也正在这个时候，鲁哀公派来的三位公族大夫，公子华、公子宾、公子林已然到达卫国。三人代表鲁国国君鲁哀公，向孔子表达了鲁国的热情，盼望着孔子早日回鲁国，为鲁国人民造福。

    孔子早就无意留在卫国了，见鲁国国君派了三位公族大夫这样的豪华阵营来邀请自己回国，再加上冉求和端木赐早已派人前来接洽，认为是时候回鲁国了。

    就这样，公元前484年，孔子告别卫国国君卫出公，返回鲁国。

    卫出公当时那个失落啊，据说哭得眼泪花拉花拉的，执政上卿孔圉也无比失落。

    直到孔子要离开卫国了，卫国的最高层大人物们，才真正反思起卫国对孔子的态度来。

    是的，态度是好的，但却没能真正发挥孔子的作用，没能将这位治国理政一流的孔圣人，真正用于卫国的富国强兵上！

    孔子这样的特大人才，终于在卫国人的浪费中流失了。仲由和高柴见老师回鲁国，也向卫出公和孔圉请辞，决定追随老师回鲁国。

    这下孔圉真的急了，他甚至用哀求的口气，不断向孔子解释着卫国是如何如何急需仲由、高柴这样的人才，请孔老夫子看在这些年卫国对孔子相当礼遇的份上，让这两位孔门弟子继续留在卫国。

    孔子叹了口气，对孔圉道：“古人云，禽鸟可择木而栖，而树木却不能择鸟。子路和子高何去何从，就由他们自行决定吧。”

    说实在的，高柴和仲由在卫国担任大夫，确实也得到了卫国的重视，高柴担任了士师，仲由则作为孔氏家族家宰，还担任了卫国重镇蒲邑邑宰。

    两人虽然很敬重孔子，有意继续追随孔子回鲁国，但毕竟对自己的岗位有了一定的感情。

    确实，此时的卫国，真的需要他们。

    最终，仲由和高柴决定留在卫国继续担任大夫。

    两人流着泪，亲自将孔子一行人送出帝丘城门外，一直送出十里地，最后挥泪告别老师。

    看着仲由和高柴返回的背影，孔子若有所失，喃喃叹道：“子路与子高，都选择留在卫国，子高我是放心的，但子路......唉。”

    颜回不解，问道：“夫子，因何有此感慨？”

    孔子叹息道：“两人均率真无畏，但子高外愚而内细，能屈能伸，能忍一时之辱，故定能躲避祸害。而子路则天性好勇，平时总一意孤行，甚至不计后果，故危难之中而不知避祸。”

    颜回听后黯然，再不多话，孔子一行人就往鲁国而来。

    鲁国都城曲阜南门，即前面讲过的稷门，国君鲁哀公早就率领鲁国公卿大夫们静候在此了！

    整个鲁国，几乎谁都在盼望着孔夫子回来！

    此前，季孙肥还专程去见了鲁哀公，两人一番商议后，最后召集了鲁国卿级班子会议。

    我们得再次交代一下鲁国卿级班子组成人员，因为很快就将有所调整。现在孔子回鲁国了，我们的关注重点当然得留在鲁国了。

    执政上卿、大司徒季孙肥，季氏家族宗主，在三桓中如今是一家独大，且与叔氏、孟氏已然有了相当的矛盾。

    卿大夫、大司马叔孙州仇，叔氏家族宗主，在三桓中如今与孟氏紧密团结在一起，以对抗季氏家族。

    卿大夫、大司空仲孙何忌，孟氏家族宗主。

    卿大夫、大司士子叔还，所谓的鲁国公室代表。

    卿大夫、大司寇公鉏极，季氏别宗，当然是从属于季氏家族的。

    季氏家族，在鲁国，还有谁敢撼动？

    鲁国卿级班子会议的决议很快就出来了，尊孔子为“国老”。

    国老一词，并非是此时的鲁国人发明的，据说，“有虞氏养国老於上庠，养庶老於下庠”，说明早在虞舜时期，就有国老一说，意指致仕的卿、大夫或士，仍旧由国家出钱出粮供养于上庠。

    上庠，即大学，后来称太学，反正是高大上的地方。

    你都退休致仕了，为何还要将你养在上庠？那是因为你德高望重，或者学识渊博，或者其他什么原因，反正国君以及卿大夫们要经常咨询你嘛。

    在大周王朝，尤其是西周、春秋时期往往称德高望重、已经致仕的卿大夫或士大夫为国老。

    国老，后来就演化出了顾问这号人。

    对，鲁国的国老，其实就是顾问而已，不要以为国老有多尊贵。

    你孔子名震诸侯列国，得一国老称号完全名副其实，但实权么，嘿嘿。

    听说卫国给了千石的俸䘵，那咱鲁国要比卫国富强那么一丢丢，就给个两千石？

    当然，这个时候，我们还不知道鲁国给了孔子多少俸䘵，也许大约差不多可能估计这个国老是一事一结的，即国君或卿大夫咨询一次，就给出多少报酬。

    希望这只是笔者的玩笑，毕竟此时的孔圣人孔夫子已经六十八岁了，无论是出于何种心思，应该让我们的孔夫子享受一下晚年了。

    但是，我们所知道的孔夫子晚年，是不幸的晚年，至少几乎可以断定的是孔夫子的晚年，仍旧生活困苦！

    如果鲁国给予了孔子相当的俸䘵，孔子的生活会困苦？

    不信？

    那就想想当两年后得意弟子颜回去世时，孔子虽然很伤心，但却实在拿不出钱来给颜回办一个象样的丧礼，于是颜回的父亲颜路就恳请孔子卖了他唯一的马车！

    你去看看哪朝哪代的国老，会生活困苦至此？

    大量的史料记录了孔子在生命的最后阶段所流露的情感，一种悲情情感！

    这些悲情，包括兄长孟皮、夫人亓官氏、儿子孔鲤、爱徒颜回和仲由相继去世！

    那为什么会如此？

    原因只有一个，鲁国三桓之首的季氏，对孔子仍旧心存忌惮！

    虽然，前面我们说过，当鲁国或者季氏有需要时，就会想起孔子。但当孔子真的出现在面前，季氏就会担心。

    要控制住孔子，那就不能让他有实权，就应该让他保持穷困潦倒的生活状态。

    你孔子的理想再丰富，但生活真的很骨感。在现实面前，纵然是英雄好汉也有低头之时！

    孔子这般大智慧的圣人，岂不知季氏的心思？

    但是，他已经顾不得了，他必须回鲁国！

    在鲁国，他还有一个家！