“叔父，起床了，说好要去看热闹的，去晚了就又挤不进去了。”

    天刚亮，宋七正早早起床，胡乱洗了脸，提着剩下的热水，敲响叔父房门。

    宋应星出来了，却是披着棉袄，眼有红丝，精神萎靡。房间里面，油灯未灭，桌上笔墨纸砚齐备，又铺了一满桌纸。

    宋七正看出自家叔父熬了夜，似乎是在写什么，却不这么问，又打趣道：

    “叔父离家太久，深入了解一下京城的风俗民情也实属正常，但万不该如此痴迷，累坏了身体，又对不起婶婶。”

    宋应星脸皮抽搐，但到底忍住了揍侄子一顿的冲动，叹息说道：

    “七正，或许我真得不适合修习儒道吧，这是《天工开物》的开篇，我熬了一宿写的。成书之日，我宋应星也算半个能著书立说之人，不愧读了半辈子的圣贤书。热闹你自己去看吧，我就不去了，还要再删改一下。”

    宋七正吓了一跳，叔父这是遭了打击，终于改了想法？不会是因为他昨晚的话吧？

    他走进房间，随便拿起一张纸，上面写道：

    【宋子曰，上古神农氏若存若亡，然味其徽号，两言至今存矣...土脉历时代而异，种性随水土而分...纨绔之子以赭衣视笠蓑，经生之家以农夫为诟詈。晨炊晚馕，知其味而忘其源者众矣。夫先农而系之以神，岂人力之所为哉。】

    “叔父，照我看，最后的话写得最好，最有气魄，您如果能用通俗小说的语言写就更好了。”

    【富贵人家的子弟把农夫视同罪人，儒生之家把农夫当做骂人话。饱食终日，只贪图食物的美味却忘掉其从何而来的人，实在是太多了。因此我认为把创始农业的先农们奉为神圣，并不是勉强的，而是很自然的。】

    宋应星恼怒起来：

    “我纵然不入进士，也是个读书人，不是茶馆讲书街头杂耍的！”

    宋七正嘿嘿笑了两声，也不争辩，到楼下吩咐店小二记得给叔父按时送饭菜，就自己出门，到告示上说的菜市口去。

    菜市口的人还是很多，根本挤不进去。

    汰，京城的百姓就是吃得太饱，闲的，正该饿饿他们。

    他正要故技重施，用巨蟒之说钻进去，却又被人拍了背：

    “小兄弟，想要好位子，你却来得晚了呀！二百文，前排中心位置，不仅能得见龙颜，说不定还能看见那位西洋公主呢。”

    宋七正不用扭头就知道是谁，本想不接话茬，但看着前方如同山岳堵门一般的人海，还是怂了。

    他直接从袖口掏出一枚碎银，当有半两的样子，交到沈万三手里：

    “沈兄，小弟宋七正，这位子我要了，多余的银子也不白给你，烦你给我找些笔墨来。”

    两人进了附近的一家店铺，直入后门，从另一条街巷走了几分钟，又钻进另一家店铺，从前门出，正好绕到人海最前。

    几个混混打扮的人让出中心位，沈万三终于忍耐不住，问道：

    “沈某没读过多少书，想了半天也不知这笔墨有何用处，请宋兄弟指教。”

    宋七正咧嘴笑道：

    “你刚不是说或许能见到那位西洋公主么，我要把她的模样画下来，卖给全天下的读书人。正所谓，千金易得，美人难求，价值千金的美人更难求，香消玉殒的价值千金的美人最难求，一幅画五十两银子。”

    “...宋兄弟好想法！”

    沈万三举起大拇指称赞，是啊，世人皆知上百年上千年前的书画值钱，却不知值钱的是书画中的内容，而不是时间。

    他吩咐手下去买笔墨，也不离开了，打算亲眼看看公主的模样，免得将来还要去买一张。

    天冷极了，但挡不住看热闹的人。

    皇帝还没来，官员们先到了，甚至还有很多的西洋人，有男人，也有女人，均着奇装异服。

    百姓们大都是第一次见到西洋女人，眼睛首先朝脖子下面喵，先是慌张，接着心里大骂不知廉耻，最后又忍不住偷瞄。

    大婶们骂起来了，大叔委屈，叫嚷着“我没看，大马猴似得，白得像鬼”。

    沈万三不由看向宋七正，他从周庄老家来到京城，就是看看有没有跟西洋人贸易的机会，看到这样多的西洋人，机会该是不缺的，心里一放松，反而开始为身旁的小兄弟担心：

    “宋兄弟，西洋人的长相奇怪得很呐，咱们这位公主可也是西洋人，画真卖得出去吗？”

    “不怕，她是混血。”

    混血？

    新鲜说法，不过也是，龙脉强大，无论进到哪儿，都肯定像陛下啊。

    午时已近，大明最为威武的神机营卫队来了，腰间挎短刀，手中持火枪，身形高大，十分帅气。

    大明皇帝朱瞻基被围在中央，端坐高台，看长相也就三十来岁，面白短须，竟比宋应星还年轻很多。

    高台两边，左边是朝廷的官员，为首的大概是内阁首辅杨士奇；右边是一排西洋人，以一名红发男人为首，身上不着官袍，猜不出是谁。

    朱瞻基摆手，杨士奇立即起身，高声宣布：

    “验尸！”

    话音落下，两名禁卫军抬着一具尸体上台，是个大胡子西洋人。

    百姓们眼神里闪过惊惧，又忍不住瞪大了眼睛朝前伸脖子，嘴里“啧啧”、“哎哟”地发出惊叹声。

    宋七正离得近，视觉冲击更强，肚子里翻江倒海，直想往外吐。

    他看得分明，大胡子西洋人的胸口被打烂了，被冻僵的皮肤组织如同鱼鳞片，上面还有一些黑点残留，似乎是黑火药。

    一个年轻验尸官在尸体旁边蹲下，摆弄摆弄眼睛，摆弄摆弄嘴巴，又拿着尖刃划开伤口。

    他又打开带过来放在地上的一个盒子，掏出一把造型很漂亮的火枪，短柄，枪头位置有一个机械转盘，像是钟表盘一样。

    验尸官从枪里掏出一些火药，又拿出一枚铁丸，呲拉一声，火药被点燃，一股浓重白烟升腾，他观察了一会儿余烬，终于罢手。

    “禀陛下，尸体身长五尺四寸，形态正常。头皮完整，眼睑闭合，耳鼻口均无异物，脖颈无勒痕......”

    “李时珍，说重点！”杨士奇高声提醒。

    “死者胸前有孔洞，灼烧痕迹明显，根据火药灼烧余烬和弹丸形状，确实是遭这把火枪射击而亡。”

    高位上的朱瞻基没有说话，只是点了点头。

    杨士奇又站起，高声喊道：

    “传公主殿下。”

    百姓们一下沸腾了，闺阁女子不见外客，莫非今日还能瞅瞅一国公主，到底长了啥模样！

    宋七正也瞪大了眼睛，唯恐一丝细节错过，到时候卖不上好价钱，却见禁卫军抬着一顶轿子上了高台，轿子周围又围了一圈宫女，当真是公主的头发丝都见不着。

    轿子停在台上，里面传来声音，不似南方女子柔和，有些清冷威严，却也好听：

    “索菲亚见过父皇。”

    杨士奇从座位上离开，走到轿子前面，躬身行礼之后，直接问道：

    “公主殿下，请你讲一下当时的情况。”

    “像平时一样，我去国家科学院上课，格里高利老师来找我，说他新得了一把火枪，邀我过去一同鉴赏。装填火药之后，火枪出现故障，扳机自动击发，射出去的铁丸击中了老师。”

    “这样说来，格里高利院长的死亡并不是公主殿下的错，而是因为西洋火枪的安全不能得到保证。”

    杨士奇声音很大，更带着一种说服人心的魄力，无论台上台下，皆以为然。

    百姓们恍然大悟，素闻这位西洋公主专爱捣鼓火枪火炮，俗话说，常在河边走哪有不湿鞋。

    现在湿鞋了。

    按照《大明律》，这种程度的过失杀人，也就是流刑或者笞刑而已。但又考虑到她是公主，顾忌皇家颜面，罚一年俸禄就是。

    宋七正本能地觉得哪里不太对劲，一件普普通通的过失杀人案，何必闹得全城沸沸扬扬，陛下亲审，公主亲临。

    但他被杨士奇的话一荡，顿时忘了心中怀疑，只觉得西洋火枪确实危险，公主又实在无辜。

    大不了，罚她以后不能玩枪就是了。

    所有人都以为这起弑师案该结案了，万万没想到，轿子里却传出声音：

    “阁老此言大误！”

    一名女子从轿中走出，直面了杨士奇，清冷说道：

    “是我操作失误才害死老师，又关火枪何事！无论斩刑还是流放，后果我自会承担，不劳阁老为我推脱。”

    高台上、高台下，见此行，闻此言，皆哗然。

    这世上竟有求死之公主。