弦国居然就这样被灭了，那弦国的同盟国江国和黄国，还有道国、柏国等诸侯呢？他们远远看着，谁也不敢出来为弦国说句公道话。

    这也难怪，实力不济，那年头，就是靠实力说话的。

    齐桓公呢，看来看去，最后看出弦国根本不是中原诸侯同盟圈的，那就算了吧。

    楚成王强力灭弦，一方面是对江、黄两国投靠齐国的报复，另一方面，也是试探一下齐桓公的态度。结果，那位貌似很强悍的中原诸侯联盟盟主齐侯没什么态度，那不谷就要得寸进尺了。

    楚成王的得寸进尺，就是抓住这一次联军讨伐郑国的机会，北上救郑！

    咦，你楚国不是答应不再侵犯中原的吗？怎么又要北上中原，而且是带着楚国大兵？

    不谷告诉你们，郑国是咱大楚在召陵会盟中的盟约国，听说郑国有难，不谷当然要发挥国际主义精神了。

    战略上，是救援郑国，在战术上，楚军却向许国发起了猛攻！

    楚成王早就为讨伐许国找足了理由：许国居然占领了楚国的土地！

    这种理由，用现在的话来讲，叫强盗逻辑。你楚国是什么样的国家，许国又是什么样的国家，许国敢占领你楚国土地？

    谁也不会相信，但楚成王不需要谁相信，他只需要摆出一张地图即可：许国与楚国相邻。

    春秋时期，国与国之间，哪里有明确的分界线？

    为讨伐一个诸侯，这样的理由，完全足够了。

    许国哭着就向齐桓公求援去了。齐桓公一看，你楚国佬怎么回事？怎么又北上中原了？还攻打召陵会盟盟约国？

    啊？领土纠纷？齐桓公头也大了，什么也不要说了，先救许国再说。于是，讨伐郑国的联军就全部从郑国撤出，急行军开进许国。

    楚成王笑了，行了，不谷的勇士们，你们玩够了吧，快回来。

    楚军撤了，齐桓公的伐郑行动也告吹了。

    别以为这些诸侯国组织起军队，一会儿打这个一会儿打那个，我们讲起来那么轻松，其实军事行动那是相当复杂的。

    就说鲁僖公吧，夏天的时候他率鲁国参加诸侯联军讨伐郑国，再跟着齐桓公去救援许国。完事了，那就回家吧。等鲁僖公回到都城曲阜时，已经是冬季了。

    而且，鲁僖公回到家刚坐下来，屁股还没坐热呢，重特大消息传来：许国公开表示投靠楚国去了！

    原来，楚国入侵许国，而且出兵理由简直是无厘头的。齐桓公虽然立即指挥联军来救许国，但等到联军到指定地点，把许国救下来时，许国已经被楚国打得伤痕累累了。

    许国当然也很清楚，楚国来教训自己，目的并非为了自己，而是为了试探试探齐国为首的中原诸侯联盟的态度。

    如果楚国就从此盯上了自己，那自己能经得起一次次的楚国大兵欺凌吗？

    许国人很务实，反正许国离楚国近，离齐国远。相比之下，投靠楚国能够吃到的眼前亏会少一点。就这样，刚刚齐桓公组织中原诸侯联军救援许国，转过背，许国就背叛了中原诸侯联盟。

    鲁僖公摇着头对执政上卿季友道：“主公，听说许子这次对楚子是真心归降。唉，不知齐侯怎么回事，为何要去干涉王室事务呢？”

    季友道：“是啊，许国是通过蔡侯投靠的楚国，据说许子的投降仪式是当年微子式投降，真是出乎人意料，估计齐侯又要讨伐诸侯了，我们还是作好准备吧。”

    什么是微子式投降？我们先看看这次许国君许僖公是怎么投降楚成王的吧。许僖公双手反绑，口含璧玉，许国公卿大夫们身着丧服紧随其，中间还有人抬着棺材，这样一路走着去见楚成王。

    这就叫微子式投降？嘿嘿，这个是笔者杜撰的。微子是商王朝末代帝王商纣王帝辛的庶兄，不满商纣王的暴虐统治，就离开了殷商都城朝歌。后来，周武王伐灭殷商，微子就以这样的方式，向周武王表示臣服。

    这可能是当时最高形式的投降仪式了，这一套下来的意义就是真心投降，哪怕是你杀了我也投降了。

    双手反绑，代表自己不可能抗，陏你处置，因为自己罪责深重，就等着你杀了自己。

    嘴里含玉，代表自己已经把自己当成死人了，因为古人殓葬时，往往是口含珠玉的。

    公卿大夫们身着丧服，那是意味着为自己的国君服丧。棺材更是表示已经为国君作好入殓准备了。

    在春秋时期，投降的方式还有一种，叫肉袒牵羊。大致是袒露上身，表示不着甲衣，没有武器。口含玉，表示权当自己是要被砍头的。手牵羊，表示温顺等等，反正都差不多同一个意思，我们以后会碰到。

    季友说齐侯又要讨伐诸侯了，鲁国得作好准备，鲁僖公想想也是。

    果然，齐桓公听说连许国都投靠楚国了，气不打一处来。一切都是你郑国佬惹出来的事，齐桓公把火气全部发向了郑国。

    公元前653年春，齐国讨伐郑国。

    只是，令鲁僖公意外的是，这一次齐国没叫帮手，直接由齐国一家讨伐郑国去了。令鲁僖公更意外的是，这一次，郑国不再反抗，直接向齐国表示认错，向齐桓公表示，坚决拥护齐侯的领导，保证遵守首止会盟的精神。

    鲁僖公将季友叫来问怎么回事，季友道：“主公，郑伯杀了大夫申侯，将申侯首级献给了齐侯，向齐侯解释了上次郑伯之所以逃会的原因，是听信了申侯这个小人的馋言，现在悔恨交加，痛定思痛后，严惩了申侯，并向齐侯认错。”

    “齐侯就这样原谅了郑伯？”鲁僖公问道。

    “是的，齐侯还很高兴，准备再召开一次盟会，重申首止会盟精神。主公，看来今年您还得亲自参加齐侯主持的盟会啊。”季友道。

    弄出这么一个理由，杀了自己的大臣，就可以解除危机，居然可以这样做......

    鲁僖公把郑文公处死大夫申侯的事在心中盘算了几次，觉得这真的非常值得自己研究。