蒋求章两眼发直，嘴唇哆哆嗦嗦地连连自语。双腿也不听使唤，像筛糠似的乱颤起来，最后瘫软在地。

    李管家连忙上前查看，只见蒋求章双眼向上翻露出大片眼白，嘴里不停嘟囔着：“这不是我家，这不是我家。”双手止不住的颤抖。

    李管家连忙伸手用力掐住他的人中，蒋求章这才微微缓过劲来。

    蒋求章喘着粗气，被李管家搀扶着颤颤巍巍站了起来。

    费力地开口道：“李管家扶我进去看看”，李管家脸涨的通红，用尽全身的力气艰难地拖着蒋求章前行。心中忍住不住抱怨到，你叫我扶着你，你倒是走两步路呀！

    蒋求章才走进门口，就被一个身穿乌衣短领窄袖衫，头戴红黑帽，腰配荷叶头长牌，单手反握腰刀横在他的身前。

    蒋求章微微抬起头，就看见一个身材魁梧，古铜色肤色，五官端正的衙役拦在他面前。

    蒋求章哆哆嗦嗦地问道：“这位官爷，您在鄙人的家里所谓何事？”

    衙役上下打量他一番，眼里露出鄙夷的神色，面上冷若冰霜，声色俱厉道：“足下就是蒋求章？尔家走水了。吾等在这里找到了十几具尸体，尔去衙门一趟，县太爷传尔问话。”

    蒋求章还想说些什么，就被另外的两个衙役拖着走了出去。

    李管家连忙跟着走了出来，本想跟着一起，却被守在门外的两个男子拦住了。

    这两个男子正是李管家的儿子，李管家本想越过他们。结果却被他们二人伸手拦住，大儿子面色十分难看，埋怨道：“爹，蒋府都烧没了。您现在也不用当他家的管家，还跟着他干什么。现在整个城里谁不知道他做的这的破事，他蒋求章就是个道貌岸然，卖妻求荣的禽兽。”

    李管家欲言又止，二儿子也开口劝道：“就是呀，爹，之前那些您可以当作不知道。晓秀家里都怀疑儿子会不会做这种丧良心的事了，您要是再跟着他掺进去这事，儿子这个家还过不过了。”

    大儿子也连连点头，李管家看着两个儿子满脸反对的表情。知道自己不能再继续固执下去了，无奈叹了一口气。

    无力地点了点头，表示自己不会继续掺和进去。两个儿子这才满脸喜色地回去，李管家闷闷不乐地回到家中。

    蹲在门口，手中拿着一根烟杆。时不时放到嘴中抽上一口再狠狠吐出，看着空气中飘散的烟雾。不禁红了眼眶，心想自己真是失败。

    做了半辈子蒋府管家，老爷做错事没有及时劝诫反而放纵他一错再错。老妻的两个孩子，也没有好好相处。不仅没有照顾好他们，还让他们受自己带累，自己真是没有脸下去见老妻了。

    而此时的蒋求章已经被两位衙役架着穿过仪门，来到了大堂之上。

    大堂两旁置仪仗，分立衙役。县令正身坐立在公案前，上置文房四宝、红头签（刑签）、绿头签（捕签）和惊堂木等。

    蒋求章被衙役带到公案前的两块跪石上，双膝跪在其上。

    县令垂眸注视着蒋求章，厉声问到：“堂下之人可是江南商贾蒋求章？”

    蒋求章额头死死抵在跪石上，结结巴巴回答道：“正…正是…正是小民。”

    江县令看了一眼桌案上的名册，继续问道：“尔可知昨晚尔家发生大火，有十几人葬身火海，而这十几人均是尔的妻妾。”

    蒋求章不敢抬起头看县令的神情，吞了一口唾沫继续答道：“小民，小民今儿才回来，不太…不太清楚。”

    江县令虎目微眯，冷哼一声，“不太清楚，好一个不太清楚。那尔干了些什么事情，应该知道个一清二楚吧！”

    用力挥手将桌上的名册扫到了蒋求章的身上，蒋求章哆哆嗦嗦地伸手拿起地上的名册翻看了起来。

    看着名单上的内容，他的脸瞬间变得如纸一般苍白。微微张了张嘴，却什么声音都发不出来。

    江县令两眉如漆上挑如飞，一双目光射寒光，伸手把桌案上的红签扔到了他面前的地上，怒声喝到：“没话讲了吗！卖妻求荣按照吾朝历法，当杖行六十大板！立即拖下去行刑！”

    立在两旁的衙役立即将蒋求章拽去拖到凳子上趴下，开始拿着木板一下又一下地打在他的身上。

    他疼的死去活来，脸上的肌肉如同麻花一样拧作一团，眉头紧皱，脸色惨白，滴滴冷汗从额头上滴落。嘴里不停地发出惨痛的叫声，到了后面声音渐渐涣散，变得出气多进气少了。

    等到他被从板子上架起来放在地上时，身下留下的鲜血染红了整个板面。滴滴答答地顺着木板流到了地上，和他身下的一大滩血和不明液体融为一体。

    身旁的衙役掩鼻屏息，一脸嫌弃地看向蒋求章。江县令将手放在唇角轻咳一声，衙役们立刻表情变得严肃。

    看着已经恢复严肃庄重的公堂，江县令直视着堂下的蒋求章说道：“现已查明尔家失火是因为天气干燥，柴房里堆积的柴草发生了自燃。恰逢家仆们回家休息，这才酿成了如此悲剧。”

    看着蒋求章趴在地上，努力抬头想要说话的样子，县令不顾身旁华师爷的眼神宣布退堂。

    衙役们又将蒋求章架起拖出了县衙，也不管在拖拽的过程中会不会加重他的伤口。直接把他拖在离衙门较远的地方放下，然后头也不回的走了。

    公堂中央，华师爷面露难色，犹豫地开口道：“大人，下官不明白。这蒋府失火明明是因为有人在房屋上泼洒了石漆，您为什么要骗那蒋求章呢？”

    江县令笑着看了一眼华师爷说道：“因为本官虽是朝廷命官，但也是一位父亲。本官就是要让天下人看看这卖妻求荣的下场有多么凄惨，让那些心思不正之人胆寒颤抖。”

    华师爷连连点头，有些为难开口道：“有位吴夫人想要安葬那些蒋府中的尸首，您看这事该怎么办呢？”

    江县令沉思了几分钟，继而答道：“就把安葬尸首的事情交给那个吴夫人吧，毕竟死者为大。”

    华师爷听闻立刻拱手行礼告辞，驾马前去吴梦渔所在的庄园。

    小剧场：

    李管家：老爷，老奴不能再陪着你了。望您保重，老奴退下了。

    已经被打的半死不活的蒋求章：不！不！这一切都不是真的！阿李！我不能没有你！