朝廷发了一个新的令，就是年底家里有十口人就免人口税，男子满二十五岁就要分家另过，寡妇要另嫁，女子满十四岁可成亲。

    什么意思？字面上的意思，灾年和战争死了多少人？一个国家的昌盛需要人口。

    庄老四家十一口人，所以省了不少的人口税，而差一两个人的人家有了新的办法：纳妾。

    于是分家、纳妾、过继甚至还有收养孤儿的，大家都在想办法增加自家的人口。

    珍娘已经出了月子，梅兰也能轻松一些了，地里的庄家都收完了，全都存在了库房里，珍娘和梅兰带着庄小妹开始准备腌菜和酱菜了。

    “听我的，整个白菜腌就行，吃的时候再切，这么多白菜切完，胳膊都费了。”

    珍娘坚持，梅兰也得应着，弄了三大缸的酸菜，就腌酱菜了，庄沿和东东接起了看孩子的工作。

    “娘，小茉莉尿了。”

    珍娘应了一声，洗了手就进屋了，给换了尿布，用手在小茉莉的嘴边试了试，这是饿了，让几个孩子出去，就给小茉莉喂奶。

    吃饱后就睡觉了，轻轻的放下就让几个孩子进来完。

    “晚上给你们做红糖枣糕吃，好好看着小茉莉和西西哦。”

    庄沿和东东忙忙点头，这红糖枣糕非常的好吃，好吃程度仅次于肉。

    家里又有了粮又有了钱，珍娘心里有底了，做吃的也不含糊，本是给她下奶吃的鸡，硬是炖了一大锅大家一起吃。

    庄河在屋里挪动着，他已经能下地走了，吃的好，药也跟的上，身体恢复的很快，但是还不能长时间运动，累的冒汗了就上炕躺着了。

    庄小妹现在干活可利索了，娘说了今年给做新的棉袄，她可是个大姑娘了，得为家里分担了。

    做完了活，庄小妹四仰八叉的坐在椅子上：“娘，还得弄点啥，好累啊。”

    珍娘笑到：“今天不干啥了，你先歇着，一会吃红糖枣糕。”

    庄小妹高兴的点头，她好累啊，得回屋子里躺一会。

    庄老四在和吴家父子把地里的秸秆收拾了，这个冬天就烧这个了，柴就不去山上砍了，这几个小子不在家，柴都没了，唉，也不知道他们怎么样了，平时在家没觉得多好，这一不在家了心里还空落落的。

    吴家一共是五个兄弟，一个闺女，都没娶媳妇呢，南边闹灾荒，过来不少人，有不少人家只要一袋子的粮食就能换个闺女当媳妇，而且还能省下人口税，这一年给庄家干活，东家给四袋子的粮，这要是娶了媳妇就没有粮食过冬了，还增加了四张嘴，想着怎么和东家开口，预支点工钱。

    庄老四想着狗娃和庄清，也没看清吴家父子的欲言又止。

    最后吴家大小子说：“东家，这冬天烧秸秆也不抗烧，你要柴不？我有力气可以去打柴，只要东家每天再给俺一斤粮。”

    一天一斤粮虽然不够一家子吃的，但是也能管个半饱。

    庄老四没多想就答应了，一天两捆柴。

    吴家父子高兴谢着东家，庄老四应了声就回去了，这几天心里总是慌慌的，好像是要发生什么大事一样。