马尾镇的郊外全然是一片白色，太阳照下来，厚实的雪层反射着阳光，明晃晃的格外耀眼。

    几只鸟雀扑棱棱落在山毛榉上，枝干摇晃，洒下纷纷扬扬的碎雪，惊的它们又连忙张开翅膀飞走了。

    “呼~”

    饶有兴趣地看着口中的白气在风中消散，小康纳将扫把靠在肩膀上，使劲搓了搓冻得通红的双手。

    “扫完了吗？”

    隔着一道高低不平的木头栅栏，他的哥哥肖恩高声问道。

    “快了。”小康纳握住了冰冷的木柄，小声补充了一句，“快堆好了。”

    粗壮的山毛榉下，一个圆滚滚的雪人初见雏形，小康纳已经为它插上了两根胳膊，现在就差鼻子和眼睛了。

    如果时间充裕的话，或许这位“小艺术家”还要为它画上一张笑脸，这完全取决于小康纳对这份工作的热情还能持续多久。

    正琢磨着去哪里弄一根胡萝卜，小康纳忽然放下了手中的扫把——熟悉的马蹄声顺着风飘了过来。

    双轮马车上下颠簸着，老约翰的瘦马不紧不慢地迈着步子，环顾着周围熟悉又陌生的一切。

    木屋和栅栏将这里的土地分割成零散的碎块，融化的冰雪渗透进土地，枯草在寒风中摇摆。

    一望无际的原野孕育着生机，只待风暴女神离去，绿意将如潮水般席卷整片大地。

    “老约翰爷爷！”

    小康纳兴奋地叫嚷，一边招手一边跑向马车，戴在他头顶的小皮帽不安分地跃动，很快便掉到了地上。

    “跑慢点，帽子都掉了。”老约翰提醒着小康纳，摇了摇头无奈地笑了。

    “这孩子……”

    徐清望向小康纳身后。

    山毛榉旁边，低矮的木屋正冒着炊烟，中年男人站在木墩旁歇息，身边码放着刚劈好的柴火，两个年龄相仿的少年埋头清扫着积雪。

    “那就是小康纳的家？”徐清端详着那栋破旧的建筑，很难想象小康纳一家六口是怎样挤进这间小屋子的。

    他和老约翰刚离开野猪牙酒馆，巴道夫不在那里，那群挨揍的家伙也没去找麻烦。在北境，揍人或是挨揍都是很常见的事，或许那些人会找回场子，但他们首先应该找个地方养好自己的伤。

    “嗯，这里的农夫大都比较贫穷，没有闲钱修缮自己的房子。”老约翰轻轻拽了一下缰绳，瘦马立刻将步伐放得更缓慢了一些。

    “如果不是遇到你祖父，我现在应该也住在这样的房子里忍饥挨饿，可能还不如他们。”

    “和基哈达那样的富商相比，我是不幸的，和这些人相比我又幸运的让人流口水，很有趣不是吗？”老约翰感慨道。

    徐清没回复老约翰，事实上他也不知道该怎样回复。

    “康纳，别玩了，回来吃饭！”

    伴着一声清脆的呼喊，木屋打开了房门。

    徐清顺着声音望去，正看见一名穿着宽大外套的少女走出来，她扎着两条火红的长辫，身材硕长而略显单薄，看上去完全不像农家女子。

    似乎是注意到了陌生人的视线，少女侧过头来，狠狠地瞪了徐清一眼，又回木屋去了。

    “我哪里得罪她了吗？”徐清满头雾水。

    “呵呵，可能是把你当成镇上那些好色的贵族小子了。”老约翰停下马车，“你要是换上我的旧外套，她准保不是这个态度。”

    “那还是算了，我宁愿她一直瞪着我。”

    徐清跳下车座，小康纳正好跑到了跟前，他仰起脑袋，惊讶地看着徐清的新行头，小心翼翼地用指肚蹭了蹭崭新的粗呢面料。

    “真漂亮，真好看。”小家伙由衷的赞美道，满脸都是羡慕。

    “这得多少银币……”小康纳喃喃自语。

    “你以后赚钱了，可以自己买一身。”徐清弯下腰摸了摸小康纳的脑袋。

    小康纳拧起眉头，认真思考了片刻，他长叹了一口气，“唉，我买不起，我爸爸赚了这么多年钱都买不起，我更没希望。”

    “懂事的小家伙。”徐清想着，正准备给小康纳打打气，便见他一改愁容，满脸好奇地跑到了老约翰身边。

    “老约翰爷爷，下这么大的雪你还去拉木头啊。”

    “不对，拉木头为什么要带上徐大哥。”他自顾自地说道，“你们不会是来找我的吧？”

    “猜对了，奖励你一枚银币。”徐清掏了掏口袋，然而什么都没摸到，这才想起那些银币还在旧外套兜里。

    尴尬地笑笑，正准备到马车上拿钱，老约翰用眼神制止了他。

    “你徐大哥刚才买衣服把钱都花光了，这是跟你开玩笑呢。”

    “对，我忘记身上已经没钱了。”徐清脸一红，僵硬地撒了个谎。

    劈完柴火的中年男人已经走到了近前，他饱经风吹日晒的脸庞过早地爬满了皱纹，下巴长满胡茬，眼中透着难以磨灭的倦意。

    “约翰叔叔，好久不见了。”男人和老约翰寒暄了两句，得知他们要找小康纳买羊奶，立刻大方地给小家伙放了半天假。

    得知不用继续扫雪，小康纳激动地蹦了个高，拉着徐清的手看雪人去了。

    男人和老约翰继续说着话，见小康纳已经跑远，他压低声音说道。

    “不管怎么样，还是谢谢你的朋友，要不是那天晚上康纳拿回来的钱，我们这一家人恐怕只能啃草根了。”

    “你知道吗，温妮甚至想把自己嫁给那个肥头大耳的混蛋换钱，这群该死的贵族，从来没关心过我们的死活，还有这场该死的大雪，湿柴火都卖不出去了……”

    男人激动的抱怨着，最后握住了老约翰的手，语无伦次地表达着感激之情。

    老约翰拍了拍男人的肩膀，张张嘴，想说一些安慰的话，最后却咽进了肚子里，化作一句——

    “都会过去的……”

    “我该走了，丹尼，那边还有人在等我。”抓住缰绳，老约翰看了一眼站在远处的肖恩和他的弟弟。

    “你该给他们找点正经的活干了，不管是做鞋匠还是做铁匠，哪怕是做个皮匠都比在家待着有前途，就算不挣钱，在外面混口饭吃，你也能轻松不少。”

    “是…是…我早就有这想法了，但我和镇上的人不熟，他们不会要我儿子的。”

    “只要你保证他们能吃苦耐劳，不耍小聪明，我会尽力帮他们安排一份活计。”老约翰瞥了一眼徐清和小康纳，两个人一前一后，已经走出老远了。

    “回头见丹尼，咱们有时间再聊。”

    瘦马打了个响鼻，歪过头拉动了马车，迎着升到正空的太阳向农庄走去。