刘纪还未出镇抚司衙门，就收到宫里来的旨意：“传锦衣卫指挥使刘纪立即觐见。”

    刘纪跟随领路的小宦官穿过长廊，这次不是去的御书房，而是来到燕帝的寝宫。寝宫内弥漫着浓重的药味，显然燕帝的身体状况已经十分严重。

    刘纪进入寝宫，看到燕帝躺在床上，面色苍白，双眼紧闭，只有微弱的呼吸表明他还活着。床头摆放着各种药物，两名御医在旁伺候着。刘纪上前一步，双手行礼道：“臣刘纪参见陛下。”

    燕帝听到声音，微微睁开眼睛，看着刘纪，用微弱的声音说道：“刘爱卿免礼，赐座。”

    刘纪谢过，在一旁的椅子上坐下。他环顾一圈，寝宫内气氛紧张，寝宫内所有人都面色凝重。他明白，恐怕燕帝已经时日不多。

    燕帝屏退所有人，寝宫只剩燕帝与刘纪，燕帝缓缓说道：“刘爱卿，现在朕只想知道那幕后黑手是谁，爱卿可以为朕解惑了吗？”

    刘纪沉默着，幕后黑手迟迟不动手，刘纪所做的所有安排都付之东流。没有行动就没有线索，这使刘纪这两个月调查停滞不前，没有任何进展。现在燕帝选择皇位继承人，几个候选人间却有人包藏祸心。

    “陛下，臣实属无能，未能查出那人是谁。”刘纪道。

    燕帝有些失望，但未责备刘纪，自语道：“朕没时间了，朕293年继位，在位31年，朕一生兢兢业业，却没宏图大志，只是一个守成的帝王。”

    “朕一生有六个皇子。大皇子齐仲义，生性好武，不喜政治，最后只能将他放在西域替朕守国门；二皇子齐仲礼，也是太子，出使南疆国，却在返京途中不幸遇难，殉国；三皇子齐仲仁，自幼多病，6岁不幸夭折；四皇子齐仲仪，聪慧好学，好文采，在国子监协助祭酒；五皇子齐仲天，喜骑射，放他禁军，由禁军三衙封凯教导；六皇子齐仲治整日无事，性情未定。现在所在的4位皇子，朕该如何选择？”燕帝道。

    刘纪清楚知道燕帝并不是在问自己，燕帝现在沉浸在自己的世界，寻找答案。

    “也许在朕生命的最后一刻才会有最终结果吧。”燕帝轻声说道。

    “陛下，现在最重要的是保重圣体。”刘纪道。

    燕帝从冥想中回神，虚弱道：“朕真的时日不多了，这寝宫外所有人都在等朕拟诏书。可那幕后那人一直如鲠在喉，让朕心有不甘。刘爱卿，不管朕选择谁继位，汝也要继续查出那人是谁。”

    寝宫里充满压抑，在这令人窒息气氛中，刘纪突然想到一个他遗忘的人，道：“陛下，太宗星月楼尹仙呢？刚才在寝官内臣没看到尹仙。”

    太宗是大燕王朝的护国道教，星月楼是全京城最高建筑，尹仙常年居住此楼，尹夫子尹仙是太宗掌教，是超品的存在，是圣者。

    “皇权交替，护国掌教不会干预，只有大燕国有难，护国掌教才会出手。”燕帝已经力不从心了。

    “陛下，臣请御医进来。”刘纪见燕帝没反对，便快步到门外请御医进去。

    门外一众人，忙开口问道：“刘大人，陛下怎么了？”

    “刘大人，陛下不会有事的，对不对？”

    “刘大人……”“刘大人……”

    刘纪轻声安抚众人，轻声道：“各位娘娘、殿下、大人们，陛下需要休息，陛下现在很好，请大家宽心。”

    大燕王朝324年10月23日，丑时，燕帝驾崩。燕帝驾崩的消息快速在京城传开。一时间，京城的气氛变得异常紧张，城门紧闭，仿佛要将这个消息封锁在京城内。

    皇城内外，禁军林立，刀光剑影中透露出一股肃杀之气。禁军严阵以待，警惕地注视着四周，以防生变。

    在燕帝寝宫内，气氛压抑，大宦官洪辰手捧三层密封木匣，神情凝重地站在众人面前。这个木匣承载着燕帝最后的遗愿和嘱托，对于众人来说，这个木匣代表着无上的权力。

    “各位，燕帝遗诏在此。请各位陪同小人等卯时上朝当众宣读。”大宦官洪辰的声音低沉而有力，透露出不容置疑。话语在寝宫内不停回荡，不停敲入众人心里。寝宫内，瑾华皇后、紫瑶贵妃、梦琪贵妃三位神色各异。心中有期许、有不安、有担忧。四皇子、五皇子、六皇子三位皇子则紧盯着那个密封的木匣，眼中闪烁异样的光彩。晋王、武王、韩王三位王爷则相对平静。他们更多时间是在沉思。首辅赵成学、吏部尚书周成儒、兵部尚书裴庆、禁军三衙指挥使封凯、国子监祭酒柳青五位顾命大臣则神色凝重地站在一旁，在这个关键时刻，他们必须保持清醒的头脑，以确保大燕王朝能够平稳过渡。

    整个寝宫内弥漫着一种压抑而紧张的气氛，每个人各怀心事等待着天明的到来，等待着燕帝遗诏的宣读。这场权力斗争的序幕已经拉开，谁将成为最终的胜者，坐在龙椅上，没有人能够预料得到结果。

    324年10月23日，卯时，随着天边逐渐泛起鱼肚白，寝宫的大门缓缓开启。九位皇室宗亲，包括瑾华皇后、紫瑶贵妃、梦琪贵妃以及三位皇子和三位王爷，以及5位顾命大臣——首辅赵成学、吏部尚书周成儒、兵部尚书裴庆、禁军三衙指挥使封凯、国子监祭酒柳青，还有一名手捧密封木匣的大宦官洪辰，共计15人，步履沉重地走出了寝宫。

    一队全副武装的禁军立即上前，形成一道严密的人墙，将这行人紧紧簇拥在中心。禁军士兵们手持长戟，身披铠甲，神情严峻。他们的目光警惕地扫视着周围，确保没有任何威胁能接近这支的队伍。

    一行人在禁军的护送下，缓缓向朝堂的方向走去。此刻，朝堂内已经灯火通明，众大臣肃然立于两侧，等待着他们的到来。抵达了朝堂的门前。大宦官洪臣手捧木匣，率先跨入朝堂的大门。其他人紧随其后，鱼贯而入。