古渡城的跑马场上，原来立着的木头障碍物没有经得住风雨侵蚀，腐朽到不成样子。

    与活泼好动，时刻盈满热血的信长不同，织田信秀已经很久没有骑马了。

    长时间流连于女子闺房，再加上肥胖，让他的实力下降极多。

    只是绕场跑了三个来回，织田信秀就已经湿透了后背。

    终于，在他调转马头，沿着场地回头时，胯下坐骑没能像以往那样灵动。

    在跳过栏杆时，马的后蹄磕在了上面。

    随着一声咔啦怪响，内里早就烂透了的木栏杆变成了两截。

    骑在马上的织田信秀也因为落地时的一个踉跄，从马上摔了下来。

    “真是精彩的落马！”有人揶揄道。

    “哈哈哈，我也这么觉得。”

    织田信秀不仅不恼怒，反而趴在木屑上，看着飞扬起来的尘土。

    敢于直接嘲讽尾张之虎的失误之人，只有平手政秀。

    织田信秀知道，平手是想利用落马时难堪的样子，来提醒自己注意戒色。

    但是对于织田信秀来说，女人是他回春的良药。

    作为老虎，他有着与身体状况并不匹配的野心。可以说，他整个人都是受到征服欲驱使才能够在战场上一直表现勇猛。

    攻入三河的失败，证实了信长先前的预言。

    尾张东进无望，停下脚步的织田信秀立刻就被旧病缠上，每日里苦不堪言。

    旦旦而伐，就是织田信秀在另一个战场上的征伐。

    身体的疼痛缓和过来之后，织田信秀才慢慢从地上坐起来。

    他只是简单地扑打一下衣服上和脸上的灰，所以看起来就像是落魄武士一样。

    “吉法师又出了什么事吗？”

    作为信长的家老，平手来找自己，大多是要举报信长的新恶行。

    “他坚持要把那古野城的道路全部拓宽。”

    信秀用脏兮兮的手指掏着耳朵道：“你不是已经回绝掉他了吗？”

    平手政秀面露苦笑，他右手的蝙蝠扇一下又一下地砸在左手手心：“我只是将他的想法压下去一次。令我万万没想到的是，信长忽然就得到了林秀贞的帮助。这几天里，他们一直在举行宴会，接待宾客。”

    “呃，这…”

    信秀也同样难以想象，信长到底是如何获得了林秀贞的忠诚。

    把早就心向勘十郎的林秀贞安排为信长的家臣，是他的制衡之术。

    因为林秀贞那个家伙和他的守护灵一样，是一条隐于暗处的毒蛇。

    如果不想打死它，还不想被蛇咬到，那么最好的办法就是将毒蛇放在自己随时可以看到的地方。

    如今，信长居然靠着自己的手段，让林秀贞开始为他奔走，真是出人意料。

    “这是一件大好事啊！与家臣们离心的主公，不是一个好主公。现在有了林秀贞，信长也可以开始和其他人和解，真是我尾张的幸事。”

    “那么就任由他把道路拓宽吗？”

    “嗯。”

    “即便是这么荒唐的事，您也会同意吗？”

    平手政秀有些生气。

    上次的相扑大会，平手政秀来向织田信秀汇报时，主公也是略作思索就答应下来。

    信长会变得这么无法无天，与主公的宽容放纵有极大的关系。

    “自从听到你说，信长要造一艘可以远航的大船的时候，我就认定了他一定会是尾张的新领袖。”

    “非凡之人会拥有超过俗人的眼界和想法。即便他所谋划的我都生前看不到，我也愿意让他去试一试。”

    ……

    贵族世家对于局面的影响力绝不可小视。

    虽然他们全部都是织田氏的臣子，面对织田家的时候都毕恭毕敬，但是当这些拥有封地的小领主们团结起来之后，就会形成一股相当强大的力量。

    不知道林秀贞到底是如何运作，私下里又做出什么样的许诺。

    顾桓只是每天里出席酒宴，说两句祝福的话，一切就都开始变好。

    连平手那个有些固执的老头，也在坚持没两天之后就服软了。

    有平手政秀这个尾张的重臣出面，顾桓想要邀请却邀请不到的公家和寺社头脑们有不少人到场。

    “服部住持，远道而来，路不好走，辛苦辛苦。”

    身为少主的信长主动伸手示好，虽然他们并不习惯这种古怪的行为，也只能被迫和信长握手。

    “多谢信长殿下。”

    服部的手在与信长短暂接触之后，他立刻将手缩回，然后宣声佛号，再度敬礼。

    “就这样吧，剩下的人就不必再等了，我们现在直接开始。”

    看着到场之人差不多都落座之后，顾桓立刻站起身来，以酒席主人的姿态开始说话。

    服部将询问的目光投向安稳地坐在主位上的平手政秀。

    不只是他，在场所有来宾都是如此。在他们眼里，平手政秀才应该是今天的主角。

    顾桓站在所有人前方，将其余人的小动作尽收眼底。

    他微笑着道：“犬千代，安排人把空着的桌子搬走。”

    得到命令的犬千代行动很快，几乎是立刻就有十几个少年上前，将用来放酒饭的几案全都抬了出去。

    【让来晚的人无地可坐，无酒可喝，真是一个狠心的家伙】

    【借着举办酒宴来宣布自己的命令吗？真是一个卑鄙小人。】

    公家和寺社的人对信长的不满更甚一层，但是他们现在正处于信长的控制之下，所以也只能默默地听下去。

    顾桓缓缓说道：“大家都知道，我想要把那古野城的所有道路都扩宽一点。这样一来，那古野的百姓出行会更加方便。”

    “重新修路，当然会需要拆除关卡。之前在那古野城设置关卡，收取税金的，一共有十八家。”

    “但是不肯来这里参会的，居然有九家。我以后会想办法和他们的负责人谈一谈，让他们乖乖撤掉自己的关卡。”

    【傻瓜信长知不知道什么是公家？】

    【只是修路而已，为什么听起来好像连座的关卡也会被撤掉？】

    以寺社与公家为中心的座，是类似于行会的组织。它垄断市场，统一物价，管理着所有同行业的工商业者。

    起码从平安时代起，就一直是这样。

    参会人员开始窃窃私语起来，并且目光时不时从平手政秀身上划过，想要从他身上发现一点信息。

    但实际上，平手政秀表面看上去依旧安定，心里早就是一团乱麻。

    他也很想追问，信长殿下又在想些什么。