过了一个时辰，车夫优哉游哉地将车赶回到胭脂铺后巷。

    听到马蹄声，胭脂铺后门打开一条小缝，邹姨娘的贴身丫鬟警觉地探出头来向左右瞧了瞧，确定没什么异常后才转身招手，片刻后扶着邹姨娘出门上了车。

    等车子渐渐走远，远处道边上才缓缓走出一个人影来。他盯着马车远去的方向发了半会儿的呆，这才转身走了。

    人逢喜事精神爽，盛时近来高兴，家里头也跟着喜气洋洋。眼瞅着就要过年了，盛时大手一挥，给家里的下人都发了赏钱，又让管事外出采买，准备热热闹闹过个新年。尤其是祭祖一事更是重中之重，也希望祖宗保佑盛家明年能够更上一层楼。

    卫姨娘见状，忙捯饬了一番去见他。

    盛时这会儿正与白先生、孙先生说着话。年终岁尾，两位先生准备回乡过年，特意来向盛时辞行。

    盛时不舍地道，“你们的家一个远在江西，一个远在河北，大老远的何必折腾呢？在这边过年不也是一样？”

    孙先生客客气气地道，“有钱没钱回家过年，我们出来也有一年整了，家中尚有高堂在世，难免牵挂惦记，平日里行走在外也就罢了，但过年还是得回家看一眼的，要不然这心里也不安啊。”

    盛时点了点头，没有再劝，让方管事为二人准备了一百两的盘缠，“两位先生辛苦了一年，这就算是我的一点儿心意吧，拿去路上用，给家里也买些东西。等过完了十五就赶紧回来，我备好了茶等你们。”

    白先生和孙先生格外高兴，对盛时谢了又谢，恭维的话说了一大车。

    外头就传来婆子的禀告声，“老爷，卫姨娘来了。”

    自从出了慧心庵的事情之后，盛时虽然嘴上不说，但对卫姨娘已经有些不满了，觉得她没有教导好女儿，最后惹出这样丢人现眼的事情来。早知道这样，还不如将盛南纱一并丢给老妇人养育，虽然未必成什么才，但起码会像盛南锦一样懂规矩，知道什么能做什么不能做，不给家里惹麻烦。

    他皱了皱眉，问道，“说了什么事儿没有？”

    婆子道，“卫姨娘没说。”

    盛时不大想见。

    白先生却灵机一动，赶紧上前道，“快过年了，卫姨娘管着内宅的账目，说不定就是为了此事而来，这是家里的正事，我们理应回避。正好还要回去收拾收拾行李，等晚上再来陪老爷下棋。”

    盛时即便心里再怎么不愿意，也只得点头。

    等白先生和孙先生退出，卫姨娘便一脸笑意地走了进来，“老爷。”

    盛时淡淡点了点头，“这个时候过来，可是有什么事？”

    开门见山，一副有事说事没事赶紧走的模样。

    卫姨娘虽然猜到了这番结果，但心里总归有些不舒服，强笑着道，“的确有件事和老爷商量。”

    盛时‘嗯’了一声，轻轻端起了茶杯。

    卫姨娘刚要开口，盛时就不满地叫道，“这茶是谁沏的？都已经凉了，家里养着这么多人，连杯热茶也喝不上吗？我看你们是越来越懈怠，做事也越来越不尽心了。”

    方管事闻声从外头跑了进来，“老爷别恼，我这就让人重新沏来。”

    盛时瞪了他一眼，将茶杯重重一摔。

    方管事被骂得灰头土脸的走了。

    卫姨娘哪里看不出，盛时这是借机发作，向自己表达不悦呢。

    她讪讪地低下头，苦笑着道，“妾身是不是来得不是时候？”

    盛时淡然道，“没你的事儿，我在说这些不开眼的下人呢。给他们三分颜色就给你开染坊，再这么下去，家里就没王法了。你为什么事儿来的？说吧。”

    卫姨娘道，“纱姐儿的嫁妆都准备齐全了，特意拿了单子给老爷过目。”说完便双手呈上了红色的喜单。

    盛时没有接，“你在家里这些年了，一直管着内宅的琐事，行事颇有章法，内院也素来太平无事。嫁妆这种事，本来就是做母亲的帮着张罗，纱姐儿是你亲生，肯定不会亏待了她的，我有什么可担心的？就按你的安排办吧。”

    竟是一副准备放手不问的态度。

    卫姨娘一愣，没想到盛时冷淡薄情到了这个地步。纱姐儿再不好，也是他的亲生骨肉啊……

    她笑容僵硬地道，“可就算这样，也得老爷做主定夺才行啊。”

    盛时看了她一眼，漫不经心地将喜单接到了手里，随意地瞟了两眼，“嗯，不错。三十六抬的嫁妆，该准备的都准备了，就是这南珠头面，我怎么记得是早年过中秋时母亲给你的来着？”

    卫姨娘心中一凛，“老爷好记性！的确是老夫人赏的，只因我上了年纪，平日里不怎么戴得上，语气搁在箱子里落灰，不如给纱姐儿撑撑脸面。”

    盛时道，“沈家下聘的单子我也看了，没什么出奇的东西。俗话说低头娶媳妇，抬头嫁女儿，你添置的东西太多，回头让沈家怎么想？何况女儿嫁出了门，那就是外人，没道理拿着盛家的东西去给沈家做面子。”

    卫姨娘仿佛被掐住了脖子，脸涨得通红，一句话也说不出来。

    盛时将喜单往手边一丢，“你是做母亲的，疼爱女儿原也应该，送就送了吧。不过与其这样一股脑地给她，还不如留着今后一点一点地送。要不然以后她生了孩子，回来探亲，你还能让她空着手走不成？”

    卫姨娘强忍着内心的不适，咬牙道，“老爷教训的是，我到底短了见识，没想得这么长远。”

    盛时点了点头，恰好方管事端了茶进来，卫姨娘赶紧起身接过，亲自为盛时倒茶。

    盛时见她没有要走的意思，心里暗暗奇怪，“你还有事儿？”

    卫姨娘道，“还有一桩事想跟老爷商量……”看到盛时刚刚的态度后，卫姨娘犹豫着接下来的话该不该说，但为了女儿的幸福，她也只能硬着头皮道，“您看给纱姐儿多少添箱合适？”

    江南嫁女儿素来有添箱一说。

    一来是显示娘家疼爱，以后到了婆家有笔撑腰钱，想买什么自己能够支配，不必事事都倚仗婆家，伸手问婆家要钱。

    二来也是彰显娘家的地位财力，于名声有利，面子上也好看。

    盛时思索了片刻，“那就给她准备两千两的银子带过去吧。”

    两千两，对于一般家族来说绝对不是个小数目，但对盛家来说就不够看了。尤其是前些日子赵氏到家里来时，就流出消息说盛时答应她为盛南锦准备四万两银子的添箱。

    一个四万两，一个两千两。

    两方对比，差距不可谓不大。

    卫姨娘一口气上不来，就这么堵在了嗓子眼。