祖宅庄园名为“绿棠园”，紧邻汉江北岸，距离洵水河入江口不远，占地有两千亩多，其中耕地只有两百亩，种着水稻，余者皆为小山丘、小土堆。往东数百米即是洵阳县城。园中遍植着各种海棠树，因此而得名。苾苾挺欢喜，自己素来喜好海棠，遥想慕家那位创园的先祖大概亦是同样偏愛海棠。

    一见庄园正大门，苾苾就笑了，纯木质的大门整得似山寨大门一般，不明就里的外人乍看还当这是土匪窝哩。十几名家丁仆妇立于两侧相迎，二管家谷梁先生当先领路，沿着青石板小径抵达园中最高的小山丘，那是座坟山，慕氏宗祠即坐落于此。绿棠园中，除祠堂系青砖大理石结构以外，其余数十幢房舍俱是木质建筑。当晚将棺椁置于祠堂，一众僧侣立即盘坐诵念《往生咒》，随即众人餐食一顿斋饭之后，分配房屋而歇宿。

    翌日，持续整天的做法事与迎宾客。慕氏一家、铁大叔一家以及高子虎、孟亦桐、段克用等六个小子跪坐于一侧披麻戴孝。古昭阳、薛楚玉、崔通文等率先看丧，鞠躬上香。慕氏旁支宗族、当地相识的士绅、洵阳县衙官吏亦纷纷来看丧。

    又一日的丧礼守孝之后，苾苾有些不耐烦了，丧礼法事共要持续七天，让米雅、伊婉轮流替自己陪着慕玄宗、铁大叔、铁栓、李先铁等人守灵堂，苾苾趁此朗朗金秋时节，带着俩女儿与薛楚玉、崔通文等一众弟兄去了汉江江畔垂钓。绿棠园里平日常备有多套渔具。

    江水清涟潋滟，水光山色交相映，好一派美景。不由感叹未经工业污染的环境就是舒坦。这片河滩亦属绿棠园的土地，江岸有现成的垂钓石台。苾苾徘徊着顾盼远眺，暗赞慕家先祖有战略眼光，此处一叶扁舟向东顺流而下，即可抵达“九省通衢”的汉江口，精心设计一番，此处尚可建成一个小港口，虽比不得长江黄金航道，但较之北方黄河犹有胜之。

    薛楚玉胳膊肘碰了碰苾苾，笑问你小子东张西望看甚么呢，是在找寻江边洗衣的良家美人麽？一旁众人呵呵大笑。苾苾摇摇头，道：“楚玉兄有否发现此处地理位置甚好，顺江而下即到汉江口，抵达南方之中枢，汉江口有着南北西东大通衢之美誉。”又随手比划，讲述在此建设港口的设想，让此处成为汉阳府与关中的中转码头。薛楚玉点点头，笑吟吟表示薛家附尾于后，愿与慕家共建该处港口，贤弟带着薛家添点进项。苾苾笑着应允。

    伊婉于江岸边摆弄出简易的烧烤炉，连胡椒、椒盐、酱油都有。苾苾指着道：“这是从长安带来的物件，弟兄们咱们今日吃烤鱼，就不跟园子里的人一起吃斋了。小弟多谢众位哥哥抽出时间、跋山涉水地跟着来绿棠园。恩义在心不多言了，咱们今日比赛谁钓的鱼多，时间以正午时分为限，获第一名者奖励美酒一坛。”众小子哄然叫好。那是慕玄宗统管的酿酒坊遵照苾苾指导所制出的第一批白酒，约有三十八度，小批量生产，仅慕府内部品用、并未外传，在苾苾看来味道算不得多好，按其要求需达到四十度、且滋味醇厚才算过关，然而慕家人已经欣喜地惊为佳品杰作。

    崔通文盯视着伊婉，忽而笑道：“弟妹身形玲珑有致，面容姣好，贤弟好福气啊！”苾苾咧嘴笑道：“哥哥若是喜欢，小弟转赠于你如何？”崔通文哈哈笑道：“贤弟这玩笑可不好呀。为兄若想要的话，回了长安买个美艳胡姬就是，岂可夺弟所爱。”薛楚玉凑趣道：“是极是极，西域胡姬别有一番风味，日后我也纳个胡姬美妾。”苾苾拍了拍楚玉的肩膀，笑道：“到时只怕公孙大小姐饶不了你，过不过得了这一关还两说呢！”薛楚玉尬尬地挠挠头，霎时红了脸，崔通文、苏宝武、裴庆远、刘志飞瞅见，一时均哈哈大笑。

    卓一航、赵匡义，手忙脚乱地看顾着踉跄学步的桂英、桂芳，俩婴孩在草地上兴奋得打滚。苾苾领着一众纨绔及其亲卫，找寻半湿半干的土壤挖蚯蚓。随即将蚯蚓穿插于鱼钩上，还朝着鱼钩吐口唾沫，再甩进江水里。众纨绔奇道这法子倒是新鲜，于是乎纷纷效仿。

    约莫二十分钟，苾苾便率先钓上一尾两斤多的鲫鱼，嘿嘿笑道：“小弟拔得头筹了。这条鱼适合一会做豆腐汤。”于是起身招呼卓一航替代自己垂钓，拿着鲫鱼跑至伊婉处，教其炖鲫鱼豆腐汤。不一会，古昭阳钓上一尾足有七八斤的大黑鱼，古小子大喜过望，一把扑住蹦蹦乱弹的黑鱼，呵呵傻笑不已。又须臾，众人均有开张，各执一鱼。苾苾则溜到草地陪俩小女儿玩耍，享着自己少有的静谧亲子时光。

    及至正午时分，却是刘志飞斩获最多，足有十八尾鱼。崔通文笑言刘小子果然家学渊源，得老刘家真传呀。刘志飞瞟见几人疑惑不解，淡笑道：“家祖父刘仁轨曾长期任水师统领，愛好钓鱼，连带着我刘家人都喜愛吃鱼，自是在垂钓一道上颇有心得。”苾苾双臂一手一个娃，走近喊开饭咯。往鱼篓里逐个查看成果，不由啧啧称奇，肥鱼个个，这时代的生态真是绝了。吩咐伊婉将酒坛取出，送予刘志飞。小刘拍开泥封，瞬时酒香四溢，飘渺江岸。众人全聚拢来，鼻翼深嗅着，赞叹果然是美酒。崔通文笑道：“如此浓郁酒香，怕是有十几年的窖藏了吧！”苾苾呵呵笑言：此等美酒以后慕府常有，欢迎弟兄们来慕府品尝，此酒非常的浓烈，请大家小口地饮用。

    伊婉领着三名仆妇切鱼、做烤鱼，苾苾于一旁指导。古昭阳首先闻着鱼汤香味，径直捧来鱼罐。苾苾敲了小古一个爆栗，吩咐其先弄两碗给小侄女吃。小桂英、小桂芳一左一右坐于苾苾双股，用瓷勺小口喂食鲫鱼豆腐汤，细细挑除鱼刺。有胡椒粉加持的鱼汤，果不同凡响，吸引住所有人，一人剜一勺，二十来个碗，不一会就没了。紧接着，众人一面垂涎等着烤鱼，一面到刘志飞处抢美酒喝。苾苾在旁笑看着喧闹的场景。