“朕登临大位，御极三十九年，兢兢业业不敢有半点懈怠，唯恐败坏祖宗基业。”

    “然，朕因人道之力缠身，至百岁之寿限，未免江山社稷后继无人，特祭祀列祖列宗于天，请开龙兴福地，为我姜国择选新君。”

    社稷大殿外，姜皇焚香祷告，神情肃穆。

    待仪式结束，双手将一封黑底、金文悼词放入四角铜鼎，火舌瞬间将其吞没，阵阵烟雾升腾而起。

    烟雾不散于头顶之上汇聚，竟逐渐从中浮现出一道虚幻大门，似连通遥远之外。

    这，便是龙兴福地的入口！

    姜皇眼眸间，露出感慨、追忆，抬头望着这道虚幻大门，似想起了当年的初见。可惜曾意气风发，英挺昂然的青年，如今已垂垂老矣，只能以邪门之术强续生机。

    如果当年，朕不曾亲手杀兄，将皇位拱手相让，如今又将是怎样场景？舍弃人君之威无上权势，所得或是仙途勇猛精进，不说长生久视，当也有数千年悠久寿元。

    但这世上没有如果。‎​​‎​‏‎‏​‎‏​‏‏‏

    世间万物生灵可回头眺望，却无退后重来之机。

    收敛念头，姜皇表情归于沉毅，转身扫过表面平静，眼眸却难掩激动的三位皇子，及角落里微微低头，将表情掩住的姜彤，缓缓道：“龙兴福地已开，速入其中！”

    “如朕先前所言，拿到传国玉玺者，即为姜国皇太子（皇太女），继承姜国国祚！”

    姜锦、姜牧、姜晟、姜彤四人，同时跪地行礼，“是，我等谨遵父皇之命！”起身，余光交错间，尽是冷然。

    一入龙兴福地彼此便是大敌，只一人可笑到最后。

    “走！”

    低喝中，姜锦第一个动身，天机子面露沉凝拂袖一挥。

    唰——

    天极宗众人拥簇着姜锦，飞向那虚幻大门，在靠近一瞬间直接消失不见，似乎这大门便只是表象，其本身便是一座挪移大阵。

    姜牧转身，恭敬道：“师尊，我们也动身吧！”

    梅凌寒微笑点头，“好。”他眼眸间精芒闪过，“皇极宗众人听令，入龙兴福地！”

    唰——

    一行消失不见。

    三皇子姜晟，是个存在感一直很低的年轻人，面庞微微发白，眼眸透出一丝怯懦。此刻下意识回头，看了一眼跟在身边的中年修士，在对方微笑中，他抿了抿嘴唇，“出发！”

    罗冠眯着眼，眼神落在中年修士身上，直至对方消失在虚幻大门间，他皱了皱眉，总觉得哪里似有些不太对劲。

    “怎么了？”姜彤低声道。

    罗冠摇头，“没事。”

    “那咱们也走吧？”

    “嗯。”罗冠转身，看向应青灵、四海王、十四目等，“进入龙兴福地后，一切按我吩咐行事。”

    “是，尊上！”众人躬身行礼。

    姜皇抬头看向姜彤，望着唯一的嫡女，他不知想到什么，眼底露出一丝惋惜。

    若你是男儿身，这江山社稷给你又如何？！

    女皇……

    若在其他皇朝或有可能，但姜国，注定只能男子为天！

    至于罗冠等人，是否可在龙兴福地中翻天……姜皇对此并不担心，若没有把握，姜国十数位帝王传承，早就被人夺了江山，又岂会日益壮大，发展到今日地步。

    这些人，注定都是养料。

    同一时间，后宫。

    雍容华贵，珠圆玉润的皇后娘娘，斜靠在软榻上，神态慵懒的望向社稷大殿方向。当虚幻大门浮现，龙兴福地入口开启时，她眼眸深处闪过精光，喃喃道：“开始了。”

    数十年布局，今日终要结果，待她的儿子顺利登基，姜国便将成为她的供养地。

    借此，可成大道！

    ……

    冬日，大雪，难见丈圆之外。

    狂风呼号中，带着刺骨凛冽，便是喘一口气，都觉得胸腔间阵阵刺痛，似有无数把小刀划过。

    圆形土堡大门紧闭，吊桥在寒风中发出“吱呀”“吱呀”呻吟，粗壮绳索“嘣嘣”作响。

    风雪中的宅院，门缝中难掩妇人痛苦惨叫，以及下人惊慌失措的低呼，“不好了！不‎​​‎​‏‎‏​‎‏​‏‏‏好了！夫人大出血，快去找大夫！”

    稳婆双手沾满鲜血，踉跄着冲出厚厚的棉垫，脸色发白。

    “什么？！”身躯魁梧，纵在凛冬时节，亦只穿着一件单薄外衣的汉子，闻言怒目瞪圆，形若噬人猛虎。

    稳婆被吓的一个站立不稳，当场摔在地上，哭嚎起来，“少堡主，不怪老身啊，夫人本就体弱，腹中又是双生子，我已用尽手段，实在是没办法了。”

    “山青，稳住！”头发花白，纵身体枯瘦，仍尽显威势的老人，重重一拄拐杖，“快出堡，去请苍山县的许大夫，我与他乃多年故交，持此信物他必会跟你前来。”

    “另外，将库房里珍藏的那株百年老参切了，取三分之一入药熬汤，喂孙媳妇小口喝下，纵倾尽我乌家堡根底，也要保全母子三人性命！”

    说到最后，老人眼珠瞪圆，气势骇人，“愣着干什么，快去！”

    乌青山听着房中，妻子虚弱的惨叫声，咬牙跪地，“爷！求您无论如何，也要让玉淑等到我回来。”

    重重磕了个响头，他起身大步离去，一边爆喝，“来人，备马！”

    很快，马蹄声如雷，一群人顶着狂风暴雪，向土堡大门冲去。吊桥在寒风中放下，一群人马的身影，转眼消失在风雪之中。

    乌家。

    服下参汤的少夫人，气息逐渐稳定下去，再加上一些秘药，出血量也得到了控制。

    可稳婆一张脸，仍是惨白惨白，汗水已浸透发梢，抬头迎向老太爷的眼神时，忍不住打了个寒颤。

    乌家老太爷是当地的传奇人物，自草根中崛起，创建了如今威震数百里的乌家堡。即便数十年前，因一场大变受重伤，导致一身武道修为十不存一，却依旧是乌家堡最强者，及最高权力执掌者。

    此刻，他眉角抖了一下，沉声道：“玉淑还能坚持多久？腹中胎儿，还能保多久？”

    稳婆腿一软，咬牙道：“回老爷子，少夫人体弱气虚，如今又大出血，虽有百年老参吊命，也撑不过今晚。而腹中双生子，如今已动了抬起，怕是夜半都难熬。”

    乌老太爷闭上眼，眉间露出一丝痛苦，这上天待他乌家何其凉薄，先是让他受伤武道尽废，又夺走儿子、儿媳性命，如今唯一的孙子终于有后，却又是这般结局。

    但很快，乌老太爷便睁开眼，面露沉毅。

    乌家堡离苍山县一百三十里，若在平日里快马数个时辰便可来回，或还能救下产房里母子三人。

    可今日凛冬大雪，山路险阻难行，纵青山搏命也难在今夜，将许大夫接回——他必须，要做出决断了。

    等，必母子皆亡！

    舍一人，则双生子可活！

    青山，别怪爷爷。

    稳婆似意识到什么，身体一个劲发抖。

    乌家堡外，通往苍山县的道路，平日里还算通行的道路，如今因风雪遮蔽，地面又凝结坚冰，可谓步履维艰。

    纵乌青山今日带的都是堡中好手，行不过十余里，便有两匹好马摔断了腿。马上骑士虽反应极快，并未遭到碾压，却也无法继续前行。

    留一匹马给他们‎​​‎​‏‎‏​‎‏​‏‏‏，让他们原路折返，乌青山毫不停顿，继续冲向风雪之中。妻儿的性命就在他手中，每多过去一息，对他而言都似烈日灼心，眼珠逐渐通红。

    “驾！驾！”

    乌青山用力抽打坐骑，在道路中艰难前行。

    突然，坐下马匹发出一声嘶鸣，一条腿滑入地面裂缝中，硬生生从中折断。

    乌青山整个人一下被甩了出去，重重翻滚了几圈，等抬起头来时，眼前一片赤红。

    他用力抹了一把，转瞬冻结的鲜血，挣扎着站了起来。

    “少堡主！”

    一群属下急忙停下，围了上来。

    乌青山大吼，“不能停！继续赶路，继续！”他转身就要冲上另一匹马，却被属下死死抱住，大吼道：“少堡主！不能再走了，不然咱们所有人，今日都要折在这场风雪中！”

    “快，给少堡主上药、包扎，不能让伤口冻烂！”

    乌青山猛地甩开他，“滚！谁再敢拦我，别怪我不客气……”他跳上一匹马，可狂风暴雪中的马匹，如今已经受惊，任他如此鞭笞都只在原地打转，根本就不往前走。

    “走啊！走啊！”

    一群属下，沉默望着这一幕，难掩哀色。

    终于，乌青山丢下马鞭，滚落跪在地上，望着乌家堡的方向，铁打的汉子泪如泉涌。

    “玉淑！我对不起你，我对不起你！”

    就在这时迎面风雪中，出现了两个小黑点，等走近了一些，才发现竟是一男一女。他们衣着单薄，行走在风雪中，却丝毫不显畏寒之态，此刻眼神平静看向几人。

    乌家堡众人顿时如临大敌，露出戒备之色。

    双方对望，略微停顿后，其中那名男子上前一步，拱手道：“诸位，我与……夫人在风雪天迷路，不知这是哪里？还望诸位能为我们指明方向。”

    狂风、暴雪，凛冬极寒。

    黑袍年轻人拱手问路。

    他神色平静举止淡然，漫天风雪呼号，却不曾沾染到他身上半点，似有无形之力，将风雪隔绝于外。