大朝会结束的一派和谐，九品以上的京官，地方各州府使者顺利述职；国子监和地方参加礼部考试的举子，得见天颜；少数民族酋长和各国使臣学者完成朝贡，一派和乐融融。

    让皇帝欣慰的是有大祭司在立政殿为他炼灵药，桂王爷并没有急着回云南，得空还找他下下棋。南诏新王世隆要回去查族谱改名字，等世隆再次来朝讨了旨桂王爷才会回云南都护府，目前先在十六王宅住下来。

    大祭司炼丹，开一次炉为一重，每重需七七四十九天，开完一重需歇一个月，再开炉炼下一重，一共炼九重，算下来一次成丹时间约两年。她也干脆，测了方位，定了风水，就立起了香炉，写了所需药材交予王公公去置办。这个大祭司虽然终日戴着薄纱，不以真面目示人，但是话少不矫情，偶尔还会给大家把把脉，一众宫女太监也乐的给她跑腿。

    李幼棋在半路截了几次管事太监问话，得到的回答都是除了交代采买事宜，大祭司都在主殿里守着丹炉，不出殿，平日里行为也没什么异常。而他派去十六王宅的暗卫也没什么特别回报，桂王爷除了进宫面圣陪皇帝下棋，就在十六王宅里和其他王爷一样，写字弹琴画画喝茶，倒是不见了他的昆仑奴。李幼棋去蝶仪宫给陈芳仪请安，常常打听皇后娘娘最近有什么不同，也没有得到什么有用的信息。

    李幼棋纳了闷，跟高添设想了种种可能，却也不曾发生。高大人和兰心郡主也好似什么事都没有发生过，正常该上朝上朝，还准备女儿嫁妆的准备嫁妆。他琢磨着问题是不是最后会在丹药上，但是采买的药材他给黄太医看过，都是上佳补气活血的，陆娘娘之前吃了圣药也确实身体好了很多，太医去请平安脉每次也都说她身子骨已见大好。这丹药要炼两年，立政殿自打炼丹以来，每日晨省请安都免了，他也不能随便去殿内一探究竟了。

    时间晃晃悠悠，一下就过去了三个月，炼丹已经进入第二重。

    这日，他刚从南书房回来，就有太监来禀说陈芳仪唤他去请安，他赶紧换了身衣服，就去了蝶仪宫。

    一进正殿，请了安，陈芳仪屏退左右，还谨慎的让贴身大宫女去门外守着，转身带李幼棋进了内殿，坐到室内一张圆桌上，压低了声音，说:“十一，昨夜我在太液池旁看到了大祭司，还有桂王爷。”

    李幼棋心里泛起不好的预感，问道:“太液池旁？他们可曾看到母妃？”

    陈芳仪道:“应该没看到，本宫站的远，在太液池旁的竹林里。他们好像在密谋什么，本宫本是急着回蝶仪宫，抄个近道，却不想途中遇到他们，不敢动也不敢靠近，只能站在那里等，断断续续的勉强听到了丹药二字，猜想定是与陛下有关。”

    李幼棋道:“不知是不是要在丹药里做文章？”

    陈芳仪摇摇头，说:“实在太远了，本宫想着此事无论怎么发展都会牵连到我们母子，所以不管桂王爷要做什么，趁着现在还没有动作，母妃想把你送走。”

    李幼棋大惊失色，说:“母妃，儿子能走哪里去？留您一个人要怎么办？”

    陈芳仪将他的手握在手心，说:“母妃无论如何是不可能出宫的，但是你不一样。听你外公讲，陛下准备派使臣去西域三十六国，母亲觉得这是个好机会，你可以跟高家子一起去。本宫会传信给兰心郡主，她是个明白人，定会同意你二人出使西域。本宫也会修书一封给你外公，让他明日在朝堂上与高大人举荐你二人。”

    “母妃！”李幼棋将陈芳仪的手握紧，“儿子难道这么不中用，关键时刻不能保护母妃吗？”

    “幼棋，幼棋，你听母妃讲，你不知道这大明宫的宫墙是血染的，你不明白这宫里的任何流血事件都不是你我二人可以撼动的，你只见现在一切歌舞升平，却不知底下埋葬了多少人的尸骸。母妃留下来是自己的选择，我六岁那年第一次进宫见到你父皇就对他崇拜不已，十二岁便情根深种，后来哀求你外公让我如愿嫁入宫中做了他的妃子，又生了你。母妃这一生的心愿便是陪伴你父皇，无论桂王爷和大祭司要做什么，哪怕是宫变，母妃也会在这里与你父皇一起面对。可是你，”陈芳仪双手搬住李幼棋的肩膀，“可是你不一样。你有大好的年华，无限的时间，将来会有一个你爱而她也刚好爱着你的人陪伴你，外面有数不尽的大好河山等着你去一揽芳华，母妃舍不得你葬送在这十里宫墙内。所以，母妃寻了机会送你走，走的远远的，不要再回来，哪怕舍弃你皇子的身份。”

    “母妃啊！”李幼棋跪下抱着陈芳仪，头枕在她的膝盖上，流下泪来，炙热的，滚烫的。

    他的头发上感受到一滴一滴物件打下来，啪啪啪，越来越多，像断线的珠子，母子俩抱在一起抽泣着，仿佛今天就要分别。

    哭了好一会，陈芳仪扶起李幼棋，用丝帕将他眼泪小心翼翼的擦干，看了又看，自己的眼睛也红肿的像个核桃。

    “十一，不要哭，一会出去莫叫有心人瞧了去再生事端。你赶紧回去收拾收拾，此事说定，你也安排人告诉高家子一声。”强忍着泪和难过，陈芳仪安排着，“你进来时间太长了，这宫里到处是眼睛，早些回去。”

    她站起来，走到梳妆台前，拿出一个小巧，双层的首饰盒递给李幼棋。“这里面是母妃的一些娘家物件，给你做个念想，将来有需要也可拿去变卖。”

    李幼棋不推脱，抱着这个盒子，低着头像石柱子一样矗立着一动不动，心里难过的说不出话来。

    陈芳仪拉了拉他，又道:“你且去吧，以后好好照顾自己，此事你就当成全了母妃。”

    李幼棋默不声响，抱着盒子出了蝶仪宫，一路上人绷得紧紧的，都不知道怎么回到了自己的寝殿。