十几天的航行，这个漕运队并没有多少沉闷，反而每天都是吵吵闹闹。后边的几条漕船上的禁军，也是雕了几副牌，一部分警戒另一部分打牌，因为出来的久了，而且漕船比较大的都是官船，又插着明黄色的旗子和将旗，很少会遇到哪个不开眼的上来抢劫。而且王咸融和曹牷两个将军，并没有太多的束缚，自然禁军们就禁不住的手痒，想要一起乐呵乐呵，但是警戒的职责仍然要有，便制定计划，轮流警卫和打牌。

    大概打了几天牌，也是过了瘾头，众人临近傍晚的时候又开始钓鱼，一边聊着天，一边喝着茶钓着鱼，生活也算惬意。路过大名府的时候，从外围看着城墙高耸，也是北宋重要的大城，是四京之一的北京。过了大名府城，又过了四五天的功夫，众人就来到了邢州棋村治务，这个地方的铁矿并不如利国监和莱芜监那般庞大，稍微小了些，整改起来也快。几天功夫，加上邢州沙河县知县的配合，便把铁务整改完毕，随后众人通过陆路，赶往南边二三十公里外的磁州固镇治务，依葫芦画瓢的整改便是。

    就这样紧赶慢赶的，历时两个多月，北宋四个重要的冶铁基地整改完毕。其余小的冶铁治务，估计政事堂那边会不会想着派人去学一学，然后自己整改来着。这事既然没有安排，那就和咱们无关。几人离开固镇治务之后，这趟差算是出完，接下来就是回家喽。众人坐着漕船，沿着漳河入黄河，然后一路向西奔着新汴河，然后转道东南就能会开封。当然了，绕路有些远，但坐船总比坐车强，而且车速受到路面的干扰，一天也赶不了多少路不说，还颠得慌。

    出了漳河的时候，进入黄河，赵宗楷几人还在船头打着麻将。陡然间宽阔的河面，静静的流淌，浑浊的河水自船下淌过。赵宗楷的麻将也停了下来，他起身站在船头，盯着这条横跨千里，横跨千年，奔腾不息的母亲河，陷入了沉思。这条弯弯曲曲的河流，流淌在这片中原大地上，不管多少朝代更迭，又有多少春暑秋冬风霜雨露，它始终是不紧不慢，不催不赶。

    想了许久，千年后的黄河依旧，而千年后自己又在哪里？自嘲了一下，便也收回了心思，重新坐回牌桌，船头恢复了热闹，曹牷的大嗓门一直沿着黄河，播撒在河流的两旁，从河北东路，到京西北路，然后再到京畿路。依旧是黄昏晚霞片片，漕船在江边抛了锚，几人拿起钓竿，在这一片火红的水面，垂钓着，诉说着，欢笑着。这一刻他们是自由的，不是皇亲、不是外戚、不是武将，就是几个年龄不一的男人，在诉说着自己的欢乐。

    等到船开始向东南走的时候，曹牷说东京快要到了。因为是顺流直下船速更快，所以大概明天早上应该能到，众人也是珍惜着最后一天的自由时间。因为东京看似是个繁华喧闹的城市，但是对于赵宗楷这样的宗室和曹牷这样的外戚，实际上是个大大的牢笼，因为在这个城市当中，有无数双眼睛时时刻刻的盯着他们这类人。

    众人在船上过了最后一夜，第二天早上天色有些阴沉沉的，众人估摸着午时会有一场大雨，所以早早的起了锚，争取大雨到来之前赶到东京。谁知天色越来越阴，伴着一阵大风穿窗而过，就见不远处低矮的乌云嗤啦一声，雪亮的闪电就弯弯曲曲的劈了下来，一会儿功夫炸雷声音传来，豆大的雨点也跟着噼里啪啦的下了下来，夏天的雨真是说下就下，众人这才刚行一段，整个天就似漏了一般，倾覆下来就像是水盆泼出的水，雨帘都遮住了前面的视线。远处的闪电不时出现，雷声也是轰隆隆的越来越近，由于雨水太大，视线受阻，河中行船危险大增，众船只好就于江心抛锚，等雨小了再行。

    赵宗楷几人也是站在船上，盯着雨幕中远处不时爆出的闪电，曹牷提出了一个科学问题，他问到为什么我们先看到闪电在听到雷声呢，王咸融一本正经的回答道，因为眼睛长在鼻子前面，众人嬉闹了一番。看着远处的河滩笼罩在雨水之中，若隐若现。雨水哗哗的打在船篷砰砰作响，本以为这么大的雨，一会儿就会过去。谁知倾泻了许久，都不见雨势减少多少，此时汴河因为汇聚了众多分支河流，水面也是涨了起来，船家怕上游水流过急，把船冲走了，便招呼后边的几条船靠边找几棵树绑在一起。

    赵宗楷等人看了一会雨，实在是太闷便关了窗子，在船舱里继续砌长城。远处不时传过的闪电和雷声，近处稀里哗啦的搓牌，还有众人的喝骂声交织在这片河滩。突然之间河对岸的一棵树，被愈来愈近的闪电劈中，燃起了熊熊大火，众人这时候也是目瞪口呆，以为老树成精遭雷劈了，还有人竟然跪下磕头祈求天神息怒。

    赵宗楷也不能用科学解释什么，只能嚷着众人继续打牌。曹牷和王咸融还有众位禁军，什么妖魔鬼怪也不怕，管你什么来了，上去就用刀说话的。

    等到午时众人吃罢饭，雨势小了些，众人趁着这功夫，继续沿着宽了很多的汴河继续航行。下午申时左右，众人终于看到了熟悉的东京城墙。众人连忙从永顺水门进入外城，在开宝寺下船，沿着马行街就能回到平阳郡王府。

    一别两个多月，再次回到东京城，赵宗楷也是激动异常，就像离别的游子，只有温暖的家才是期待的港湾，虽然这个东京是个牢笼，自己也是借着钢铁改建的机会出了一趟差，也不知道接下来什么时候才出得去。不过这里终究是自己的家，是自己的根基所在。众人上岸时天色已晚，相约明天在一起去向官家汇报。

    赵宗楷也是和栓子一起找了个马车，向平阳郡王府奔去。大雨仍然不止，街上的行人稀少，往昔热闹非凡的东京城，仿佛陷入沉寂。只有一个勾栏瓦舍的，依然咿咿呀呀的唱着些曲。华灯初上，王府门口也冷清了些，赵宗楷走下马车之时，眼尖的门子一眼就看到了。大声吼道：“小侯爷回府啦”就听院内一阵忙碌，福伯也是撑着伞，顾不得下摆，几步赶到门前看着赵宗楷，一把老泪纵横。“小侯爷终于回来了，可是想煞王妃了，老奴也是期盼小侯爷许久了。可吃过饭吗？我让厨房那边给你准备，看看出去着几个月，小侯爷都饿瘦了，也不知道栓子是怎么照顾的。”

    听着福伯一边唠叨，一边跟着自己去见王妃，一种家的温馨席卷而来。待见到王妃，赵宗楷几步向前，跪在面前磕了几个头，问声安。王妃便拉着手仔细端详一番，便火速安排人给上菜，就在一旁看着赵宗楷大口吃着，场面温馨极了。