甘妈妈却觉得十分奇怪。

    从前大小姐和二小姐争得头破血流，怎么如今二小姐没了，大小姐反倒愿意为她的事情出头了？

    她又哪里知道‘盛南锦’身上的秘密？

    就在这时，尺素和三春也打听到了于家的消息前来复命。

    眼见着甘妈妈和甘兴媳妇都在，两人一时不知道该不该说。

    盛南锦道，“都不是外人，有什么话就直说。”

    尺素小声道，“我们打听到了于家的一些消息，原来于老爷在外头养了外室，这会儿连儿子都有了。只不过一直瞒着家里，于太太又是个木讷的，因此没有被发现。”

    “啊？”甘妈妈大惊不已，“你说的是哪个于家？”

    尺素道，“还能是哪个，自然是小石桥的那个于家了。”

    甘妈妈不敢相信，“于老爷向来本分老实，怎么会干出这种事情来？别是听错了吧。”

    知人知面不知心，盛时在外人的眼里也是个温腼柔和的人，可家里的姨娘却一个接一个，可见本分老实与花心并没有直接联系。

    盛南锦道，“于老爷把外室安置在了哪里？”

    三春抢着道，“就在离小石桥不远的三井巷，他租了一间小宅子，左右都是茶馆，人来人往的很是热闹。”

    之所以叫三井巷，是因为不长的巷子里存有三口北魏时期的古井，井水清澈甘甜，百年不枯，井水又非常适合泡茶，于是三井巷周围便开了不少茶馆，平日里人来人往，十分的繁华。

    盛南锦闻声也不得不佩服于老爷的睿智，“真是个绝妙的安排，那里每日进进出出不知多少人，谁会留意到于老爷？就算与旧相识碰上了，也大可随便找个理由糊弄过去。就比如谈生意……难道谁还能怀疑他不成？”

    甘兴媳妇撇着嘴道，“可见这男人要是想做坏事，总能想尽办法瞒住家里的。”

    三春毕竟自小长在乡野，性子不如尺素稳重，见状便笑着道，“大小姐，您让我们去打听于家的消息，这事儿要是传出去，于家肯定会非常热闹吧？”

    盛南锦反倒犹豫起来。

    此事一旦散播出去，于家的名声受损，于太太和于小姐以后都别想出门行走了，就连于小姐的婚事也会受到影响。

    她有些于心不忍。

    甘妈妈却道，“人无害虎心，虎有伤人意，分明是于小姐放出流言来害大小姐，咱们这会儿心软，反倒成全了坏人。大小姐，我看您也不用怜惜于家人，咱们以其人之道还治其人之身，让他们也尝尝流言的厉害好了。”

    盛南锦道，“倒不是心软，只是觉得这样一来，于家可就没有回头路了。”

    甘妈妈道，“难道于小姐散播流言的时候，给您留后路的不成？我就不信凭她一个闺阁中的小丫头，有多大的能耐办成这样的事儿？其中要是没有于太太的推波助澜，怎么可能成呢？”

    盛南锦还是觉得于老爷养外室的事情太大了。

    甘妈妈道，“大小姐放心，这件事就交给我来办吧，保证办得妥帖，还不会让人查到您身上来。”

    甘兴媳妇也在一旁道，“咱们不主动惹事，可这事情压到了头上来也不能怕事。于小姐不是想坐山观虎斗，躲在暗处看好戏吗？看戏的哪有唱戏的热闹，就让她也尝尝这滋味好了。”

    盛南锦只好道，“那就放个风声出去，至于传成什么样，就不要再管了。”

    甘妈妈保证道，“知道您心善，不会把事情做得太绝的。”

    盛南锦点了点头。

    甘妈妈和甘兴媳妇在澄碧堂吃过午饭，这才起身告辞。

    盛时得到消息后打发了个婆子过来，“老爷担心大小姐的身子，特意让我来问问。”

    盛南锦猜到盛时是想见自己，便故意说几句咳嗽几声，吓得婆子不敢近前，唯恐被传染上，关心了几句便匆匆跑掉了。

    回到盛时面前，少不得要添油加醋说上一番。

    盛时皱着眉头道，“怎么病得这么严重？”

    那婆子道，“毕竟是个女儿家，娇生惯养的，稍有个风吹草动就要难受上一阵子。”

    盛时无奈地挥了挥手，头疼地琢磨着孙先生和白先生的事该如何解决。正自愁眉不展，外头有小厮来报，“老爷，表少爷到家里来了，要给您请安。”

    盛时听说沈集来了，立刻从椅子上站了起来。他对这个外甥还是很不错的，虽说答应过盛南锦短时间内部会让他进家门，但人都已经到了，总不能真撵出去吧？

    何况盛氏还在家里住着呢。

    要是被她知道自己怠慢了儿子，那还不得来与自己拼命？

    盛时道，“请安就不必了，让他先去见他母亲吧。”

    小厮领命而去。

    盛时优哉游哉地喝了一杯茶，小厮又来禀告道，“表少爷见过姑太太了，还是要来给您问声安。”

    盛时见外甥敬重自己，心里倒也介怀了不少，笑着道，“那就请进来吧。”

    一袭青衣的沈集很快便走了进来，姿态优美地向盛时问候，“见过舅舅。”

    盛时满意地点了点头。

    沈集开口便是告罪，解释起了自己在隆昌寺的行径，“当时不知道季家的人也在寺里，原本只是想和表妹逗趣开个玩笑，借口季家的人也是随口之言，没想到祸从口出，会为舅舅惹来麻烦。”

    这解释虽然生硬，但也说得过去。

    何况沈集自小出入盛家，和盛南锦几个都能玩到一处去，打打闹闹早就习惯了。

    盛时道，“自家人不管怎么玩闹都随你，但出了门当着外人的面该守的规矩还是要守的。别的倒也没什么，万一影响了两家的名声，你今后的仕途之路还要不要走了？”

    沈集态度谦逊地应了下来。

    盛时道，“此事已经揭过，以后都不要再提了。听说是你老师把你叫去的，可有什么交代？”

    沈集笑着道，“老师命我认真读书，专心应对明年的科考。”

    盛时道，“这是一辈子的大事，你务必要打起十二分的精神来。最近就让你母亲住在家里，也省得你惦记，只安心读书便是。”

    沈集若是能考中，于盛家和沈家来说都是好事。

    沈集道，“是，我一定好好读书，争取早日金榜题名，光宗耀祖，也小小报答舅舅这些年的栽培之恩。”

    此言倒也不假。

    沈家早就是个空壳子，要是没有盛时的提携和帮助，他能不能继续衣食无忧地读书都是两说。

    这也是盛氏为何要他与盛家女儿联姻的原因之一。

    盛时听了高兴地笑道，“你早日成才，你母亲也能过几年清静日子，我这个做兄长也能省些心，倒不指着你报答什么。”说完又特意道，“我看你年纪也不小了，古人都说先成家后立业，先前与你母亲商量，等过完了年寻个好日子，把你和纱姐儿的婚事办了，你没了后顾之忧，便更能一心一意地将精神放在举业上了。”