密室中，江小宁盯着墙角上的蜘蛛网。一只黑色蜘蛛盘踞在由蛛丝织出的大网上，一动不动，它在等待动静，等待猎物自己撞到网上被粘住。对于小一点的猎物，柔韧的蛛丝便能将之困住、耗死；再大一点的猎物，恐怕就需要蜘蛛亲自下场，喷出更多的蛛丝将之缚牢；更大一点的，恐怕得要毒牙，抑或费尽心机也终是无济于事。

    江小宁边看边说：“设想一下吧，大齐、大燕、大晋三国欲壑难填，此刻正逼近边关欲瓜分我大魏，藩镇诸将蠢蠢欲动，朝廷是战是和争论不休，邪魅不断蛊惑人心，百姓疲惫，国库空虚，如何一战？”

    “即使这些暂时相安无事，立储之事亦涉及国之根本，不知吾皇已经作出决断，抑或准备遗诏宣之……”江小宁补充道。

    魏皇虽然清楚国家现在面临的困局，但经江小宁条分缕析后，依然觉得有万支飞箭射向自己的心海。

    人终究会或多或少地回避甚至淡化自己的困局，但终是要走到悬崖边时，才下定决心，作困兽之斗，往往晚矣。魏皇难道不是如此吗？他强留江小宁助他一臂之力，难道不是因为心有不甘而玩的最后一把赌局，或者说是一场荒唐且疯狂的游戏？

    魏皇脸色有些苍白，左腿微微颤抖，但他提着一口气，双手按在椅子的靠背上挺立着。沉默片刻，魏皇缓缓问道：“依小仙师所看，该如何破局？”

    几乎在同一阶段，各种密谈、会谈也在不同的关系网上进行。

    魏皇有三子：大皇子魏尚德，被封为东王；二皇子魏尚文，被封为西王；三皇子魏尚礼，被封为北王。魏尚德、魏尚礼和魏雅芙系先皇后河东郡林氏所生，但林氏在生完魏雅芙后不久暴毙。二皇子魏尚文是现今皇后河南郡刘氏所生，其舅舅是现今刑部侍郎刘盛基。

    西王府的一密室中，魏尚文和刘盛基并坐在两把紫檀屏背扶手椅上，坐北朝南地跟在两侧落座的羽党商谈。

    “可惜了罗刹门的斑蝥胡蔓散了，竟然没有把大齐、大燕、大晋三国使臣干掉，都是江小宁那小子坏了我们的好事，要不然现在三军的统兵权，我们唾手可得。”魏尚文的堂弟、刘盛基的儿子刘顺科忿忿道。

    “罗刹门也不是什么善类，如我继承大统后，他们也将是我的心腹大患，现在彼此利用罢了！顺科，你和他们打交道时要多长个心眼。”魏尚文讲道。

    “一切还在可控之内，不必过于担心。”魏尚文接着说道。

    “如果那三国使臣真的死了，它们定不会善罢甘休，我大魏岂不是也要跟着遭殃，在下愚钝，实在想不明白。”坐在西侧末座的一个衣饰华丽、脸上有道刀疤的中年男子底气不足地问道。

    “罗刹门说有大杀器可以止其锋芒，听他们说类似于瘟疫，这东西不知可靠不，万一四处传播开来，要收拾残局反而要受制于罗刹门了。顺科，你再核实下，需要防患于未然啊！”刘盛基说道。

    “这老皇帝也真是的，都没几天日子过了，还不赶快让贤，要不是殿下念父子之情，恐怕也不用这么大费周章了！”刘顺科意有所指地说道。

    魏尚文面无表情地看了刘顺科一眼，并没有搭话。

    魏尚文看向西侧末座那个刀疤男，问道：“劲然，河东林氏那边可有异动？”

    林劲然诚惶诚恐，连忙起身拱手道：“并没有什么特别之处，相信殿下亦从其他地方获得了消息。”

    魏尚文答道：“我用人，向来是用人不疑，疑人不用。这一点你应该知道！只要你对我忠心，我会护你们宗族分支周全。即使是整个河东林氏，如果能够深——明——大——义，我也不会不讲情面的！”林劲然听罢毕恭毕敬，连连称是。

    在北王府的密室中，三人围坐，二皇子魏尚礼说道：“忍了这么多年，母妃的仇、大哥的仇何时才能报？”

    “我这么多年装疯卖傻，就是怕一击不中，反而害了二弟和林家。刘家现在风头正盛，我们不得不谨慎啊。”说话的人竟然是大皇子魏尚德。

    “这么多年我暗暗组建的刺杀小队就是在等一个合适机会，”魏尚德道，“倘若那魏尚文和刘家敢下毒手，那只有来个鱼死网破了！”

    “现在父皇迟迟不公布皇储是谁，才使朝中其他势力有所忌惮，怕站错了队，才使我们和林家能喘口气。倘若魏尚文继承大统，恐怕我们只能任人宰割了！”魏尚文说道。

    “是啊，我们能转圜的余地太小。摊牌的一天终会来到。”魏尚德面无表情地说道。

    “芙妹的身体可有些好转？见你如今气色不错！”魏尚文岔开话题。

    “让洁云峰的小仙师给瞧了一瞧，现在正在吃药，感觉的确比以前要好很多。”魏雅芙答道。

    “这个小仙师，父皇把他留在身边，恐怕不仅仅指望他炼制丹药吧？恐怕还会有一系列举动吧……”

    而远在大燕国的都城，大齐、大燕、大晋三国的使臣代表各自国家君主会面商谈，如何报复大魏对使臣投毒的行径，尽管他们都心知肚明这纯属被人利用，但这何尝不是一个开启围猎的绝佳机会啊。

    大魏国宰相萧崇厚亦在和门客研判朝中局势，罗刹门也在讨论如何扩张势力……

    谁是蝉，谁是螳螂，谁又是黄雀？现在还很难说。这密密麻麻的网编织出来，就是套在大魏老百姓身上的绳索，他们只能被动接受？