，你的意思是……标准？”

    几年之前严晖曾经请教过秦老关于灵师灵兽等级标准的问题，那时候他风头正盛，是校长弟子，是西南联大的小虎王。

    他发现同等级不同灵兽的灵力储量有明显的差距，灵师也是——虽然不那么明显。不论是自己修炼，还是灵兽培养，都还是一种经验式的模糊的总结。

    等级、战斗力、灵力储量……这些数据之间的关系完全是混乱的。

    从那以后他和秦老的接触越来越多，也了解到这些概念之间模糊混乱的关系极大地阻碍了灵气科学研究的发展。最后他因为某些原因从战斗转向了研究，也同样展现出了惊人的天赋。

    “老秦前几天和我说，你现在基础已经打得不错。军大那边在灵力和灵魂探测上有了不小得进展。你明白我的意思吗？”

    “可老师为什么自己不做？以老师的研究能力和影响力……如果……一定比我做得更好！”

    周子衿已经听得入了神，心中更是翻江倒海。标准？等级？灵力？灵魂？这不是数据天赋向他展示的内容吗？甚至比数据天赋展现出来的还要更多。

    而这……是严晖几年前就开始思考的。

    真是不能因为天赋就小觑别人。严晖这个家伙简直是拿到了主角模板。出身贫寒，天赋惊人，先是做了校长弟子，接着又跟随西南灵气科学泰斗级人物秦川河学习，不论在战斗还是研究领域都出类拔萃。

    “你觉得呢？”冷不丁被提问，周子衿一时没有反应过来。其实答案很简单，只是严晖身在山中不自知罢了。

    “我听说古代的皇帝在传位之前都会留一件足够的功绩给太子，好让太子在登基后有足够的威望来驾驭群臣，统御万民。”还真是个好运的家伙，周子衿在心中暗暗替严晖开心。

    “果然是周天罡的儿子。”这是今天的第二次。

    严晖是聪明人，转瞬就明白了周子衿话中所指。

    “老师？”

    “老秦会亲自主持技能拓印和固化的研究，这项研究太过引人注目，不是能藏得住的，你还没资格挑起这副担子。去吧，安心开创你自己的时代。”

    然后，再接过秦老头的接力棒，叶甫在心中喟叹。

    这就是泰斗级人物的气度，哪怕是埋在土里也要给后人铺路。

    严晖一躬到底，同样风风火火的离开了。